– Я понял, что это. Это ограничитель причиняемого ущерба, я прав? – Я кивнул, а он долго смотрел на меня, пытаясь заглянуть по старой привычке в глаза. У него ничего не получилось, и Рома протянул: – Вот значит, как ты со мной обращаешься. Тогда позвольте откланяться, мне нужно собрать вещи и съехать из своего дома, потому что мне сейчас, благодаря вашей щедрости, нужно будет находиться без боязни сдохнуть от инсульта в радиусе пятисот метров от здания СБ. Ну, или где-нибудь в сопровождении сотрудников Службы Безопасности, если это расстояние по каким-то причинам станет больше. А я сомневаюсь, что кто-то из вас стремится составить мне компанию, – с этими словами он развернулся и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

– Может, не нужно было его отпускать в таком состоянии? – в воцарившейся тишине спросила Ванда, обхватив себя за плечи руками.

– Его физическому состоянию ничего не угрожает, – пожал плечами Эдуард. – Речь и моторика движений полностью сохранены. Если бы его мозг был повреждён, подобного бы не было. Да и к тому же Дима бы почувствовал, если бы он находился в смертельной опасности. Он на сегодняшний день его единственный наследник. Вообще, его поведение очень странное, я не могу дать ему объяснение, – и он снова взял в руки свой недоделанный артефакт, внимательно его осматривая.

– Да неужели? – я сел на диван, потирая виски. – Ты бы ещё более опасные артефакты оставлял на видном месте.

– Вообще-то, это мой дом, – Эдуард перестал разглядывать сковородку и посмотрел на меня. – И этот артефакт такого изменения личности не даёт, и, как уже говорил, я не могу понять причину этих отклонений, – он подошёл к журнальному столику, положив на него сковородку, которой я хотел стукнуть самого Эдуарда, чтобы проверить его предположения относительно действия этого артефакта на представителя семьи Лазаревых. Пока я боролся сам с собой, Эд взял графин и поставил его в сейф, расположенный за одной из картин. – Да, откуда Роман вообще взял, что должен находиться в здании СБ? У ограничителей никогда не было подобной функции.

– Ты меня спрашиваешь? – я позволил себе удивиться. – У кого-нибудь есть номер Ахметовой? Я не смог его найти.

– У меня точно есть, я созвонюсь с ней, проконсультируюсь, на всякий случай, – ответил Дубов. Я кивнул. В голове роилась куча мыслей: что делать, с чего начинать, и правильно ли мы поступили, отпуская Ромку одного.

– Тебе не кажется, что он словно с чем-то боролся? – задумчиво посмотрел на меня Эдуард. – С чем-то противоречивым. И его подсознание явно давало ему понять, что, находясь подальше от вас, он сможет чего-то избежать? Весь этот калейдоскоп эмоций – это всё слишком неправильно.

– Да, я тоже это заметил. Пускай побудет один, может, его винтики на место встанут, ну или хотя бы прояснится, что именно с ним происходит. Это не может быть действием яда, который вы вдохнули в здании? – я посмотрел на Егора.

– Понятия не имею, – наконец сказал он, пожимая плечами. – У меня таких проблем вроде нет. Но и строение мозга у меня немного другое из-за моего дара. К тому же Ромка не врал, когда говорил, что дар эриля врубился у него в тот момент на полную. Может, это всё как-то связано?

– Он, правда, из-за меня с отцом поругался? – тихо спросила Ванда, садясь рядом со мной, когда молчание затянулось.

– Да. И тот его чуть не убил за кощунственную мысль притащить в дом обычную девчонку, не из высшего света, – ответил Эд, проведший в голове у Ромки целый год, как, впрочем, и у всех остальных студентов Первого факультета, из-за элементарной скуки.

– Но мне же четырнадцать лет тогда было, – Ванда удивлённо посмотрела на Эда.

– И что? Помолвки заключают даже до рождения детей, – он пожал плечами. – Вы как-то чересчур близко к сердцу воспринимаете институт брака, в своём выборе предпочитая основываться на чувствах. В моё время подобной роскоши выбирать у нас не было.

– Я не знала об этом, – прошептала Ванда, закрывая лицо руками.

– Да уж, похоже, Рома всё для себя решил ещё в Школе, – Егор покачал головой. – Поэтому не обращай внимания на его слова. К утру Ромка явно будет сожалеть о том, что наговорил и попытается всё исправить. Как сможет, конечно. Главное, чтобы хуже не сделал.

