Светлана Кривошлыкова: Тайна старого шкафа

© С. А. Кривошлыкова, текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

Иллюстрации и дизайн Марии Поздняковой

Правила поведения в жилом блоке

При пользовании общим холодильником продукты каждого ученика должны быть подписаны: имя, дата;

Запрещается причинять ущерб собственности пансионата! За порчу имущества предусмотрен штраф;

Ученики должны с уважением относиться к собственности друг друга.

Глава 1
Изнанка популярности

На улице было холодно – колючий ноябрьский ветер подгонял тучи, и редкие снежинки кружились в воздухе, медленно опускаясь на замёрзшую землю. А в классах школы-пансиона звенели голоса, в холле кто-то играл в шахматы, у лестницы смеялись девчонки, из столовой пахло свежей выпечкой. Жизнь кипела – шумная, весёлая, учебная.

А ещё все кругом обсуждали недавнее событие: в школе обнаружили потайную лестницу и тайную лабораторию купца Семёна Платонова – прежнего владельца этого здания. Химическую лабораторию с пробирками, колбами, журналами для записи опытов… И те, кто видел потайные помещения и помешал рабочим, делавшим там ремонт, украсть найденные ценности – Илья Абрамов, Кира Ломова, Сашка Самсонов, Артём Власов и Борька Долгов, – внезапно стали звёздами.

По школе шептались: «Они настоящие детективы!», «Они туда спускались!», «Прямо как исследователи!», «Молодцы! Не побоялись!»

Киру Ломову, пришедшую в школу только в этом году, теперь, после выхода нового видео в блоге её подруги и соседки по комнате Алисы, знали все. Она шла по коридору, как по красной дорожке. Но это совсем не радовало. Видео и правда получилось интригующим благодаря врезкам из записей, которые Кире прислали Сашка и Илья из потайной комнаты. Название «Школьные расследования: тайна секретной комнаты» привлекло внимание учеников всей школы, и видео завирусилось. Более миллиона просмотров за сутки. «Когда следующий выпуск?», «Кира, ты супер!», «Алиса, ждём новое расследование!» – писали в комментариях. Но всеобщее внимание не доставляло Кире никакого удовольствия. Как оказалось, популярность имеет и оборотную сторону.

– Поглядите-ка, снова эта мисс «Я-с-мальчиками-дружу», – с ядовитой усмешкой процедила Лера. – Пиджак новый напялила, юбку. Думает, самая крутая.

– Идёт и прямо фонтанирует «гениальными» идеями, – подхватила Таня.

Таня и Лера из 7-го «А» в школе были личностями известными. И не потому, что являлись душой компании или обладали особыми талантами, – просто они повсюду маячили на первых ролях. Отличницы, активистки, главные фигуры на всех школьных мероприятиях. Если концерт – Таня поёт, если презентация – Лера лучшая. Они блистали на олимпиадах, писали образцовые сочинения, знали, как угодить любому учителю.

Внешне – чем-то неуловимо похожи, хотя родства между ними не было. Лера – высокая, с длинными распущенными русыми волосами, в стильной брендовой одежде. От неё всегда пахло клубникой и мятной жвачкой. Таня – пониже, с коротким мелированным каре, французским маникюром и незаметным макияжем. Она вела школьный телеграм-канал, публиковала сторис с мероприятий и первым делом выкладывала, кто с кем поссорился, кто во что одет и кто опять опоздал на уроки.

Их одновременно уважали и побаивались. Учителя ставили их в пример. Младшеклассницы восхищённо смотрели им вслед. А кто-то – в том числе и Кира – держал дистанцию.

Кира с самого начала оказалась вне их круга. Не специально. Она просто делала то, что интересно именно ей, не другим. Пошла на кружок по игре на гитаре, много времени проводила в библиотеке, по воле случая подружилась с Ильёй и Сашкой. И вдруг превратилась в местную знаменитость.

И это, похоже, очень бесило Таню и Леру.

Кира сделала вид, что не слышит неприязненных слов. Зависть витала вокруг – липкая, как сгущёнка на пальцах, неприятная, и Кире не хотелось останавливаться – вдруг испачкает.

