– Что? Саша не мог, он очень спокойный мальчик, – в голове не укладывается.

– Я знаю, но они с Лилией что-то не поделили. Ее отец уже в пути, и он требует, чтобы вы тоже приехали.

Не хватало мне еще разъяренного папаши! Боже, за что?! Сначала босс-извращенец, затем мой неконфликтный ребенок затеял драку?! Что еще случится?

Рак на горе свистнет? Ежов объявится? Горько усмехаюсь. Нет, этот точно не вернется. Иначе я ему глаза выцарапаю.

– Хорошо. Я еду, – кладу трубку и достаю ключи от машины.

Глава 3

Милена

Приехав к зданию школы, какое-то время сижу в машине на парковке у ближайшего дома. Сжимаю руль со всей силы, пока костяшки пальцев белыми не становятся.

А чего я, собственно, боюсь?

Не могу понять, откуда внутри такая сильная тревога? Вернее, очень дурное предчувствие, что сегодня случится что-то из ряда вон выходящее.

Отгоняю эти мысли.

Там мой сын, и я должна разобраться в том, что случилось на перемене. Потому что Саша не мог. Просто не мог обидеть девочку! Я его воспитываю настоящим мужчиной.

Хватаю сумочку с заднего сиденья, выхожу. На улице отличная летняя погодка. Пикаю сигнализацией. Ровным шагом направляюсь прямо к школьному крыльцу.

Во дворе школы играют дети. Родители ждут окончания уроков, чтобы забрать своих малышей. Мамочки сбились в стайку, смеются.

– Милена, добрый день! – машут мне. – Ты сегодня рано!

Вздыхаю.

– Привет! Отпросилась с работы. Мне Михайлова позвонила, сказала… – замолкаю, взгляд падает на большую черную машину у входа в школу, – а это чья?

– О! А ты не в курсе? – щебечут мамочки. – Это наш первый отец-одиночка. Его дочь перевелась в наш класс. Ну очень богатый мужчина! Олигарх, говорят!

– Если он олигарх, то что забыл в обычной районной школе? – задаю риторический вопрос.

Они все начинают хихикать, кокетливо стреляя глазками в сторону машины, вокруг которой стоят три молчаливых охранника. А вот мне не до шуток.

Шумно выдыхаю. Какому чудовищу я перешла дорогу? Ну что за день такой? Начальник-извращенец, теперь вот дочурка какого-то богатея что-то не поделила с моим сыном.

Саша никогда не обидит того, кто слабее!

– Ладно, меня ждут, – натянуто улыбаюсь и иду в школу.

Ноги ватные, ладошки потеют. Ничего! Где наша не пропадала! Я рожала в бесплатном роддоме, где в самый тяжелый момент мне акушерка заявила: а ноги раздвигать было не больно?

Ничего хорошего мне богатеи не сделали в жизни. Так что я беру себя в руки, прогоняю прочь страх и гордо вздергиваю подбородок.

Толкаю дверь кабинета директора.

И замираю. Нет! Это просто не может быть правдой! Напротив директорского стола, развалившись и расставив длинные ноги, сидит… Ежов!

Где там рак должен был свистнуть? Прямо на вулкане Эйяфьядлайёкюдль, видимо…

Сбрасываю оцепенение. Мой сынок сидит напротив Ежова, серьезно смотрит на меня. Сейчас я вижу, как они похожи! Просто одно лицо!

Егор не должен узнать. Быстро подхожу, Саша спрыгивает со стула и обнимает меня.

– Привет, мам! – цепляется за меня своими ручонками.

– Милый! Как ты? – целую своего малыша в макушку, зло зыркаю на бывшего.

Одному богу известно, чего мне стоит сейчас это спокойствие! Потому что мысленно я уже впечатала сумочку в его самодовольную рожу. А каблук засунула в…

– Добрый день, – хмурится мужчина, возвращая меня от фантазий о сладкой мести к нелицеприятной реальности, – Милена Андреевна. Я отец Лилии. Егор Романович.

Делает вид, что не помнит? Или реально забыл?

Девочка прячется за отца. Миловидная, но совершенно на Ежова не похожая. Худенькая малышка не вызывает во мне негатива. Наоборот даже. Да, чужая дочь. Но она ребенок и ни в чем не виновата.

