– Я обязательно разделю с тобой сертификат, – пообещала я, когда мы остановились перед шикарным зданием спа-салона.

– Не беспокойся об этом. Моя мама не возражает, если я время от времени буду тратить деньги на массаж. Она знает, что это помогает справиться с болями после тренировок.

– Круто, тогда мы сможем сделать еще что-нибудь, помимо массажа.

– Давай сделаем бразильскую эпиляцию, – предложила Бекка с невозмутимым видом, когда мы выходили из машины.

– Бразильскую эпиляцию? Черт возьми, нет.

– Что? Ты не разу ее не делала? – спросила меня Бекка, явно удивленная.

Извините, но я не хочу, чтобы незнакомый мне человек выдирал волосы с моих интимных мест в подсобке сомнительного салона восковой эпиляцией.

– Нет.

– Боже мой, тогда мы точно ее сделаем! Ты должна попробовать хотя бы раз в жизни, и было бы неплохо сделать ее именно сейчас, пока лето. Мы даже можем завтра пойти на пляж и продемонстрировать результат.

Я многозначительно посмотрела на нее.

– И как ты собираешься продемонстрировать бразильскую эпиляцию, Бекка? Эй, все, зацените мою гладкую, до блеска, вагину?

Бекка расхохоталась.

– Ладно, это прозвучало глупо. Но, серьезно, я заставлю тебя ее сделать. Если тебе не понравится, можешь больше никогда ее не делать.

Я знала, что в конце концов она добьется своего, поэтому не стала сопротивляться. Мне все равно было немного любопытно.

Я знала, что спа-салон будет высококлассным, но, когда мы вошли внутрь, я почувствовала себя не в своей тарелке. Из скрытых динамиков играла тихая музыка, а вдоль бортика замысловатого фонтана, встроенного в одну из стен, журчала вода. В зале ожидания не было никого, кроме женщины-администратора, сидевшей за стойкой регистрации с приятной улыбкой на лице.

– Чем могу вам помочь? – спросила она сладким голоском, когда мы пересекали комнату.

– О, здравствуйте. У меня есть подарочный сертификат, которым я хотела бы воспользоваться, чтобы получить у вас часовой сеанс массажа и сделать восковую эпиляцию, пожалуйста.

– Какой тип эпиляции вы бы предпочли: стандартную «бикини», бразильскую или французскую?

Я кашлянула и повернула голову через плечо, чтобы проверить, пустует ли зал ожидания. Мне показалось, будто я закричу о том, что хочу отбелить себе задний проход или что-то в этом роде.

– Она хочет бразильский тип, – с заговорщицкой улыбкой пояснила Бекка.

– Итак, час массажа и один сеанс восковой эпиляции, – повторила невозмутимая женщина из-за стойки.

Ее лицо было бесстрастным и без единой черной точки. Держу пари, она делала массаж лица дважды в день, каждый день.

– Не хотите ли начать с восковой эпиляции?

– О, отличная идея.

Иначе я бы не смогла насладиться массажем.

– Я тоже, – улыбнулась Бекка, и женщина ввела нас в курс дела.

Поскольку нам не было заранее назначено, нам сказали переодеться в халаты и тапочки, а затем «расслабить наши чакры» в комнате релаксации, пока они не будут готовы нас принять. Я не знала, нужно ли расслаблять мои чакры, но перед тем, как мы направились в комнату, я остановилась.

– Бекка, ты иди, а я тебя догоню, – сказала я, поднимая телефон, как будто мне нужно было позвонить.

Она кивнула и направилась дальше по коридору без меня. Я почувствовала укол вины из-за того, что солгала ей, но мне нужно было сделать еще кое-что, прежде чем отправиться переодеваться.

Я повернулась к администратору с теплой улыбкой.

– Могу я попросить вас об одолжении? – мягко спросила я.

Она оторвала взгляд от своего компьютера и повторила мою улыбку.

– Конечно.

– Мне какое-то время назад подарили этот подарочный сертификат, и я не могу вспомнить, кто именно это сделал. Я бы хотела отправить открытку с благодарностью… Не могли бы вы помочь мне узнать, кто именно это был?

