– Да бросьте, ребят. Я справлюсь. Запомнила уже, в какую сторону мне нужно.

Мы с Тимом переглянулись.

– На самом деле, Тим меня вообще на общественный транспорт не пускает. Везде катает. Так что ты тоже можешь ездить с нами. Наверняка, ты живешь где-то недалеко от института, – предположила я, хотелось хоть так отплатить за наше спасение от толпы беспредельщиков.

– Если бы, – печально вздохнула она. – Мне удалось найти квартиру аж на Трофимова. Так что забейте.

Она махнула рукой, потянула через трубочку молочный коктейль и блаженно прикрыла глаза.

– Обожаю! – прошептала она.

– А поточнее адрес? Не поверишь, но я тоже такой счастливчик и живу на Трофимова, – сказал Тим.

– Ого, совпадение! Трофимова восемнадцать, – чуть вздернув бровь, уже заинтересованно смотрела Василиса.

– А я в двадцать втором. Если не ошибаюсь, это соседний двор. Мне вообще по пути.

Я уже ничему не удивлялась. Снова вспомнила, что мне в толпе померещилось мое прошлое. Вот теперь после такого совпадения, я бы даже и глазом не повела, если бы в кафе прямо сейчас вошел Дамиан или кто-то из старых знакомых.

Но ничего подобного не случилось.

Я наблюдала, как Тим с Василисой обменивались телефонами и контактами. Мой номер он ей тоже продиктовал. И пока они договаривались о поездках, я слегка выпала из разговора, вдруг вернувшись на год назад, когда мне казалось, что прошлое снова настигло меня.

«Что у вас нового? Мне тут так скучно, без нашего ТриО».

«Новости есть! Сенька, сама расскажешь?»

В чате какое-то время все замерло, а потом я увидела, как Сенька начала печатать сообщение. Прошло несколько минут, но она все продолжала печатать. Я уже подумала, что завис мессенджер, или интернет сбоил, но, когда прилетело длинное полотно, поняла: все серьезно. А в итоге не в чат, а в личку пришло голосовое сообщение:

«Ариш, надеюсь, тебя это не заденет. Даша права, у меня есть, что тебе рассказать.

Я встречаюсь с Аликом. Давно. Мы почти уже год вместе.

Я не только тебе не рассказывала, не подумай. Мы ото всех скрывали наши отношения. Сама же знаешь, как Виталик к нему относится. Если бы он узнал тогда, мне пришлось бы не сладко.

Все случайно закрутилось. Меня девчонки из одиннадцатого закрыли в подсобке раздевалки. Как раз перед закрытием школы. В общем, я обнаружила там спящего Алика. Сперва ругала его и требовала, чтобы он хоть что-то сделал. Сама я оказалась там без телефона и позвать на помощь было некого.

Когда я выдохлась из сил, то просто села и разревелась, представляя, как сильно будет волноваться и ругаться мама. Алик меня успокаивал. И вообще я его увидела с другой стороны. С тех пор мы стали общаться, а потом…

Потом я влюбилась. Впервые. По уши. Я даже не заметила, как это произошло. Ходила, вздыхала и думала о нем круглые сутки. Я понятия не имела, как он ко мне относится, поэтому признаваться не хотела. Думала, что испорчу все общение. Только после драки Алика с Виталиком я поняла, как обстоят дела на самом деле. И себя выдала с головой. Кинулась их разнимать и закрыла спиной.

В тот день у нас все началось. Прости, что я влюбилась в его брата. Я это не планировала. Я знаю, как тебе все еще больно думать о нем, поэтому больше эту тему поднимать не буду.

Надеюсь, что ты поймешь. Не хочу терять лучшую подругу. Нашего ТриО больше нет. Дашка отдаляется с каждым днем, а ты территориально далеко. Но все же».

– Арин? – голос Тима выдернул меня из воспоминаний.

– Что? – оба: и Василиса, и мой парень – смотрели на меня так, словно ждали ответа. – Я слегка задумалась.

– Василиса спрашивала тебя про Дашу, – пояснил мне парень, ничуть не удивившись моей рассеянности. – Спрашивала, куда она поступила?

