– Ну, конечно. Лучше сейчас привезти вас в порядок, чем вы пойдете так домой.

– Ничего мне не будет, – в своей равнодушной манере говорит Руслан.

– А мне будет еще как, – выдыхает Славик.

Хотя на самом деле, пострадал больше Руслан. У Славы только кулаки счесаны и небольшая гематома на скуле. Футболку же Руслана, скорее всего, придется выбросить. Её порвали сбоку. О том, что у него разбита губа я вообще молчу. Мне даже смотреть на него больно. Кровь уже запеклась и не течет, но появилась припухлость.

– Заходите. Я сейчас принесу аптечку.

Отправляюсь в родительскую комнату, и достаю из антресоли коробку с медицинскими препаратами.

Когда возвращаюсь обратно, слышу, как Славик присвистывает.

– Живут же люди. Я такую музыкальную систему только по телеку видел.

– Твой центр не хуже. Музыка что там что там одинаково играет, – отвечает Руслан.

– Не скажи. Здесь, должно быть, звук намного круче.

Ребят я нахожу в гостиной. Руслан сидит на диване, откинув на спинку голову, а Славик ходит вдоль стенки, рассматривая систему.

– О, Дашка, – замечает меня, – где вы такую достали? Она же стоит, наверное, как моя почка?

– Думаю, твоя почка дороже, – улыбаюсь, опускаясь на диван рядом с Русланом, – отцу привозят, я же рассказывала. Он такими здесь тоже торгует.

И будто услышав, что разговор зашел о нем, мне звонит папа.

Мысленно благодарю провидение за то, что я уже дома.

Достав из испачканной землей и пылью сумки телефон, прикладываю палец к губам, показывая ребятам, чтобы вели себя тихо, и только после этого отвечаю на звонок.

– Да?

– Дарья, ну как ты?

– Всё хорошо, пап, – щебечу в своей обычной манере, стараясь сильно не переигрывать, – читаю книгу.

– То есть уже дома?

– Да.

– Хорошо. А то мать волнуется.

– Не надо. Отдыхайте. У меня все в порядке.

– Умница, дочка. Ты тоже долго не засиживайся. Спокойной ночи.

– И вам, пап.

Сбросив вызов, откладываю телефон за спину и достаю из коробки перекись водорода и вату.

Поднимаю взгляд, еще раз оценивая масштаб повреждения губы Руслана и снова испытываю укол боли.

Это же оно теперь дня три сходить будет, не меньше. А то и больше.

Смочив ватку, протягиваю ему.

– Сам, или помочь?

– Сам, – отобрав её у меня, Руслан прикладывает к ране и морщится.

Я на автомате делаю тоже самое. Щиплет ведь.

Бедный.

– Даш, и мне дай, – диван прогибается под весом Славика, который садится от меня с другой стороны.

Вручаю и ему кусочек ваты с перекисью.

С шипением он обрабатывает себе счесанные костяшки пальцев.

– Вот уроды, да? – произносит со злостью.

– Они давно на нас зуб точат, – отвечает Руслан. – Это было ожидаемо. Только я так и не понял, Дашка. Зачем ты пошла с ним?

Закусив губу, устремляю взгляд на содержимое коробки.

Хороший вопрос…

Дурочка, потому что. Отвечаю мысленно про себя.

Не говорить же, что я сделала это на зло ему, правда?!

Тогда я буду выглядеть полной идиоткой, коей собственно и являюсь. Но уж лучше пусть об этом буду знать только я.

– Я немного устала, присела отдохнуть, а этот Саша предложил пройтись и провести мне экскурсию по лагерю, – надеюсь, мои уши не краснеют от вранья, – Ну, я же не знала, что в экскурсию входит не только осмотр достопримечательностей.

– И что? Он полез к тебе? – в голосе Славы слышатся металлические нотки.

– Ну, да. Я отказалась. Он начал лезть более настойчиво, а я не люблю, когда так делают. Пришлось наступить ему на ногу и оттолкнуть. Он разжал руки, и я упала. Ну, а потом примчались вы, мои Чип и Дейл, – стараюсь немного сбить напряжение и с благодарностью смотрю по очереди на ребят. – Не знаю, что бы я без вас делала?!

– Дурочка ты, Дашка, – ругает Слава, – кто ж в незнакомом месте уходит с незнакомым парнем?

