Подъехали недовольные Дава с Флетчером – они всё веселье пропустили. У графа остались из почти сотни всего семнадцать человек, из них пятеро сильно подраненные, даже Динарий не может их поставить на ноги. Разрешаю им двигаться в сторону моего обелиска, заодно отдадут лишние трофеи Бурхесу. Нападавших выжило больше – из отряда наёмников высшей категории в сто семьдесят человек уцелело почти шесть десятков. Поскольку было нападение на меня, да на моей территории, да во время войны с Теократией, я в своем праве, даже в рабство пленников отдать могу. Но по совету товарищей беру их на контракт, причем ментальный! Динарий – ментал! А не копается ли он у меня в башке сейчас? Оставляю эту мысль на потом. Пятьдесят девять присяг. Нанимаю на год, предать или сбежать не смогут даже в теории – снять запрет Динария тупо никому не под силу! Я им даже платить буду … немного.

Времени это всё заняло вагон, и заночевать решаем на моей земле, пока не выезжая в степь, до которой буквально пара километров. Отряд Верия уже уехал в сторону моего замка, вместе с письмом к Бурхесу и девочкам. Вру, только Пьон проинформировал про наши неожиданные доходы в виде оставшихся без седоков коней и разнообразного железа. Кстати, с покойника мага против ожидания удалось вымутить кое-что – пояс, отражающий удары магией и книгу небольшого размера на неизвестном языке. Выглядит новой, украшена драгоценными камнями и золотом. Пояс спас вражину от прямых ударов магией, а вот от звуковой волны не смог. Отражение от деревьев – это уже не магия, а чистая физика.

Попутно выяснилось, что Ханитра едет без своей палатки! И спать ей особо негде. Я не подумал об этом совсем. Разумеется, галантно пригласил королеву разделить своё магическое жилище. Легкое и прочное, непромокаемое, с климат-контролем, так можно сказать про палатку с заклинаниями, поддерживающими комфортные для жизни условия. Купил за три сотни золотом. И не зря отдал! Ещё и встроенная звуковая защита, что особенно кстати! Ханитра от вида крови и битвы возбудилась и буквально сама меня оседлала. Уснули быстро – не дети, чай, всю ночь жамкаться в десна. Мягкий настраиваемый свет в палатке ночью вдруг сильно прибавил в яркости, а значит, было нападение на внешний контур защиты! Это ещё один девайс моего походного жилища.

Глава 7

Выскакиваю с мечом из палатки и понимаю – всё уже закончилось. Где-то вдали догорает кусок моего леса, в лагере суета, рядом Динарий, отдающий распоряжения, и принцы, насмешливо разглядывающие меня в трусах.

– Кто напал? – спрашиваю я у всех сразу.

– Бывший наниматель твоих новых солдат, – отвечает Динарий, указывая в сторону леса.

– Поймали? – сразу стало интересно мне.

– Не дался, пришлось сжечь, – вздохнул Динарий Хост. – Обвешан артефактами, как яблоня по осени яблоками.

– Что там? – взволнованно спросила уже одетая королева, когда я вернулся в палатку.

Я рассказал, рассчитывая ещё поваляться в постели … а может … Но Ханитра уже потеряла ко мне интерес, решив сама расспросить участников утренней битвы. Собираемся неспешно, ведь стараниями нападавших встали мы раньше, чем планировали. Завтракаем, и в путь. Вторую ночевку проводим в небольшом имперском городке. Для этого пришлось немного изменить маршрут, и, конечно же, возникли трудности с расселением – ведь вся империя движется сейчас в сторону побережья с Теократией. Жаль, что через моё графство дорога не очень удобная, а то мог бы озолотиться. Принцам и магу места нашлись в доме бургомистра, Ханитру приютил глава торговой гильдии. Собственно, на этом наши услуги по сопровождению ей и не нужны. Она смогла как-то обналичить свои активы и купила всё, что нужно для дальнейшего пути.

Я, мои спутники и гвардейцы Одрила встали лагерем рядом с городком. Вечером решился на культурно-массовое мероприятие. Из развлечений – публичная казнь преступника и посещение таверны. Их в городке штук пять, но приличная только одна. Место для представителей Хоста, разумеется, немедленно освободили, уж не знаю как, но отдельный кабинет предоставили. Я тупо упал на хвост друзьям.