– Она не отсюда. Приезжала летом погостить. Но я уже не вывожу общение с ней. За два года она настолько изменилась, что мне тяжело находиться в ее присутствии, – призналась я, снова вздохнув. – Я плохая подруга.

– Я бы так не сказала. Наоборот, ты не побоялась и встала на ее защиту. Ты отличная подруга. Твоя Дашка пожалеет о своем поведении, когда поймет, какой дурой была. Но, возможно, будет поздно!

После посещения кафе Василиса с нами распрощалась, сообщив, что у нее есть неотложные дела, а мы решили поехать прогуляться по центральной набережной. Я сама предложила, потому что решила, что пора отпустить прошлое. Устала ловить флэшбэки и ощущать присутствие того, кого вообще здесь быть не может. И раз уж согласилась стать девушкой Тима, значит, пора и себя заставить поверить, что я его девушка.

Гуляли, взявшись за руки, ели мороженое, шутили, смеялись. Я ловила себя на мысли, что именно такими и должны быть отношения парня и девушки. Легкими, комфортными, без каких-либо условий.

– Давай сделаем селфи и поставим одинаковые обои, – предложила я, поразмышляв, что еще делают парочки.

– Давай. Не думал, что ты захочешь.

Фотосессия прошла на ура. Перед камерой мы дурачились больше обычного. Заигравшись, я поцеловала его в щеку. Не забыв запечатлеть этот момент, Тим отзеркалил и сделал то же самое. Было приятно получать такие невинные поцелуйчики. Мысль о взрослом поцелуе не давала мне покоя. Вроде, и хотелось проверить, понравится мне с ним целоваться или нет, а с другой стороны, именно это и заставляло меня оттягивать момент.

После очередного фото я повернула голову и заглянула Тиму в глаза. Не знаю, как так получилось, но его губы вдруг оказались всего в паре сантиметров от моих. Я уставилась на них, а когда моргнула, почувствовала, как Тим меня поцеловал. Всего одно легкое касание губы в губы. Но я почему-то смутилась.

Наверное, всему виной была наша двухлетняя дружба. Я слишком привыкла смотреть на него как на друга. И никогда не думала ни о чем большем. Если бы Тим сам не проявлял знаки внимания, я бы и не догадалась, что нравлюсь ему. Между нами до сих пор все так и оставалось бы по-прежнему.

– Извини, я, может, поторопился. Ты просила не спешить, – затараторил Тим, наблюдая за тем, как я отпрянула от него. – А я…

– Нет, нет, все в порядке, – пробормотала я, поджимая губы. – Мы ведь встречаемся. Просто я немного смущаюсь.

– Кадр получился классный. Не против, если я ее поставлю на аву? – спросил Тим, протягивая мне телефон.

Я сглотнула, прежде чем взглянуть в экран. Я ожидала чего угодно, но только не идеальной картинки. Мы просто невероятно смотрелись вместе. Поцелуй выглядел очень натуральным трепетным и нежным. А мы были точь-в-точь как настоящие влюбленные.

– И правда, красиво получилось, – согласилась я. – Давай такую и поставим.

Я еще полистала остальные снимки, удивляясь, насколько классно Тим смотрелся на всех фото. У него не было ни одного кривого кадра.

Еще некоторое время мы гуляли, пока на улице не стало стремительно холодать.

– Похоже нам пора по домам, – произнесла я, поежившись.

– Да, вечера уже прохладные. Пошли, а то еще заболеет моя красотка.

Обняв меня покрепче за плечи, он повел к месту, где припарковал свою машину. А там сразу включил печку, так что я сразу согрелась, а по пути домой и вовсе задремала.

– Приехали, – где-то рядом с ухом раздался тихий голос парня. – Я бы тебя не будил, но думаю, дома в кровати будет удобней.

Я заморгала, потянулась и вздохнула, потому что так не хотела выныривать из приятных объятий сна. Посмотрев на то, как я торможу, Тим вышел из машины и, обойдя вокруг, открыл для меня дверь. Мне все еще было лень шевелиться, поэтому я капризно захныкала.

– Я могу донести тебя, – произнес он, глядя на мои кривляния.

Подхватил на руки и отправился к подъезду.

