Чудесные куклы барышни-попаданки (страница 18)
– В порядке, не переживай. Барышню свою лечи, – ответил он и покинул квартиру.
Марьяна сидела на диване в гостиной, обхватив себя руками. Она уже не плакала, а взгляд казался пустым, безжизненным.
– Позволишь тебя осмотреть? – спросил Влад, присаживаясь перед ней на корточки и заглядывая в лицо.
Она отрицательно качнула головой.
– Это неразумно, – мягко упрекнул ее Влад. – Можно и лекаря позвать, но и я… кое-что умею. И это будет быстрее.
– Не нужно, – выдавила Марьяна. – Со мной все в порядке. Ожогов нет.
– Тебе кажется, что нет, – настаивал Влад. – Ты можешь не чувствовать боли от шока.
– На одежду посмотри, – сказала Марьяна. – Она целая. Я точно знаю, что на мне нет ни царапины.
– Точно?
Она кивнула и закусила губу.
– Дыма ты все же наглоталась, – вздохнул Влад. – Я приготовлю питье. Здесь есть ванная комната. Ты справишься сама или подождешь Таню? Я послал за нею. А из одежды пока можешь взять мой халат.
– Справлюсь. Но… можно я посижу тут? Недолго…
– Тогда лучше Таню подождать, – решил Влад. – Я отлучусь в лабораторию.
– Я с тобой, – вскинулась Марьяна. И добавила тише: – Можно?
Влад не возражал. Он помог ей пройти несколько шагов до комнаты, где он готовил зелья, усадил на стул.
– Кто-то приходил? – спросил он, чтобы не молчать. – После меня? Не знаешь, как начался пожар?
– Я спала, – отозвалась Марьяна. – А проснулась от дыма. И… вот…
Она развела руками. По щекам опять потекли слезы.
– Я вот думаю, это случайность или… тебя опять хотели убить? – продолжал Влад, наскоро смешивая ингредиенты.
– Опять? – всхлипнула Марьяна.
– Сарай, – напомнил он.
– Не знаю. Она не сказала.
– Она? – переспросил Влад. – Все же кто-то приходил?
– Лада. Богиня Лада.
Он чуть не выронил флакон с живой водой.
– Она мне приснилась, – продолжила Марьяна. – Как ты и говорил.
Навряд ли это был сон. Марьяна вновь стала собой. А боги… просто так людям не снятся.
– Расскажешь? – попросил Влад, поднося к губам Марьяны стакан с зельем. – Пей, не бойся. Это очистит кровь от угарного газа.
Она послушно выпила все до капли. Потом спросила:
– Ты ведун-лекарь?
– Артефактор, – ответил Влад. – Зелья, скорее, увлечение. Полезное, к слову. Так… расскажешь? О Ладе.
– Нет, – отказалась Марьяна. – Прости, но… не могу…
Не доверяет. Или богиня запретила. Или…
– Кое-что могу. – Марьяна облизнула губы. – О куклах. Лада сказала, что это дар. Я наделяю волшебством кукол, что делаю сама.
– Каким волшебством? – насторожился Влад.
– Как я поняла, любым. По своему желанию.
По спине пробежал холодок. А не приснилась ли ей Лада, в самом деле? Может быть, Марьяна слишком впечатлительная? Сомнительно, чтобы богиня наделила смертную таким даром. Это хорошо, когда сердце у кукольника доброе. Куклы могут лечить, оберегать… А если нет? С их помощью можно убивать.
– Не веришь. – Марьяна зябко повела плечами. – Я и сама… не верю. Наверное, это был сон. Управлять куклами – опасное ведовство, да?
– Да, – согласился Влад.
– Черное?
– Нет. Но может им стать. Черное – от смерти. Это как вода – живая и мертвая. Понимаешь?
– Понимаю. Не нужна мне такая сила. И кукол теперь делать не из чего, – грустно произнесла Марьяна. – Так что и защищать меня… не от кого.
– В смысле? – не понял Влад. – То есть, мастерская погибла, это так. Думаешь, тебя хотели убить из-за кукол?
– Навряд ли о куклах кто-то знал. Ты первый, кому я рассказала о превращении, – возразила Марьяна. – Это Лада… Я поделилась с ней опасениями насчет этого ведовства, а она сказала, что от людей меня защитит муж. Глупо, правда?
– Очень, – буркнул он недовольно. – Это же не муж помчался к тебе среди ночи, потому что предчувствовал что-то неладное.