– Всё равно я хочу с вами ехать дальше, – говорит Ханитра, уже облаченная в королевские одежды. – Но со мной два спутника будут – удалось нанять, вернее, перекупить у одного барона, который тоже едет на войну.

– Мы не против, – ответил за всех Динарий.

– А Гарод-то как рад будет! – подколол меня Флетчер.

Кроме принцев, с нами сидит сотник гвардии и некто вроде завхоза – маленькая фигуристая женщина с голубыми глазами, лет тридцати. Она здесь в качестве организатора. Шустрая такая бабенка, в самом соку! Был бы у меня такой завхоз, я бы и не женился, может! Шучу, конечно, – я своих девочек ни на кого не променяю. Дамочка своё место знает – сидит молча и аккуратно кушает. Но какая обтянутая кожаными штанами задница у неё!

– Рекомендую, магесса ранга три, но всё знает и всё умеет, служит нашей семье уже почти сорок лет, – шутя, представил её Флетчер.

– Вторая удачная шутка за вечер, – съязвил я, – ты сегодня в ударе! Всю годовую норму выбрал!

Хохочут все, и даже эта, как оказывается, совсем не тридцатилетняя дамочка. Так-то мне всё равно, но она, похоже, не раз прошла омоложение, и лет ей может под сотку быть. Неприятно, поэтому её вычеркиваю из возможных спутниц на ночь. Ханитра – тоже минус. Сказала, что ей нужно выспаться. Подавальщицы ещё в трактире интересные, а если заплатить …?

– Господин маг, к вам просится Герцог Мартел, – перебил мои похабные мысли появившийся гвардеец – охранник нашего кабинета. Динарий коротко кивнул, и вскоре наша компания увеличилась ещё на одного аристократа.

Места в помещении стало заметно меньше. Герцог был толстоват, но шустр. Рассыпаясь в любезностях, толстяк поздоровался с, как я понял, знакомыми ему Давой, Флетчером и магом, затем коротко представился нам с Ханитрой, не заметил завхозшу, и сейчас пытается вклиниться между мной и принцами.

– Куда прёшь? – недовольно говорю я. – Вот там садись, на углу.

Заплывшие жиром глаза недоуменно уставились на меня, потом на мои регалии и знак мага одиннадцатого ранга. Он попытался что-то сказать, но его прервал хохот парней.

– Что? Нашёл кого-то наглее тебя? – сквозь смех говорит герцогу Динарий.

– Привыкай! Это Гарод Кныш, – наш друг, – весомо сказал Дава, а Флетчер энергично кивнул в знак согласия. – И не вздумай хамить. Граф разговоры говорить не любит.

– И в мыслях не было, – явно соврал Мартел, разглядывая такого молодого, но уже диковинного меня. – Я по важному вопросу к вам.

– Говори, – кивает Динарий.

– На сегодня запланирована казнь отравителя, люди ждут развлечений, да и вы, может быть, тоже, а я вот хочу выкупить его у бургомистра. Человек уж больно полезный – в ядах разбирается. Вы не расстроитесь, если развлечения не будет?

– А как его казнить хотели? Кого он отравил? – интересуются принцы.

– Отравил свою новую жену и её пятерых детей от трех до десяти лет, чтобы завладеть имуществом. Сам он человек в городе новый, никто его в рабы выкупать не хочет. А казнят тут повешением, – степенно поясняет Мартел.

– Тьфу! Сявки! Казнить и то нормально не могут, – неожиданно для себя говорю я.

– И как же надо? – снисходительно усмехается Ханитра.

Мол, пацан, что он знать может? Обидно чё-то стало! Ну, я и выдал со злости все известные мне земные способы казни, начиная с паяльника в одно место и заканчивая китайскими и религиозными казнями.

– Усаживают преступника в очень холодной комнате и привязывают его так, чтобы он не мог пошевелить головой, и в полной темноте ему на лоб медленно капает холодная вода. Через некоторое время он замерзнет либо сойдет с ума от невозможности увернуться от постоянного капания в одну точку. Или вот ещё пытка – виновного сажают на молодой бамбук и привязывают его к нему! Молодой бамбук растёт очень быстро и тем самым постепенно разрывает тело наказанного на части, – распинаюсь я.

