– Вероятно, призрак только в это время может выйти на связь. А что? – Илья посмотрел на друзей. – Вдруг портал открывается после пятого урока? Мало ли что это может быть. Эта сфера неизученная. – Он поднял вверх указательный палец.

Сашка с трудом подавил улыбку. Он не мог поверить, что друг по-настоящему верит в призрака.

– Или кто-то поставил проигрываться запись. – Кира оторвалась от блокнота. – Тогда возникает вопрос: где именно это делают?

– В системе оповещения, – отозвался Сашка, не без удивления наблюдая, как виртуозно Кира орудует вилкой и ручкой одновременно. – Школьные динамики подключены к центральному блоку в технической комнате. А её, как мы знаем, всегда закрывают на ключ.

Кира подчеркнула эту информацию в блокноте.

– То есть кто-то пробрался в техническую комнату или нашёл способ управлять системой удалённо, – подвела итог она. – Как-то глупо. Зачем?

– Чтобы напугать, – без колебаний ответил Сашка.

– Во-о-от! – довольно протянул Илья. – Но что интересно: все разное слышат. Была бы это запись – все слышали бы одинаково.

– За-а-апись, – передразнила его Кира. – И это может быть ключом. А то, что все слышат разное, – ерунда. Игра воображения.

Сашка отложил вилку:

– С этим следует разобраться.

– И как можно быстрее, – согласился Илья, доедая свой обед. – Наш Корнеев уже засуетился. Все в школе испугались этого шёпота. Видели, как математичка побледнела?!

– Для начала надо прояснить два момента. – Сашка поправил немного обтрепавшийся ворот рубашки. – Во-первых, проверить, есть ли следы постороннего вмешательства в систему оповещения, а во‐вторых, обозначить подозреваемых. Кому нужно всех пугать? Возможно, кто-то Корнееву мстит или проверяет его бдительность? Ну, а если следов не найдём, значит, ты прав – мы имеем дело с призраком.

– Да. – Илья хлопнул ладонью по столу. – Я точно прав. Займусь-ка тогда проверкой учеников. Кто-то ведь должен был что-то заметить? – Он лукаво прищурился и добавил: – Но я уверен, мы ничего не найдём. Это призрак!

– А я поищу тех, кто разбирается в технике, – сказала Кира.

– Я попробую достать чертежи здания. Посмотрим, можно ли как-то подобраться к системе оповещения другим путём. Например, через вентиляцию. Хотя это сложно. Маловероятно, – заключил Сашка и совсем не к месту спросил: – Когда будут известны результаты контрольной, не знаете?

Ребята помотали головами. Илья улыбнулся:

– Да не переживай! У тебя наверняка будет пятёрка. А пока ждём оценок… – Илья допил компот. – Команда «ИКС», за работу! Опередим нашего смотрителя в этом расследовании.

* * *

Илья знал, что в столовой слухи распространяются быстрее, чем в чате класса или школы. Здесь, за столами, в очереди на раздаче, под звон посуды пересказывалось всё самое интересное: кто накосячил на контрольной, кого вызвали к директору, кто с кем подрался, а кто, наоборот, отличился. И если кто-то из учеников знал что-то важное о таинственном шёпоте, то именно в столовой эта информация и всплывёт.

Он встал в очередь, ловко подхватил поднос и как ни в чём не бывало взял десерт и стакан компота. Голода он не ощущал: только что поел с друзьями, да и адреналин расследования уже взял своё, – но ради дела можно пойти и не на такие жертвы. К тому же сладкое он любил. А сегодня давали потрясающе вкусный медовик.

В отличие от Киры и Сашки, которые анализировали факты и выстраивали логические связи, Илья предпочитал интуицию и живое общение. Его метод был прост: влиться в обсуждение, расположить к себе собеседника и незаметно выудить необходимые сведения.

Услышав оживлённый разговор за одним из столов, он без колебаний устремился туда. Его, Илью Абрамова, знала вся школа – этого было вполне достаточно для того, чтобы присоединиться к любой компании.

– Да я тебе говорю, – возбуждённо рассказывал один из парней, коротко стриженный, в свитере, из-под которого торчал воротничок идеально белой рубашки. На его бейджике было написано «Николай Якобсон». – Это был голос! Настоящий! Сто процентов опять призрак.

