Ирина Смирнова: Два клинка огненной ведьмы

Глава 1

С трудом отсидев последнюю пару, я выскочила из здания академии и чуть не сбила с ног Калеба, только что припарковавшего свой мотолет рядом с моим. Даже шлем еще не успел снять.

– Госпожа Вивьен хотела, чтобы ты срочно явилась к ней в офис, – уведомил он меня, повторив текст нескольких десятков сообщений от матери.

Я упорно их игнорировала, потому что знала, что именно хочет сообщить мне мать. Но та воспользовалась беспроигрышным вариантом: прислала гонца. Теперь, если проигнорирую приказ, это будет расцениваться как явное непослушание. За такое в нашей семье могут и ведьмовские силы заблокировать, пока не образумишься. Было дело… А долго жить без магии, как обычная человечка, мне не понравилось.

Так что придется ехать и попытаться договориться полюбовно, по-родственному, демоны их всех… этих взрослых с их матримониальными планами!

– Катись… следом. – В последний момент я притормозила свою злость, не став срываться на парне.

Он не виноват, что моя мать решила породниться с госпожой Лейлой, соединив две крупнейших в стране компании в корпорацию по производству косметики. Ну и заодно заполучив в нашу семью единственного сына одной из сильнейших ведьм, входящей в Верховный ковен. У моей матери так высоко взлететь не получилось, но она явно надеется на протекцию будущей сватьи. А расплачиваться за все это придется мне!

Высоченное здание основного офиса компании со скромным названием «Вивьена» находилось в самом центре, через дорогу от здания Сената. Так что из окна материнского кабинета на семнадцатом этаже прекрасно был виден зал, где заседает Городской ковен. Там она успела побывать – правда, еще до моего рождения. А теперь собиралась забраться повыше.

Чудом не влетев на максималке прямо в сам офис, я спрыгнула с мотолета и направилась к лифтам. Почти сразу за спиной оказался Калеб, четко выполнивший мой приказ лететь следом. И благоразумно помалкивающий, вместо попыток вразумить или выразить сочувствие.

Брат мне вообще достался очень умный. Хотя сначала я отказывалась воспринимать его как родственника, пусть даже и дальнего. Подкидыш он и есть подкидыш, сколько бы в нем крови нашей семьи родовой источник ни обнаружил.

Это мама как-то сразу приняла его как родного, объявив, что тот – вылитый ее кузен, сбежавший много лет назад. В итоге Калеб у нее теперь – незаменимая тень: секретарь, посыльный, водитель… преданный как пес. При этом у матери есть и секретарь, и водитель, и фамильяр из волков.

– Наконец-то! Дожили! Двум высшим ведьмам приходится ждать, пока какая-то соплюшка второго ранга соизволит явиться.

Проигнорировав материнский выпад, я вежливо склонилась перед сидящей в кресле госпожой Лейлой. Если бы мать сообщила мне, что ждет не одна, возможно, я бы приехала пораньше. Хотя… вряд ли. Потому что сразу за спиной одной из тринадцати правительниц Ельпиании стоял ее единственный сын, демоны его забери! Рубен Лейлович Баркер, которому суждено было вскоре стать мужем Элизабет Вивьеновны Корьер. То есть моим.

Хорошо, что в академии мы почти не пересекаемся, иначе я бы овдовела еще до первой брачной ночи. Иногда я задумывалась, почему такая сильная ведьма, как госпожа Лейла, до сих пор не родила ни одной дочери. А потом, сталкиваясь в коридорах или на общих парах с Рубеном, понимала, что при таком сыне даже котика заводить опасно.

Преподы считали меня избалованной молодой оторвой, но все как один признавали, что, по сравнению с Баркером, я – невинный агнец. Не знаю уж, кто отец этого чудовища, но точно не законный муж госпожи Лейлы. Слишком уж тот тихий и послушный, правда, с высшим рангом среди ведьмаков. И у самого Рубена уже четвертый, чтоб его…

– Думаю, ни для кого не секрет, для чего мы здесь собрались. – Мать пододвинула в мою сторону брачный договор, уже подписанный и ею, и госпожой Лейлой.

