За время рассказа мы успели подъехать к городу, хватило первого взгляда, чтобы меня удивить. Огромный мегаполис, опоясанный десятиметровой белой стеной, словно сделанной из мрамора. На улице к этому времени уже стемнело, но город был прекрасно освещен, почти все окна в высотках, что выглядывали из-за стены были подсвечены. Стена же выглядела впечатляюще, она была покрыта незамысловатым узором и лепниной. А вдоль нее возводились новые постройки, что в данный момент освещались прожекторами. Причем не все делалось руками, тут было много строительной техники, которая, разумеется, работала от магии. На стене исправно несли службу десятки стражников, которые были закованы в доспехи и освещали прожекторами периметр. На стенах я видел громадные арбалеты и различные пушки.

Ворота же были как отдельный вид искусства, две громадные створки были сделаны из камня, но при этом опоясаны металлическими лентами, что, сплетаясь между собой, создавали красивый узор, отдаленно напоминающий хохлому. У ворот во всеоружии стояла стража, что уже окидывала взглядом прибывающую колонну из четырех автобусов и трех лошадей.

Мы ехали в первом автобусе, Петр сразу вышел из транспорта, стоило ему остановиться, и подошел к стражникам. Завидев его, те вытянулись по стойке смирно и начали производить доклады, и он, внимательно выслушав их, дал команду на открытие ворот, после чего мы поехали дальше.

– А ты и стражей что ли командуешь? – спросил у него я.

– Теперь да, это был мой последний выход в качестве командира отряда. Теперь я начальник городской стражи. – ухмыльнувшись ответил он.

– А что со старым? – уточнил у него я.

– Попался на взятке. – ответил Петр. – Сейчас сразу поедем к мэру, представлю вас и разместим вас на постой. – добавил он.

– Как скажешь, ты тут босс. – пожав плечами, ответил я и припал к окну, чтобы рассмотреть город.

Проезжая по городу, у меня сложилось стойкое чувство, что тут вообще ничего не изменилось. Горят фонари, туда сюда катаются машины, гуляют люди, играет музыка, я даже парочку ресторанов успел заметить. Любо дорого посмотреть.

Минут через двадцать мы остановились у продолговатого здания городской мэрии. Сооружение было пятиэтажным, а с левой стороны к нему была пристроена небольшая башенка с часами. Вокруг царила тишина и спокойствие, лишь смех гуляющих парочек иногда разбавлял атмосферу.

Когда мы вышли из автобуса, колонна продолжила свой путь, лишь три лошадки остались стоять на месте, а всадники двух из них подошли ко мне. На Тамару и Киру было приятно посмотреть. Они впервые попали в такой большой город. Если Кира хотя бы была начитанной и имела представление в своей голове, что и как выглядит, то Тома сейчас пребывала в полном восторге.

– Как тебе город? – улыбнувшись, спросил я у девушки.

– Это просто невероятно! – заявила девушка. – Я даже представить подобного себе не могла. Скажи, а как сильно он отличается от тех времен, ну, когда магии еще не было? – завороженно спросила она у меня.

– Нууу, знаешь было немного ярче, еще всюду были бы баннеры с рекламой, у каждого человека по смартфону в руке, наушники в ушах, музыка должна звучать отовсюду. Так как стемнело, на улицу должны выкатиться заряженные иномарки и хасанить по полной, грохоча громким выхлопом. Ну как-то так. – сказал я глядя на девушку, а потом понял, что она не поняла ничего из сказанного мной. – В общем, почти тоже самое, даже лучше стало. Вон люди гуляют, общаются. – указал я рукой на скверик. – Не то, что раньше. Правда, хикки комнатный. – хохотнув добавил я, ткнув Сэма локтем под ребра.

– Угу. – согласно кивнул Сэм.

– Ребят, я сейчас к мэру на доклад, а после представлю вас ему, можете побыть тут или подождать в приемной. – предложил нам Петр.

– А кофе в приемной есть? – уточнил я.

– Думаю, найдется. – пожав плечами сказал начальник стражников.

– Тогда мы пойдем в приемную! – ухмыльнувшись сказал Сэм.

