– Тогда начинай учиться. Первое правило: делай то, что велит начальник, он же учитель. Никакой отсебятины, – отрезала я. – Мы приехали к Людмиле Николаевне, жене дирижера Фелькина, он мировая известность. Веди себя прилично, молчи. Если что-то попрошу, делай быстро и аккуратно, но не произнося ни слова.

– Почему? – надулась Рита.

– Потому что слова «кудыть» в русском языке нет. Вернее, его употребляют люди, которые говорят «тудыть».

– И че? – заморгала Маргарита.

– «Че» – ближайшая подруга «кудыть», «тудыть» и «ихний».

– Но так все говорят! – фыркнула барышня.

– Нет, – возразила я. – Стефано использует слова «куда», «туда», «их», «что». Если решила стать как он, начни с речи. Научись выражать мысли и желания, используя правильный русский язык… Пошли.

Я взяла за ручку небольшой чемодан на колесиках, схватила сумку и двинулась к входной двери. Рита поплелась сзади. Ей не пришло в голову мне помочь, а я решила, что на сегодня хватит пока и лекции о литературной речи. Нельзя же за десять минут сделать из кирпича бриллиант, это даже у Стефано не получится. О хорошем воспитании проведем беседу позднее.

– Нифига се у нее домина! – прошептала моя спутница, когда мы поднялись на третий этаж. – Даже лифт есть!

Горничная, которая нас сопровождала, стояла с милой улыбкой. Она, будучи вышколенным профессионалом, сделала вид, что не услышала реплики девицы.

Когда нас оставили одних в просторном помещении, Рита чихнула, вытерла нос ладонью и спросила:

– Мы где?

– У Людмилы Николаевны, – напомнила я.

– Не. Че за комната?

Тут появилась хозяйка, стройная, элегантная, как всегда, с улыбкой на лице.

– Степашечка! – обрадовалась она. – Соскучилась по тебе! А где Тусенька?

– Наташа вышла замуж за Роджера, улетела в Италию, – ответила я.

Людмила зааплодировала.

– А я догадывалась! Они так друг на друга смотрели порой, так старательно изображали при всех, что едва знакомы! Слава богу! Пусть теперь у них детки родятся! Значит, красавица, которая сейчас с тобой пришла, – новая помощница?

– Да, – улыбнулась я.

Хозяйка быстро приблизилась к Рите, которая стояла с мрачным видом, и ласково произнесла:

– Ангел мой, рада вас видеть. Меня зовут Люда. А вас как величать?

– Чегось? – не поняла Маргарита, которая, похоже, растерялась.

– Как вас зовут? – изменила вопрос владелица замка.

– Ну… э… типа Ритка, – выдавила из себя девушка.

– Маргарита, – уточнила я.

– О! Как красиво! – обрадовалась Людмила. – Марго – можно так вас звать?

Девушка молча пожала плечами, потом кивнула.

Дверь открылась, появилась другая горничная, толкая перед собой тележку.

– Асенька, ангел мой, накрой на круглом столе, – попросила хозяйка. – Степочка, предлагаю разделение труда: ты меня красишь, стрижешь и укладываешь, а красавица Маргоша пьет чай с пирожными. По-моему, вполне справедливо.

– Абсолютно согласна, – рассмеялась я.

Раздался лай, и в комнату вбежали две маленькие собачки.

– Ой, какие красивые! – неожиданно обрадовалась Рита. – Ваще! Тока чегой-то не пойму, че за порода?

– Беленькую зовут Вера, черную – Ника, – объяснила хозяйка. – Обе двортерьеры. Я их нашла у супермаркета маленькими совсем, они еле на лапках стояли. Теперь у нас живут.

– Ниче, если поглажу их?

– Ангел мой, они обожают, когда кто-то к ним внимание проявляет, – рассмеялась хозяйка.

Маргарита села на ковер, и собачки начали на нее запрыгивать и лаять.

Я выдохнула и принялась за работу. Весь процесс занял чуть больше двух часов, потом я поинтересовалась:

– Разрешите ополоснуть инструменты? Не хочется их в кофр грязными укладывать.

– Душенька, ты всегда задаешь этот вопрос, – рассмеялась Людмила. – Просто иди в ванную.

Когда я вернулась в комнату, Маргарита и Люда сидели около круглого стола, на коленях у моей новой помощницы устроились щенята.

– Уговорила Маргошу выпить чаю, – сказала Людочка.

Я бросила взгляд на тарелки и приборы.

– Пьеру сегодня торт удался, – радовалась хозяйка. – Велела завернуть вам с собой по куску – дома еще полакомитесь… Степочка, ничего не замечаешь?

Я прищурилась.

– Лак с золотыми блестками?! Откуда он у вас? У меня такого нет!

– Маргошенька своим попрыскала! – зааплодировала Фелькина. – Смотри, как красиво! Пряди блестят изумительно! Спасибо, деточка!

– Да фигня это, – смутилась практикантка. – Сейчас ваще он самое модное. У нас во дворе все им обливаются.

Чаепитие продолжалось минут двадцать, потом мы с Ритой уехали.

Глава шестая

Во вторник, когда я только-только вошла в свой офис, мне позвонил Илья.

– Глянь на фото!

Я ткнула пальцем в экран и увидела снимок, вверху которого было изображение плаката «С праздником нас!». Под ним стояла приятная на вид, полная шатенка в красивом дорогом платье, которое я сначала приняла за творение рук Анны Рудиной. Она еще в советские годы в возрасте восемнадцати лет ухитрилась удрать во Францию, устроилась уборщицей в модный дом кутюрье с мировой известностью, начала свой трудовой путь в фешен-мире с мойки полов и туалетов и поднялась на вершину. Сейчас к Ане тянется очередь из дам, которые спят и видят, как бы заполучить наряд от нее, несмотря на его головокружительную цену. Но уже через пару секунд мне стало ясно, что платье шатенки сшито в каком-то подпольном ателье ловкорукими гастарбайтерами и куплено, скорее всего, на рынке, который вовсю торгует фейковыми вещами от «Шанель», «Дольче и Габбана», Дианы фон Фюрстенберг и Стеллы Маккартни. Но надо отметить, подделка хорошо сделана.

Около счастливо улыбающейся тетушки, которой хорошо бы сбросить эдак десять кило, стояли двое мужчин, старательно изображающих на своих угрюмых лицах радость. Текст под снимками гласил: «Ура! Открываем новый магазин! В честь юбилея “Лапы и хвост” объявляется неделя неслыханно упавших цен! На снимке – основательница и владелица объединения Нелли Рожкова и победители конкурса “Лучший сотрудник” Сергей Иванов и Максим Жадов».

Не успела я внимательно изучить снимок, как в кабинет вошел Илья. Забыв поздороваться, он осведомился:

– Она к твоей подруге приходила?

Я оторвалась от экрана.

– Кто?

– Нелли Рожкова. Это ее снимок?

– Нет, – рассмеялась я. – Лиза говорила, что ее собеседница – молодая и стройная. А ты прислал изображение совсем не худенькой тети.

– Женщин с такими паспортными данными немного, а владелица объединения «Лапы и хвост» вообще одна.

– Сейчас поговорю с Елизаветой, подожди пару минут, – попросила я и включила на телефоне громкую связь.

– Нет, нет, нет! – быстро сказала после короткой паузы Лиза. – На снимке вообще не она!.. Ты на работе?

– Да.

– Если скоро приеду, сможем поговорить? Родилась идея сделать для сотрудников банка рабочие костюмы, а то порой в такое нарядятся! Ваша фирма может помочь?

– Надо обсудить, – ответила я.

– Тогда еду? – обрадовалась соседка.

– Давай, – согласилась я. – Сбрось номер машины – закажу пропуск на служебную стоянку. – Завершив беседу, я посмотрела на Илью. – Где моя помощница?

– На работе, – ответил дирижер нашего компьютерного оркестра.

– Ты купил сестрице шапку-невидимку? – хихикнула я. – Попроси Маргариту ее снять.

– Поганки нет? – нахмурился Богданов.

– В кабинете только мы двое. Хотя, я не проверяла шкафы, может, девушка там прячется, – с самым серьезным выражением лица сказала я. – Но это не все новости. Я недавно получила сообщение от Марты, секретарши Людмилы Фелькиной. Ты ее знаешь.

– Конечно, она же из тридцадки тех, кому Роман лично подписывает поздравления. И вип-подарки ей всегда отвозят.

