А. Левченко: 55 фактов о деньгах

© А. С. Левченко, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Предисловие

Деньги – это больше, чем просто средство обмена. Это зеркало, отражающее наши ценности, амбиции и страхи. Они являются мощным двигателем прогресса и, в то же время, источником бесчисленных конфликтов. Чтобы по-настоящему понять современную финансовую систему и научиться эффективно ею управлять, необходимо осознать ее истоки и проследить ее эволюцию.

Наше путешествие начинается задолго до появления золотых монет и банковских чеков, в эпоху, когда концепция денег как таковая еще не существовала. В таком мире потребность в обмене товарами и услугами минимальна. Но по мере роста населения и развития специализации возникла необходимость в более эффективном способе распределения ресурсов. Именно тогда появился бартер – прямой обмен одного товара на другой. Однако бартерная система была сопряжена с огромными трудностями. Во-первых, необходимо было найти человека, которому нужен именно ваш товар и который, в свою очередь, предлагал бы то, что нужно вам. Во-вторых, сложно было оценить относительную стоимость различных товаров, особенно если они были сильно различались по качеству и количеству. В-третьих, некоторые товары были делимыми (например, зерно), а другие – нет (например, корова), что создавало дополнительные проблемы при обмене.

Постепенно люди начали искать универсальный эквивалент, товар, который был бы востребован всеми, легко делился и долго хранился. Первыми «деньгами» в разных уголках мира становились самые разнообразные предметы: ракушки каури, скот, зерно, соль, шкуры животных, драгоценные камни, металлические слитки. Ракушки каури, например, на протяжении веков использовались в качестве средства обмена в Африке, Азии и Океании. Скот играл важную роль в экономике многих кочевых племен. Соль, из-за своей жизненной необходимости, была ценным товаром во многих регионах мира.

Эти примитивные формы денег имели свои недостатки. Ракушки каури могли быть подделаны, скот мог заболеть и умереть, зерно могло испортиться. Однако они стали важным шагом на пути к созданию более эффективной и стабильной финансовой системы. Они позволили упростить обмен, стимулировать торговлю и создать основу для специализации труда.

Следующим этапом в эволюции денег стало появление металлических денег. Металлы, такие как золото, серебро и медь, обладали рядом преимуществ перед другими товарами. Они были долговечными, легко делились, относительно редки и имели внутреннюю ценность. Первые металлические деньги представляли собой слитки, которые взвешивались при каждой сделке. Однако со временем слитки стали заменяться монетами, на которых чеканилось изображение правителя или символы государства, гарантирующие их вес и пробу.

Изобретение монет стало настоящей революцией в мире финансов. Они стандартизировали денежную единицу, упростили обмен и снизили транзакционные издержки. Монеты позволяли накапливать богатство, финансировать крупные проекты и развивать международную торговлю. Первые монеты появились в VII веке до нашей эры в Лидии (современная Турция) и быстро распространились по всему миру. Древняя Греция, Римская империя, Китай – все эти цивилизации активно использовали металлические деньги для развития своей экономики и торговли. Однако металлические деньги имели и свои недостатки. Они были тяжелыми и неудобными для транспортировки, особенно на большие расстояния. Кроме того, чеканка монет требовала значительных ресурсов и контроля, что создавало возможности для фальшивомонетничества и злоупотреблений.

Появление бумажных денег стало ответом на эти вызовы. Первые бумажные деньги возникли в Китае в VII веке нашей эры, в эпоху династии Тан. Они представляли собой расписки, выдаваемые торговцами и ростовщиками в обмен на металлические деньги, которые хранились у них на хранении. Эти расписки можно было использовать для совершения покупок, что было гораздо удобнее, чем носить с собой тяжелые монеты.

Бумажные деньги быстро завоевали популярность в Китае и постепенно распространились по другим странам. В Европе первые бумажные деньги появились в XVII веке, в Швеции. Банки стали выпускать банкноты, которые можно было обменять на золото или серебро, хранившееся в их хранилищах. Это был важный шаг на пути к созданию современной банковской системы. Бумажные деньги имели ряд преимуществ перед металлическими. Они были легкими, удобными для транспортировки и позволяли банкам создавать кредитные деньги, стимулируя экономический рост. Однако они также были подвержены риску инфляции, особенно если правительство выпускало слишком много банкнот, не обеспеченных золотом или серебром.

В XX веке большинство стран мира отказались от золотого стандарта, и бумажные деньги стали фиатными, то есть их стоимость определялась не количеством золота, а доверием к правительству и центральному банку, которые их выпускали. Это дало правительствам большую свободу в управлении денежной массой, но также увеличило риск инфляции и финансовых кризисов.

Сегодня мы находимся на пороге новой революции в мире финансов – эпохи цифровых денег. Развитие информационных технологий и интернета привело к появлению электронных платежных систем и цифровых валют. Цифровые деньги существуют только в электронном виде и не имеют физического аналога. Они позволяют совершать платежи мгновенно, безопасно и с минимальными транзакционными издержками. Криптовалюты, основанные на технологии блокчейн, предлагают альтернативу традиционной финансовой системе, контролируемой центральными банками и правительствами. Однако цифровые деньги также несут в себе новые риски и вызовы. Волатильность криптовалют, киберпреступность, отсутствие регулирования – все это создает неопределенность и требует внимательного изучения.

