– Стой! – Чародейка вдруг остановила его.

Лазаргарос подчинился и резко остановился в воздухе.

– Это же Фейк, – удивлённо произнесла она, глядя с неба на трейсера, который, как оказалось, повелевал армией мертвяков.

Заклинательница невольно потянулась к небольшому ножичку в скриптории.

«Нет! Ещё не время!» – подумала она.

– Возвращаемся! – приказала Элис своему дракону, и он не стал с ней спорить, а лишь усмехнулся про себя.

Когда она была молодой, она была куда храбрее…

* * *

– Ну, рассказывай, что случилось, – произнёс я, когда Сиртаэля подлатали и с ним можно было вести нормальный диалог.

– Фейк! Он напал на континент эльфов! – произнёс длинноухий, в голосе которого звучали нотки отчаяния.

Ого, первый раз вижу его таким. Обычно он весь такой надменный, а тут…

– Рассказывай, – произнёс я, и кровавый эльф начал свой рассказ.

Какое-то время спустя

– Ясно, – задумчиво произнёс я, когда выслушал Сиртаэля.

Не сказать, что то, что я услышал, мне понравилось, но и осудить его за то, что он сделал, не мог. Эльф хотел сделать как лучше для себя и своего народа, и скорее всего, будь я на его месте, то поступил бы так же.

– Так, ладно. Но я одного не могу понять: что случилось с тем существом, которое ты видел и которое пыталось открыть врата? – спросил я, ибо сразу понял, о ком идёт речь. Возможно, не о самом Нитризире Вечном, но об одном из его слуг точно.

– Не знаю! Я думал, Фейк с ним разберётся, но вместо этого он напал на Серебряный лес! Думаю, Серебряный оплот уже пал, – грустно произнёс он. – И я…

– Не пал, – послышался знакомый голос.

Мы с эльфом и Нивором одновременно повернули головы на его источник и, разумеется, увидели вездесущего Сарана.

– Приветствую, мастер Кинг, – поздоровался со мной Верховный магистр. – И… Сиртаэль. Я правильно произнёс? – спросил он, и кровавый эльф кивнул.

– Откуда информация? – Красные глаза длинноухого разведчика уставились на заклинателя и, казалось, прожгут в нём дыру.

– У меня свои источники, – спокойно ответил маг. – Могу лишь сказать, что Патриарх серебряных эльфов отразил атаку человека по имени Фейк благодаря силе своего дракона.

– Вайлангорос, понятно, – произнёс Сиртаэль имя, которое я ранее не слышал.

– Именно, – улыбнулся Саран. – Могу я поинтересоваться кое о чём? – спросил он, и кровавый эльф кивнул. – Вы когда-нибудь видели его вживую?

– Нет. По легенде, Вайлангорос должен пробудиться только тогда, когда Серебряному лесу будет угрожать серьёзная опасность. Видимо, это время наступило.

– Понятно, – задумчиво ответил Верховный магистр. – Так что вас привело сюда?

– Это наше с Сиртаэлем дело, – решил я вернуть нити разговора в свои руки.

– Ой, прошу прощения, – извинился заклинатель. – Мне оставить вас?

– Да…

– Нет! – ответили мы с кровавым эльфом одновременно. – Кинг, можно тебя? – произнёс он, и Саран с Нивором любезно оставили нас. – Мне нужно поговорить с ним, – прошептал Сиртаэль.

– Я думал, ты пришёл ко мне.

– Да, но он знает о судьбе Серебряного леса!

– Ладно. – Я пожал плечами. – Тогда как закончишь, буду ждать тебя у себя в замке, – сказал ему, и он кивнул.

Я же не стал больше тратить на него время и пошёл заниматься своими делами.

* * *

Кровавый эльф оказался у меня в замке под вечер.

– Извини, – виновато произнёс он.

Да что с ним такое? Его как будто подменили! Неужели он и правда так сильно переживает за других? Признаться честно, для меня это было в новинку.

– Всё нормально. Только давай сразу к делу. Сам понимаешь, мы на пороге войны с демонами и у меня каждая минута на счету. Говори прямо, что ты от меня хочешь? – произнёс я, глядя в его красные глаза и впервые за всё время общения с ним видя в его взгляде неуверенность.

