– Живи с ней, как с обычной женщиной, – улыбнулся Гаррот. – Не забивай голову ненужными вещами.

– Как с обычной женщиной? Ты смеёшься?

Его лицо сразу помрачнело, а в голосе послышалась сталь:

– Всё так, Адриан. Вы семья. А я позабочусь обо всём остальном.

– А если… Если вдруг… всё пойдёт не по плану и твоя дочь обретёт способности?

– Тогда сделаешь то, что должен.

Несколько секунд мы провели в молчании. Этот мужчина ещё больший монстр, чем Мадлен. В нём ни капли любви. Она для него… эксперимент? Игрушка? С какой целью он её удочерил?

В задумчивости я вышел. Машина тут же унеслась вдаль. Я же сел в такси и поехал домой.

Там на входе уже стояла охрана.

Вот же неугомонный тип. Ему не нужно моё мнение. Он сам всё решает. За всех.

Только я ступил на порог, навстречу вылетела Мадлен. Её и без того бледная кожа стала ещё белее. А глаза расширились от ужаса.

– Иди в мою спальню. С этого дня ты спишь только со мной.

– Адриан. Ты в порядке?

– Всё в норме.

Я прошёл мимо неё, сразу в свою комнату. Она семенила следом.

– Не знаю, кто это такие. Меня спрашивали полицейские, но я ничего не смогла ответить. Только записка вот…

Обернулся я так резко, что девушка врезалась в меня. Вскрикнула от неожиданности.

– Что за записка?

– Вот.

Она дрожащей рукой протянула клочок бумаги. Шмыгнула носом, но не отходила. Будто искала, с кем ей будет безопасно, и в этот раз этим человеком оказался я.

На несколько мгновений мой взгляд задержался на её полуопущенных веках, красных щёчках и подрагивающих губах. Мадлен действительно не знает, что происходит.

А не театральная ли это постановка? Ведь в фейри нет ничего святого. Они легко могут обмануть.

Я пробежался по короткой строчке. Девушка нужна народу? Да кто она, чёрт подери?

Мои брови съехались к переносице.

– Пошли.

Я взял её за руку и потянул за собой. Прямо в душ. Точнее, в кабинку зашёл без неё, оставив смотреть на полупрозрачную шторку.

– Мне некогда. Поэтому рассказывай всё сейчас.

– Что?

– Какому народу ты нужна?

– Не знаю.

– Врёшь!

– Да не знаю я!

– Я тебе не верю!

Секундное молчание и шторка отлетела в сторону, а меня встретил разъярённый взгляд.

– И это ты называешь профессионализмом? Не можешь отличить, когда человек говорит тебе правду, а когда врёт?

– Вы всегда врёте!

И тут я осёкся…

– Кто «вы»?

– Женщины, – нашёлся я.

Не смотря на неё, я продолжал смывать с себя остатки этой жуткой ночи.

– Как ваша контора ещё не развалилась с такими-то дознавателями? – прошипела она.

Я схватил её за руку и притянул к себе. Вода из душа тут же потекла по её ночнушке, но Мадлен будто и не замечала этого. Сама на меня накинулась.

– Да что, на хрен, с тобой произошло? Я не понимаю! И такого тона я не заслужила! Это ты должен извиняться за сегодняшнюю ночь! Ты должен спросить, как я! Это меня надо утешать! Чёрствый ты ублюдок!

С каждым словом она говорила всё громче.

– А может, это ты мне что-то расскажешь?

– Что?!

– Неужели действительно такая дура?

Свободной рукой девушка влепила пощёчину. А я резко развернул нас и впечатал её в стену. Обе руки зажал, чтобы она не сопротивлялась.

– Я думала, вот наконец пришёл тот, с кем я смогу провести спокойно жизнь. И я никогда не пошла бы за тебя, если бы знала, какое ты чудовище!

– Это я-то чудовище? – усмехнулся я, но уже тоже почти кричал. – Ты и твой папаша – самые лживые и лицемерные создания.

– Уж кто бы говорил!

– Кто сегодня ночью из себя шлюху разыгрывал? А таким ангельским цветочком…

– Да пошёл ты, Адриан!

Мы всё приближались друг к другу. Меня тянуло к её губам неведомой силой. Надо сопротивляться. Но сегодняшняя ночь выжала все силы. Поэтому я просто впился грубым поцелуем.