Глава 2

Перед входом в мэрию дежурили два стражника, молодые парни в начищенных до блеска доспехах, что сжимали копья в своих руках. Стоило Петру к ним приблизиться, как те вытянулись по струнке и глухим басом поприветствовали его.

Здание внутри было типичным для этих мест: подвесные потолки, обшитые гипсокартоном стены, покрашенные в светлые тона. По старенькой мраморной лестнице мы поднялись на второй этаж и оказались в просторном фойе, по периметру которого стояли мягкие кожаные диваны, перед которыми были расположены журнальные столики. Мой взгляд притянули к себе газеты, аккуратно сложенные в стопки. Они были современными, то есть отпечатаны буквально сегодня.

– А ты думал. – хохотнул Петр, заметив мой интерес. – В общем, располагайтесь. – указал он нам на диваны и подошел к девушке, что сидела за большим столом и, не обращая на нас внимания, что-то писала в большой книге.

– Здравствуйте, Леночка. – по-гусарски поздоровался Петр, взяв ту за руку и поцеловал ее.

– Ой. – пискнула секретарша. – Извините, пожалуйста, я вас не заметила, с головой в работу ушла. – добавила она, расплывшись в улыбке, глядя на здоровяка.

– Ничего страшного. – улыбнулся он. – У себя? – добавил Петр, кивнув в сторону большой резной двери.

– Ага. – кивнула ему в ответ Леночка.

– Сделай ребятам кофе, пожалуйста, а я пойду на доклад. – попросил ее Петр и, дождавшись кивка Лены, постучался, а затем, открыв дверь, сразу вошел в кабинет.

Леночка, окинув нас взглядом, вышла из-за стола и убежала в левое крыло, но уже минут через пять она вернулась и принесла нам поднос с четырьмя кружками горячего кофе и поставила его перед нами. Ох и выражение было на ее лице, когда она приблизилась к нам и учуяла наш запах.

– Вы уж простите, мы к вам прямо с поля боя, умыться было негде. – смутившись, обратился я к секретарше.

– Ничего страшного, и похуже бывало. – улыбнулась в ответ девушка, но платок к носу все же прижала.

Мы уже просидели больше часа, беседуя о своем, Тамара делилась общими впечатлениями о том, как ей понравился город, Кира также была в восторге от увиденного, и на завтра мы уже запланировали экскурсию. За это время я прочитал парочку газет от начала и до конца. Вообще идея с этим была хорошая, в них пишут о достижениях, о том, как ловят преступников. Объявления о наборе в кланы, также имеется страничка с юмором и даже некролог.

Ожидали мы довольно долго, и я начал слегка беспокоиться, прокручивая все события и разговоры с того момента, как мы встретились с Петром.

– Вань, а ты чего как-то посмурнел? Случилось чего? – спросила у меня Тома.

– Да вот пока не знаю. Что-то задерживается Петр, не к добру все это. – задумчивым голосом сказал я, возвращая очередную газету в стопку.

Не успел я об этом сказать, как в коридоре послышался звон, лязг доспехов и звон клинков, достающихся из ножен.

В фойе ворвалось два десятка бойцов с мечами наголо и с взведенными арбалетами. В этот момент дверь из кабинета мэра открылась, и я увидел недовольное лицо Петра.

– Ребят, вам нужно пройти с ними, и прошу, без глупостей! Давайте не будем все усложнять! – пряча от меня свой взгляд, обратился к нам Петр.

– О как! – недовольно фыркнул Сэм, и его рука потянулась к рукоятке катаны.

– Не надо. – остановил я руку товарища.

– Что так? Я их один сейчас раскидаю! – зловеще прошипел он.

– На арбалетных болтах стальные наконечники. Не забывай, оружие прежде всего придумывают против магов, а монстры – дело вторичное. Не мы, так девушки пострадают. – пояснил я ему.

– Ладно. – недовольно фыркнул Сэм и опустил руки.

– Куда нас? – спросил я у Петра.

– В темницу. – твердо ответил он.

– В чем нас обвиняют? – недовольным тоном спросила Кира.

– Об этом с вами поговорит наш контрразведчик. – сразу пояснил Петр.

– Хорошо, я тебе так скажу, если с лошадьми что-то случится, ты, Петя, одновременно окажешься в двух местах! – пригрозил ему я.

