Настаивать я не стал, боясь вспугнуть индейцев. Действительно, потом так потом! Ни куда это золото не денется от нас, если что и сами найдём. Главное, что оно тут есть, а рек здесь не особо и много. Этот вопрос конечно важный, однако то дело, за которым мы тут собрались, нужно доделать. Шепнув Сидору и толмачу, что бы пока держали язык за зубами, мы приступили к ритуалу «оформления» сделки.

При заключении мира или какого-нибудь договора, индейцы употребляют калюмет, то есть священную трубку. Табак тут явно был в ходу, так как нужный прибор мгновенно появился из-под медвежьей шкуры подобревшего шамана, и главный вождь принялся, не спеша набивать её спущенной травой. А может это и не табак? Может это племя каких-то нариков?! Надеюсь не отравят, сами они её тоже похоже курить собираются. В своей прошлой жизни, шляясь по клубам и притонам, я чего только не курил! Ладно, вспомним молодость ненадолго, всё равно другого выхода нет. По-другому тут дела не решаются у братвы. Традиции, херли сделать? Вот помнится у нас во Владивостоке все предприниматели почти точно также в своё время дела решали, только там трубкой дело не ограничивалось. Наш ритуал посложнее был, и включал в себя баню, где закутанные в простыни как римские императоры мужики, употребляли соответствующие напитки и жриц любви.

Вожди и шаман сели в полукруг скрестив ноги, я и мои сопровождающие последовали их примеру, образовав замкнутый круг. Когда все условия обсуждены и приняты, зажигается священная трубка, ставя точку во вражде или спорах. Сначала делают затяжку оба предводителя и затем передают трубку своим воинам, пока она, переходя от одного к другому, не обойдет весь круг. После этого договор становится нерушимым. Мы купили первую недвижимость в Калифорнии!

Закончив с обрядом, Ванька встал, и взяв свисток на своей груди в руку, громко свистнул. Из зарослей стали появляться воины индейцев. Много воинов! Я с ужасом наблюдал, как поляна заполняется вооруженными людьми.

– И какого хрена?! Гриша, Сидор, к бою!– я повернулся к вождям, а за моей спиной абордажники Сидора, которых со мной было всего около двадцати человек, спешно выстраивали оборонительную линию. У меня же при себе был только кинжал, всё оружие мы оставили, отправляясь на переговоры и сделку с индейцами – мы же вроде договорились?!

– Что-то случилось друг мой? – Ванька был весел и агрессивным не выглядел, он даже не смотрел на меня, а вертел в руках топор, пробуя пальцем заточку. Заметив, что я держу в руках нож, медленно отступая к своим людям, Ваня поменялся в лице, и быстро поднял обе руки вверх, в знак примирения – Успокойся! Я дал сигнал, что мы заключили мир! Мои воины вышли, чтобы познакомится со своими союзниками! Сигнал был «отбой тревоги», ведь я дунул в свисток нижнего конца! Тебе что, послышалось, что я дунул в верхний, приказывая атаковать?!

– Да хрен тебя пойми, в какой конец ты там дуешь! И чего вы там вообще дуете, что мозгов у вас нет?! Точно говорят, как корабль назовёшь, так он и поплывёт. Назвал тебя Сидор Ванькой, а у нас во всех сказках испокон веков, Ванька-дурак был! Испортили мне индейца! Дует он! Да хоть во все нижние и верхние концы дуй, извращенец?! – психанул я, медленно опуская нож, и давая сигнал своим людям, уже готовым к стрельбе, остановится – я твою рожу вообще в первый раз вижу, откуда я знать должен, что ваши свистки означают?! Чуть бойня не началась на ровном месте.

Как только все разногласия с индейцами были улажены, я поспешил вернутся со своими людьми в импровизированный лагерь, который возник на месте первой высадки. Избрав манеру поведения с индейцами, которую в своё время опробовали французы, то есть вести себя с ними как равноправные союзники, а не захватчики, я надеялся избежать ненужного кровопролития. Надеюсь у меня это получилось, теперь оставалось только начать строительство и притереться друг к другу с новыми соседями. Конфликты будут всё равно неизбежны, это уже как пить дать, но пока у нас мир.

