Барон бросил это занятие, и что-то гаркнул своим солдатам. Среди потока слова Виктор уловил уже знакомое «Бруттито». Воины вскочили, расхватали копья и выстроились шеренгой. Барон повелительно махнул рукой.

– Я не я, если он не попросил коня привезти. – Сказал Дмитрий.

Воины ринулись в сторону леса, и вскоре ввели в лагерь пару лошадей, оседланных. Первую подвели Олечке, та, пьяно хихикая, попыталась влезть в седло поперек. Кое-как у неё это удалось, барон в поводу повел лошадь в обход лагеря, Олечка орлицей оглядывала окрестности, пошатываясь в седле.

Праздник продолжался.

Барон хлестал коньяк, лихо отплясывал под светомузыку, называл Олечку «Белла Дама», звал Славовича в боевой поход на врагов, лихо рубил мечом поленья для костра, веселым голосом пел мрачные боевые песни, в которых Дмитрий опознал слова «Любовь» и «Кровь». Славович не отставал, вовлекая в веселье Дмитрия Матвеевича. Люди барона скучали, Сэмила и Петра среди них видно не было.

– Контакты седьмого рода. * – Важно изрек Дмитрий, глядя на то, как пьяный барон помогал Олечке слезть с лошади.

* – классификация контактов с инопланетянами. Была предложена астрономом Джозефом Хайнеком и изначально состояла из трех родов, впоследствии остальные исследователи расширили её до семи. Первый самый незначительный, седьмой, естественно, самый близкий.

Следующий день тоже прошел в празднике, как и вечер. Танцевали, пили, ели, развлекались. Всю ночь запускали осветительные ракеты над рекой. Барон поначалу шугался, но вдруг вошел во вкус. Самолично запустил в небо несколько штук, смеясь, как ребенок, и с открытым ртом глядел на то, как с неба в реку планировали разноцветные огни. А светомузыка его привела в дикий восторг, возле работающей установки барон завис мало не на час, отвлечь его удалось только бокалом коньяка и Олечкой. Хлобыстнул коньяка, глянул на Олечку и ушел следом за ней в палатку к Славовичу.

Лагерь снова погрузился в танцы и пьянку, причем действующих персонажей прибавилось. Под вечер в кругу танцующих внезапно появились иные люди, девушки, в крестьянской одежде.

– Что, Славович стриптизерш из города вызвал? – Спросил непонимающе Алексей.

– Не похоже. – Присмотрелся Виктор.

Крестьянки, в домотканых платьях, жались друг к дружке и мало не падали в обморок из-за грохота музыки, вспышек света и залпов осветительных ракет.

– Ром, – окликнул Виктор проходящего мимо Романа. – А кто это? Что за дамы?

– Ярош привез. – Сказал Роман. – Ну, феодал местный, с которым Славович забухал.

– А откуда он их взял?

– Да я знаю, что ли? – Спросил Роман. – В рюкзаке с собой возил. Какая мне разница?

Роман допил пиво, выбросил в темноту пустую банку, выхватил из толпы крестьянок одну и закрутил её в каком-то непонятном танце, под испуганный визг её подружек и одобрительно-пьяные вопли своих коллег.

– Лех, а ты что стоишь как не родной? – Возник перед ним Юрий. – Ты это… Смотри, каких привели. Сходи, потанцуй, развейся.

– Чувствую себя лишним на этом празднике жизни, Юрий Васильевич. – Сказал Алексей медленно.

Виктор вдруг обрадовался. Нет, не происходящему, со стороны эти танцы пьяных мужчин и испуганных женщин выглядели некрасиво. А тому, что человек, оказавшийся рядом с ним, думает так же, как и он сам.

– Ну как хочешь, как хочешь! – Бросил Юрий Васильевич через плечо. – Я сам тогда!

Алексей уже что-то хотел ответить, но наткнулся на взгляд Виктора.

– Пошли. – Сказал Виктор. – Нужно палатку подальше переставить. А то снова не выспимся.

– Ну, что там, дискотека? – Спросил Дмитрий без интереса, копаясь в планшете. – Ребят, у меня скоро аккумулятор сядет. Вить, ты Илье Валерьевичу список отдал уже? Я бы туда не только солнечные батареи, я б и генератор отдельный включил, чтобы можно было технику заряжать… Что вы такие? Что случилось?

– Дим, давай чуть подальше палатку перенесем. – Сказал Виктор. – И обустроим получше.