Пожимаю плечами.

– Я же не знала, что есть какое—то негласное правило о том, что в лагерь ходят только целоваться.

– Нет такого правила, – грубо отвечает Руслан.

– Тогда почему он ждал этого от меня?

– Да потому что наши девчонки их так приучили, – говорит Славик, – вот он и решил, что ты такая же.

– Ппфф. Обойдется. Я целуюсь только с тем, кто мне нравится.

– И кто тебе нравится? – от прямого вопроса Руслана, меня окатывает волной жара.

Пульс слетает с катушек, пальцы вцепляются в край коробки, стоящей на моих коленях.

Чувствую на обеих щеках два пристальных взгляда, которые буквально пропаливают кожу лица, проделывая в ней дырки.

– Сегодня я просто в восторге от вас обоих, – лепечу, вероятно, слишком бодро, но мне нужно как—то скрыть неловкость, вызванную его вопросом, – вы как самые настоящие друзья, не бросили меня в беде. Спасибо вам.

Поворачиваюсь и сначала быстро чмокаю Славу в щеку, а потом тянусь к Руслану. От соприкосновения к его лицу, меня прошибает электрическим током. Таким сильным, что я вздрагиваю, но уже через секунду продолжая улыбаться, вскакиваю с дивана.

– Так что, может чаю? Или поужинаем? – чувствую срочную необходимость в смене темы.

Кончики ушей горят так сильно, что кажется я воспламенюсь сейчас сама.

– В десять часов? – вздергивает бровь Слава.

– Точно, – спохватываюсь, бросая взгляд на настенные часы. – Тогда, чай. С пирожными. М?

Парни переглядываются и пожав плечами, соглашаются.

Мы перебираемся на кухню.

– Как на счёт кафе завтра? – спрашивает Славик, пока мы пьем чай.

Я открываю рот, чтобы поддержать идею – давно хочется посидеть где—то не дома, но Руслан, не дожидаясь моего ответа, медленно качает головой.

– Меня и дома неплохо кормят, – отзывается глухо, не глядя ни на кого.

– То дома, – не сдаётся Славик. – А мы посидим, как белые люди. Мне батя денег оставил.

– Тебе оставил – ты и иди, – коротко отрезает Руслан.

Между нами на мгновение повисает тишина. Я ловлю взгляд Славика. Мы оба всё понимаем, но никто не говорит вслух. Это уже не первый раз. Руслан редко соглашается на общие вылазки куда—либо, если дело касается не просто прогулок. А если и соглашается – то только при условии, что заплатит сам. А значит – почти никогда.

А если мы просто скидываемся на какую—нибудь ерунду типа газировки, жвачек или мороженого, Руслан ничего не ест. Говорит, что не голоден, но мы—то понимаем, что дело совсем в другом.

Иногда я не понимаю почему Руслан не соглашается на то, чтобы мы платили за него. Ведь в этом ничего такого нет. Мы друзья, и просто хотим проводить время вместе. Лишний раз купить ему что—то ни мне ни Славе совершенно не сложно.

Я бы поговорила с ним об этом, но с Русланом подобные разговоры – как мины. Наступишь – взорвёшь всё к чертям.

А я не хочу взрывать. Сейчас тем более.

Поэтому чтобы не портить Руслану настроение, я решаю его поддержать.

– Давайте лучше на подстилке завалимся. Я конфет из дома притащу. В карты сыграем.

Славик незаметно закатывает глаза, но варианта кроме как согласиться у него не остается. Не самому же ему в кафе идти, в конце концов.

Остаток лета пролетел незаметно.

Спустя пару недель мы—таки дошли до речки, на этот раз в обход. И потом стали ходить купаться каждый день. Я все не могла понять почему же нельзя туда ехать на велосипедах. Оказалось, что за лесом тропинка круто опускается вниз, а потом поднимается вверх, и есть места, где нужно идти между валунами. Конечно, гораздо проще и быстрее идти через лес, но как показала практика, туда лучше не соваться.

Мы каждый день с ребятами проводили вместе. С Русланом трижды в неделю занимались алгеброй, и он начал делать успехи. Стебаться, конечно, не перестал, и часто делал вид, что ему все это не нужно, но занятий не отменял, а значит, его все устраивало. Как и меня. Иногда мы с ним просто бесились, поясничали и прикалывались друг над другом. Славик ворчал, но не сильно.