Илья, Кира и Сашка называли себя командой «ИКС». В этой аббревиатуре скрывались их имена и тяга к загадкам. ИКС – как тайна, как неизвестное, как шифр. Маленькое, но очень серьёзное детективное агентство.

После обнаружения секретной лаборатории прошло всего ничего – какая-то пара дней, но для Ильи – целая вечность. Один раз ощутив вкус открытия, он просто не мог остановиться и продолжал искать тайное и неизведанное в стенах, под лестницами, под кроватями и в полах школы.

– Если есть одна потайная комната, значит, может быть и вторая, – шептал он, сверяясь с прибором. – И мы её отыщем!

Прибор ОКО-3, похожий на смесь планшета, радиоприёмника и счётчика Гейгера, задорно попискивал в его руках. Внутри жужжали сенсоры, он мигал и периодически выводил на экран замысловатые графики.

– Тишина… – буркнул Илья, приложив ОКО-3 к стене возле кабинета математики. – Здесь пусто. И здесь. И тут тоже. Да что ж такое!

Сашка Самсонов, с длинной чёлкой тёмных волос и россыпью веснушек на лице, шагал следом с блокнотом и карандашом. Технарь по складу ума, он всё записывал, чертил схемы, расставлял метки, а когда прибор издавал какой-то особенно тревожный звук, щурился и говорил: «Любопытно…»

– Уже два этажа прошли, – вздохнул он, – и ничего. А мне французский надо учить… Тройку за контрольную получил.

– У нас ещё третий этаж, – пробормотал Илья с лёгкой одержимостью.

Кира шла сзади. Она немного устала – по правде говоря, сомневалась, что в школе есть ещё какие-то скрытые помещения.

– Думаю, нужно поменять тактику, – сказала она. – Лабораторию мы нашли в западном крыле, а его единственное не ремонтировали. Остальное здание – как с иголочки. Всё уже найдено до нас.

– А вдруг нет? – упорствовал Илья, не прекращая изысканий.

«Какие же они клёвые, – подумала Кира об Илье и Сашке. – Без притворства, без понтов». С ними легко. Не то что с Таней и Лерой, где каждое слово – будто игра навылет. Даже если новых потайных ходов не окажется, с мальчишками всё равно было здорово.

– Ладно. – Сашка сдвинул брови, отчего веснушки сбежались к переносице и лицо сделалось забавно серьёзным. – Что ты предлагаешь?

Кира улыбнулась:

– Может, стоит изучить документы, посмотреть книги из библиотеки Платонова. Там могут быть какие-нибудь отметки. Ну, или хотя бы упоминания, чем он вообще занимался. Любая деталь может дать подсказку о потайном помещении. Почему бы не попробовать. Кстати, я уже попросила Галину Сергеевну подобрать нам самое интересное.

– Согласен. – Сашка кивнул, косясь на Илью, который продолжал сосредоточенно сканировать стены коридора. – Идём в библиотеку. Вдруг Платонов оставил схему. Или карту с крестиками, как в фильмах. – Ты с нами? – обратился он к Илье.

Тот огорчённо тряхнул головой:

– Эх, ну давайте. Всё равно ничего не получается.

Илья положил ОКО-3 в рюкзак, и друзья направились в библиотеку. Здесь пахло старыми книгами, жёлтыми яблоками, лежавшими в большой стеклянной вазе при входе, и чуть-чуть геранью. Галина Сергеевна, библиотекарь, ответила на приветствие ребят, не отрываясь от работы. Она сидела за дубовым столом, склонившись над стопкой картонных карточек, и неторопливо вписывала что-то каллиграфическим почерком в старомодный каталог, затем переводила взгляд на монитор компьютера и что-то печатала. Очки на тонкой цепочке то и дело съезжали на кончик носа, и она привычным движением возвращала их на место. Слегка сутуловатая, в вязаном сером кардигане и длинной юбке, она казалась неотъемлемой частью библиотечного пространства, как книжный шкаф или настольная лампа с зелёным абажуром.

– Я вам подготовила книги, которые вы просили, – сказала она тихо, продолжая заполнять карточки. – Вон там на столе лежат. Только, пожалуйста, очень аккуратно. Это уникальная коллекция Семёна Платонова.

