– Ань, давай решим один вопрос. – Я выгибаю бровь и откидываюсь на спинку кресла. Морщусь, как от тупой зубной боли. Потому что как представляю себя с чужим мужиком, так тошнота к горлу подкатывает. – Андрей Ярославович, конечно, приятный человек. Ну да, высокий, спортивный и очень даже красивый. Но это не значит, что я брошусь ему на шею только потому, что он глазки мне строит. Я беременна. От другого! Как ты себе вообще это представляешь? Он о моей личной жизни, я так понимаю, знает?

Аня закатывает глаза. А потом широко улыбается и играет бровями.

– Видишь, он тебе понравился. Я так и знала! – радостно визжит подруга. – Ну слушай, Мел. К Эльмиру ты не тянешься, хотя он красавчик и никогда тебя в обиду не даст. Настоящий мужчина. А вот в Андрее ты разглядела все, ха-ха-ха! А это значит…

– Это ничего не значит, – обрываю я. – Прекрати искать мне отношения, Ань. Меня это выбешивает. Разве трудно понять, что я никого не хочу? И да, пора бы себе квартиру присмотреть и съехать от тебя.

– Чего? – возмущается она и даже приподнимается с места, но ничего не успевает сказать, потому что в кабинет заходит Литвинов.

– Что случилось? Чего ругаетесь? – спрашивает он.

– Не ссоримся. С чего ты взял? Просто Мел съехать собирается. Видимо, я ей надоела. – Аня обиженно надувает губы, искоса смотрит на меня.

– Правильно, съехать Мелисса должна однозначно, – кивает Эльмир, присаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу.

Аня снова хочет возмутиться, но Литвинов вдруг заявляет, в буквальном смысле пригвождая нас обеих к месту:

– Съезжает ко мне. Так будет лучше для всех. Пресса уже перешла все возможные границы. Нужно изобразить настоящую семью, Мелисса. Знаю, ты против, но другого выхода нет, поверь. Вынужденная мера.

Глава 10.2

Я лишь жмурюсь и улыбаюсь. Скорее от нервов, нежели от радости, которой нет от слова совсем. Какие еще, к черту, вынужденные меры?

– Ты издеваешься? – тихо уточняю я, кривя губы в усмешке. – Эльмир, мне абсолютно плевать на прессу и на то, кем они меня считают.

На самом деле не плевать. Меня считают продажной бабой, которую бросил муж. И который якобы назло мне женился на другой. Это такая чушь на самом деле… Детский сад.

А утром я видела, как в социальной сети обсуждали эту тему. Ведь Демид – успешный бизнесмен. Его часто показывают по телевидению, приглашают на какие-то телепрограммы. Высокий, спортивного телосложения. Совсем не скажешь, что человеку под сорок. Безумно красивый. А еще – успешный и умный. Каждое слово сто раз взвешивает, перед тем как высказаться. Но это относится к бизнесу. Со мной все иначе.

Он так сильно меня сломал, что простить его просто невозможно. Но и забыть… тоже невозможно. А после рождения сына я вообще весь день Барского перед глазами видеть буду. Но я сильная. Я справлюсь. Сумею вычеркнуть прошлое. Ну, и самого Демида.

Наверное…

– А мне совсем не плевать. На кону моя карьера, моя жизнь. Точнее, уже наша. Совместная. – Литвинов улыбается, обнажая ряд белоснежных зубов.

Аня с открытым ртом слушает нас и никак не комментирует. Неожиданно.

– Тебе разве не нужно в больницу? Или опоздать хочешь? – Эльмир смотрит на наручные часы.

– А ты откуда знаешь, что мне в больницу надо, Эльмир? – спрашиваю я, прищурившись.

– Вы так кричали, что невозможно было не услышать, – моментально отвечает он, но я не верю. Литвинов явно знает намного больше, чем мне кажется. Вот только молчит.

– Ладно, поезжайте тогда вдвоем. – В голосе подруги чувствуются недовольные нотки. На секунду мне даже кажется, что она обиделась. Но Аня поднимает на меня глаза и улыбается. – Андрей отбой, Мелисса. Я одобряю ваши отношения. Совет да любовь.

В кабинете воцаряется абсолютная тишина. Но длится она недолго, потому что Эльмир начинает громко смеяться, а Аня подключается к нему.