– Ну, если надо, то отчего нет…

Саперными лопатками выровняли на земле площадку, перетащили туда палатку, укрепили на колышках. Виктор окопал водоотводную траншею, отдельно вырыли яму для костра и обложили камнями, рядом сложили бутылки с водой и сделали навес для вещей, которые внутрь палатки не положишь. Принесли раскладные стулья, поставили мангал, сложили сухой валежник на дрова.

Получилось хорошо

Их палатка вроде и осталась в пределах лагеря, но незаметно к ней не подберешься, с одной стороны прикрывают заросли колючих кустов, с другой пара небольших деревцев. И вид на Зеркало тоже открывается хороший, все, кто туда-сюда ходят, будут заметны.

Из основного лагеря то и дело долетали взрывы смеха, ночь привычно уже взрывалась светом и музыкой, негромко тарахтел генератор.

– Ночью дежурим. – Сказал Виктор.

– Что это?

– Да ничего. Не нравится мне все это.

Поужинали остывшей кашей, распределили дежурства и завалились спать.

Казалось, что он только закрыл глаза, как их разбудил Дмитрий.

– Ребят. Тут это…

– Что? – Виктор с трудом разомкнул веки. Через приоткрытый полог пробивался неяркий утренний свет, несмело щебетали в лесу птицы, пока ещё не сдернувшие куда подальше от еженощных дискотек.

– Здравствуйте. – В палатку заглянула Ксения. Влезла, села около стены. – Можно я тут пока побуду?

– Можно. – Ответил Алексей, даже не глядя на остальных.

– Ксень, а ты… Ну… – Дмитрий замялся, не зная, как сказать.

– Я лучше тут. – Быстро сказала Ксения.

– Что случилось? – Спросил Виктор.

Под утро Славович с Дмитрием Матвеевичем и барон Ярош отправились в баронский замок, в гости. С собой взяли ящик коньяка, Олечку и Юлю. Звали и Ксению, Славович обещал повысить зарплату, а барон Ярош показать древние доспехи и покатать на боевом рыцарском коне. Судя по искоркам испуга, оставшимся в глазах Ксении, звали её слишком настойчиво, но она умудрилась отбояриться и пряталась в лагере, а потом пришла сюда.

– Вещи тебе помочь перенести? – Спросил Виктор.

– Спасибо, спасибо большое, ребят! – Расцвела Ксения. – Но давайте утром, а?

Второй раз Виктора разбудила перебранка снаружи. Оглянулся, все потихоньку начали просыпаться. Ксения, спавшая в спальнике Алексея, открыла глаза и вздрогнула, Дмитрий сонно заворочался в своем углу. Сам Алексей на улице, сейчас его вахта.

– … до полудня дрыхнуть будете! – Почти что кричал кто-то снаружи. – Быстро к переходу, там вещи привезли! Перетащить надо, разложить по порядку. Хорош сидеть, давай, поднимайся, работа сама себя не сделает!

По голосу Виктор узнал Семена.

– Да не кипишуй ты так, Семка! – Ответил Алексей нарочито сонным голосом.

– Как? Как ты меня назвал! Да ты! Да ты вообще ко мне на «Вы» должен! Да я тебя сейчас!

Виктор поспешно высунулся из палатки.

Семен мало не подпрыгивал перед сидевшим на стульчике с кружкой чая Алексеем. Со стороны Алексей казался расслабленным, но Виктор заметил, что руки у него напряжены, если Семен сделает ещё пару шагов, то… Приложит его Алексей, точно приложит.

– Семен, ты что раскричался. – Спросил Виктор мирно. И сразу же понял, что выбрал не верный тон и далеко не верные слова.

– Да вы тут что, совсем с ума посходили? – Тонко взвизгнул Семен. – Я заведую хозяйственной частью!

– Да слышали уже… Все слышали. Ну а мы тут при чем? – Алексей, казалось, был поглощен кружкой с чаем.

– Так, а кто вещи таскать будет?

– Найди кого-нибудь.

– Ты что, издеваешься надо мной! В общем, ребятки, ситуация такая, или вы через двадцать минут на погрузке, или вас туда отправляет вышестоящее руководство, все, разговор окончен!

Семен, прямой как палка, отправился восвояси.

– Что, может пойдем? – Спросил Дмитрий, показавшись из палатки. – Он, кажется, серьезно.

– Нет. – Ответил Алексей.

– Зачем нам неприятности? – Спросил Дмитрий.

