Сречко взял за руку Валерию, и они побежали в сторону малого аэропорта, прикрыться его стенами. Из большого аэропорта выбежала толпа народа и устремилась к малому. Кажется, теперь люди уже хотели спастись не от катастрофы, а от других людей. Сречко тут же сориентировался в ситуации.

– Авион, мора да побегне!^[36] – крикнул он, меняя траекторию.

Роман направился за сербами, понимая, что оставшиеся самолеты сейчас разберут паникующие туристы. Темнокожие пилоты смотрели на приближающуюся толпу с тревогой. Роман на ходу скинул с плеч рюкзак и достал деньги. Убеждать пилота взять именно их надо было быстро, чтобы он не решил торговаться.

Пилот вынул из-за пояса здоровый тесак, чтобы дать понять, что давить на него не стоит, и стал ждать. Беглецы замерли перед ним, тяжело дыша. Роман показал деньги, толстую пачку долларов. Там было много мелочи по одному и по два доллара, чтобы давать чаевые. Пилот потянулся за деньгами.

– Не-а, вначале пусти на борт! – Роман отдернул руку.

Пилот пробормотал что-то нечленораздельное и указал тесаком на самолет. Его жест выглядел как приглашение. Сречко пропустил Ангелину и Валерию вперед и заскочил следом. По причалу уже бежали туристы. Кричали и просили дождаться их. Но в самолете было всего четыре места. При всем человеколюбии задерживаться было смерти подобно. Роман запрыгнул в салон и закрыл за собой дверцу. Затарахтел мотор, и самолет пополз по плотной жиже. Народ кинулся к последнему самолету. Несколько человек сорвались с причала и упали в воду. Они задергались в ней, как мухи в клею, делая бесполезные попытки вырваться.

Самолет разгонялся очень долго. Видимо, скольжение по густой воде было не таким гладким. Наконец он оторвался от поверхности и взлетел. Пилот подал видавшую виды бумажную карту и что-то спросил.

– Наверное, хочет, чтобы мы ему показали, куда лететь, – предположила Ангелина.

– А мы и сами не знаем.

Роман и Сречко покрутили карту и выбрали небольшой островок неподалеку.

– Туда, – ткнул Роман пальцем.

– А как же спасать? – вспомнила Ангелина.

– Если у тебя есть план, расскажи нам, – не удержался от сарказма Роман.

Ангелина хотела что-то сказать, но у нее в сумочке звякнул телефон. Она вынула его.

– Сообщение от мамы. – Девушка пробежала глазами по тексту. – У них там только сейчас сообщили, что в океане произошло что-то непонятное. Спрашивает, знаем ли мы чего-нибудь об этом? – Ангелина вопросительно посмотрела на Романа. – Что мне написать ей?

– Блин, напиши, что вода стала гуще и мы плывем медленнее и, стало быть, задержимся.

Ангелина настучала ответ на экране.

– Спрашивает, насколько?

– На десять дней.

– Так долго?

– На всякий случай. И это еще оптимистический вариант. Я вообще не вижу способа…

Роман посмотрел вниз и увидел сквозь толщу воды небольшое судно и фигурки людей вокруг него. Его передернуло от того, что он живо представил себя на их месте. Тень гидросамолета крестом пролетела над упокойным местом.

– Что? – спросила Ангелина.

– Так, ничего. Короче, я еще не придумал, как нам вернуться домой. Кроме как по воздуху, других способов нет.

– Не, ну надо же, так все хорошо начиналось. – Ангелина вздохнула. – Какие-то мы с тобой «везучие».

– Хватит уже. Нам в миллион раз лучше, чем тем людям в шлюпках посреди океана, или же тем, кто остался в аэропорту и вынужден бегать по нему, ища спасения.

– Убедил, – согласилась Ангелина.

Внизу показался маленький остров. В центре виднелось небольшое здание, окруженное пальмами, с зеленой крышей и большой антенной. Остров опоясывала белая полоса пляжа, уставленная лежаками. Все они были пусты. Самолет начал снижение. Касание с поверхностью не было мягким. Гидросамолет серьезно клюнул носом, но опытный пилот смог удержать его. Выкатился к самой кромке воды и остановился.