Осталось место только для моей подписи. Ну и моего будущего супруга. Но у него права что-то возразить было еще меньше, чем у меня.

– Мне надо подумать, – сделав несколько глубоких вдохов, я смогла ответить почти спокойно и максимально вежливо.

Рубен за спиной госпожи Лейлы скривился, словно съел халапеньо. Похоже, ему, как и мне, требовалось подумать только над тем, как тактичнее сформулировать отказ. Хорошо, что мы жили в разных городах и учились в разных школах. Потому что лишь за последние четыре года успели достать друг друга до двух дуэлей и трех суток в подземелье академии.

Само собой, на дуэлях за меня отдувался Калеб, ведь ведьмак может применить силу против чужой ведьмы только по приказу своей. Ну или в случае непосредственной угрозы для жизни, если ведьма напала первой. Физически напала, а не просто ехидничала, провоцируя при всех толпящихся в столовой студентах.

Причем внятно объяснить, чем именно сыночек госпожи Лейлы так меня раздражает, я не могла. Калеб много раз задавал мне этот вопрос. Подозреваю, что и Рубен тоже бесился при виде меня просто так, в качестве защитной реакции на постоянные намеки о том, что мы идеальная пара. К сожалению, то, что нам суждено стать парой, мы поняли очень давно, еще до личной встречи. Вот и отрывались друг на друге, мстя за отсутствие права выбора.

– Мы никуда не торопимся, – демонстративно посмотрев на часы, с угрожающим сарказмом протянула моя мать. – Думай.

Я плюхнулась в свободное кресло, закрыла глаза и сосредоточилась. Сопротивляться бесполезно. Нас все равно поженят. Компаниям надо объединиться, чтобы противостоять набирающей силы третьей. Скоро перевыборы в Верховный ковен, и госпожа Лейла должна успеть позаботиться о том, чтобы ее место заняла моя мать. А через тринадцать лет моя мать передаст свое место госпоже Лейле… Политика, бизнес, деньги, власть. И никому нет дела до обычных чувств. Любви, например!

Нам же с Рубеном придется хоть раз переспать, чтобы родовой источник принял его в качестве члена нашей семьи. Если брак не консумировать, госпожа Лейла может оскорбиться. Да она уже сейчас улыбается очень натянуто!

Я уже почти смирилась, но тут у нашей гостьи зазвонил мобильник. И без всякого дара предсказания, по одному ее закаменевшему лицу можно было догадаться: сейчас ей станет не до брачного договора.

– Думай, у тебя есть сутки. – Величественно кивнув мне, верховная ведьма обменялась выразительными взглядами с моей матерью и удалилась.

Глава 2

Едва за гостями захлопнулась дверь, мать бросила быстрый взгляд на стол, чтобы ткнуть меня носом в договор, но… тот исчез. Значит, мне не показалось быстрое смазанное движение, когда Рубен проходил мимо. Спер ненавистный нам обоим документ, причем безо всякой магии! Надеюсь, он его съест.

– Ты хоть понимаешь, что все наше будущее зависит от тебя? – накинулась на меня мать, сперва взмахом руки дав понять Калебу, что тот должен испариться из ее кабинета. – Лейла готова отдать нам своего щенка, потому что моя компания успешнее, чем у Хизар. Но если ты будешь выкобениваться, мы останемся ни с чем. Лейла и Хизар, объединившись, нас задавят!

– И в Верховный ковен ты не попадешь, – не сдержавшись, подколола я мать. – Ладно, не психуй. Подпишу завтра. А то ты опять от злости пол-офиса разнесешь…

Выскочив на улицу, я схватила со стоянки аккуратно припаркованный мотолет и помчалась прочь из города. Мне срочно надо было выпустить пар. Сначала даже хотела позвать девчонок, чтобы создать круг силы и колдануть что-то такое… запоминающееся. Но потом просто уселась на камнях возле бродлэнской топи и задумалась.

– Ну прямо Эленка, после того как нечаянно прокляла своего братца, – раздался у меня за спиной насмешливый голос.

– Предлагаешь отыграть сказочку по полной? Превратить тебя в козленочка? – огрызнулась я, на самом деле радуясь, что Калеб увязался за мной, а не остался с матерью.

