– Да я там записана английскими буквами, потом кину ссылку. А ты все хорошеешь, подруга, – заявила Соня, разглядывая меня пристальным взглядом красивой девушки, обнаружившей рядом еще одну красивую девушку.

– Ты тоже звезда, – не осталась я в долгу. И не кривила душой. Соня всегда была эффектной девочкой, ходила на гимнастику, потом в модельную школу. Сейчас она выглядела очень привлекательно в обтягивающей черной водолазке и простых синих джинсах. Блестящие волосы с рыжеватым отливом распущены, на лице легкий макияж. Было заметно, что Соня уже увлеклась усовершенствованием внешности: сделала скулы и что-то вколола в подбородок, но в целом все пока еще смотрелось живо и естественно.

– Знакомьтесь, пожалуйста, – повернулась Соня к собравшимся за столом. – Моя старая подруга Дарина.

– Ну, не такая уж старая…

– Не кокетничай! А это, представляешь, мои одноклассники!

– Ничего себе! – искренне удивилась я.

– Да-да! Мы тут уже шампанское за встречу открыли… Кстати, – хлопнула себя по лбу Соня, расхохотавшись, – ты же многих будешь помнить по моим рассказам…

Я тоже улыбнулась, потому что действительно помнила ее смешные истории из детства. Она всегда любила поболтать и в школьные годы тоже делилась со мной секретами.

– Так, я тебя сейчас со всеми перезнакомлю. Вот это Танечка Иванько, – показала она на щупленькую неприметную девушку с жидким хвостиком. – Наша староста. Честь и совесть класса.

– Кажется, ты списывала у нее химию, – блеснула я хорошей памятью и про себя так и продолжила называть старосту Танечкой. Почему-то ей шла именно эта форма имени Татьяна.

– Точно! – взвизгнула Соня. – Даринка, ты чудо! А это Элла и Артем Колядинцевы. Элла в школе была Протоворотова, но ребята поженились, как видишь. Вот такой у нас дружный класс. Даже любовников себе выбирали из числа одноклассников.

– Соня, уймись! – шутливо осадила ее Элла, симпатичная брюнетка с фарфоровой кожей. – Очень приятно, Дарина!

Соня только отмахнулась:

– Все свои, ничего страшного. Даринка, держись. Та-дам! Это Васятка. Наш шахматист. Со мной за одной партой сидел. Помнишь?

Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть. Как я могла не помнить? Васятка никогда не сходил у Сони с языка. Ему, пухлому ботанику в очках, сыну классного руководителя, всегда доставалось от темпераментной соседки по парте. Конечно же, по законам жанра, в школе он был в нее влюблен, из-за чего подвергался насмешкам. А еще шахматист всегда помогал Соне с контрольными по математике и физике.

Выдержав паузу, во время которой мы многозначительно переглянулись, Соня продолжила:

– Ну, а это Тимур Коротаев, тоже спортсмен, кстати, в свое время на первенстве России получил медаль по плаванию. Сейчас тренирует молодежь.

Темноволосый Тимур явно считался главным красавчиком класса: под тонкой обтягивающей кофтой угадывались не только крепкие мускулы на руках, но и кубики на животе. Казалось, ему было чуточку скучно быть таким идеальным экземпляром мужского рода, оттого даже взгляд у него был чуть ленивый, с поволокой. Приветственная улыбка продемонстрировала его белоснежные зубы. Не парень – мечта.

– Еще раз всем привет. Значит, у вас встреча выпускников? – устраиваясь на свободном стуле, поинтересовалась я, хотя положительный ответ меня бы удивил. Для такого мероприятия обычно находят ресторан поприличней. Встречаются нарядные, за банкетным столом, заказывают вечер с ведущим и конкурсами, танцуют под живую музыку. А не пьют шампанское в кафешке с чистыми, но пластиковыми столиками, закусывая печеньем.

– В каком-то смысле вы правы, Дарина, – ответил за Соню Тимур, с интересом поглядывая на меня.

– Можно на ты, – улыбнулась я в ответ. – Заинтриговали. Тайное общество спортсменов?