Пока мы ехали, я думала о том, как лучше всего подойти к этому вопросу, и решила, что этот вариант не вызовет никаких подозрений.

– Ох, конечно, я могу сказать вам, на чье имя была оформлена карта, с которой был оплачен сертификат. Это поможет? – спросила она все с той же спокойной улыбкой.

– Это было бы здорово, – ответила я, передавая ей сертификат.

С минуту она что-то печатала на своем компьютере, а потом снова улыбнулась.

– Итак, похоже, что сертификат приобрел некий мистер Уайлдер, но это было всего несколько дней назад. Вы ничего не путаете с датой его получения?

Я особо ничего не расслышала после того, как с ее губ сорвалось имя «Уайлдер».

Я даже не смогла осмыслить вторую половину предложения.

Божечки.

Мистер Уайлдер.

Лиам – долбаный, снимающий трусики – Уайлдер нашел время, чтобы купить мне запоздалый подарок на день рождения.

Когда я наконец пробормотала что-то неразборчивое в ответ, то смогла отойти от шока.

– Ой, ха-ха, наверное, я перепутала с другим подарочным сертификатом. Спасибо вам.

Я даже не стала дожидаться, пока она скажет что-нибудь еще, и бросилась в раздевалку. Я неуклюже переоделась в халат и тапочки, которые обычно надевают в спа-салоне. Мой мозг словно застыл от шока; как будто эта информация выключила какой-то механизм во всей моей системе.

Когда я присоединилась к Бекке, она уже переоделась в халат и лежала с огурцами на глазах в комнате отдыха.

– Это ты, Кинсли? – спросила она, когда дверь за мной закрылась.

– Да, – пробормотала я, внезапно испугавшись, что она спросит меня о подарочном сертификате.

Я не хотела говорить ей, что он был от Лиама, потому что пока не была уверена в его мотивах.

– Эти огурцы обжигают. Разве это не странно? Такое ощущение, что они настолько холодные, что у меня вот-вот отмерзнут глаза.

Только Бекка могла довести меня до смеха в комнате отдыха спа-салона.

– Тогда сними их, ненормальная.

Она улыбнулась, но не пошевелилась.

– Нет. Я хочу, чтобы мои затраты окупились.

Я прилегла рядом с ней на соседнюю кушетку как раз в тот момент, когда вошла сотрудница спа-салона и предложила нам теплые полотенца и воду с жасмином. К нашей чести, мы вели себя настолько цивилизованно, насколько это было возможно, пока она не вышла из комнаты. Как только она ушла, я наклонилась и съела один из огурцов, лежащих на глазах у Бекки.

– Фу! Это отвратительно.

– На вкус мятный, – пошутила я и пошевелила бровями.

– Эй, ты вообще думала о том, на чем будешь специализироваться? – спросила она.

Я застонала. Она только что задала самый страшный вопрос.

– О боже, нам обязательно обсуждать это в спа-салоне? Я понятия не имею. Я просто хочу играть в футбол.

– Да, то же самое.

– Нам нужно записаться на занятия уже через несколько недель, верно?

– Да, – кивнула она, делая глоток воды. – И у нас останется около трех месяцев, чтобы насладиться сладкой свободой.

– Ты имеешь в виду три месяца, чтобы посетить как можно больше вечеринок?

– Именно так. У нас не будет времени на это, когда начнется учеба.

В этот момент дверь со щелчком открылась, и в комнату тихонько вошла симпатичная миниатюрная женщина.

– Мисс… Брайант, если вы готовы, я провожу вас в кабинет восковой эпиляции.

Что?! У меня не было времени расслабить свои чакры. Если уж на то пошло, мои чакры запаниковали еще больше. Что это был за спа-салон такой?

– Можно ей пойти со мной?! – умоляла я, указывая на Бекку.

Бекка застонала.

– Я бы не хотела получить полный обзор на твою запретную зону.

– Да нет же, просто постоишь с другой стороны, – пояснила я. – Просто не хочу идти туда одна.

Миниатюрная женщина улыбнулась и кивнула.

– Если вы хотите, чтобы ваша подруга держала вас за руку, это прекрасно, но я обещаю, что процедура не так плоха, как кажется. Я очень хороша в своем деле.