– Я хочу, чтобы ты убил Фейка. Я помогу! Я готов пойти на…

– Давай я тебя сразу остановлю, – перебил его. – Это сделать невозможно.

– Но почему?! С тобой, я думаю, мы бы наверняка справились!

Я тяжело вздохнул.

– Тут дело немного в другом.

– В чём?!

– Его нельзя убить так же, как и меня.

Судя по взгляду Сиртаэля, коим он смерил меня, я был уверен, что он мне не поверил.

– Кинг, о чём ты говоришь?

Я снова тяжело вздохнул.

– Хорошо, сейчас всё расскажу, но ты должен пообещать мне, что будешь держать язык за зубами. Ну и ты должен поверить в то, что я тебе поведаю. Идёт? – Я посмотрел в его глаза.

Сиртаэль напрягся.

– Хорошо, – серьёзным тоном ответил он.

– Ну, тогда слушай…

* * *

Когда я закончил рассказ, первое, о чём спросил кровавый эльф, было:

– А как мне стать трейсером?!

– К сожалению, я не знаю, – честно ответил я. – Можешь спросить у Гироса, как это случилось с ним, ибо в прошлом мире он был обычным его жителем. Ну, разве что эльфом, как и ты. Единственное, не знаю, является ли это первопричиной, но в своём родном мире он умер, – сказал я Сиртаэлю, дав ему пищу для ума.

– Ясно. Спасибо, – задумчиво ответил он.

– Надеюсь…

– Разумеется, я никому ничего не скажу, – закончил за меня кровавый эльф.

– Отлично. Что же касается твоей проблемы, то я подумаю, как лучше с ней справиться. Фейк псих, но даже с ним можно договориться, – пообещал я.

– Спасибо. Нет, правда. Спасибо тебе большое! Я…

– Я ещё ничего не сделал, – перебил я Сиртаэля.

– Но…

– Заканчивай, – остановил его. – Давай бери себя в руки и возвращай того Сиртаэля, которого я знал раньше. А теперь всё, иди! – Я кивнул в сторону ворот, ведущих на выход из замка.

– Хех, – усмехнулся Сиртаэль. – Ладно, ещё увидимся. – Он махнул мне на прощание рукой, а когда я немного отвлёкся, чтобы взять со стола бокал с вином, его уже и след простыл.

Во, другое дело!

* * *

Фейк, зевнув, посмотрел на небольшой замок, который его нежить только что взяла штурмом.

– Сколько смогли захватить рабов? – спросил он у лича-героя, которого назначил ответственным за ведение учёта.

– Сорок простолюдинов, тридцать два пехотинца, пару десятников и одного рыцаря, – отрапортовал мертвец.

– Почему так мало?!

– Большинство людей эвакуировали. Добивали остатки и тех, кто решил нас немного замедлить.

– Тогда отправь всех крылатых, чтобы нагнали отступающих и перебили всех, кого не смогут взять живым!

– Слушаюсь! – Лич кивнул. – Это всё?

– Да, – раздражённо ответил Фейк.

Настроение у него сегодня было ни к чёрту. А всё из-за той заклинательницы на драконе, которую он не смог догнать.

– И чего она струсила в последний момент?! – буркнул себе под нос Фейк, глядя на чистое, без единой тучки небо.

С ней-то он уж наверняка смог бы позабавиться. Да и его Богу-покровителю её жертва точно бы понравилась.

И вообще, странно! Почему его армии никто не противостоит?! Он уже довольно далеко зашёл вглубь Скории, но если на его пути и вставал кто-то, то это были лишь небольшие армии местных землевладельцев.

Где основные войска империи?!

Ну или хотя бы этот святоша Кинг?!

Почему никого нет?!

Фейк посмотрел в сторону пленников. Когда его подземелье достигло определённого уровня и ранга, он мог «штамповать» не только обычных скелетов, как это было раньше. Теперь сила нежити, которую он воскрешал, напрямую зависела от качества «мяса» – так трейсер называл всех живых, кто попадал к нему.

– Скука! – Фейк ударил кулаком по костяному трону, на котором восседал.

«Может, самому навестить эту чародейку?» – подумал он и, встав, потянулся.

Вот уже третий день подряд с ним не происходило ничего интересного, а хотелось так, как было раньше. Чтобы кровь в жилах кипела! Чтобы азарт! Чтобы как по краю лезвия ходить!

