– Спасибо, вы очень добры, – рокочет приятным, обволакивающим басом. – А позволите мне сделать звонок? – кивает на зажатый в моей свободной руке аппарат.

Кажется, это первое, что он мне соизволил сказать, до этого ведь снисходительно молчал, когда я ругалась на него в машине.

– Мой телефон разрядился, – вынимает из кармана дорогущую модель, на которую мне никогда не заработать, разве что, в кредит взять, и демонстрирует её мне.

Быть может, украл у кого-то?

Вот так же, попросил позвонить и был таков.

– Вы знаете, я очень спешу, – понимаю, что не готова сейчас расстаться с телефоном. – И тоже батарея, кажется, села, – лгу, отчего тут же густо краснею.

Совесть грызёт меня, когда я разворачиваюсь и ухожу, а спина горит от прожигающего взгляда бомжа.

Вернуться и всё-таки дать телефон? Или идти своей дорогой и забыть об этом странном незнакомце?

Глава 3

Архип

– Да ответь же ты на звонок! – злюсь, снова и снова набирая номер друга и заместителя в одном лице.

Задолбавшись бесцельно бродить по зданию аэропорта, сворачиваю к сидячим местам. Падаю в кресло, опускаю телефон на колени и лишь на миг прикрываю глаза.

Перелёт, нервотрёпка с утерей багажа выкачали из меня все силы. Дико хочется есть и спать, но для начала неплохо бы попасть домой. Я живу за городом в большом трёхэтажном особняке. Обожаю комфорт и порядок во всём, но сегодняшний день какой-то неправильный с самого начала.

Ещё и Жека не отвечает именно сейчас, когда нужен позарез. Я когда улетал заграницу, ему один комплект ключей оставил, а поскольку мой дубликат где-то в воздухе сейчас, мне срочно нужно связаться с замом.

Уж лучше бы уборщице поручил за домом смотреть, честное слово, ей и то дозвониться проще.

– Дядь, дай позвонить, – доносится откуда-то сбоку, но я не реагирую.

Не думаю, что это ко мне обращаются, поэтому продолжаю релаксировать с прикрытыми глазами.

– Дядь, ну, дай позвонить, – повторяет незнакомый голос.

Приоткрываю сначала один глаз, потом второй. Напротив два паренька в довольно странной одежде. На вид ещё восемнадцати нет.

– Нет, парни, не могу. Жду важный звонок, – произношу, теряя к ребятам всякий интерес, и снова пытаюсь набрать номер Евгения, но телефон из моих рук испаряется, будто его там и не было никогда.

– А ну, стойте! – кричу вслед шайке подростков и кидаюсь следом за мелюзгой.

Догоняю без проблем, хватаю за ухо того, который телефон у меня забрал, выкручиваю.

– Давай сюда аппарат, – протягиваю открытую ладонь, но возвращать мне телефон малолетка не спешит.

Поднимаю взгляд и вижу, что вокруг нас начинают толпиться любопытные зеваки. Кто-то снимает на камеру происходящее, кто-то просто перешёптывается, а одна немолодая дамочка даже предлагает вызвать наряд.

– Да, вызывайте полицию, – согласно киваю, даже отдалённо не представляя, чем это всё для меня закончится.

Правоохранители появляются быстро, видимо были где-то рядом с аэропортом, но вместо того, чтобы повязать мальчишку, который, к слову, остался один, без подельника, сержант пытается меня схватить.

– Ты чего к ребёнку пристал? – кидается в попытке заломить мне руку.

Действую на чистых рефлексах, когда опрокидываю мента исключительно для того, чтобы защититься.

Зря…

В общем, единственное, что мне удаётся отвоевать – это телефон. Даже позвонить не дают, а всё потому что, видите ли, сопротивление оказал.

Только на следующий день мне удаётся связаться с Жекой, но толку ноль. Зам будто сквозь землю провалился после нашего разговора.

И всё это время я сидел в вонючей камере с пьянью и бомжами, спал на какой-то жутко неудобной скамейке и толком ничего не ел, потому что есть то, что предлагали, было просто невозможно.

Только на третий день, когда заступила новая смена, мне удалось задействовать связи, однако адвокат сказал, что всё не так просто. Сопротивление сотруднику при исполнении карается статьёй, и даже при самом лучшем раскладе мне всё равно придётся хотя бы пятнадцать суток отсидеть.

Как я выдержал это испытание, сам не знаю. Вышел и будто заново родился, и как люди годами в тюрьме находятся? Несчастные, что сказать.

Пятнадцать, мать его, суток!