Марьяна удивленно на него взглянула.
– А я и не подумала о том, как ты там оказался, – призналась она. – И не поблагодарила…
– Добрыню благодари, – оборвал ее Влад. – Он тебя вынес из дома.
– А я сама выйти не могла, – вспомнила Марьяна. – Наверное, дверь снаружи заперли, чтобы я сгорела.
– Дверь запер я, – признался Влад. – Чтобы ты наутро на работу не побежала. Мне жаль, что я не подумал о последствиях.
Марьяна приоткрыла рот от изумления. И пока ей не пришло в голову сказать в ответ что-нибудь едкое или уничижительное, Влад поднялся.
– Тебе полегче, правда? Я приготовлю ванну. Как вода наберется, и Таня подойдет.
– Я не могу здесь оставаться, – словно опомнилась Марьяна.
– Тебе некуда идти. А я все же… муж. – Влад усмехнулся. – Лада одобрила наш союз. Примешь ванну и ляжешь отдыхать. Завтра разберемся, что делать дальше.
Глава двадцать седьмая, в которой Марьяна принимает ванну
Марьяна
Дверь запер… Влад? Дурацкая шутка!
Или не шутка?
Муженек шустро покинул комнату, оставив меня переваривать признание. Из-за поступка Влада я могла заживо сгореть. Однако беспокоило меня не это.
Я отправилась на шум воды. Квартира просторная, но меньше дома купца Богданова. И значительно больше сгоревшей мастерской. Чистая. По-мужски аскетичная. Ни излишеств, ни уюта. И ванная комната…
Я долго не могла отвести глаз от огромной чугунной ванны, стоящей на возвышении. Влад не слышал, как я вошла. Колдовал над баночками и бутылочками, перебирая их на полке. Шумела вода, выливаясь из начищенных кранов. Над ванной поднимался пар.
Влад перевернул над ванной пузырек, капнул в воду зеленой маслянистой жидкостью.
– Запер зачем? – спросила я громко.
Пожалуй, дожидаться Тани не буду. Хочется смыть с себя запах гари, пота и грязи. Принять ванну в мастерской я не могла.
– Так я объяснил.
Влад взглянул на меня виновато и отвернулся. Сделал вид, что бутылочки интересуют его сильнее жены. Ведь не для нее он готовит ванну.
– Повтори, – потребовала я.
– Не хотел спорить с тобой, потому что ты устала. Но и на работу пускать не хотел. Запер дверь, чтобы ты не сбежала. На всякий случай.
– А вернулся почему?
– Мазь приготовил. Решил сразу отвести, чтобы ты не мучилась.
– Мазь? – переспросила я.
Влад, наконец, оставил в покое бутылочки и подошел ко мне. Взял за руку, поднял кисть выше.
– Смотри, – сказал он. – Посуду мыла Марийка, но и тебе досталось. Я уже говорил, от шока ты не чувствуешь боль.
И правда, покрасневшая кожа на руках никуда не делась. А он и это заметил!
– Ты все это делаешь… из чувства долга? – выдохнула я.
Я должна знать! Да, сейчас не время. И не место. И Влад не обязан отвечать!
Но в том-то и дело, что он ничего не обязан делать. Ни мчатся среди ночи с мазью для больных рук. Ни звать Марьяшей. Ни приводить домой. Ни готовить ванну. А ведь он мне и постель свою уступит! Или… захочет разделить?
– Что плохого в чувстве долга? – спросил Влад. – Я говорил и о том, что чувствую перед тобой вину.
– А я говорила, что ты не виноват, – возразила я, перебивая. – И не должен… не обязан…
Я запнулась, подбирая слова.
– Нужно было оставить тебя на улице? – устало поинтересовался Влад. – Допустим, тебя отвезли бы в городскую больницу. Там ты провела бы день или два, и то… если повезет. Платить за лечение тебе нечем. Флигель ты арендовала? Хозяева будут требовать возмещение ущерба. И даже тетка так далеко, что тебе придется добираться до нее несколько дней пешком. Гордость не позволяет тебе принять помощь? Хочешь уйти? Иди… Я не буду удерживать тебя силой.
Гордость… Так он считает, что меня одолела гордыня? Я и в своем мире не понимала мужскую логику, а тут и подавно запуталась. Что ж, придется считать, что его высочество пожалели бедняжку, оставшуюся без средств к существованию. Так будет проще – и мне, и ему.