Я обняла его за шею и рассматривала всю дорогу, пытаясь поймать ощущения. Но меня ничего не волновало. Мне было уютно и не было неприятно. Но ничего большего. Скорее, просто удобно на руках у человека, которому я всецело доверяла.

– Дальше я дойду и сама, – пробормотала, как только мы подошли к подъезду.

Тим не спорил, просто опустил меня на землю, но из руки не выпустил, прижал к себе крепче, а потом склонился и поцеловал. Теперь уже не просто коснулся слегка губами. В этот раз поцелуй был настоящим. И хоть без языка, но все же.

Я сперва просто застыла и ловила ощущения, но быстро подключилась к процессу, побоявшись, что Тим решит, что я против.

– Я сегодня не усну, – прошептал Тим, отпуская меня.

– Почему?

– Буду всю ночь вспоминать наш поцелуй. Во сне это совсем не то что наяву, – отозвался Тим и сорвался с места.

Утро второго сентября началось не с кофе.

– Алло? – сонно пробормотала я в трубку, даже не взглянув на имя звонившего.

– Судя по голосу, ты еще спишь, – услышала я насмешливые нотки во фразе Тима.

– Угу, а сколько сейчас? – я не договорила и все же взглянула в экран телефона.

Я поняла, что проспала просто максимально, ведь в это время уже пора было выходить из дома.

Я бросила телефон на кровати, так и оставив Тима без ответа. Помчалась быстро умываться. Надела то, что первым под руку попало, особо не задумываясь, насколько вещи сочетаемы. Волосы успела наспех расчесать и собрать в высокий растрепанный пучок. На какой-то даже маломальский макияж времени не было совсем.

Под конец впрыгнула в кроссовки и выскочила из квартиры.

Тим вместе с Василисой ждали меня в машине, мирно болтая, пока я не запрыгнула.

– Поехали! Поехали скорее!

Тим только улыбался и качал головой. Но комментировать ничего не стал.

Как ни странно, но мы успели к первой паре. Уселись все так же за первый ряд.

– Мне нужно еще два молодых человека, – заглянув в аудиторию, сообщила женщина, которую я сразу приняла за профессора.

Тим и один из одногруппников вызвались добровольцами и вышли.

– А вы видели того парня, который вчера не появился?

– Ага, он словно греческий бог, свалившийся с Олимпа.

Послышались голоса позади нашей парты, мы с Василисой повернули к девчонкам головы и тоже заинтересованно прислушались.

– Кстати, насчет греческого вы не ошиблись, – вмешалась в беседу наша староста. – У парня вполне греческая фамилия.

– Правда?

– Да, если я правильно помню, Демидас.

– Демидас? – прошептала я, округляя глаза.

Не может быть!

– А как его зовут?

– Вот имя я плохо запомнила.

– Стэфан? – спросила я, надеясь, что это просто совпадение.

– Нет, – качнула головой Таисия.

– Ох, смотрите, это же он? Правда?

Я спиной чувствовала, что он вошел в класс, но повернуть голову не могла. Просто боялась, оттягивала момент и надеялась, что это все же не он.

– Алексис?

– Нет, как-то по-другому.

Я почувствовала, как дыхание сбилось и горло слегка перехватило, будто кто-то незримой рукой пытался его сдавить.

– Дамиан? – выдохнула я шепотом.

Глава 6

Арина

– Да, – ответила девчонка. – А ты откуда?..

Я дальше не слушала, не смогла бы услышать, даже если бы захотела. В ушах зашумело, а перед глазами на мгновение все потемнело. Я на секунду даже успела подумать, что прямо вот так грохнусь в обморок. Но этого не произошло.

Часто заморгала, задышала глубже и все же повернула голову ко входу в аудиторию. Стоило мне только сосредоточить взгляд на нем, как я застыла. Забыла, что моргала, да что там, как дышать я тоже забыла! Даже сердце на короткий миг перестало беспокойно трепыхаться в груди и затихло.

Это был он. Дамиан Демидас. Повзрослевший, возмужавший, превратившийся в лучшую версию себя. На его голове больше не красовался дерзкий короткий ежик волос, теперь они отрасли и лежали в красивой модной, отчасти небрежной укладке. Плечи его стали намного шире, словно он все два года провел безвылазно в качалке. Казалось, что и ростом он стал повыше.