Как—то так вышло, что мы втроем стали очень близки за пару месяцев. Если было сильно жарко, мы шли домой ко мне или Славе. К Руслану почти не ходили. Причины объективны и понятны. Он не приглашал, а мы не напрашивались.

Так незаметно прошло лето.

И наступило первое сентября.

Глава 14

– Ну что, Дашка, покорила свой новый класс? – Славик протягивает мне кусочек шоколадки, пока мы идем с ним домой из школы.

– Кое—кого, да, – довольная отправляю его в рот.

Настроение у меня прекрасное. Ребята в классе оказались хорошими, в своем большинстве. Конечно, не обошлось без «особенных» девчонок и парней, для которых я выскочка, приехавшая из столицы. Но в целом меня приняли тепло. Катя Венцковская, к которой меня посадили и вовсе просто прелесть. Милая, веселая девочка, потратившая треть всех перемен на расспросы о столице. Мы нашли общий язык сразу и обменялись номерами домашних телефонов.

Наконец—то у меня появится подруга. Не то, чтобы мне было плохо с ребятами, но это ребята. А хочется иногда поговорить с кем—то и на темы, которые понятны только нам девочкам.

– Да ну. Неужели и Карпаева с Лопатиной к тебе прониклись?

– А ты сам как думаешь?

– Эти две стервозины вряд ли дадут тебе возможность подвинуть их с пьедестала.

– Вот видишь, ты и сам всё знаешь, – улыбаюсь, поправляя на плече сумку. – Но я не стремлюсь на пьедестал. Мне и обычного места под солнцем хватит. Эти двое сразу закатили глаза, когда меня представили классу, но остальные ребята приняли хорошо.

– Я даже не сомневался. Ты же вон какая красотка сегодня.

Восхищённый взгляд Славы уже в который раз проходится по моему наряду – чёрной расклешённой юбке и белоснежной блузке с красивыми воланами. Таких здесь не найти. Мама специально летала на шопинг за границу, чтобы привезти мне что—то особенное.

У неё это получилось.

– Спасибо, – широко улыбаюсь, – ты сам вон какой. Рубашка, брюки. Бабочки не хватает для полноты образа.

Славик скашивает на меня издевательский взгляд.

– Если мне бабочки, то тебе бантов.

Мы с ним смеёмся и в активном обсуждении первого дня доходим до дома.

Едва проходим арку, как мой взгляд привычно направляется на скамейку перед нашими подъездами. И хоть умом я понимаю, что она будет пустой, но все равно подсознательно проделываю это действие.

Привыкла за эти месяцы. Летом Руслан часто ждал нас, сидя на ней.

Бывает, выгляну из окна, увижу его и несусь вниз, чтобы выйти первой и несколько минут поболтать с ним вдвоем, перед приходом Славика.

Поэтому теперь каждый раз, когда захожу во двор или выглядываю в окно, в первую очередь ищу его глазами на том самом, неизменном месте.

Сейчас же, когда взгляд неожиданно натыкается на знакомую фигуру, мое сердце подскакивает.

На спинке, расставив колени, сидит Руслан.

Я думала, он еще в школе.

Машинально поправляю юбку.

Надеюсь, она не примялась. Не хотелось бы выглядеть неопрятно.

Пальцы скользят по волосам, приглаживая пряди – будто это способ успокоить то, что бурлит внутри. Сердце бьётся чуть быстрее, чем нужно, и я чувствую каждое его движение.

По мере того, как мы со Славой приближаемся, во мне растет волнение. Я слышу, как каблуки отбивают ритм по асфальту, и впервые за день мне кажется, что ноги не мои. Будто в любой момент я могу споткнуться, хотя обычно уверенно держусь на каблуках.

Руслан поворачивает голову и сразу смотрит на меня. Не на нас – на меня. Пристальным, изучающим взглядом.

Мои щеки тут же вспыхивают. Стараюсь улыбнуться, как будто между нами ничего особенного. Но замечаю каждую мелочь. Его полуулыбку, то, как уголки его губ чуть поднимаются в ответ на мою. Как он щурится от пробивающегося через крону дерева луча солнца.

– Ваш смех за километр слышно, – чиркает зажигалкой, когда мы подходим ближе.