– Мне неловко принимать помощь от незнакомого мужчины, – произнесла я. – Что же до гордости… Ее у меня тоже не осталось. Я надеялась, что выкарабкаюсь из нищеты. У меня была мастерская, я нашла работу. Это позволяло мне отказываться от помощи. Но теперь… я в твоей власти.
Влад таращился на меня, как на чудо-юдо. Мне б за языком следить, в самом деле! Он же видит во мне дочь купца – неродовитую, почти не образованную, обедневшую. А я пытаюсь ему втолковать, отчего хотела быть самостоятельной. Настоящая Марьяна, пожалуй, руки целовала бы княжичу в знак благодарности.
– Обидно, знаешь ли. – Влад отмер. – До сих пор незнакомый мужчина? Хорошо. Как скажешь. А я буду считать, что ты пока не в себе. О том, как нам жить дальше, поговорим завтра.
Когда Влад вышел из ванной комнаты, я мысленно настучала себе по голове. Могла бы и промолчать! Не принято тут мужиков шпынять. Особенно тех, которые мужья.
Ведь в чем-то он прав. Лада одобрила наш союз. Означает ли это, что без помощи Влада мне не вырастить дочь? Надо цепляться за него! А я…
Платье я сняла без труда. И даже не оглядывалась на дверь. Влад не зайдет неожиданно. Постучит, спросит, а после и уточнит, можно ли. Белье, чулки, туфли – кучка одежды осталась лежать на полу. Тронула рукой воду – теплая, даже чуть горячая. От нее шел приятный аромат хвои и липового меда. На столике подле ванны – душистое мыло и средства для мытья волос.
Я залезла в ванну, легла – и схватилась за бортики, чтобы не уйти под воду с головой. Это не ванна, а миниатюрный бассейн! Едва поймала равновесие, вода забурлила, приятно щекоча кожу. Такой ванны в доме купца Богданова не было! Вроде как джакузи, только струи воды бьют не из отверстий в стенках, а сами по себе. Приятное ведовство.
Наслаждаясь подводным массажем, я прикрыла глаза. И чуть не уснула. К счастью, в ванную комнату ворвалась Таня с криком:
– Барышня! Барышня!
И я окончательно расслабилась, доверившись ее рукам.
Как я и предполагала, Влад уступил мне свою кровать. Вернее, нам с Таней – собственную спальню. Таню разбирало любопытство, но я не отвечала на вопросы, ссылаясь на усталость, и она оставила меня в покое. Хорошо бы узнать у Влада, как он объяснил ей мое появление в его квартире. С этой мыслью я и уснула.
Разбудил меня Влад, чему я очень удивилась.
– Прости, – сказал он вместо того, чтобы пожелать мне доброго утра. – Отправил Таню за завтраком, надо поговорить… без свидетелей.
– Конечно.
Я невежливо зевнула, потянулась и села, не заботясь о сползшем одеяле. После ванны Таня облачила меня в ночную сорочку, скрывающую все, что нужно скрыть. На голове красовался чепец, покрывая спутанные волосы.
– Вчера ты сказала, что в моей власти, – напомнил Влад. – Если не отказываешься от своих слов, я намерен этой властью воспользоваться.
– Не отказываюсь, – подтвердила я.
Любопытно, что он задумал.
Он удовлетворенно кивнул.
– Квартира в твоем распоряжении. С хозяйкой я договорился, тебе с ней разговаривать необязательно. Вели Тане говорить всем посетителям, что гостей ты не принимаешь. Квартиру не покидай. Все, что необходимо, принесет Таня. Справишься?
– Мы договаривались обсудить, что делать дальше, – сказала я. – А ты оставляешь меня одну. Что мне говорить Тане? Она спрашивает, как я здесь оказалась. А если… если твоя матушка придет?
– Обязательно обсудим, – пообещал Влад. – Прости, у меня есть неотложные дела. Матушку я предупрежу, она тебя не побеспокоит. Тане можешь сказать правду. Я ничего ей не объяснял. Мне кажется, ей ты можешь доверять.
– А тебя я этой правдой не подставлю? – спросила я прямо. – Мне же не кажется, ты не хочешь, чтобы о нас узнали.
– Это не так, – возразил Влад. – Но сейчас, пока идет расследование, разумнее не объявлять о нашем браке официально.
– Расследование?!
Влад не ответил. Прислушался.
– Таня вернулась, – сказал он. – Мне пора. Отдыхай.