Фейк снова зевнул.

Да-а, давно у него такого не было. В последний раз, помнится, его зацепил бой с Кингом в прошлом мире, но и то средне.

«А ведь когда-то мы были друзьями», – вспомнил он и усмехнулся.

– Хотя если бы мы оставались ими сейчас, то было бы совсем всё не интересно, ибо вряд ли бы нам хоть кто-то мог противостоять, – сказал Фейк самому себе, и вдруг у него появилась в голове привлекательная мысль.

«А что, если навестить Кинга?» – подумал он, ибо его примерное местоположение знал.

– Решено! Подать мне вурдрейка! – приказал Фейк скелету, после чего посмотрел на свою армию. – Остаёшься за старшего! – приказал он личу-герою.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил тот и склонил голову. – Только будьте осторожны. До меня дошли слухи, что демоны ведут активную экспансию в соседней империи, – произнёс он, и лицо Фейка изменилось.

– Демоны уже вторглись в этот мир? – удивлённо спросил он.

– Да, повелитель.

На лице Фейка появилась лукавая улыбка.

– Значит, они тут. Пора бы с ними познакомиться, – буркнул он себе под нос и, как только рядом с ним приземлился вурдрейк, ловко запрыгнул на него. – В Антир! – скомандовал он, и его ужасный ревенант устремился в небо.

* * *

– Ого! Неплохо так! – наблюдая из седла своего вурдрейка, произнёс Фейк, смотря за огромной армией демонов, которая шла в сторону, где, согласно его интерактивной карте, была столица Антир.

«Жаль, моего уникального дракона-ревенанта слил этот длинноухий королёк на своём…» – Фейк смачно выругался.

– Так бы смог подлететь поближе, – закончил он свою мысль уже вслух. – А хотя, кто мешает мне просто с ними познакомиться? В прошлом же мире я нашёл с ними общий язык! – произнёс он и направил своего летуна вниз.

Может, получится и в этом?

Глава 3

Когда вурдрейк Фейка опустился ниже, трейсер вдруг резко передумал. У него часто бывали резкие перепады настроения, и если буквально минуту назад он хотел присоединиться к тварям из демонической бездны, то сейчас эта идея ему в корне не нравилась. Поэтому, зайдя в зону поражения некротическим дыханием своего летающего маунта, он устроил армии демонов «тёплый приём».

Фейк уже хотел вновь взмыть в небо, чтобы выйти на второй круг, но ему вдруг самому захотелось повеселиться, поэтому, спрыгнув вниз, он использовал магию, на лету превращаясь в огромного голема.

Только в этот раз не каменного.

Взяв контроль над нежитью, Фейк получил уникальный класс и титул, благодаря которым все его умения изменились, и перед армией демонов он предстал в виде огромного костяного голема чёрного цвета, который тут же начал крушить и топтать всё вокруг.

«Тоже не интересно», – подумал Фейк после того, как уничтожил пару сотен демонов вокруг себя. – «У них тут вообще есть кто-то посильнее?»

Буквально в следующую секунду в его грудь что-то врезалось. Удар был настолько сильным, что его вывело из равновесия, и он рухнул на землю, подминая под себя ещё несколько десятков демонических тварей.

«Как интересно». – На лице трейсера появилась довольная улыбка.

Фейк поднялся и огляделся по сторонам. Его внимание привлекла небольшая крылатая фигура, которая застыла в воздухе в метрах десяти от него.

Демон перед ним, к слову, выглядел довольно сильно и угрожающе.

«Наконец-то повеселюсь!» – подумал Фейк и бросился на противника в атаку.

* * *

Я уже практически был готов отойти ко сну, когда в дверь постучали.

– Кинг! – послышался взволнованный голос Инара из-за двери.

Я посмотрел на Марику и Гилту, лежащих в кровати, и нехотя поднялся.

– Кинг… – недовольно произнесла девушка-оборотень, но я покачал головой.

Она надула губки, а вот ведьма, наоборот, усмехнулась и принялась обрабатывать её, причём так, что я усомнился, нужен ли я тут.

Я открыл дверь Инару и вышел из покоев.

– У меня новый квест! – радостно воскликнул он.

– Что на этот раз? – поинтересовался я.

– Диверсия!