– Да ну, Колян! – фыркнул Борька Долгов, тот самый, который всегда делал вид, что его ничем не удивишь. – Это просто сбой в системе. Я никаких голосов не слышал.

– Точно говорю. Лёха сказал, что записал звук на телефон. Там было слышно более отчётливо. Но потом файл исчез. – Колян даже есть перестал от возмущения.

– Вот как? – Илья прожевал медовик и сделал глоток компота. – Сам удалился?

– Ну… может, да, – замялся Колян. Все посмотрели на него как на главного знатока темы. – Я не уточнял. – Он выпучил глаза, видимо, считая, что это придаст ему убедительности. – Но сам факт! Ты подумай! На записи в шёпоте слышны слова. Просто так не услышишь, а на записи есть. Значит, это точно призрак! Может, даже призрак самого купца Семёна Платонова. Говорят, он странный был. Алхимией занимался. Опыты всякие ставил. А может, и чего похуже.

Илья внимательно взглянул на Якобсона, покрутил в руках ложку, будто что-то обдумывая, а потом небрежно поинтересовался:

– А тот парень, что записал шёпот, случайно, не Лёха из седьмого «А»?

Наступила тишина.

– Ну… да, – наконец ответил Колян.

Илья удовлетворённо кивнул. Этого приколиста Лёху он давно знал, от него можно было ожидать всякого.

Илья допил компот, вытер губы салфеткой и с улыбкой спросил:

– Ты уверен, что на записи были слова?

Колян покосился на него:

– Сам лично я не слушал. Лёха толком ничего не сказал. Только что запись как-то удалилась с его телефона. Ну и выглядел… странно.

– Странно – это как?

– Ну, психовал. Обвинял, что кто-то залез к нему в телефон.

Илья встал из-за стола:

– Ладно, пацаны, спасибо за инфу.

Он засунул в рот остаток медовика, отнёс поднос в место для сбора посуды и направился к выходу.

Надо найти Лёху Кузнецова из седьмого «А» и выяснить, что было на записи.

* * *

Кира шла по переходу между учебным и жилым корпусоми, мягкий ковёр скрадывал звук её шагов. Здесь, на первом этаже, в гостиной рядом с кафе всегда царила особая атмосфера. Стены с приглушённой подсветкой, удобные кресла и низкие столики создавали обстановку лаунж-зоны. В воздухе витал лёгкий аромат кофе из автомата, свет экранов ноутбуков выхватывал из полумрака силуэты учеников.

Она знала: если в школе и есть те, кто способен взломать систему, они сейчас находятся тут. Старшеклассники, погружённые в свои компьютерные дела, редко обращали внимание на посторонних. Но Кира была очень наблюдательной. Взгляд её зелёных глаз быстро скользнул по комнате, оценивая присутствующих.

Кого искать?

Тех, у кого вместо обычных учебных сайтов открыты терминалы или IDE^[1]. Тех, у кого на экране нечто посерьёзней, чем страничка поисковика.

Кто не проигнорирует её?

Она посмотрела на ребят: с тремя из них она не была знакома, а вот с четвёртым, с Глебом, несколько раз пересекалась на дополнительных занятиях по информатике. А ещё Кира вспомнила, как он говорил, что увлекается тестированием уязвимостей систем и иногда сидит в локальной сети школы по разрешению Корнеева.

Она подошла к Глебу и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой:

– Привет, можно вопрос?

Парень отреагировал не сразу. Он закончил что-то печатать, заметил, что возле него кто-то стоит, и тут же захлопнул крышку ноутбука. Только после этого поднял на Киру глаза, снял наушники.

– Чего?

– Насколько сложно было бы подключиться к школьной локальной сети?

Глеб прищурился, постучал пальцами по корпусу ноутбука:

– Тебе зачем?

Кира пожала плечами, заправила за ухо выбившуюся из хвоста прядь волос.

– Да так, чисто для интереса. Думаю, может, на ваш курс пойти?

Она понимала, что, если напрямую спросить: «Кто-то мог взломать систему оповещения?» – вопрос вызовет подозрения. Лучше подобраться издалека.

Глеб откинулся на спинку кресла:

– Чего реально надо?

От неожиданности Кира потеряла дар речи. Ей даже показалось, что она открыла рот.