– У тебя для веселья скоро муж будет.

Пристроившись рядом, брат умудрился не спихнуть меня с камня своей задницей, а водрузить ее буквально вплотную к моей. И приобнял еще за талию, эм… не совсем уж и по-братски, если честно. Но мой вопросительный взгляд проигнорировал, уставившись на болото. А потом вытащил из кармана баночку «Калинки», открыл и протянул мне.

– Ты всегда мою любимую настойку с собой таскаешь? – продолжила ехидничать я, сперва благодарно кивнув. Заслужил.

– Нет, только когда тебя уносит в эту сторону. – Калеб ухмыльнулся рядом с моим ухом, отчего по спине пробежался приятный холодок.

– Странное чувство, что ты пытаешься меня соблазнить. – Я с подозрением уставилась на своего вроде бы троюродного братца. Седьмая вода на киселе, в общем.

Конечно, ведьм и более близкое родство не смущало, если они хотели развлечься. Но это ж особый настрой нужен, а мы просто сидим на болоте, настойку из одной банки пьем, туманом любуемся, как топь подвывает слушаем.

– Вообще-то, я этим уже года два занимаюсь, – глуховато хохотнув, Калеб вернул мне мою банку, из которой только что отхлебнул. – А ты только заметила. Но еще не поздно…

– Ты в мой новый род отойти хочешь? – внезапно озарило меня. – Причем первым ведьмаком, верно?

Калеб негромкого угукнул мне в ухо, снова запустив приятную прохладу вдоль позвоночника. Зато внизу живота чуть потеплело от просыпающегося желания.

Странно, никогда раньше я даже не задумывалась о том, что после замужества смогу создать собственный род, младший по отношению к материнскому, но все равно отдельный, свой. И у меня будут свои собственные ведьмаки. А Калеб, оказывается, уже два года ко мне присматривается!

– Я думала, тебе с моей матерью нравится. Ты же от нее не отходишь.

– Я у нее учусь. Потом пригодится. Тебе…

Мы помолчали. Я была поражена предусмотрительностью парня. Мать же и вправду могла подарить мне на свадьбу какой-нибудь филиал, а я в ее бизнесе ничего не смыслю! Вообще ничегошеньки! У меня четвертый курс академии, скоро выпускные, а я умею только гонять на мотолете и тратить деньги. Учиться их зарабатывать мне даже в голову не приходило. Интересно, Рубен такой же идиот?

– Это ты здорово придумал, – одобрительно улыбнувшись, погладила Калеба по колену и наткнулась на его полный желания взгляд.

Нет, не могла я раньше быть настолько слепа. Скорее всего, это родственничек потерял тормоза, узнав о моем скором замужестве. И погнал по встречке на максималке…

Конечно, я уже давно не девственница и всегда предпочитала ведьмаков, а не оборотней и уж тем более вампиров. Но о принятии в род ни один из моих мужчин даже не заикался. Наглости не хватало. А Калебу хватило: и ума, и наглости.

– Ну что ж, посмотрим, какой из тебя любовник! – ухмыльнулась я, щелчком пальцев очищая кусок земли и тут же разогревая его, чтобы лежать было удобнее. Ну и для большего комфорта сплетая траву в мягкое, нежное покрывало.

Большая часть заклинаний, которыми я пользовалась, едва открыв в себе силы, были заточены под мои бытовые нужды. Некоторые девчонки маниакально развивали в себе боевые навыки, кто-то – целительские, кто-то – природные… Я тоже могла разогнать тучи и вытащить из-за них солнце, или, наоборот, устроить смерч с молниями. Но все это под настроение, исключительно ради себя любимой. Не то что некоторые. Училась у нас в группе девица из деревни, прожужжавшая всем уши важностью урожая, плодовитостью скота и прочими глупостями.

Мать специально нанимала мне репетиторов, потому что наследница косметической компании должна разбираться в производстве косметики, хотя бы теоретически. Но в итоге выяснилось, что моя сила не заточена под настолько выверенные процессы. Вот за миг создать костер высотой с материнский офис – это ко мне. А аккуратное последовательное смешивание компонентов – это к Калебу.