Кристина Юраш: Трофейная жена генерала дракона

Пролог. Исмерийка

– Это выглядит хуже, чем я думал! – Муж посмотрел на мое лицо, скривился и тут же отвел взгляд в сторону.

Я стиснула зубы. Он был прав.

Зрелище не для слабонервных!

Он еще посмотрел на меня взглядом, в котором читалась одновременно жалость, досада и брезгливость.

– Фиона! Ты сама должна понимать, что приличной женщине после такого стыдно показываться людям на глаза! Женщины сами уезжают в дальнее поместье, чтобы их запомнили красивыми! – Вздохнул муж, расхаживая по небольшой гостиной.

Я посмотрела на занавешенные черной тканью зеркала и мысленно согласилась с ним.

– И тебе, правда, лучше не появляться в высшем обществе, чтобы не пугать публику своим внешним видом. Так что ни о каком возвращении в столицу речи быть не может! – Добавил муж.

Жизнь жестоко обманула ценителя женской красоты.

Недолго граф Астон наслаждался красотой жены и хвастался ею перед обществом. Ровно до злополучного дня, когда, возвращаясь вечером после балов, две кареты случайно столкнулись на полном ходу.

Кучер одной кареты погиб, вылетев в витрину галантерейной лавки миссис Вудсток. Второй кучер отделался переломами, а молодая жена графа Астона, в чьем теле я оказалась в тот злополучный момент, распорола лицо о кусок стекла.

Казалось бы, травма пустяк! Для любого уважающего себя целителя – ерунда. А если если деньги, так вообще никаких вопросов! Завтра красавица была бы как новенькой.

Но вмешался злой рок в виде оказавшегося в толпе чародея-недоучки. Руководствуясь благородным порывом помочь несчастной, он не то от волнения, не то от страха что-то напутал в заклинании. И теперь шрам не просто остался навсегда, так еще и убрать его никакой магией не получалось.

Сам граф Астон, как назло, отделался ушибами и легким испугом.

Он довольно быстро пришел в себя, чтобы узнать страшную новость.

Его супруга больше никогда не будет притягивать завистливые взгляды. Ни у кого больше язык не повернется назвать ее первой красавицей.

– Я всё понимаю, ты не виновата, так получилось. Но зачем эпатировать публику этим уродством? – Чуть смягчившись спросил муж, а я снова посмотрела на занавешенные тканью зеркала и опустила глаза. – Чтобы все потом обсуждали твой шрам? И как ты еще с ним не отравилась, ведь на твоем месте они бы поступили именно так!

Я прижала руку к искалеченной щеке, словно пытаясь прикрыть уродство.

– Я женился на самой красивой из всех дебютанток для того, чтобы разгуливать по балу с вот этим вот? – спросил граф Астон.

Мне было до слез обидно!

– Скажи спасибо, что я не развелся, – заметил муж. – Другой на моем месте сделал бы это незамедлительно! Так что ты должна быть мне благодарна… И в знак благодарности подпишешь вот это вот…

Он положил на стол документ, а я пробежала глазами строчки.

– Нет! – Резко произнесла я, разрывая документ на части и бросая его в камин. Пламя пожирало огрызки бумаги, а я стиснула зубы. – Я не дам тебе того, что ты хочешь! Мое останется при мне!

– Мне нужны деньги! Срочно! – С нажимом произнес муж, видя, как в камине догорает всё, что осталось от документа.

– Я за тебя очень рада, – Усмехнулась я. – Но ты ничего не получишь!

– Тогда ты тоже ничего не получишь! – Произнес граф Астон, скрестив руки на груди. – И тебе придется выживать как есть!

Я молчала, понимая, что уже много раз писала королю и во все инстанции, чтобы нас развели, но, видимо, благодаря связям мужа, мне отвечали отказом. Дескать, причины нет, повода нет, с чего это вы удумали? К тому же ваш супруг клянется и божится, что между вами любовь неземная, и слышать не желает ни про какие разводы. А, согласно закону, последнее слово именно за мужем.

– Ещё раз повторяю. Мне нужны эти деньги! – Произнес он.