История денег – это история постоянных изменений и инноваций. От ракушек каури до криптовалют, деньги всегда адаптировались к потребностям общества и технологическому прогрессу. В будущем мы, вероятно, увидим дальнейшее развитие цифровых денег, появление новых финансовых инструментов и изменение роли традиционных банков и финансовых институтов.

55

Круг Кула – это система церемониального обмена на Тробрианских островах в Папуа – Новой Гвинее. Она показывает, что ценность может иметь не столько то, чем обмениваются, сколько сам процесс обмена. Участники круга Кула с разных островов путешествуют на каноэ для обмена украшениями, которые не представляют самостоятельной ценности и не предназначены для личного использования. Сеть маршрутов между островами образует круг около 800 км в диаметре. Красные ожерелья (веигун или сулава) перемещаются по часовой стрелке круга, а браслеты из белых раковин (мвали) – против часовой стрелки. Обмен совершается исключительно для повышения социального статуса и престижа. В ходе обмена укрепляются партнерские отношения, основанные на взаимных обязательствах, таких как гостеприимство, защита и взаимопомощь; партнерство длится всю жизнь. При этом круг Кула укрепляет различия в статусе, поскольку вожди владеют большинством предметов и организуют их обмен.

54

Древняя Спарта известна суровостью своего общественного уклада. Спартанцам предписывалось заниматься исключительно военным делом, не дозволялись излишества и предметы роскоши, у всех спартанцев было скромное жилище и простая еда. Деньгами в Спарте служили железные прутья. Они были громоздки и неудобны в использовании – для покупки небольшого количества товара требовались килограммы прутьев. Их специально подвергали закалке в уксусе, чтобы сделать хрупкими и непригодными для переплавки. Из-за значительного размера прутья было сложно копить или украсть, а обращение денег из других стран было запрещено.

53

Некоторые ученые полагают, что письменность была изобретена шесть тысяч лет назад в Месопотамии для регистрации торговых сделок. Не беремся утверждать это с достоверностью, но несомненно, что большинство глиняных табличек, которые принадлежат шумерской цивилизации, заполнены административными и хозяйственными записями. Одна из табличек III тыс. до н. э. из города-государства Лагаш свидетельствует о первой известной в истории экономической реформе. Ее текст гласит, что до недавнего времени экономика в городе была свободной, но затем власть приобрела клика чиновников, резко повысившая сборы, пошлины и обложения. «Когда муж разводился с женой, ишакку (верховный жрец) получал пять шекелей, а его визирь – один шекель. Когда торговец благовониями составлял благовония для умащений, ишакку получал пять шекелей» и т. д. Наконец, правитель по имени Урукагина отозвал разнообразных смотрителей и сборщиков налогов и «признал свободу» жителей.

52

Одним из первых видов денег были предметы, представлявшие собой «престижные» копии бытовых вещей. Например, в каменном веке (до III тыс. до н. э.) в Европе были широко распространены кремниевые топоры – они расходились на 200–800 км от места изготовления. Большие экземпляры не предназначались для практического применения, а служили мерой стоимости. Когда в III тыс. до н. э. в Европерасселились индоевропейцы, их средством обмена стали боевые топоры из меди и бронзы. По всей Южной Евразии, в Индии и Китае, а также и в Африке существовали деньги-мотыги. Их хождение было связано с дефицитом металлов, что сделало особенно ценными эти сельскохозяйственные орудия. Такая форма денег продолжала использоваться, например в Судане, еще в XIX веке при брачных сговорах.

51

Первые бумажные деньги появились в Китае. В X веке правительство ввело в обращение тяжелые железные монеты. Ими было неудобно пользоваться, поэтому люди оставляли их у купцов и рассчитывались полученными взамен расписками. В начале XI века государство запретило купцам давать расписки и само начало печатать квитанции в качестве временной замены монет. К этой практике возвращались с определенной периодичностью, когда не хватало металлов для чеканки.

Впоследствии бумажные деньги переняли у Китая монголы. Описание китайских бумажных денег оставил путешественник Марко Поло, живший в Поднебесной в конце XIII века. Он с удивлением отмечал, что на бумажные купюры можно купить что угодно, а если у человека были поврежденные деньги, он мог отнести их на монетный двор и, уплатив 3 %, получить «свежие».

50

Современная мировая валюта – доллар. В прошлом такой статус имели несколько денежных единиц. Например, в античном мире широко ходили греческие серебряные драхмы и римские золотые солиды и серебряные динарии. На афинской серебряной монете была отчеканена сова – священная птица богини Афины. Эта монета популяризовала использование аверса для изображения головы бога или правителя, а реверса – какого-либо животного или птицы.

В соседних странах на монетах тоже стали чеканить сову. К I в. н. э. римские динарии стали общепринятым средством обмена, например, ими пользовались в Индии, хотя Рим был за тысячи километров. В новое время во всем мире использовались испанские песо, эквивалентные 8 реалам, которые даже были разрешены к чеканке в ряде других стран. В Китае вплоть до 1930-х годов официальной денежной единицей были песо, отчеканенные в Мехико.

49

В Римской империи и в Византии пурпурная ткань была настоящим предметом роскоши.

Пурпурную краску добывали из морских моллюсков – иглянок.

Для получения небольшого объема краски требовалось обработать несколько тысяч моллюсков – отсюда эта баснословная дороговизна. Высокая стоимость и уникальность ткани определили то, что носить пурпурную одежду было официально разрешено исключительно членам императорского рода, а в Византии слово «порфировый» (пурпурный) стало синонимом слова «царственный».