– Мне кажется, сегодня домой мне не следует возвращаться, – пробормотала Ванда. – Мало ли что ещё взбредёт в его больную голову.

– Логично. Эд, что с Лео? – я резко открыл глаза. Чёрт, я только сейчас вспомнил о Демидове, которого, казалось, отправил в не очень хорошем самочувствии в поместье уже в прошлой жизни.

– У него холера… и чума. Понятия не имею, в какую лотерею он выиграл, словив две смертельно опасные болезни одновременно. Поэтому хорошо, что ты этот графин забрал с собой. Похоже, холеру он подцепил, попив из него водички, – как-то буднично ответил Великий Князь, а у меня на мгновение перехватило дыхание от такой сногсшибательной новости. – А в порту нужно провести полный комплекс карантинных мероприятий. Нам ещё эпидемии чумы не хватало сейчас в стране для полного счастья.

– Ты почему мне раньше не сказал? – просипел я, лихорадочно соображая, что делать, куда звонить и есть ли вообще в этом смысл или уже поздно?

– Он стабилен, именно поэтому я взял на себя смелость отлучиться во вторую Гильдию, когда понял, что ничем помочь не могу. Я оставил Демидова в руках специалиста, чтобы не мешать и не нервировать её своим присутствием, – заложив руки за спиной, проговорил Эд, подходя к окну.

– Что произошло в порту? – только и смог вымолвить Егор, садясь в одно из кресел.

– Ничего необычного, – я протёр глаза, пытаясь избавиться от ощущения, что мне насыпали в них песок. – Клещёв случайно умер, мы проводили его в последний путь с огоньком, так сказать, потом на меня набрели Полянский с группой зачистки и какие-то непонятные наёмники. Ну а Лео немного приболел. С кем ты его оставил?

– С Долговой. Я не знал, к кому обратиться за помощью, и позвал её, – ответил Эдуард, не поворачиваясь ко мне.

– Что? – вот сейчас я вскочил на ноги и уставился на Эда. – Что ты сделал? Оставил Лену одну бороться со смертельными болячками. Ты в своём уме?

– Не переживай. Дом был помещён в карантин, всё полностью обеззаражено, а у Елены есть все необходимые прививки. Она тебе не говорила, что собирается всё лето провести в Индии? – как бы невзначай уточнил он.

– В какой Индии? – я старался сосредоточиться, чтобы хоть что-нибудь понять, но смысл начал от меня ускользать. – Поехали в поместье. Я должен лично убедиться в том, что всё в порядке, и никто за время нашего отсутствия не умер.

Я вытащил из кармана штанов дежурный карандаш и соорудил из него портал в поместье, кивком головы показывая, чтобы Эд подошёл ко мне.

– Можно, мы останемся здесь до утра? – спросила Ванда, переглядываясь с Егором.

– Да, оставайтесь, – вместо Эда ответил я. – И, Егор, расскажи Ванде всё, что мы узнали о взрыве. У неё будет целая ночь, чтобы переварить информацию и включиться в работу. А ты, в свою очередь, перескажи то, что мы узнали от Полянского. Ну а мне нужно разобраться с холерой, или чумой, и хрен знает с чем ещё. Если там осталось, с чем вообще разбираться, – прошипел я и, дождавшись, когда Эд коснётся карандаша, активировал портал.

Свет включённых ламп в гостиной поместья на мгновение ослепил уже привыкшие к полумраку глаза. А подозрительная тишина ударила по ушам не хуже взрыва. Я встрепенулся и обвёл помещение недоумённым взглядом, вдыхая едкий запах.

– Где они? – я резко развернулся к стоявшему рядом со мной Эдуарду.

– Когда уходил, были в столовой, – ответил он, и я рванул в ту сторону, стараясь прогнать панические мысли. Похоже, этот день никогда не закончится.

– Дмитрий Александрович, доброй ночи, – поприветствовал меня вышедший из столовой Николай. – Мы уже и не думали, что вы приедете, учитывая то, что произошло в столице.

Я только кивнул и уже спокойным шагом зашёл в столовую, стараясь усмирить колотящееся сердце.

На полу лежал Лео, укрытый одеялом, а рядом с ним сидела Лена, читая какую-то книгу. Услышав шаги, она подняла голову и откинула книжку, быстро поднявшись и бросившись ко мне.