Из нас троих, кажется, только мне не до смеха. Ну, конечно! Ведь я оказалась за порогом дома, где прожила самые счастливые годы в своей жизни. Моя семья разрушилась, а не их. И не у них под сердцем растет малыш от бывшего мужа-изменщика, а под моим. И не про них люди говорят что попало, а про меня. Хотя тут и Эльмира зацепило.

Эти двое не отвяжутся, пока я не пройду обследование. Поэтому я лишь закатываю глаза и встаю с кресла. Забираю сумочку, отправляю туда мобильный телефон. Эльмир встает следом. Даже дверь открывает и пропускает нас с Аней, как настоящий джентльмен.

Едем мы с Литвиновым вдвоем. Садимся на заднее сиденье, но в салоне автомобиля – еще двое. Водитель и еще один мужчина. Огромный такой… На Рэмбо смахивает.

– Безопасник, – объясняет Эльмир, видя, что я заинтересованно разглядываю эту гориллу.

Я киваю.

Машина плавно трогается с места. Эльмир рассказывает мне о последней конференции и сообщает, что скоро состоится важное совещание, где я тоже обязательно должна присутствовать.

– Босс, за нами хвост, – оборачиваясь, сообщает Рэмбо-верзила.

– Хрен с ними. Продолжайте путь и не обращайте внимания, – жестко чеканит Эльмир.

После всех новостей, которые я получила в последнее время, я не могу реагировать спокойно. За нами следят. Тело пробивает дрожь. Будто в ледяную воду окунаюсь с головой.

Литвинов это замечает. Закидывает руку за мою спину, обнимает и притягивает к себе. Я машинально кладу голову ему на плечо. Рядом с этим мужчиной я чувствую себя в безопасности. Не знаю, почему он на меня так действует…

– Прекрати, Мелисса. Ты рядом со мной. Поверь, никто не посмеет приблизиться к тебе и сказать хоть одно плохое слово. А тронуть – тем более. Все будет хорошо. Возьми себя в руки и ничего не бойся.

Я бормочу что-то невнятное. А потом чувствую, как пальцы Эльмира впиваются в кожу. Чудом не ударяюсь головой о спинку переднего сиденья. Автомобиль слишком резко тормозит. Водитель матерится, бросает несколько крепких ругательств.

Нам перегородили путь два огромных джипа.

– Эльмир… – Я хватаюсь за его руку, когда он тянется, чтобы открыть дверь. – Пожалуйста, не уходи, – умоляюще шепчу я.

– Не бойся, – повторяет он, гладя мою щеку большим пальцем. Нежно заглядывает в глаза. Но лицо каменное, он слишком зол. – Я сейчас вернусь. Ни в коем случае не выходи отсюда.

Дверь захлопывается. Литвинов обходит наш автомобиль, останавливается прямо перед ним. А следом из черного джипа показывается другой мужчина. Темный, лет сорока. В сером костюме, с темно-русыми волосами. Меня пугает его огромный шрам от виска до самого подбородка.

– Сдаешь позиции, Литвинов? С каких пор начал гоняться за бывшей подстилкой Барского? Нравится ее… – доносится грубый голос мужчины, но договорить он не успевает, потому что Эльмир резко хватает его за воротник и прямо в лицо рычит нецензурные слова.

Глава 11

Господи… Кажется, я по жизни неудачница. Уж кем-кем, а подстилкой Демида меня еще никто не называл. И это так больно, до тошноты.

Эльмир что-то цедит, даже не дает возможности приблизиться своим охранникам. Никого рядом с двумя мужчинами нет. Они, кажется, давно знакомы. Хоть меня очень пугает этот новый персонаж с огромным шрамом на лице, Литвинову, судя по всему, до одного места все.

– Если хоть кто-то пальцем ее тронет, – он кивает в сторону автомобиля, то есть на меня, – считайте, что я вас уничтожил. Понял меня?

Дальше опять что-то нецензурное. Некоторых слов я просто не могу разобрать. Настолько грязных ругательств я в жизни не слышала.

Эльмир уверенными шагами идет к машине, садится рядом со мной. Водитель и охранник располагаются впереди. Путь нам освобождают моментально.

У меня было все. Муж, семья, деньги. Жила я спокойно, без всяких проблем и разборок. Но в один день все изменилось. Сколько раз за последние месяцы я вспоминала ту ночь, когда примчалась домой, чтобы сообщить Демиду хорошую новость? Раз пять в сутки точно. Но, оказывается, Барский давно нашел мне замену. И если верить словами Ани, то минимум за месяц до того, как я застала его с другой бабой в нашей спальне за горячим делом.