– Это как понимать? – нахмурившись, спросил он у меня.

– Буквально, ты будешь на последней странице своей газетенки, в разделе некрологов и на встрече со своим тезкой, правда, он не начальник стражи, а апостол. Я понятно объясняю? – сжав кулаки до хруста, пригрозил я ему.

– Я все понял, но гонор свой поубавь! Я тебе тут тоже не сопливый мальчишка! – разозлившись, ответил он.

– Ты меня услышал. – ответил я ему, а после окинул стражников взглядом. – Ну чего встали-то? Ведите, и оружие можете спрятать, мы не буйные.

– Пока не буйные. – добавил Сэм.

Нас под конвоем вывели на улицу, а после, взятые в кольцо, мы продолжили путь по освещенным улочкам. Перед уходом я обратился к Буревестнику, сказав, чтобы он вел себя тихо и ждал нашего возвращения, на что получил одобрительный кивок.

– А что случилось? Что стряслось? Почему это произошло? – начала меня засыпать вопросами Кира.

– А ну молчать! – стражник тут же гаркнул на нее.

– Слышь! Консерва! На жену свою орать дома будешь! – тут же раздраженно ответил Сэм, и все сразу остановились.

– Ведите себя спокойно. Это всех касается. – сказал я, не дав конфликту начаться, и мы продолжили путь, но уже молча.

Конвоиры проводили нас в местную тюрьму, она, кстати, и раньше была тюрьмой, только ее доработали. Стены в ней были выложены все тем же мрамором, и я чувствовал, как от него разило магией. Видимо, просто так их не пробить, двери же были сделаны из толстенного металла с нанесенными на них непонятными каракулями, Сэм предположил, что это руны.

Разумеется, перед тем как оказаться в камере, мы сдали все оружие, благо у Киры его не было, а то могли бы появиться вопросы, когда бы оно развеялось. Также нас обыскали и уже после этого закрыли в большой камере, где помимо нас сидело три здоровенных амбала.

Камера была просторной, примерно три на пять, в углу был оборудован туалет, а вдоль стен стояли трехэтажные нары. В помещении было накурено и пахло потом. Посреди комнаты стоял большой стол с деревянными лавками по краям, и за ним восседали три местных обитателя под тусклой лампочкой, подвешенной под потолком.

– Лысый, ты погляди кого нам тут привели! Смотри, какие фифы! – окинув похотливым взглядом девушек, хохотнул здоровенный амбал, потирая руки.

– О, точняк, фигуристые какие! Чур, та, что слева, моя! – добавил второй, и вся троица захихикала.

Я заметил, как руки Сэма начали покрываться молниями, и он уже мысленно прикинул, кого убьет первым. Однако его магия тут же развеялась.

– Не понял? – нахмурился Сэм, глядя на свои руки.

– Что тут непонятного, фраер? Не работает тут твоя магия! – вступил с нами в диалог третий.

– Да и хер с ним! – крикнул Сэм и уже было кинулся в атаку.

– Тише, брат! – остановил я его. – Это же чистейшей воды провокация, иначе закрыли бы нас тут с ними. Вспомни Иркутск. – пояснил ему я.

– И что теперь? – возмущенно спросил он.

– Да ничего. – передразнил я его, подошел к столу. – В общем так, господа арестанты, я так вам скажу, забейтесь в уголок и сидите тихо, в противном случае я буду вынужден сделать вам очень и очень больно! – строгим голосом сказал им я.

– Во-первых, господ у нас тут отродясь не было! И во-вторых, а ты не много на себя берешь? – злобно ответил третий амбал и продемонстрировал мне заточку, сделанную из алюминиевой ложки. – Нас тут трое, и, сдается мне, мы куда сильнее будем! Так что не рыпайтесь и наблюдайте, как мы будем стресс снимать с вашими подружками. – добавил он, глядя на Тому и Киру.

– Ты меня этой зубочисткой испугать решил? – хохотнул я и превратил левую руку в острое лезвие, от чего вся троица подскочила на ноги.

– Как? – произнес Лысый, вытаращив глаза.

– Вот так! Если не хотите, чтобы я нашинковал вас как капусту, то делайте, как я сказал! – пригрозил им я.