– Ой, тут такое! – затараторила Танечка, видимо, привычно вступая в роль старосты. – Наш одноклассник решил устроить сюрприз и организовал встречу. Представляешь? Ничего, что я тоже на ты? Просто он у нас миллионер, ему это, наверное, ничего не стоит. Мы, конечно, в шоке, но кто же откажется…

– Ну, многие же отказались, – флегматично заявила Элла, помешивая кофе ложечкой. – Жены, мужья, дети. Не все могут себе позволить вот так запросто оставить работу.

– Конечно, не у всех есть свой работающий бизнес, – хохотнул Артем, опрокидывая в себя бокал с шампанским. Только сейчас я смогла рассмотреть его получше, и пришла к выводу, что они с Эллой неплохая пара. И даже, как многие супруги, чем-то неуловимо похожи. Тонкий нос, маленький подбородок. Но если Элле все это придавало некую кукольность, то Артема делало как будто бы слегка безвольным. Не знаю, откуда повелось мнение, что воля равна подбородку, но я, следуя стереотипам, продолжала так считать. Хотя не могла не отметить, что Артем довольно интересный молодой мужчина.

Тимур, спохватившись, предложил налить шампанского и мне.

– Выпьешь с нами? Мы тут пока ждем теплоход. Уже должен был причалить, но какая-то заминка, так что…

– Погодите… – заволновалась я, жестом отказываясь от спиртного. – Как теплоход? Ведь я же тоже… Выходит, это вы гости Александра Иванова? Это он ваш одноклассник?

– Да… – пробормотал Тимур, все еще ничего не понимая, но Соня, кажется, уже догадалась.

– Так, а ты… Стоп, я же слышала от отца, что ты владеешь агентством праздников! Точно! Вот это совпадение! – захлопала в ладоши подружка. – Значит, мы поплывем вместе? А-а-а-а, обожаю вас всех! Какой обалденный день, да, ребята? Уи-и-и!

– Погода ужасная, – попробовал ворчать Васятка, поглубже натягивая красную смешную шапку, в которой сидел, но Соня быстро его перебила:

– Так, отставить нытье. Тимур, заказываем еще бутылку шампанского! У нас же есть время, да, Даринка?

Пока Тимур отправился к барной стойке, Соня принялась рассказывать всем, какая я замечательная и клевая. Кажется, у остальных это не вызвало особого энтузиазма. Элла вдруг нахмурилась, придвинувшись к мужу. Наверное, осознала, что я не испарюсь в туманной утренней дымке, а поплыву с ними. Танечка с материнской заботой протянула Васятке салфетку, потому что тот от визгов Сони каждый раз дергался и в один из разов таки облился кофе. И только вернувшийся с шампанским Тимур поглядывал на меня с откровенной симпатией. Я заметила, как он просканировал мою правую руку на предмет присутствия обручального кольца. В ответ я пошевелила пальцами, изобразив паука на столе, и он, оценив мою проницательность, рассмеялся.

Когда все выпили еще по бокалу за знакомство, Соня вытащила меня из-за стола под предлогом выйти на перекур. Хотя я не курила, но понимала, что это только повод, чтобы уединиться. Подружка набросила на плечи белую норковую курточку. Я в своей непромокаемой и непродуваемой куртке-парашюте с капюшоном сразу же почувствовала себя не стильной девушкой в оверсайзе, а колобком. И лишний раз вспомнила Людочку «добрым» словом.

Кто же знал, что путешествие превратится во встречу со старой подружкой, на фоне которой не хотелось ударить в грязь лицом?

– Как тебе мои придурки? – хихикнула Соня, закуривая тоненькую сигарету. Похоже, мой внешний вид занимал ее мало, она явно была взволнована чем-то другим.

– Все очень милые. Я как будто их тоже давно знаю.

– Кто бы думал, что соберемся? Сашка, конечно, здорово затеял с этим теплоходом. Мы же с выпускного с ним так вот вместе не собирались. Он хотел всех позвать, но, сама понимаешь: одни болеют, другие уехали, третьи, как Элла сказала, замуж за ревнивцев вышли. Пару клуш их мужья из дома не выпускают, приковали к плите и стиральной машине. То ли дело мы, молодые и незамужние, да? А помнишь, как мы соседу с третьего этажа любовные записки в ящик кидали? А он подумал на свою соседку-вдову и при всех на собрании дома письма показал?

Подружка ткнула меня локтем в бок, и мы расхохотались.

– Кстати, не помнишь, чего он именно ее заподозрил? – вдруг озаботилась Соня.

– Конечно, помню! – утирая слезу смеха, ответила я. – Это ты придумала подписываться псевдонимом «Пиковая дама». А у нее был черный кот, черные волосы и черная, обитая дерматином, дверь…

Следующие несколько минут мы безостановочно смеялись и активно делились событиями своей жизни. Но разве могут за десять минут наговориться девушки, не видевшиеся столько лет? Оказалось, сейчас Соня заделалась фотографом, иногда сама снималась для рекламы, но в целом большую часть времени «искала себя», путешествовала и вела праздный образ жизни.

Так мы скакали с темы на тему, пока я, наконец, не додумалась спросить:

– А ваш Сашка Иванов – он вообще кто? Ну, кроме того, что миллионер. Это я уже поняла.

– Ох, Сашка – темная лошадка. Умный, симпатичный. В школе программированием занимался. И на велике гонять любил. Травму получил, из-за этого хромал и стеснялся. Зря, между прочим. Многие девчонки в него были влюблены. У наших дев было разделение: половина тащилась по Тимуру, вторая половина вздыхала по Сашке. Говорю же, он такой загадочный гений был. Отец у него компьютеры продавал, деньги были, так что Сашка ожидаемо после школы поступил в Лондон. Там уже проекты какие-то мутил, короче, теперь он миллионер. Конечно, по меркам Лондона средненько живет. Но по нашим – о-го-го какой завидный жених.

– Так ты…Погоди, ты из какого лагеря была: тимуровцев или ивановцев?

– Я-то? Я вообще только на старшеклассников западала. Хотя Иванов… Ну, в школе я ему точно нравилась, – подмигнула Соня и хотела сказать что-то еще, но в этот момент мы сначала услышали гудок, а потом увидели теплоход, степенно приближающийся к пристани.

Из кафешки на теплоходный зов повалили Сонины одноклассники, кутаясь в шарфы, снуды и пуховики. Путешествие начиналось…

О, море, море…

Теплоход пришвартовался, нам указали на забортный трап, возле которого стоял уже знакомый мне капитан Алексей и помощник Юрий. Поднявшись, все гости сначала бестолково сновали по палубе, оглядывая теплоход. Кто равнодушно, кто с нескрываемым восхищением. Хорошо, что капитан взял на себя функцию гостеприимного хозяина и предложил показать гостям каюты. Я же зажала Славика в углу. Он все порывался к громкоговорителю, чтобы спеть «О, море, море» Магомаема в полный голос.

– Рано пташечка запела… – угрожающе начала я.

– Как тебе обстановка? – поинтересовался он, прочистив горло. – Хотелось как лучше, а получилось идеально, скажи?

– Не заговаривай мне зубы. Где этот твой Иванов? Что-то я не вижу его среди встречающих. Он что, решил начать развлекательную программу с игры в прятки?

У Славика забегали глазки:

– Ты только не волнуйся…

– Я уже волнуюсь!

– Короче, у него накладка с самолетом вышла. Задержали рейс из-за вечной английской туманности. Но он попросил ничего не менять, чтобы мы отчаливали по маршруту, не дожидаясь его. Он догонит нас на остановке сегодня ночью или завтра с утра.

– Странно. Он точно расплатился? – нахмурилась я, мысленно прикидывая, на какие расходы мы можем попасть из-за чьей-то экстравагантной выходки. Аренда теплохода, кейтеринг, оборудование… Вдруг это конкуренты шалят?

– Конечно, полностью. И за теплоход, и за наши услуги. Денежки давно легли на счет, так что мы ничем не рискуем. В случае чего, прокатим этих чудаков по реке, да и вернем назад. Бабуля, опять-таки, хочет с Русью попрощаться. Кстати, ты узнала, кого они больше любят – Кая Метова или Саню Серова?

– Славик, какой Кай Метов, какой Серов? Ты с ними еще начни про вязание крючком разговаривать. Это современные молодые люди, у них соответствующие интересы и вкусы. Надо знать свою целевую аудиторию.

– Я просто давно не общался с молодежью.

– Понятно, что твои дамы все слегка за… ну, не знаю за сколько. Но ты же не в вакууме живешь. Не общался он! А я, в конце концов?

– Ты не в счет, Дарина, – печально вздохнул гаденыш. – У тебя с рождения энергетика такая… знаешь… старушачья.