Я понимала, что ни я, ни он не можем воспользоваться этими деньгами без согласия второй стороны. Таковым было условие родителей невесты. Две магические подписи открывали ячейку в банке, поэтому без моей подписи открыть ее было невозможно.

– Хорошо, посмотрим, что ты скажешь, когда я перестану присылать тебе деньги, – Заметил муж. – Учти, у меня денег нет. Мы почти банкроты. И нет, не из злости, не из желания сделать тебе больно. А исключительно потому, что у меня самого денег не осталось.

– И куда же ты потратил свое состояние? – Спросила я.

– На одно невыгоревшее дело, – С досадой ответил муж. – Часть денег ушла на твое лечение, которое не дало никаких результатов! Ещё часть ушла на торговлю с объединенным королевством. Магические ингредиенты сильно взлетели в цене. Только вот Объединенное Королевство перекрыло нам все торговые пути. А я вложил в это огромные деньги! И сейчас мне нужно раздать долги.

– Так ты еще и занимал! – Не выдержала я, радуясь, что у Фионы Линден были такие предусмотрительные родители.

– Давай ты не будешь лезть в мои дела, – Строго произнес муж. – Не женского ума дело, куда мужчина вкладывает деньги.

– Я ничего подписывать не буду, – Выдохнула я. – Можешь возвращаться в домой, в Эльдорайн!

– Я ведь не пошутил, – Заметил муж, разворачиваясь и направляясь к карете, которая стояла под окнами.

Я проводила отъезжающую карету взглядом, чувствуя, что придется затянуть пояс потуже! Начесав волосы на щеку, я вышла в сад, чтобы успокоить себя тем, что на еду должно хватить. Кое-что мне удалось отложить на черный день, но надолго ли этого хватит?

Вечера были здесь темными, поскольку фонарей не было. Свет из окна немного освещал аллею сада, на который у меня просто не хватало сил. Я прошла по знакомой дороге, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. Разговор неприятным осадком отложился в душе, а я вертела его и так, и эдак, чувствуя себя заложницей обстоятельств.

Как вдруг услышала странный звук. В темных кустах кто-то был. И этот кто-то ворочался.

Отшатнувшись от кустов, я сделала несколько шагов назад. Все внутри похолодело, когда я представила, что ко мне залезли воры.

– Кто здесь? – Прошептала я, глядя на покачивающиеся ветви.

Внезапно я услышала протяжный стон, полный боли.

Поборов себя, я сделала несколько шагов в сторону кустов и увидела удивительно красивого, смертельно бледного мужчину в обгоревшей одежде, который лежал без сознания и тяжело дышал. Из раны на ноге текла кровь. Густая, черная, пугающая до нервного сглатывания. Кровь текла и из бока. Одна рука его была в крови. Темные волосы разметались по сухим листьям, а мощная грудь вздымалась от тяжелого дыхания.

– Вы кто? – Спросила я, рассматривая свою находку. Но в ответ на мой вопрос мужчина даже не открыл глаза. Его дыхание участилось, а я посмотрела в сторону поместья.

На нем было что-то похожее на мундир, правда, в очень плохом состоянии.

И тут я вспомнила, что на границе идет война. Постоянно продолжаются стычки. Но до Объединенного королевства далековато. Как он здесь оказался?

Я вдруг осознала, что пока я думаю, он медленно умирает, сомнения тут же пропали.

– Потерпите! Я… я что-нибудь придумаю! – Прошептала я, задыхаясь от волнения.

Я бросилась в сторону старого домика садовника, доставая скрипучую тачку сомнительной чистоты. Бросив на нее какую-то тряпку, я покатила ее в сторону несчастного.

– Потерпите, – Повторила я, бережно подкатывая тачку поближе. – Мне нужно вас поднять!

Казалось, он не слышал ничего, пребывая в забытье. Я расправила плечи, осторожно взяла его под подмышки, чувствуя, как глаза на лоб полезли от тяжести, и стала втаскивать его на тележку.

Несколько заходов были неудачными. Я боялась сделать хуже. К тому же мужчина весил довольно прилично.