– Дим, ты грузчиком стать хочешь? – Немного устало сказал Алексей, кося одним глазом на палатку, не покажется ли Ксения. – Вот и я не хочу. Пускай кого проще поищет.

– Но ведь он же попросил…

– Когда просят, не плохо бы помочь. – Ответил на это Виктор. – Только просят другим тоном и, другими словами. А если выполнять просьбы, высказанные подобным образом, то они очень быстро превратятся сначала в приказы, а потом и в обязанности.

– Во-во! – Поддержал Алексей.

– Ну, в общем, да… – Неуверенно согласился Дмитрий.

– Может, по чайку? – Предложил Алексей. – Как там Ксения, спит?

– Да вроде бы.

– Я пойду, пройдусь. – Сказал Виктор.

Праздник продолжался до утра. Костер в центре лагеря доедал длинные сосновые дрова, вверх поднимались струйки дыма. Роман развалился на походном стуле рядом с костром, напротив мангала с нарезанным мясом. В мангале алели угли, а Роман лениво ворошил их тонким прутиком.

– Где все? – Спросил Виктор у него.

– Бабы ушли, а наши спят. – Пожал плечами Роман.

– На Землю?

– На какую Землю? А, не, Олька и Юлька с начальством уехали замок смотреть, а местные по утру сами свалили. Проснулся, а их нет уже. Надо поглядеть, не сперли ли чего. – Роман достал из-под стула початую бутылку пива, и приложился, мигом уполовинив. – Мы ж уже все в лежку были, пока все не выпили, не успокоились. Сегодня как, продолжение будет, не знаешь? Шеф, когда уезжал, сказал, что пока отдыхаем, а потом и обратно можно. Ты пиво будешь?

– С утра пропущу, пожалуй. Ром, откуда тут местные бабы?

– Барон пригнал. Узнал, что у Славовича людей мало, и одним махом подарил деревню, даже грамоту нарисовал, с печатью. А бабы это типа служанки. По-нашему ни бум-бум, но все у них на месте, у стервочек! Лично проверил, хех! – И Роман в пару глотков прикончил бутылку.

– У тебя в городе семья ж, жена. – Сказал Виктор. – Дети есть, нет?

– Есть, – вильнул взглядом Роман. – Вить, не зря придумали умные люди, хороший левак укрепляет брак! Это я тебе как человек, проживший двенадцать лет в браке, говорю. И в счастливом браке, хочу отметить! – Роман поставил пустую бутылку в ящик с пивом. Достал полную, приложил торец зажигалки к горлышку, ловко вскрыл, проследив, как пробка улетела в костер. Стряхнул пену из горлышка и с наслаждением сделал долгий глоток. – Вить, красота-то тут, а? Природа, речка, люди-то какие… Ух! Как обустроим тут все, можно и семью сюда везти. Отдохнуть, купаться. Детям, опять же, лучше, чем пылью городской дышать. Главное, чтобы жена с любовницей не встретились, хех…

– Ты тоже решил надолго тут? – Наугад спросил Виктор.

– А что нет?

– А как же работа? На что жить-то?

– А работа… – Роман еще раз отхлебнул, на этот раз меньше. – Работа, да. Вить, тот хер московский, Дима Матвеевич, в реке золото нашел.

– Что? – Не поверил своим ушам Виктор.

– То. – Подмигнул ему Роман. – Только ты тихо, не трепи языком. Тут, около реки, золото есть. Золотой песок, понимаешь? Москвич все тарелки перепортил, песок промывал, но что-то такое получилось у него. Илья Валерьевич в город поехал, на экспертизу. Москвич говорит, что это и есть золотой песок! Им, типа, препод так в институте объяснял, сто процентов. Прикинь, а местные чудаки не знают ничего, а если тут драгу поставить, то… Сам понимаешь.

– Понимаю. – Виктор не знал, что и сказать, мысли у него в голове сталкивались одна с другой.

Золотой прииск в другом мире. Инопланетный Клондайк. Это то, что можно отдать серьезным людям за свою свободу и независимость? И возможно, этот план сработает, если все грамотно сделать… То, возможно, и получится сюда ездить в отпуск. А то и поселиться в этом мире, подальше от больших городов, наедине с природой, не забывая пользоваться благами цивилизации.

– Вот и понимай. – Роман снова отхлебнул из бутылки. – Если по красоте обернемся, то у каждого все будет, понимаешь? Квартиру куплю детям, дом построю, жить будем… Ох, достала меня уже эта работенка! Всю дорогу одно и то же, тому угоди, этому, сил никаких нет. А тут мы сами себе…