Пилот протянул руку за вознаграждением. Роман вынул пачку и разделил ее пополам. Себе забрал верхнюю, где были крупные купюры, а пилоту отдал нижнюю, с мелкими. Пилот просек, что его немного нагрели, но возмущаться не стал. Сумма все равно была намного выше той, которую он привык получать.

Самолет улетел, оставив четверку на тихом безлюдном острове. Не было привычного шума волн. Вода неподвижно лежала на берегу теплым желе. Даже следы от поплавков гидросамолета затянулись не сразу. Ветер едва шевелил широкие листья пальм. Белый песок еще был усеян следами туристов.

– Пойдем посмотрим, что нам осталось? – предложил Роман.

Сербы закивали. К центру острова вели мощеные камнем тропинки. Через сто метров показались стены бунгало и главного корпуса. Во дворе центрального здания бегали с десяток пестрых кур. Они не разбежались при виде туристов, продолжали спокойно рыть землю в поисках съедобного.

– Все выехали, что ли? – предположила Ангелина.

– Похоже на то, – согласился Роман.

Они для верности постучали, прежде чем войти внутрь здания. Никто не ответил. Первой вошла Ангелина и вскрикнула.

– Черт! Простите. Я не ожидала вас увидеть.

Напротив нее стоял седовласый темнокожий старик. В сумерках фойе его глаза светились фосфорным блеском.

– А вы чего остались? – спросил Роман.

Старик что-то ответил на непонятном языке.

– Присматривает, наверное, – решила Ангелина.

– Можно у вас тут перекантоваться… Временно? – спросил Роман.

Старик снова пробурчал что-то неразборчивое. На этот раз Сречко вынул деньги из своего рюкзака и протянул старику. Тот не стал отказываться. Принял купюры и положил в карман не считая. Показал рукой в окно на бунгало и что-то снова произнес.

– Бунгалова? – переспросил Сречко.

Старик закивал, развернулся и, шаркая сланцами по полу, ушел куда-то.

– Бунгало так бунгало. Надо только узнать, как здесь с пресной водой?

Где-то заурчал мотор, и в комнате загорелся свет.

– О, а старик генератор врубил для нас, – обрадовался Роман. – Вы идите занимайте домики, а я поговорю со стариком насчет воды.

Роман нашел старика на кухне. Кажется, тот решил, что ему придется выполнять все функции, которые выполнял персонал острова. Старик полез в холодильник, вынул оттуда оттаявшую тушу рыбы.

– Не надо, мы сами, когда захотим, – показал Роман жестами, – убери назад.

Старик послушался.

– У вас вода есть?

Роман приложил кулак ко рту и закинул назад голову. Старик снова открыл холодильник и показал полки с минеральной водой и напитками. Открыл дверь на склад и показал еще батарею упаковок с водой.

– А из крана что течет?

Роман сам подошел к крану и открыл его. Вместо струи воды показался кончик густого прозрачного геля. Роман тронул его пальцем и понюхал. Вода не пахла ничем.

– Ясно. Значит, вода только в бутылках нормальная. Спасибо, отец. Отдыхай дальше.

Роман обошел пять бунгало, прежде чем попал в то, которое заняла Ангелина. Жена включила телевизор и во все глаза смотрела новости на английском. Она даже не заметила, когда вошел Роман. На экране мелькали знакомые картинки загустевающего океана и, что самое страшное, – рек. Репортаж показывали из Индии. Народ лопатами черпал воду из рек. Съемки с дрона показали, что загустевающая вода сама собой заблокировала течение. Реки выходили из берегов, разливались и вскоре густели. Голос диктора тревожно вещал, а на экране появились ВВС Индии.

– А они-то зачем? – удивилась Ангелина.

– Кажется, они закрыли небо для полетов в пространстве страны.