– Ну… – Она села рядом, не зная, с чего начать.

– Слушай, ты новенькая и можешь тут много чего не знать, но наверняка и кодекс школы прочитала, и правила распорядка, и, конечно, уж знаешь, что запись на наш курс закончена. Ни одна девчонка на нашем спецкурсе не учится. Перевестись уже тоже невозможно. Группа сформирована, – пояснил Глеб и повторил вопрос: – Вот я и спрашиваю: чего тебе реально надо?

Кира растерялась ещё больше. Такая прямота выглядела, мягко говоря, невежливо.

– Говори, все свои. Просто правда некогда.

– Хорошо… – Она собралась с духом и выпалила: – Можно как-то взломать систему оповещения?

Глеб посмотрел на неё с интересом:

– Ну… если у тебя есть доступ к техничке – можно.

– Доступ в техническую комнату вряд ли кому-то дадут, – заметила Кира.

Глеб кивнул:

– Тогда есть вариант через RTP-стриминг. Или, например, кто-то мог внедриться через локальную сеть и подменить пакет трансляции. Если ты про историю со звонком после пятого урока.

Кира почувствовала, как её щеки наливаются краской. Она не ожидала, что Глеб окажется таким догадливым.

– Сомневаюсь, что кто-то в школе так круто шарит, – разглядывая свои туфли, сказала Кира.

– Ну да, – хмыкнул Глеб. – Это не скомпилить калькулятор в Python. Тут нужна либо физическая точка входа, либо доступ к аудиосистеме. А Корнеев у нас бдит.

Кира вздохнула:

– То есть, если кто-то подсоединил своё устройство, оно должно быть где-то подключено к динамикам?

– В теории – да. Либо в одном из кабинетов, что маловероятно, потому что звук распространяется по всей школе. Скорее всего, в технической комнате. Но… – он хитро прищурился, открыл ноутбук, не чувствуя опасности, – чтобы запустить трансляцию точно перед звонком, нужен таймер на устройстве.

Кира устроилась в кресле так, чтобы видеть экран ноутбука Глеба, – там мелькали строчки кода. Скорее всего, он тестировал скрипты или ковырялся в локальной сети.

– О’кей, допустим, кто-то действительно смог подсоединиться к системе оповещения, – сказала она, как бы размышляя вслух. – Но вот кто? Кто мог выкинуть такую штуку?

Глеб посмотрел на неё поверх очков, барабаня пальцами по столу:

– Ты что, в шпиона играешь?

– В детектива. – Кира улыбнулась, сделав вид, что шутка её развеселила.

Глеб вернулся к ноутбуку. Долго не отвечал. Кира даже подумала, что ждать больше нечего. Но Глеб вдруг оторвался от экрана и сказал:

– Это явно кто-то из наших. Ну, то есть не кто-то снаружи. Взлом школьной сети, конечно, не нулевая задача, но она требует кучу времени. Гораздо проще иметь доступ изнутри.

Кира внимательно наблюдала за ним. Он не выглядел заинтересованным в этой истории, но и не торопился сменить тему, как поступил бы преступник.

– Если не кто-то снаружи, значит, кто-то из учеников, – подытожила она.

– Логично, – усмехнулся Глеб. – Хотя… – Он что-то прикинул в уме. – Тут не так много тех, кто разбирается в этом достаточно хорошо. Вопрос не в том, кто мог, а в том, кому это нужно и зачем.

Кира напустила на себя задумчивости, как будто анализировала его слова.

– Тогда кто у нас в школе из технарей любит подшутить над народом?

Глеб снова фыркнул:

– Ну, ты же в курсе, кто у нас мастер по «случайным» глюкам в системе.

Кира кивнула и неуверенно спросила:

– Лёха из седьмого «А»?

Она училась в школе-пансионе всего полтора месяца и знала только его как главного приколиста.

– Кто? Лёха? – Брови Глеба взлетели вверх. – Насмешила! Нет, скорее тот, кто может вбить тебе в расписание урок астрономии на три часа ночи.

Она засмеялась, но так и не поняла, про кого он говорил. Хотела уточнить, но не удалось.

– Ты сама-то слышала этот шёпот? – вдруг полюбопытствовал Глеб.

Кира слегка пожала плечами: