За пультами сидят трое диспетчеров, одетых в форменные рубашки. Один из них – мужчина лет сорока, с залысинами и сосредоточенным взглядом, что-то быстро записывает в журнал. Молодая девушка рядом с ним, судя по всему, еще не проснулась и напряженно втыкает в экран. Третий диспетчер – крупная женщина с низким голосом, переговаривается по рации.

Демьян проходит внутрь, и разговоры на секунду затихают.

– Это новенькая, – коротко бросает Демьян.

– Диспетчер? – первым реагирует тот самый мужчина с залысинами. Он смотрит на меня, как на школьницу, пришедшую сдавать экзамен. – Опыт есть?

Я открываю рот, чтобы честно признаться, что понятия не имею, как работать, но меня опережает Демьян:

– Будет, – спокойно отвечает за меня. – Всему научат.

Мужчина явно собирается сказать что-то колкое на это, но вдруг дверь открывается, и в помещение входит девушка. Молодая, светловолосая, с округлившимся животом, явно очень глубоко беременна.:

– Доброе утро, Демьян Леонидович, – улыбается она, садясь за стол.

Демьян кивает в ответ – сдержанно, суховато, без лишних эмоций.

– Доброе, Лиза. Вот, знакомься, это Лена. Она заменит тебя. Объясни ей все, научи, что делать.

Я моргаю. Заменит?

То есть это уже решено? Даже без собеседования? Просто так?

Где вопросы про опыт, тестовые задания, хотя бы какие-то проверочные вопросы?

Демьян явно чувствует мое немое возмущение. Он смотрит на меня выразительно. В этом взгляде некое молчаливое предупреждение: не спорь, я тебе помог и теперь ты моя должница.

А потом он просто разворачивается и уходит, даже не давая мне возможности открыть рот. Оставляет меня одну на растерзание этим предвзятым взглядам со стороны его сотрудников.

Я чувствую, как к горлу подкатывает раздражение, но быстро беру себя в руки. Поворачиваю голову к беременной девушке.

Лиза скрещивает руки на груди, откидывается на спинку стула и прищуривается. Проходится взглядом по моим дорогим дизайнерским сапожкам, меховому пальто. Наверное, ее оно тоже покорило, как и меня в момент покупки, иначе почему она так долго на него глазеет?

– Вы что, из-за Демьяна сюда пришли?

Я ошарашено моргаю.

– В смысле?

Она ухмыляется.

– Если думаете, что устроившись сюда будете к нему ближе, то ошибаетесь. Куча девиц пытались с ним роман завести, но ни у одной не получилось. Он не заводит отношения на работе.

Я раскрываю рот, но не нахожу, что сказать.

Это что, такая встреча новичков?

Я моргаю, всё ещё пытаясь переварить слова этой девушки.

– Подожди, – я поднимаю руки, словно в защитном жесте. – Я вообще не заинтересована в Демьяне. Он просто мне помог.

Лиза усмехается и скрещивает руки на груди.

– Правда? – она оглядывает меня с головы до ног. – Тогда зачем так вырядилась?

Я моргаю ещё раз.

– Вырядилась? – я даже смеюсь от недоумения. – В смысле?

– Ну, меховое пальто, каблуки, укладка… Ты явно не похожа на человека, который собирается батрачить здесь за скромную зарплату, – Лиза скептически прищуривается.

Я пожимаю плечами. Смотрю на нее, не понимая как по моему внешнему виду можно было сделать такие выводы. Женщина вообще-то всегда должна выглядеть хорошо, даже если она на грани развода. Разве не к этому мы все стремимся?

– Я так всегда одеваюсь, – расстегиваю пальто и ставлю его на спинку свободного стула.

Лиза закатывает глаза, явно не веря ни единому моему слову.

– Все так говорят. А на самом деле по Демьяну тут многие сохнут.

Она усмехается, явно наслаждаясь моментом, и наклоняется чуть ближе, словно собирается поделиться страшной тайной.

– Но такие куколки, как ты, явно не в его вкусе. Так что даже не надейся.

Я прищуриваюсь, не зная, как реагировать. Меня словно втягивают в какую-то нелепую игру, в которой я даже не собиралась участвовать. Да и вообще какая этой глубоко беременной девице разница пришла я сюда по душу Демьяна или чтобы денег на жизнь заработать?

– Я же сказала, – выдыхаю спокойно, – мне неинтересен Демьян.

Но прежде чем Лиза успевает ответить, в разговор вмешивается женщина постарше.

– Лиза, хорош болтать, – она бросает на девушку недовольный взгляд. – И прекрати распускать слухи о начальнике.

Начальнике, значит. Моя догадка насчет Демьяна подтвердилась. Надо бы побольше о нем узнать. Лиза закатывает глаза, но всё же отступает.

– Ладно, садись, – указывает рукой на стул рядом. – Раз уж пришла.

Я сажусь, но чувствую себя неуютно под чужими взглядами.

Лиза вздыхает, берёт кружку с чаем, медленно делает глоток, а потом снова смотрит на меня.

– Честно говоря, я не уверена, что тебя стоит чему-то обучать, – наконец говорит она.

– Почему? – я напрягаюсь.

– Ясно ведь, что ты тут не надолго, – хмыкает она. – У тебя сапожки стоят больше, чем моя месячная зарплата.

Меня передёргивает от её тона.

– Ну, спасибо за тёплый приём, – саркастично бросаю я.

Лиза пожимает плечами.

– Просто я реалистка.

Я молча смотрю на неё, а внутри закипает злость.

Ну уж нет.

Если она думает, что я вот так просто сбегу, то сильно ошибается.

Глава 9

День тянется бесконечно.

Работа диспетчера оказывается куда сложнее, чем я себе представляла. Это не просто «передавать информацию», как уверял Демьян.

Я слушаю, как Лиза объясняет мне всё, начиная от того, как правильно принимать вызовы, и заканчивая тем, как передавать их спасательным группам. Надо быть предельно внимательной, быстро разбираться в ситуациях, успокаивать людей на линии и одновременно заполнять все данные.

К обеду голова у меня идёт кругом.

Я чувствую себя не просто чужой здесь – я словно случайно попала в другой мир.

То, что ещё пару дней назад казалось важным – салоны красоты, вечеринки, покупки, обсуждения с подругами, кто кого бросил и кто что купил – вдруг стало каким-то чужим и ненастоящим.

Я смотрю на экран компьютера, но не могу сосредоточиться.

Как вообще моя жизнь так изменилась за два дня?

Вчера я жила в особняке. Сегодня – работаю диспетчером в МЧС.

В груди сжимается тревога.

И тут меня осеняет.

Лера!

Я со вчерашнего дня вообще не заглядывала в телефон! Как там моя доченька? Все ли хорошо? Мне все еще тяжело на душе за то, что я ушла от Олега, а фактически и ее там бросила.

Резко открываю сумку, достаю смартфон, разблокирую экран…

Чёрт.

Десятки непрочитанных сообщений.

Но больше всего мне бросаются в глаза не голосовые от Леры, которая сообщает мне о том, что ей срочно нужно купить костюм для праздника в школе.

А Ритки.

Мельком пробегаю взглядом по первым строкам.

«Ну наконец-то ты свалила. Я думала, что не дождусь уже этого дня.»

«Я всегда знала, что Олегу нужна нормальная баба, а не истеричка. За машину еще ответишь, тварь.»

«Как там твоя клоповня? Нравится? Привыкай. Потому что этот шикарный дом теперь мой, ты и так тут засиделась.»

Я судорожно вдыхаю, пальцы сжимаются вокруг телефона.

Но дальше – хуже.

Последнее сообщение.

«А вот и клубничка на тортик для тебя, дорогая.»

И фото.

Я даже не успеваю понять, что это, прежде чем экран передо мной вспыхивает неприличными кадрами.

Ритка и Олег. Оба голые. Я узнаю нашу супружескую спальню. Вот как! Он притащил ее в дом в тот же день, что я ушла, а потом пришел требовать, чтобы я вернулась? Какая же тварь! Как он мог такое сделать, когда дочь дома? Как он себе представлял нашу дальнейшую семейную жизнь? А может он собирался мне выделить отдельную комнату, а сам с Ритой в нашей спальне жить?

Какая же мерзость!

Я слышу, как у меня перехватывает дыхание, пальцы предательски дрожат. Кажется, меня вот-вот вырвет. Я стою в коридоре, моя смена закончилась, мне нужно вызвать такси, ехать домой, а я и шагу сделать не могу. Слезы душат, но я не позволяю себе разреветься.

Ладно если бы это была какая-то левая баба. Я бы поняла эти нападки в свою сторону. Но не лучшая же подруга! Не человек, которого я так долго опекала! Я даже не намека ей ни разу, чтобы она деньги мне вернула, которые я ей на ремонт ванной комнаты одалживала в ее старенькой квартире!

Столько раз она приходила ко мне жаловаться на своих любовников, когда я выслушивала часы нытья про ее несчастную судьбу, когда она просто использовала меня, как жилетку, в которую можно поплакаться.

Я покупала ей подарки, когда у нее не было денег даже на себя, угощала в кафе, когда мы выходили вместе, потому что знала, что у нее туго с финансами.

Я была той самой, кто давал ей крышу над головой, когда она плакалась, что не может жить со своими родителями, той, кто бегал с ней по магазинам, помогая выбрать дешевую, но приличную одежду для собеседований.

Я была рядом, когда ее бросал один мужик за другим, когда она стенала, что все мужчины – козлы, я утешала, поддерживала, убеждала, что всё наладится.

А в итоге что?

Она всадила мне нож в спину так глубоко, что я до сих пор не могу вздохнуть.

Как можно быть такой неблагодарной, такой подлой, такой мерзкой?

Она пользовалась моей косметикой, потому что «ой, у тебя столько всего, а у меня даже тоналки нормальной нет»!

Она ездила со мной отдыхать, потому что я платила за нее!

И вот так она отблагодарила меня?

Увела мужа и смеет мне такую мерзость писать?

Мне хочется завыть от обиды. От ярости. От бессилия.

Господи, за что мне это? Пригрела змею на груди. Теперь уж точно понимаю смысл этих слов.

Грудь сдавливает, пальцы дрожат. Я не позволю себе заплакать. Ни слезинки не пророню из-за этой мрази!

– Ты готова?

Я вздрагиваю, слишком погружённая в свои мысли, и едва не роняю телефон.

Резко блокирую экран, сжимаю его в руках и поднимаю взгляд.

Демьян стоит рядом, смотрит на меня спокойно, но мне кажется, что он замечает, что со мной что-то не так.

Я киваю.

– Да, – голос звучит хрипло, но я тут же откашливаюсь, стараясь взять себя в руки.

Настроение испорчено. Меня будто снова переехало катком.

Я глубоко вдыхаю, пытаясь удержать эмоции под контролем.

– Тогда пойдем? – Демьян кивает в сторону выхода.

Я следую за ним, хотя по-хорошему мне стоило вызвать таки такси.

Демьян молча открывает передо мной дверь машины. Я сажусь, пристёгиваюсь, опускаю голову, чувствуя, как внутри снова закипает боль.

Он садится за руль, заводит мотор. Машина плавно трогается с места, оставляя позади здание МЧС. Я не говорю ни слова. Горло словно спазмом сдавило. Кажется, что пламя, раздутое этими проклятыми сообщениями, только разрастается, сжигая изнутри.

Я опускаю взгляд, сжимаю пальцы в кулаки. Ладони вспотели. Грудь ходит ходуном, но я заставляю себя дышать ровнее. Не сейчас. Не при нём.

Демьян ведёт машину спокойно, взгляд сосредоточен на дороге. Он молчит, но я чувствую его внимание. Будто ему хочется спросить, но он не знает, стоит ли, а я не в состоянии сейчас что-то обсуждать.

Я откидываюсь на спинку сиденья, глядя в окно, но перед глазами всё равно стоит экран телефона. «Как там твоя клоповня? Привыкай.»

Я прикусываю губу, чтобы не разреветься прямо здесь, в машине. Злясь на себя за эту слабость, отворачиваюсь ещё сильнее, чтобы Демьян не увидел слёз, которые предательски наворачиваются на глаза.

– Всё нормально? – Не отрываясь от дороги, спрашивает он, когда мы почти доехали до дома.

Я сжимаю пальцы на коленях, глубоко вдыхаю. Мне стоит сосредоточиться на чем-то другом. Найти способ отвлечься от этого всего.

– Да, – отвечаю быстро, но мой голос выдаёт меня. Хриплый, слабый.

Он явно слышит это, потому что бросает на меня короткий, оценивающий взгляд.

В машине тепло, даже немного душно, но меня всю колотит. Будто мороз пробирается под кожу.

Я сглатываю, поворачиваюсь к нему, заставляя себя выглядеть расслабленной.

– Просто вчера… перепила, – выдыхаю я, стараясь улыбнуться. – Голова трещит жутко, а день был весьма насыщенным.