Мадлен повизгивала, отталкивала, глубоко дышала. А потом замерла и обмякла.

Я оторвался и только сейчас понял, что она дрожит, а глаза красные и полны слёз.

– Ненавижу тебя! – сдавленно прошептала девушка.

Какая прекрасная актриса. Снова сама невинность. Но в груди всё же что-то кольнуло. Беспричинная жалость к чудовищу.

– Собирай все свои вещи и переезжай ко мне в комнату.

– Ни за что!

– Это не обсуждается.

– Я всегда… – Её голос сорвался. – Всегда буду на привязи?

– Всё так!

– Гори в аду, мерзавец!

И только я отпустил, она юркнула мимо. От неё остался лишь пряный аромат… и жёсткий стояк.

Твою ж мать! Эта фейри действительно мастерица. Могла возбудить одним поцелуем.

Я провёл рукой по лицу. Нельзя поддаваться. Ни за что! Надо расследовать всё основательно. Гаррот сильно ошибается во мне. Я не остановлюсь. Семья? Да он действительно ненормальный, раз думает, что я смогу спокойно жить с ней и рожать детишек. Но так уж и быть. Какое-то время побуду охранником.

Глава 4

Мадлен

Как же он меня бесит! Вот что с ним не так?!

Вышла замуж за психопата: то целует, то ненавидит!

Губы горели от неожиданной ласки, а я с остервенением срывала мокрую ночнушку.

Меня похитили и могли убить, а он ещё и обвиняет!

Требует жить у него в комнате?

Ни за что!

Дышать одним воздухом с ним не буду!

Я быстро приняла душ и оделась, не хотела, чтобы он ворвался, а я голая. Спустилась на завтрак в джинсах и футболке, но Адриан уже уехал. Вот же скотина, совсем обо мне не переживает.

А если меня опять похитят?!

Есть не хотелось.

– Мадди, завтракать надо плотно, а не только кофе, – раздался знакомый голос от двери.

Обернувшись, я увидела высокого блондина, который только что зашёл на кухню и теперь улыбаясь рассматривал меня.

– Френ! – Я подскочила и бросилась к здоровяку. – Что ты здесь делаешь?

– Начальник приказал вас охранять, а то твой супруг не справляется.

– Как я рада тебя видеть!

Я повисла на парне и, заставив нагнуться ко мне, расцеловала в обе щёки.

Френсис был одним из моих телохранителей. Самым любимым телохранителем и даже единственным другом. Он сопровождал меня в университете и помогал прогуливать лекции. Самое счастливое время. Вкусные моменты свободы.

– Мне кажется или ты подросла, малышка Мадди?

– Больше года не виделись, с тех пор как папа тебя отправил.

На последних словах на глазах выступили слёзы. Френ смахнул капельки с щёк, а я прижалась к нему. Как мне его не хватало. Отец, поняв, что Френсис для меня больше, чем телохранитель, сразу же его перевёл на другую работу.

– Стала совсем взрослой и даже замужней дамой. – Он говорил шутя, но я слышала горечь в его голосе, а в его голубых глазах появилась печаль.

– Это был план по освобождению.

– Удачно? – поднял бровь Френ.

– Не сильно, я не интересую Адриана как женщина.

– Это неплохо.

– Но теперь всё хорошо! Ведь ты вернулся.

Ночные страхи отпустили сердце, и даже неудачное замужество померкло. Возвращение Френа – лучшее событие года.

Вскоре телохранитель, закатав рукава рубашки, готовил мне завтрак.

Я смотрела на его широкую спину и жалела, что нельзя было выйти замуж за Френсиса, вот он бы точно стал хорошим мужем. В отличие от Адриана. Блэйз только притворялся, а Френ настоящий.

– Чем сегодня займёмся, малышка?

– Знаешь, я бы хотела узнать всё про это послание.

Я открыла фото на смартфоне и показала другу.

– Народу? – Он задумчиво провёл ладонью по волосам. – Даже не знаю.

– Фраза непонятная, но смотри! Бумага-то необычная, на ней выдавлены руны.

– А где само письмо?

– Блэйз забрал.

– Пробивала символ по картинкам?