– Про золото пока молчать! – в своей палатке на берегу я инструктировал невольных свидетелей разговора с вождями племени и старших офицеров – рано пока этим заниматься. Ставим форты в первую очередь! Земли распределять только по моему личному распоряжению. Все желающие заложить ферму, мельницу или лесопилку к примеру, должны быть тщательно проинструктированы насчёт поведения с индейцами, и селится только в тех местах, которые я им отведу. Так же должна быть строго ограничена торговля с дикарями. Всё через Дайона, я дам ему подробные инструкции. Потом посмотрим. Огнестрельное оружие и порох придержим, их не продаём. Железные ножи, топоры и другой инструмент только менять, никаких подарков! Пусть работают на полях, лесозаготовках или покупают, если хотят получить что-то, нечего их к халяве приучать. Если кто-то найдёт тотем, святилище или жертвенник, не трогать ни в коем случае! Обходить стороной! Предупредить об этом особо наших фанатиков. Скажите им, что это мой приказ! С сегодняшнего дня мы почитаем и «предков». Разведчики вернулись все?

– Две группы, что ушли вверх по большой реке, до сих пор не вернулись – начал доклад Гриша – у них приказ идти на баркасах, до тех пор, пока река будет судоходной, а затем повернуть назад. Не хочется думать о плохом, так что скорее всего, река длиннее и судоходней, чем мы предполагали от того и задержка.

– Ясно. Даем им ещё десять дней, потом готовьте поисковую партию. Я попрошу вождей, выделить нам проводников. Нужно составлять карты местности. Продолжать обмер глубин в заливе. Мне нужна подробная лоция. С завтрашнего дня, приступить к лесозаготовкам и охоте. Плотники пусть сразу ищут и валят лес, годный к строительству кораблей, нужно сделать запас и сушить как положено. Со следующего года, если всё пойдёт хорошо, заложим верфь.

– Не извольте беспокоится господин Виктор, сделаем – кивнул головой Дайон. Мы с ним уже несколько дней подряд, составляем план развития колонии, деля задачи на первоочередные, и стратегические. Даже сейчас, когда основная работа ещё не началась, Дайон загружает людей по полной программе.

– Теперь по индейцам – продолжил я – у нас полно холостых мужиков, включая меня и брата, а вот с девками беда. Нужно с индейцами роднится. Мы тут на долго, а возможно и навсегда. Чем крепче мы привяжем к себе местные племена, а лучше всего это сделать через кровь, тем легче и безопаснее нам будет жить. Силой девок не брать, тут все подобные вопросы решаются у индейцев путём выкупа девки у родителей. Поэтому если кому индианка приглянется, пусть идёт на переговоры с отцом или старшим братом, ну и естественно её согласие не забудет спросить. Тоже и по нашим бывшим проституткам. Выдадим их за индейцев, раз уж наши брать не хотят. С этими делами тут вроде не так строго, как у нас, так что пристроим я думаю всех. Новым ячейкам общества будем помогать, чем можем. Лес для строительства поможем заготовить, дом сложить, и так далее.

– А ниче так там у них крали есть! – заинтересованно включился в разговор Сидор – ходют с голыми сиськами, так что можно выбрать! Мы в разведке возле поселения индейцев были, видели!

– Вот, уже есть первый желающий – усмехнулся я – Сидора женим первым! Ты же у нас казак, разведчик? Кому как не тебе на разведку идти. С нами потом впечатлениями поделишься.

– А и схожу! – рассмеялся казак – всё получше тех, что мы с собой привезли! Тут можешь на меня рассчитывать боярин, разведаем!

– Ну и отлично – я улыбаясь смотрел, как мои офицеры увлеченно начали перешёптываться, обсуждая очередное боевое задание нашего главного абордажника.