В её мягком голосе улавливалась нотка беспокойства, как будто она опасалась, что кто-нибудь выдернет страницы из антикварных изданий девятнадцатого века.

– Аккуратность – наше второе имя, – весело отчеканил Илья.

Галина Сергеевна подняла голову. В её усталых глазах притаилась насторожённость человека, бдительно охраняющего хрупкий порядок.

– Эти книги из зала не выносить.

Взгляд её скользнул по Сашке. Тот покраснел, и его веснушки сразу сделались ярче.

– Конечно, – поспешила успокоить Кира.

Друзья прошли мимо высоких стеллажей и длинного ряда столов. В читальном зале царила тишина, и лишь шелест страниц, поскрипывание стульев да лёгкий стук пальцев по клавишам ноутбуков напоминали, что здесь идёт важная работа. В переговорных кабинках с прозрачными стенками школьники по видеосвязи беседовали с родителями. А за окном дремал фруктовый сад – голые ветви яблонь и груш цеплялись за серое небо, словно тянулись к солнцу, так редко пробивавшемуся из-за туч.

У дальней стены стоял массивный стол с резными ножками и потёртым лаком. На нём громоздились старинные книги, как будто сам Платонов собрал их, чтобы передать в наследство будущим поколениям. Именно туда и направились детективы команды «ИКС».

– Ну что, приступим?

Кира уселась за стол и бережно пододвинула к себе одну из книг. Большую и тяжёлую. Переплёт был шероховатым, с тиснением по краю.

Сашка, устроившись рядом, деловито взял верхний том из стопки – «Химическая промышленность России, 1896» – и, сверившись с оглавлением, начал методично перелистывать.

– Тут есть раздел про купцов, – обрадованно встрепенулся он. – Интересно, что пишут.

А Илья плюхнулся за соседний стол, вытащил телефон и мгновенно погрузился в онлайн-пространство.

– Хочу кое-что проверить… – сказал он. – Давайте я в интернете смотрю, а вы копайтесь в этих… кирпичах. Ок?

– Ладно… – слегка улыбнулась Кира. Она уже привыкла, что книги не его стихия.

– Смотрите, – подал голос Сашка. – Платонов торговал краской, духами, маслами… Ценными, редкими. Откуда он их брал?..

– Может, сам создавал? – Кира перевернула очередную страницу. – Масла, духи, краски – всё это требует лабораторных условий. Если у него была технология, которую он хотел скрыть, лаборатория была бы логичным решением.

– Тут написано, что Платонов мог быть алхимиком, – сообщил Илья, не отрываясь от телефона. – Якобы он пытался делать золото с помощью философского камня.

Кира покачала головой:

– Но в России алхимия была непопулярна. Церковь не одобряла, документы уничтожали. Всё это слишком притянуто за уши. Платонов был купцом, а не мистиком.

– Ну а вдруг? – Илья оживился. – Вот, тут сказано… – Он развернул к друзьям экран телефона. – Граф Толстой, родственник Льва Николаевича, в тысяча девятьсот двенадцатом году проводил эксперименты. Хотел делать золото и алмазы. Пишут, получилось. Всё отдал государству.

– Если Платонов действительно делал золото, – парировала Кира, – зачем тогда передал усадьбу школе? Шарлатаны не занимаются благотворительностью. Во всяком случае, я так считаю.

– Золото с помощью философского камня? – Сашка вздохнул и так посмотрел на Илью, что сразу стало понятно: в эту теорию он ну никак не верит. – Здесь же написано, он торговал химическими растворами, маслами, красками. Всё это – редкие и ценные вещи для того времени. Может, подземные ходы ему были нужны, чтобы их вывозить – незаметно.

– Контрабанда? – уточнила Кира.

– Ну, допустим, защита формулы. Или скрытая доставка. А может, и просто безопасность. Чтобы не отобрали, не ограбили…

Сашка с Кирой снова склонились над книгами. С каждой строчкой Платонов обретал всё новые черты, и перед ними вырисовывался образ не просто купца, а умного, расчётливого и изобретательного человека.

И вдруг Сашка замер, словно его осенило, и рывком отодвинул книгу.