– Да, но мне это не помогло. Думаю, может, в библиотеку съездим?

Френ уставился вдаль, он так делал, когда прикидывал последствия действий.

Через несколько минут кивнул:

– Всегда иду у тебя на поводу, кроха.

Я довольно улыбнулась. Френсис ни капли не изменился, мой человек.

После мы ещё поболтали, предполагая самые невероятные объяснения письму и вчерашнему похищению. Ближе к полудню выдвинулись на приключение.

Городская библиотека встретила нас тишиной и прохладой. Летний зной совсем не чувствовался, студентов в эту пору не наблюдалось, редкие посетители почти не пересекались друг с другом.

Мы нашли милую работницу и попросили помочь.

Она долго крутила фотографию, но в итоге сказала:

– К сожалению, такой символ мне не знаком. Но посмотрите в отделе редких книг. Там есть довольно интересные экземпляры, в которых может найтись нужная вам информация.

Она помогла пройти в отдалённый зал с деревянными резными колоннами, пустыми столами, обитыми зелёным сукном и лесенками, ведущими к верхним стеллажам.

Первые книги нам тоже принесла библиотекарь, но чем больше я читала, тем больше понимала, что мне это не подходит. Вскоре мы сами стали рыскать на полках в поиске ответа.

Несколько часов кропотливой работы и уже желая сдаться, я подняла голову и заметила, что мы давно не одни: почти за каждым столом сидели люди. Если не приглядываться, то люди как люди. Но… я сделала вид, что увлечена книгой, распустила волосы, зарывая лицо, а сама скосила глаза. Тут же все уставились на меня. Это ненормально и очень некомфортно.

Я взяла за руку Френа и тихо шепнула:

– Давай уйдём.

– Твоё слово для меня закон.

Мы сдали книги и медленно двигались на выход. Люди вокруг продолжали жить свою жизнь. Может, мне показалось?

Возле колонн я затормозила и потянула Френсиса в сторону. Мы замерли в тени. Долго ждать не пришлось: вся уже знакомая толпа тоже ринулась на выход.

– Слежка от мужа? – Френ коснулся моего ушка

– Или от отца, – решила я.

Без результатов мы вернулись в особняк Блэйза. Его самого ещё не было, и мы поужинали вдвоём, а потом болтали и смотрели фильм, лёжа на диване. Дурачась, я почти забралась на Френа, и именно в этот момент появился Адриан. Его тёмные глаза, стали как ночь, а смоляные волосы слегка растрепались. В этот момент он был похож на демона.

– Какого?! Что здесь происходит?

Я смущённо слезла с телохранителя, неловко получилось.

– Вон пошёл, – процедил сквозь зубы мой муж.

Френ поднялся, незаметно подмигнув мне.

– Не смей указывать моим людям! – не выдержав, я зашипела на Блэйза. – Френсис не твой работник!

– А ты хочешь поторговаться? Это мой дом, а ты моя жена. И мне не нравится, когда ты сидишь на других мужиках.

Я психанула и кинула подушку в Адриана. Его так и не впечатлило. Но я не могла промолчать.

Встав на цыпочки, чмокнула Френсиса в щеку, оставив ярко-красный след от помады, и громко сказала:

– Это лучший день за последние сутки.

Адриан вскипел и выгнал Френа на улицу, а сам шагнул ко мне. Навис надо мной, подавляя ростом и силой. Схватил за подбородок, заставляя смотреть в глаза.

– Если я узнаю об измене, то ты получишь его голову. Ясно?

Я закивала загипнотизированным кроликом, смотрящим на удава.

Адриан не шутил.

Наконец, отмерев, я вырвалась и громко топая, ушла в свою спальню.

Я не буду ему подчиняться!

И до ночи оттуда не выходила, приняла душ и переоделась в очередное кружевное безобразие. Перед сном опять искала руну в интернете, чертила её на бумаге, но ничего найти не могла.

А уже когда легла и выключила свет, то раздался жуткий грохот. Я испуганно подскочила.

Блэйз выбил дверь ногой и шагнул в комнату.

– Ты с ума сошёл?!

– Я приказал тебе перебраться в мою спальню.

– Папина охрана меня защитит.

– Мне плевать на охрану и на Гаррота, если не пойдёшь сама, то я понесу.