– Дима, мы только сейчас узнали, что произошло. Я так волновалась, хотя Николай сказал, что ты не пострадал, – всхлипнула она и прижалась к моей груди. Я погладил её по спине, ещё крепче прижимая к себе. – С Лео всё хорошо. Он подозрительно быстро поправляется. Я его ещё понаблюдаю немного, но, думаю, что к утру можно будет переместиться в комнату поудобнее. Пока я всё же не рискнула его перемещать, да и он всё равно спит.

– Ты в порядке? – тихо спросил я. – Мне Эд сказал, что Лео сорвал джекпот в портовой лотерее. Ты уверена, что не заразилась? Нужно отправить тебя в больницу…

– Не нужно, – отстранилась она. – Я привита от этой дряни. Да и к тому же симптомы, если и будут, проявятся не сразу. Я же… обычная, – она опустила глаза, подобрав слово, применимое к ней в этой ситуации. – К тому же я, как и все в доме, начала принимать профилактическое лечение. Всё в порядке.

– Кстати, о прививках. Что мне там Эд говорил насчёт Индии? Ты хочешь уехать на всё лето неизвестно куда, даже не поставив меня в известность? – спросил я.

– Да что вы привязались к этой Индии?! – вскинулась она, вглядываясь мне в лицо. – Это не от меня зависит. Что скажут в академии, то я и сделаю. И что бы ты ни думал, я бы тебе об этом первому сказала, как только стало бы точно известно.

– Ты можешь отказаться…

– Нет, не могу, – Лена покачала головой, перебивая меня. – Я вообще учусь на птичьих правах, непонятно, каким образом попав в число счастливчиков в битве за грант. И я не вправе оспаривать решения деканата, даже если они мне не нравятся, чтобы не вылететь из ветеринарной академии! – она сжала кулаки и отвернулась от меня. – Тебе этого не понять.

– Да нет, я всё понимаю, – как можно спокойнее проговорил я, разворачивая её к себе, чтобы видеть её лицо. – Этот грант оформил я в качестве благотворительности, чтобы тебя взяли на обучение первой. Ты очень этого хотела, но я знал, что деньги от меня ты не примешь.

– Ты не спрашивал, – пролепетала она, цепляясь за меня.

– Я эмпат, мне не нужно спрашивать, чтобы знать ответы на подобные вопросы, – ответил я, касаясь губами её виска.

– Почему ты раньше не сказал? – прошептала она, отворачиваясь.

– А зачем? – я пожал плечами. – Это всё равно ничего бы не изменило.

– Мне сейчас в голову упорно лезет всего один вопрос, – она решительно посмотрела мне в глаза. Я отвёл взгляд, чтобы под действием усталости и эмоциональной нестабильности не провалиться бессознательно в её разум. Нужно сделать ей артефакт, наподобие того, что есть у Ванды. – Зачем ты вообще связался с Мариной Рубел?

– Да кто бы знал, – пробормотал я, глядя, как Лена, чуть ли не чеканя каждый шаг, возвращается к заворочавшемуся Демидову. – Прямо вечер откровений, – покачал я головой и вздрогнул, услышав недалеко от поместья взрыв. Лена вскочила на ноги, а в её глазах промелькнул испуг.

В столовую ворвался Николай с телефонной трубкой в руках, и следом вошёл Эд, хмурясь, когда раздалось ещё несколько хлопков, а потом послышались выстрелы.

– Начальник охраны внешнего периметра, – невозмутимо произнёс Николай, протягивая мне трубку.

– Что у вас? – я схватил телефон, вслушиваясь в звуки с той стороны.

– Наёмники, человек десять, может, больше, окружают поместье и пытаются прорваться через ворота, – отчитался он. – Кто они и что им нужно, неизвестно. Мы попробуем их сдержать, но нас всего четверо, поэтому вам лучше укрыться или покинуть территорию дома.

– Пускай уходят в сторону дома, – серьёзно произнёс Эд. – Они могут пострадать. Их меньше, чем нападающих. И мне давно хотелось посмотреть, на что способна защита дома, в которую я угрохал больше года своей жизни.

– Отступайте к дому, – коротко передал я приказ. – И не подставляйтесь. – Я отключился и подошёл к окну, вглядываясь в темноту. Стало тихо. Только несколько теней промелькнуло передо мной, и, судя по звукам, в дом ввалилась наша охрана. Спустя некоторое время они дошли до столовой и остановились в проходе.

– Что будем делать? – уточнил начальник смены Ярослав Майков.

– Ничего. Понаблюдаем, – ответил Эдуард, подходя ко мне и вставая рядом. – Если что, мы разберёмся сами.