Потом начался репортаж про Суэцкий канал. Власти Египта перекрыли его для прохода в обе стороны. Во всех репортажах светились военные на танках, самолетах, вертолетах. Предупредить развитие катастрофы они не могли, значит, демонстрация силы нужна была для подавления беспорядков. Судя по ситуации в аэропорту, беспорядки – это мягко сказано.

– Что в России происходит? – Ангелина принялась щелкать каналы. – У нас же зима, вода не станет густеть на морозе?

Ни одного российского канала не нашли. Мобильного интернета тоже не было.

– Ром, попроси старика вайфай включить.

– Он такой древний, боюсь, он не знает, что это.

Роман вернулся в здание отеля. Нашел старика на кухне, тот готовил себе яичницу.

– Отец, включи вайфай. Вай… фай… понимаешь?

Старик закивал и затараторил, однако включать вайфай не спешил. Подцепил глазунью, переложил ее в тарелку, присыпал специями и сел за стол.

– Потом включишь? – спросил Роман и показал на руку, где должны быть часы.

Старик опять что-то ответил на тарабарском языке. Роман чертыхнулся про себя и решил сам посмотреть, где у них что включается. Прошелся по зданию отеля. Отметил про себя небольшую лавку с сувенирами, плавательными принадлежностями, купальниками. Нашел распределительный щиток и витую пару в нем. Провод шел от наружной антенны. Проследил путь от щитка и дошел до подсобки, в которой стоял компьютер и роутер с четырьмя антеннами. На роутере была приклеена бумажка с паролем.

Роман включил роутер. Лампочки на его панели замигали, часть потухла, но значок вайфая и интернета остались гореть. Роман включил телефон и ввел пароль. Связь установилась. Он сфотографировал пароль и вернулся в бунгало.

– Готово. – Роман показал жене фото пароля. – Забей, пойду братьям-славянам покажу. Тоже, поди, беспокоятся.

Сербы смотрели телевизор. Лица у них были напуганные. Роман протянул им телефон.

– Пароль от вайфая.

– Хвала приятелю!

Валерия быстро забила пароль и во все глаза уставилась в экран. Она залопотала на сербском и принялась отстукивать на экране сообщения. Сречко отреагировал сдержаннее.

– Као што е случай у России?^[37]

– Еще не знаю. Поспешил вам показать пароль.

– Код нас йош нийе почела^[38]. – Валерия поднесла телефон Сречко.

Она была так счастлива, что захлопала в ладоши.

– Добро, – согласился Сречко.

– Ладно, я пойду. Внутри, то есть унутар, есть вода и напитки всякие, имейте в виду.

– Добро, Роман, хвала ти^[39].

– Да не за что. Отдыхайте.

Роман вернулся к себе. Ангелина продолжала переписываться.

– Что на родине?

– Пока тихо. Думают, что до нас не дойдет. В аэропортах устроили санитарные кордоны, одежду и вещи пропускают под ультрафиолетом.

– С родителями списалась?

– Списалась. Чтобы не расстраивать, сказала, что нас поселили в бунгало, пока паника не уляжется.

– Хорошо. В Югославии тоже ничего не происходит. Может, зараза загнется сама по себе, а?

– Хотелось бы. – Ангелина замолчала. – А с другой стороны, от таких изменений тревожно на душе, но как-то торжественно, будто стал очевидцем великого события.

– Гель, ты нормальная?

– Не зови меня так, зови Лина.

– А что, символично, вода превращается в гель, и ты Геля. Две катастрофы.

– Я-то катастрофа? – шутливо возмутилась Ангелина. – Все, что я у тебя разрушила, это холостяцкий беспорядок.

Роман хохотнул и обнял жену. Она была права. Его телефон затренькал входящими сообщениями. Писали приятели и коллеги, все, кто знал, что он в настоящий момент должен был находиться на круизном лайнере посреди Индийского океана. Роман не стал расписывать каждому. Написал один текст, копировал его и вставлял в каждое сообщение. На вопрос работодателя о сроках возвращения написал, что не знает, но задержится точно. От мысли, что ему не придется идти на работу через неделю, на душе стало мстительно приятно.