Наверное, я была плохой женой, если мой муж нашел себе такую яркую любовницу. Рядом с ней я серая мышь, не больше.

– Сейчас мы поедем в больницу. Там проведем минут двадцать. Главное – убедиться, что с малышом все окей. А потом… Потом отправимся в торговый центр. Аня присоединится к нам. Нужно купить вещи ребенку. Ведь для него ты еще ничего не приобретала, верно?

Верно. Мы с Аней планировали заняться шопингом для моего сына в выходные. Уж точно не сегодня, потому что настроения у меня на это нет. Я хочу каждую вещь для малыша купить с улыбкой, мечтая о лучшем и представляя наше будущее.

Но пока я об этом не думаю.

В больнице мы оказываемся спустя несколько минут. Андрей снова поглядывает на меня, но не так, как раньше. Теперь в его глазах нет прежнего любопытства и огня. Мне даже кажется, что он расстроен.

Ну, вообще-то, это удивительно… Про нас с Эльмиром не сплетничает только ленивый. Что у нас якобы отношения, и что мы скоро планируем пожениться. Да только я уверена, что Аня сказала ему, что ничего подобного между мной и Литвиновым нет, раз Андрей так упорно пытался привлечь мое внимание. Конечно, я понимаю, что подруга хочет для меня всего наилучшего. В том числе и того, чтобы я поскорее забыла Демида… Но это не так просто. По щелчку пальцев четыре года жизни не стираются.

Уверившись, что со мной и малышом все очень даже хорошо, Эльмир берет меня за руку, и мы покидаем больницу под пристальным взглядом Андрея. Возможно, это к лучшему. Пусть не строит иллюзий. Я не готова к новым отношениям. А после рождения сына это вообще будет анрил.

– Я звоню Ане. Пусть приезжает в торговый центр, – говорит Эльмир, едва мы садимся в автомобиль. – Тебе будет на пользу. Шопинг поможет отвлечься.

– Нет, Эльмир. Не нужно. Сегодня я не готова, честно. Займусь этим в выходные. Не трать на меня время. Ты и так многое для меня делаешь. И… ты не сказал, почему те бандиты перегородили нам путь. Я ждала, что ты сам поделишься, но ничего подобного ты не сделал… – Я развожу руками, затем поправляю свою куртку. Боже, как же душно тут. Дышать будто нечем.

– Не столь важно, Мелисс. Главное, что они больше не посмеют к тебе приблизиться.

– Но они очень опасные. Не нужно иметь десять глаз, чтобы это понять.

– Опасные, – подтверждает Эльмир. – Демид перешел дорогу не тем людям, увы. Теперь ему нужно выкручиваться. А тебе – держаться за меня как можно крепче, если не хочешь лишних проблем. Иначе те самые бандиты, как ты выразилась, будут преследовать тебя везде. И всю жизнь.

Выдохнув, я нажимаю на кнопочку, и стекло опускается. В лицо бьет прохладный ветер и немного отрезвляет меня. Не хочу я быть зависимой от кого-либо. Кем бы он ни был.

– Эльмир, – зову я, когда машина трогается с места. – Ты можешь отвезти меня в ту квартиру? В мою квартиру. – Я внимательно разглядываю своего босса.

– Зачем? Нет, Мел. Сейчас это неуместно. Будешь жить у меня.

– Пожалуйста, Эльмир. Не настаивай. Я устала играть роль, устала от кого-то бегать, притворяться. Хочу спать спокойно и просыпаться тоже спокойно. Не думать о том, что сделаю какой-то неверный шаг и спалю нас. Пойми меня. Я хочу иметь собственную крышу над головой. В квартире, скорее всего, сейчас бардак. Отвезешь?

Литвинов поджимает губы. Он недоволен моим решением, но мужчина он нормальный. Понятливый и адекватный. Знает, что творится у меня внутри. И что мне не по душе то, что он давит на меня и пытается распоряжаться моей жизнью.

– Хорошо, – наконец говорит он. Голос ледяной.

Всю дорогу мы молчим. А когда оказываемся у нужного дома, меня будто толкают в холодную воду. Я дрожу, потому что вспоминаю, с каким интересом покупала это жилье. Подниматься хочется и не хочется одновременно. Вокруг – крутые автомобили. Здание непростое – имеет несколько входных дверей. И заблудиться тут посторонний человек может запросто.

– Непохоже, чтобы ты горела желанием туда подниматься, – кивает Литвинов в сторону моего будущего дома.

– Нужно. Я хочу туда.