Она говорила очень уверенно, что было плюсом, учитывая, что ей предстояло обрабатывать горячим воском очень важные участки моего тела. Было бы невежливо попросить показать ее диплом? Лучше бы она закончила Гарвардский косметологический факультет. Косметология Йельского университета уже не та, что была раньше.

Я неохотно последовала за ней в кабинет восковой эпиляции, пока Бекка шла рядом со мной, хихикая. Она слишком сильно наслаждалась моими страданиями.

Как только мы вошли в кабинет, сотрудница салона рассказала мне, чего ожидать от процедуры, и я при этом очень постаралась не вырвать руку Бекки.

– Тебе нужно успокоиться. Она еще даже не начала, а моя рука онемела уже минуты две назад.

– Ладно, извини, извини. Просто скажи мне, когда она собирается начать, – извинилась я, уставившись в потолок и чувствуя, что пот течет из каждой поры моего тела. – Почему я согласилась на это? У меня никогда раньше не было жалоб на эту область. Я имею в виду, что, конечно же, не похожа на антилопу гну, но я ухаживаю за собой… Я клянусь. О боже, неужели я похожа на амазонку по сравнению с другими женщинами, которые сюда приходят?

В тот момент я просто болтала без умолку, чтобы чем-то себя занять. Я слышала, как миниатюрная женщина переступает с ноги на ногу, и автоматически представила себе худшее. Это похоже на то, как вы ощущаете себя в кабинете стоматолога, когда у вас закрыты глаза и они запускают бормашину.

Я вздрогнула, когда рука женщины коснулась моей ноги, а затем громкий хруст заставил меня почти выбежать из комнаты.

– Ой! Мне не понравилось, как это прозвучало.

– Милая, я просто только что открыла стерильные восковые полоски. Мы начнем, хорошо? Я постараюсь побыстрее.

Я почувствовала, как она начинает размазывать воск. Он был теплым, но не слишком горячим.

– Ты даже ничего не почувствуешь, и все закончится раньше, чем…

– А-а-а! Твою… – Я закричала, когда она дернула первую полосу.

Дамочка даже не стала останавливаться. Она продолжала срывать полоски, пока я выкрикивала ругательства, которых даже матросы не знают. Я была практически в слезах, в то время как Бекка, конечно же, хохотала до упаду. Она с трудом сдерживала свое веселье, и мне захотелось намазать ей лицо горячим воском, просто чтобы посмотреть, насколько ей это понравиться.

– Это правда не так уж и больно, Кинсли! – Бекка рассмеялась, когда женщина начала намазывать мою кожу охлаждающим кремом.

– Да ты, наверное, даже не помнишь! Ты, скорее всего, делала это столько раз, что у тебя погибли все нервные окончания!

Как только все было сделано, я признаю… что это оказалось не так уж и плохо. Женщина быстро закончила и прибралась, а затем я направилась в другую комнату, чтобы сделать массаж. Массажный кабинет был просторнее, а освещение приглушенным, что создавало успокаивающую атмосферу. Наконец-то я смогла по-настоящему расслабиться.

За исключением одного.

Часовой массаж был восхитительным, но я не могла перестать думать о Лиаме и о том факте, что это он делал мне массаж. Образно. Ну, ладно, он знал, что я воспользуюсь этим подарочным сертификатом; и возможно, даже представлял меня лежащей на массажном столе.

Каждый раз, когда массажистка разминала новую часть тела, я представляла, что это руки Лиама, а не женщины… Я просто молилась, чтобы руки Лиама были не такими нежными. Но как бы то ни было, я бы не стала осуждать его за это.

Излишне говорить, что, когда мы с Беккой наконец вышли из спа-салона, я была возбуждена и с трудом могла передвигаться. Не очень приятное сочетание.

– Ты не можешь продолжать вести себя в том же духе, иначе люди подумают, что твой массаж закончился не совсем обычно. Тебе все еще больно? – спросила Бекка.

– Нет, просто это кажется таким… странным, как будто там что-то должно быть. Я чувствую себя как те гладкие дорожки в боулинге.

Бекка состроила недовольную гримасу.

– Боже мой, это отвратительно. Перестань сравнивать свою вагину с грязной дорожкой для боулинга.

Я засмеялась, откинув голову назад.