И видно, долго уже распинаюсь, в горле першит. Смотрю, народ разглядывает меня ошалело. Ханитра, например, прямо раздевает взглядом, братья отложили свои блюда, видимо, аппетит потеряли, а Динарий почему-то еле сдерживает смех. А! Всё ясно, он смотрит на герцога, который быстро записывает за мной!

– Ах, как вовремя я передумал вам грубить, граф! Дожил до старости, а не научился в людях разбираться. Ну, его! Иметь такого недоброжелателя, как вы! И это в ваши молодые годы! Вы уникальный человек! – бормочет тот.

– Гм… Прочитал в одной книжке, – говорю я, недоумевая – чего у меня язык развязался?

– С картинками? – хором спросили Ханитра и Мартел.

– С картинками, у меня с собой есть несколько, но они про любовь, – вспоминаю, я про три тома, подаренных Бурхесом, местной кама-сутры. – Но вы же ночуете тут, в городе?

Взял я их с собой. На войне может и не будет баб рядом, а дро…, пардон, сбрасывать напряжение надо. Гормоны, мать их.

– Не могу я своего спасителя оставить одного, – мурлыкнула обещающе Ханитра.

– Я тоже хочу эти книги видеть, – нелепо попытался увязаться за нами герцог.

– Завтра покажу, могу даже продать, – щедро предлагаю я.

Книжки препохабнейшие, но старинные. Зная скупость Бурхеса, уверен – купил он за пару золотых все три штуки.

– Даю тысячу золотом! – моментально соглашается Мартел.

– За каждую! – сурово сказал я, офонарев от предложения.

– Согласен! – кивнул герцог.

Отравителя герцогу разрешили выкупить и, оставшись без развлечений, мы с королевой ушли в мою палатку. Там и в самом деле пришлось лезть в свои сумки и доставать эти книги. Ханитра стала их жадно листать.

– Это третий век империи Хоста, а кожа! Это кожа горного козла из Аками, одна кожа этих книг стоит тысячу золотых, уникальная вещь, а позы … Хотя это старинная книга, вот эту позу, например, без длинного члена невозможно повторить, – бормотала Ханитра. – Кстати, …

– Я чуть не покраснел от откровенного взгляда королевы. Повторить смогли, но с трудом. Интересно маг может увеличить своё хозяйство? Что-то я не слышал. Хотя зачем? Делать женщине приятно? Тут другой мир, и у женщин задача сделать любовнику приятно. Я на фоне местных ловеласов выгодно отличаюсь в этом плане. Всегда думаю о партнёрше. Ну, почти всегда.

– Да, были люди в это время, не то, что нынешнее племя, – пробормотал по-русски я.

Лежащая на спине Ханитра, умиротворённая сексом, вскочила как кошка одним яростным прыжком.

– Что ты сказал? – спросила она.

Я попытался перевести фразу на местный язык империи Хоста.

– Зачем мне перевод? Я про твои слова! Хм … Очень похоже на наш язык! – удивила меня королева. – Кто тебя научил?

– Мама, она магесса шестнадцатого ранга была, – привычно вру я.

– Может и бывала у нас, – задумчиво сказала Ханитра, успокоившись. – У нас похожий язык.

Тут уже задумался я. Это что, тут уже был попаданец славянской национальности? Надо расспросить подробнее «языка». Но это осталось в планах, язык королевы начал заниматься делом, тем более, паре новинок от своей прежней жизни я её обучил.

– Давай куплю у тебя за пять тысяч эти книги? – внезапно предложила утром Ханитра.

Бурхес удавиться, когда узнает, за сколько я их продал! А я ему обязательно скажу! Вот такая я гнида! Хочу посмеяться.

– И за пятьсот тысяч не отдам, обещал герцогу, – серьёзно говорю я.

За базар я отвечать научился очень давно.

– Опять молодец! – серьёзно сказала королева. – Не будь я на троне, попросилась бы к тебе четвертой женой. К тому же – ты бог любви!

«Да, да, да!» – истерил в восторге молодой пацан во мне, а взрослый дядя с Земли лишь ухмыльнулся.

Герцог Марвел ждал меня у палатки, как потом сказал Ригард, дежуривший в последнюю смену, ждал минут двадцать и терпеливо. Бегло пролистав похабные книжки, герцог заметил:

– Граф, они стоят дороже, тут одна кожа на тысячу золотых тянет. Горный козёл Аками! Их в год, если помню, пять штук добывают сейчас. Раньше было много, всех истребили, а в неволе они не размножаются.