Под конец мучений я услышала шуршание и увидела неподалеку ежика. Мне показалось, что этот тот самый ежик, которого я только родила, когда втаскивала на телегу мощное тело.

Спина, которая чуть не отвалилась от боли, а я толкала тележку мимо разросшихся кустов роз, которые давно никто не стриг. Рука несчастного едва ли не касалась земли, безвольно повиснув в нескольких сантиметров от каменной дорожки.

– Потерпи! – Прошептала я, словно он меня слышит. – Сейчас будут ступени. Плохая новость – это ступени. Хорошая новость – их всего три!

Я с трудом затащила двухколесную тележку на первую ступеньку, потом передохнула и преодолела вторую, третья ступенька показалась мне самой тяжелой, но я, выбиваясь из сил, втащила тележку и на нее.

Распахнув старинные двери, я вкатила тележку в просторный, но темный холл, громыхая ею по коридору.

Открыв дверь комнаты, я осторожно вкатила тележку внутрь, глядя на огромную кровать.

– Так, зажечь свет, – Проворчала я, вспоминая заклинание. Светлячок облетел светильники, и в комнате стало вдруг светло. Я тут же задернула шторы, как вдруг увидела то, чего никак не ожидала увидеть.

– Боже мой, – Прошептала я, вспоминая открытки. – Это же явно не наш мундир! Это – мундир Объединенного Королевства! Он враг!

Глава 1

Эта новость ужаснула меня до глубины души.

Король уже издал приказ: каждого, кто укрывает или укрывал врагов, ожидает неминуемое наказание – казнь.

Если кто-то узнает, что у меня в доме спрятан вражеский солдат, меня ждёт смерть.

В ту же секунду сердце ёкнуло – я услышала мучительный стон, исходящий из темноты, и почувствовала, как холодок страха пробежал по спине.

– Так, – тихо прошептала я, делая усилие взбодриться.

Честно? Я даже не знала, за что хвататься.

– Без паники. Враг он или нет, но сейчас он нуждается в помощи. К тому же он – просто солдат, который выполняет приказ командира… Так же, как и наши солдаты. Он тоже что-то дорогое защищает, как защищают свои семьи наши солдаты!

Осторожно, с бережностью, я развернула на полу кусок грубой ткани, похожей на брезент – он был жестким и холодным, но это лучше, чем оставлять раны без защиты. Медленно и аккуратно я перетащила раненого на этот кусок, чувствуя, как сердце сжалось в груди: каждое движение могло стать для него последним.

Я сняла с него всю одежду, забыв о приличиях и о том, что, согласно правилам, приличная женщина должна видеть голым только своего мужа.

В спешке я сбежала за тазиком и тряпкой, сердце колотилось так сильно, что кроме него я ничего не слышала. Вода в тазике уже нагрелась, и мне казалось, что бедняга может умереть в любой момент. А что, если я вернусь, а он уже… того?

Подхватив таз с теплой водой, я вошла в комнату, прислушиваясь к чужому дыханию, и начала осторожно убирать кровь и грязь с его тела, стараясь не причинить боли. Каждая капля, сползающая вниз, казалась мне маленькой победой – хоть что-то я могла сделать.

Губка и тряпка скользили по его красивому торсу, словно по мрамору, так и хотелось думать, что это – статуя древнего божества. Такие торсы я видела только в музеях – они ласкали женские взгляды, заставляя тайком вздыхать: «Видимо, такие уже вымерли!».

Пока я отмывала грязь с его кожи, я чувствовала, что мне нравится, как он выглядит. Очень красивый мужик. Просто невероятно красивый.

Что-то внутри приятно потеплело, когда я снова возвращалась тряпкой к его телу. Не то чтобы красота его тела навевала пошлые мысли, нет. Хотя да! Немного пошлости в мыслях промелькнуло. А что вы хотите от женщины, которая последний оргазм испытывала, яростно расчесывая укус комара?

Я могла рассматривать его бесконечно, словно он – живое произведение искусства.

Несколько раз я меняла воду, осторожно втирая капли, чтобы смыть кровь и грязь. В результате на его коже остались воспаленные, болезненно-красные участки.