Вроде всё пока идёт не плохо, а как оно дальше повернётся, жизнь покажет.

Глава 3

Баркасы шли по реке, нещадно палило солнце, и мы с Ванькой время от времени прикладывались к кувшину с пивом, чтобы утолить жажду. Кто хоть раз пил теплое пиво, тот понимает, какое это «удовольствие». Но делать было нечего, пить хотелось, а вода закончилась, и новую набрать и вскипятить можно будет только на вечерней стоянке. Да фигня всё, мы с Ванькой ещё хорошо устроились, а вот каково гребцам! Ну ладно, пиво и солнце, это почти курорт и отпуск, после бесчисленных забот и хлопот, связанных с управлением колонией. Я до сих пор не верил, что мне удалось отделаться от задолбавшего меня Совета города, и отправится развеяться, придумав себе важную причину. Баркасы кстати уже местной постройки, сделанные специально для реки, их сейчас в караване пять, и большинство заполнено припасами. Мы идём проверять прииски.

Прошло больше трёх лет, с момента нашей высадки в Калифорнии. За это время, на полуострове вырос небольшой городок и крепость, в ключевых местах залива и на землях союзных племён выросли фактории и опорные форты. Окружающие поля и долины рек заполонили фермеры, выращивая всё, что было необходимо нам для жизни, от табака, до ячменя и картофеля. Выросли мельницы, смолокурни и лесопилки, появились рыболовные артели, да много чего появилось! Та же верфь и пороховой завод чего стоят. Моя личная верфь, которая строит сейчас целых три судна одновременно. А вот пороховой завод только смонтировали. Немногочисленное стадо домашних животных, которое с трудом удалось сохранить при переходе к этим берегам, активно увеличивалось в размерах, давая нам шанс в скором времени отказаться от охоты, как основного источника мяса. Ну а пока трапперы и индейцы вынуждены ежедневно покидать свои дома, в поисках лосей, оленей и птицы.

За это время уже дважды клипера сходили в Китай, и один раз нас посетил Ван, привезя в колонию необходимые товары, новых людей, семена и скот. Одиночные корабли паломников периодически появляются возле наших берегов, заставляя нервничать капитанов патрульных фрегатов и привозя в колонию моих последователей и новости из большого мира. Из Китая в Форт-Росс (я назвал город в честь первого русского поселения на Калифорнийской земле) мы возим порох, оружие, чай и кучу всего что только можно, торгуя на рынках Шанхая пушниной, кожей, свечным салом, табаком и другими товарами, которые производит наша колония. Пороховой завод и мастера его обслуживающие, как раз из Китая. Этим летом в сторону Аляски вышла первая экспедиция, под руководством Гриши, задачей которой была добыча калана, охота на китов, а также основание северного форпоста наших владений и разведка пути в Охотск. Пора налаживать контакты с Россией, а Охотск уже должен существовать! Сделано было многое, а предстояло сделать ещё больше.

Река эта, по которой мы плывём, когда-то называлось Сакраменто, а сейчас именуется Золотой. Единственная безопасная дорога до одноименной долины, где стоит посёлок и форт старателей. Тяжёлая работа у них, приходится проводить по десять часов в день в ледяной воде по колено, намывая драгоценный песок, но там только добровольцы, получающие свой процент с добычи. У государства в моём лице, монополия на добычу драгметалла на определенных территориях. Есть конечно ещё и «черные копатели», однако действуют они на свой страх и риск, ибо защиту и поддержку от администрации не получают. Они не лезут на «государственные» делянки, а я не прессую их, всё равно свой песок они потратят в городе ибо больше негде! Руководит посёлком ирландец по происхождению и горный инженер по призванию Стив О’Нил. Военную поддержку и защиту ему оказывает отряд индейцев мивоков, вождём племени которых является Гришкин тесть.

Да, женился Гришка на индианке, и совершенно неожиданно для себя, можно сказать внезапно. Как раз три года назад, ведя разведку местность и пробуя мыть золото, мы и попали в одну из деревень мивоков.