Кто узнает – не поверит, что Архип Новиков провёл за решёткой целых две недели. И лучше бы, чтобы никто и не узнал, а это значит, что на работе мне в таком виде лучше не появляться. Брендовые джинсы выглядят засаленными, а светлый дорогой джемпер стал серым и жутко воняет.

Провожу рукой по немытым волосам и испытываю отвращение к самому себе, поэтому первым же делом ищу такси.

Отправлюсь домой, приведу себя в порядок, отдохну. Благо, кошелёк у меня с собой, а вот багаж потом будет необходимо забрать из аэропорта, если его опять куда-нибудь не дели, пока я в обезьяннике прохлаждался.

Конечно, попасть в мой дом не так-то просто, там и сигнализация, и новейшая система охраны. Сразу примчится наряд, если поступит сигнал о проникновении, а мне сейчас снова с полицией связываться нет никакого желания.

Пока размышляю, как быть, замечаю, что на противоположной стороне дороги притормаживает машина с шашечками.

Перебегаю дорогу на «зелёный», но в машину успевает юркнуть какая-то женщина, толком не разглядеть.

Понимаю, что нехорошо врываться в занятую машину, да и видок у меня такой, что я и сам бы с собой ни за что и никуда не поехал бы.

Но выхода нет, мне надо попасть домой, поэтому я открываю дверь машины и падаю на заднее сиденье.

– За город, – приказываю водителю.

Краем глаза подмечаю, что рядом со мной сидит миловидная блондинка. На ней недорогая, но симпатичная светло-бежевая курточка, а вот с ногами беда – джинсы и домашние тапочки.

И куда ты, красавица, так спешишь?

– Позвольте, эту машину я первая заняла, – выдыхает возмущённо незнакомка.

Она права, я понимаю, но у меня ситуация безвыходная. Этот таксист хотя бы не фыркает по поводу моего внешнего вида, а кто его знает, как будет, если кинусь другую машину искать.

– Мы едем или нет? – поторапливаю водилу, полностью игнорируя блондинку.

Забавная такая, ещё отругать меня пытается, но я не ведусь на провокации. Не до этого мне сейчас, больше волнует, как с Жекой связаться.

Телефон-то мой за пятнадцать суток, ясное дело, разрядился.

Спустя время мы выезжаем за территорию города и отправляемся прямиком в дачный посёлок. Всю дорогу я искоса поглядываю на попутчицу. Обожаю таких женщин, чтобы знаете, кровь с молоком, чтобы мягко и уютно, но при этом эстетично.

И сейчас рядом со мной как раз такой экземпляр, по крайней мере, мне так хочется думать. Под курткой много не разглядишь, но хватает и того, что вижу. На белой коже припухлых щёк красуется яркий румянец, губы – настоящее произведение искусства – сочные, полные, опять же, как я люблю.

А глаза?

О, таких красивых глаз давно не видел, а может, просто я вообще давно женщин не видел. Пятнадцать суток в окружении хулиганья – это вам не шутки.

Может на ужин красавицу пригласить?

Открываю рот, чтобы подкатить к сидящей рядом пышке, но тут же обратно его захлопываю. Вспоминаю, как сейчас выгляжу, как воняю жутко, и весь запал пропадает.

Ужин, как же. Не пойдёт она со мной ни на какой ужин, хоть сама тоже странно выглядит. И эти её тапочки с пушистым розовым мехом мне теперь во сне сниться будут.

Таксист между тем притормаживает возле супермаркета, блондинка рассчитывается с водителей и выходит. Я тоже бросаю мужчине купюру и выхожу следом за аппетитным наваждением, но только пугаю этим женщину.

Блондинка прячется от меня в магазине, а когда выходит спустя минут пятнадцать, протягивает мне пакет с какой-то подозрительной выпечкой. Я не ем подобное, но сейчас после голодовки в обезьяннике готов что угодно сожрать. Ещё и пахнет так аппетитно.

– Может, вы есть хотите, – смущённо роняет пышечка, попадая тем самым прямо в сердце.

Зря я подумал, что она злюка, когда отчитывала меня в такси. Оказывается, у неё не только тело, но и душа мягкая.

А что, если телефон попросить и Жеке позвонить?

Двух зайцев убью: и с замом свяжусь, и номер блондиночки потом у него возьму. Приведу себя в порядок, куплю цветы и на свидание приглашу.

– Вы знаете, я очень спешу… – одной короткой фразой рушит мои планы, разбивая вдребезги розовые фантазии о встрече.

Уходит, торопливо переставляя обутые в пушистые тапочки ноги.

А что если проследить за ней?

Она тут где-то дом снять собралась, значит, есть шанс встретиться, если адрес буду знать.