– Что случилось? – игнорирую Ежова, обращаюсь к директрисе. – Мой Саша не мог никого ударить, вы сами знаете. Он ни разу не был замечен…

– Надо же, так уж и не мог? – встревает Ежов, складывает ручищи на груди. – Он хотел отнять у моей дочери ручку. Не знаю, может, вы не можете обеспечить сына самым необходимым…

– У меня есть ручка! – Саша вдруг зло зыркает на Ежова и встает передо мной, словно закрывая от бывшего. – Не говорите так с моей мамой!

Глаза директрисы ползут на лоб. Ежов хмурится сильнее, Лиля осторожно выглядывает из-за массивной фигуры отца. Огромными глазами смотрит на моего сына.

Это твой братик. Сердце сжимается.

Несмотря на жгучее желание зарядить в высокомерный лоб бывшего что потяжелее, я вспоминаю о манерах. О том, что Егор чужой для меня. Я вырвала его из сердца. И больше он туда не проберется.

Я не опущусь до агрессии, тем более при сыне.

– Защитник, да? – усмехается Ежов и зло сверкает глазами.

Я вспоминаю, как раньше тащилась от этого взгляда. Но сейчас все иначе. Он тяжелый, пригвождающий к месту. Я смело на него отвечаю.

– Предлагаю все же выслушать обе стороны. Не знаю, с чего вы решили, что мой сын обидел девочку, – сухо замечаю, – но Саша никогда бы…

– Он не виноват! – выпаливает Лилия, затем снова прячется за отца. – Саша хотел подружиться, а я испугалась. Я…

– Я виноват! – заявляет мой сын, я окончательно теряю дар речи. – Попытался отнять у Лили ручку, она только защищалась!

Что тут вообще происходит?! Во все глаза смотрю на сына. Директриса вздыхает.

– Прости, мам, – Сашенька опускает взгляд.

– Но зачем? – растерянно спрашиваю. – У, тебя же есть ручки и тетрадки, милый.

– Я хотел ее подразнить, – тихо отвечает, отводит взгляд.

Обманывает. И тут меня осеняет! Мой сын защищает девочку! Потому что обиженной она не выглядит. Напуганной. Но кого боится?

– Вот мы все и выяснили, – заявляет Ежов, – так что ваши тирады, Милена Андреевна, совершенно неуместны.

Он смотрит на часы.

– Мне пора на работу. Насчет инцидента… я буду писать жалобу. И настаиваю на исключении Александра из учебного заведения. Он виноват. А настоящий мужчина всегда должен отвечать за свои поступки.

Глава 4

Егор

Глазам своим не верю! Милька… моя Милька – мама пацана, который обидел мою дочь? У нее сын…

Внутри что-то болезненно переворачивается. Я грублю, пытаюсь показать свой статус. Но еще больше тону и запутываюсь.

– Мне пора на работу. Насчет инцидента… я буду писать жалобу. И настаиваю на исключении Александра из учебного заведения. Настоящий мужчина всегда должен отвечать за свои поступки.

Я сбегаю. Трусливо. Корча из себя крутого. Отлично, Ежов. Просто прекрасно! Сам ты конечно же образец мужественности и ответственности.

– Пап! Куда ты бежишь? – пищит Лилька, я резко разворачиваюсь.

– Разве у тебя занятия кончились? – спрашиваю жестче, чем следует, и дочь отшатывается, – прости. Боже, Лиль, прости!

Присаживаюсь на корточки. Она робко подходит ко мне. Со стороны кажется, что я отвратительный отец. Хотя, может, и не кажется, а так и есть. Я не знаю Лилю. Моя бывшая жена через два года после родов уехала в Испанию.

К любовнику. И дочь нашу забрала с собой. Не буду врать, я за Лильку не сражался. Света была хорошей матерью, и я решил, что дочери будет лучше с ней.

Ну… как решил?

После того, как Милена не захотела выслушать мои объяснения и просто сбежала к бабушке в пригород, я словно умер. Внутри ничего не было, расставание выжгло во мне все хорошее.

Да и был ли я хорошим человеком? Определенно да. Рядом с Миленой. Она пробудила во мне все самое лучшее. И я даже поверил, что между нами по-настоящему.

Но, как и другие женщины, она не смогла дождаться. Не захотела выслушать. Предпочла уничтожить все то, что было между нами.

– Пап, а ты заберешь меня сегодня? – спрашивает Лиля.

– Да, конечно, – прикидываю, смогу ли вырваться с совещания, – я заеду за тобой.

Сзади громко хлопает дверь. Этот звук эхом прокатывается по опустевшему коридору школы. Выпрямляюсь, гляжу на разъяренную Милену, приближающуюся ко мне.

До чего же она изменилась! Стала красивее, приобрела стать и силу. Я помню ее худенькой студенткой с горящими глазами. Той, что зажигала всех вокруг себя.

Сейчас передо мной тигрица. Взрослая, уверенная в себе женщина. Округлилась, взгляд стал тяжелее.

– И что это было, Егор Романович? – цедит сквозь зубы.

– Лиль, беги на уроки, мне нужно поговорить с мамой Александра, – говорю дочери.

Она кивает и уходит. Сашка смиренно ждет у двери директорского кабинета. Странно. Они выглядят чуть ли не друзьями. Тогда почему ее сын взял на себя вину? И что там случилось на самом деле?

Милька взглядом мечет молнии, а я не могу перестать пялиться на нее.

– А что вам непонятно, Милена Андреевна? – специально дразню ее. – Я просто подаю жалобу на неподобающее поведение. Моя дочь сегодня первый день, и ваш сын уже напал на нее. Она не чувствует себя в безопасности.

Меня несет, что уж сказать. Миля родила сына. Черт подери! Когда я сдыхал от боли, она просто нашла мужика и родила ему ребенка! Так просто! Цинично.

Злость сдавливает горло. Говорит моим голосом. Старается уколоть.

– Ребенка мало родить, Милена Андреевна, – ухмыляюсь, – его еще и воспитывать нужно. Передайте своему мужу. Это его зона ответственности.

– Обязательно передам, – она улыбается, но лишь губами.

В глазах моей бывшей сжигающее пламя. Гнев и ярость.

– Но знаете, Егор Романович, – она поправляет сумочку на плече, – у вас не получится прогнать моего сына. Саша на хорошем счету, у него отличные оценки. Он воспитанный мальчик. Именно благодаря своему отцу.

Сжимаю зубы. Черт! Меня прям бесит! Любое упоминание ее мужа. Только вот…

Бросаю взгляд на ее руку и не вижу там кольца. Интересненько.

– Вы бы лучше обратили внимание на состояние Лилии. У неё явный невроз. Девочка напугана и боится она точно не моего сына! – выплевывает Милена. – Если уж говорить о воспитании, то мой ребенок психологически устойчив и счастлив! И ему хватает смелости защищать девочку! А вот взрослому мужику при деньгах должно быть стыдно вымещать свою злость на маленьком… шестилетнем мальчике! Который уже больше мужчина, чем богатый взрослый лоб!

Ауч! Вот сейчас больно было.

Милена обходит меня и цокает каблуками в сторону выхода из школы. Безумно злая и красивая. Черт!

У Лилии невроз? С чего она взяла? Семейный психолог говорил с моей дочкой после переезда. Конечно, ей тяжело, что мать просто ее выгнала, как ненужную вещь, забеременев вторым ребенком от нового мужа.

Но я ее отец. Девочка не должна уж так сильно переживать. Чешу затылок. Разворачиваюсь и возвращаюсь в кабинет директора.

Она поднимает на меня усталый взгляд.

– Будете писать жалобу? – вздыхает.

– Нет, не буду. Мы с Миленой Андреевной все обсудили. Но я хочу, чтобы к моей дочери относились внимательно.

– Понимаете ли, Егор Романович, у нас классы переполнены. Учителей не хватает. И если вы хотите к Лилии особого отношения, отдайте девочку в частную школу. Тем более с вашими финансами вы можете себе это позволить.

Позволить могу. Но я хочу, чтобы моя дочь училась в обычной школе. И была обычным ребенком со своими радостями и интересами. Я сам учился в местной школе.

Отец настоял. И это было лучшее время! Друзья, пакости, девчонки. Никаких обязательств перед семьёй.

Потом влился в тусовку мажоров. Испортился. Но затем я встретил Милену. Наша встреча перевернула мой мир и разбила жизнь на до и после.

Возвращаюсь на работу.

До самого вечера головы не поднимаю. Как назло, на объектах сплошные проблемы. А эти оболтусы ничего не могут решить без генерального! Бестолочи.

И, как назло, в голову постоянно лезет образ красивой и статной девушки из моего прошлого. Теперь чужой.

Добираюсь до кабинета, когда уже темно. Беру мобильный, который стоял на зарядке последние несколько часов и вижу шесть пропущенных с неизвестного номера.