Я нажала на экран, раздался тихий голос:

– Степочка, это Марта. У нас небольшое приключение. Ты же знаешь Людмилу, она просто сплошная доброта и любовь к людям. Вчера хозяйка решила подбодрить твою новую помощницу и, пока ты мыла инструменты, предложила девушке выпить чаю. А та обрызгала ей волосы золотым лаком. Не спросила разрешения, не поинтересовалась, хочет ли этого хозяйка, не осведомилась о наличии у нее аллергии. Просто вытащила из сумки маленький баллончик…

Возникла пауза, потом голос Марты перешел в верхний регистр.

– …баллончик фирмы «Мискин Фин»! Она опшикала дешевой дрянью госпожу Фелькину! А та просто не способна сделать кому-то замечание. Результат акции – сейчас на голове у Людочки колтун в блестках! Никакие шампунь и ополаскиватель не помогли! Пожалуйста, приезжай как можно скорее, сделай хоть что-нибудь! И никогда больше не приводи к Людмиле эту дуру! И непременно вложи в ее тупую голову простую, как веник, мысль: если девка работает в БАКе, она не имеет права обливать клиентку дерьмом от «Мискин Фин»! У этой кретинки нет понимания, что, являясь сотрудником одной фирмы, ей нельзя использовать средства другого бренда?.. Короче, прикатывай одна и попытайся расчесать волосы Людмилы!

Я посмотрела на Илью.

– Как тебе?

Богданов засопел.

– Теперь выгонишь девочку?

– Во всем произошедшем немалая доля моей вины, – признала я, – я не объяснила ей элементарных вещей… Короче, где мадемуазель?

– Думал, здесь…

– Найди красавицу, скажи, что ей запрещено ходить по торговым и служебным помещениям. Она обязана сидеть в предбаннике у моего кабинета и вежливо сообщать тем, кто ищет меня, что я уехала по делам, вернусь после обеда.

– Угу, – мрачно промычал Богданов и ушел, а я помчалась устранять последствия лака.

По дороге я пыталась найти правильные слова, чтобы объяснить Фелькиной, почему моя помощница наделала глупостей. Я составила речь и, войдя в гостиную, с порога начала:

– Людочка, простите, пожалуйста, не следовало приводить сюда Маргариту!..

– Душенька, Степонька, – замахала рукой дама, – забудь о происшествии! Девочка совсем юная, она хотела сделать меня модной. И золотые блестки сначала мне очень даже понравились, но они оказались прямо ядовитые. Начала зудеть макушка, потом глаза покраснели – аллергия началась. Ну, с золотухой сейчас элементарно справиться, но, представляешь, собаки, Вера с Никой, тоже чесаться как бешеные принялись! Ветеринара спешно вызвала, сейчас она должна приехать.

В дверь постучали, потом она приоткрылась, и вошла Марта.

– Людмила Николаевна, собачий доктор приехала, можно ей к вам зайти?

– Конечно-конечно! – обрадовалась хозяйка.

– Добрый день, – произнес тихий голос, и в комнату вошла приятная на вид женщина, похожая на румяную булочку. – Людмила Николаевна, как девочки?.. Ой, простите, у вас гости!

Фелькина улыбнулась.

– Степочка, познакомься: Нелличка Рожкова, владелица ветклиники, а еще она еду для собак и кошек делает. Нелинька, перед тобой Степанида Козлова, одна из руководителей фирмы БАК, в придачу гений макияжа и прически и просто замечательная девочка.

– Рада знакомству! – весело воскликнула доктор.

Я на секунду опешила, потом улыбнулась.

– Здравствуйте!

– Сейчас принесу нечто потрясающее! Поговорите пока, – сказала хозяйка и убежала.

– Можно задать вам вопрос? – осторожно осведомилась я, когда за Фелькиной закрылась дверь.

– Конечно, – согласилась Рожкова. – А у вас кто живет? Собака, кошка? Экзот? И у меня к вам еще вопрос есть личный. Но начинайте вы.

– Давайте наоборот, – предложила я. – Мой интерес не связан с вашей профессией. Мы с мужем любим братьев наших меньших, но часто улетаем в командировки, поэтому сейчас у нас нет ни кошек, ни собак.

– Я хотела узнать, можно ли что-то сделать с моей головой. Не с умом – тут уж ничего не исправить, – а с шевелюрой.

– Волосы приведем в порядок, – тихо сказала я, вынула из сумки визитку и протянула Рожковой. – Приходите, когда сможете, только позвоните заранее. У нас работает волшебник Франсуа-Стефано. Как у многих французов, у него два имени, и он на оба отзывается.

– Спасибо! – обрадовалась ветеринар. – Обязательно завтра звякну. Теперь вас слушаю.