Говоря проще, два-три уровня. Надо ли напоминать, что эти твари сильны, живучи и опасны? А ещё их шаманы владеют магией. Поэтому надо действовать так же, как настраивал с утра подчинённого. Сперва думать, затем делать.

Услышав крики погибающего, а так же испугавшись бурного роста лозы, на поверхность ловушки с разных сторон выползли ещё четыре сларпа. А я даже не успел собрать лут с первого. Видимо, нырянием займусь позже. В случае победы.

*ФУХ*

Сквозь листву прямиком в запрокинутую вверх морду влетела бронебойная, нанося критический урон, но не травму.

— Мозг мелкий, что ли? Неужели промахнулся… — расстроился и продолжил поливать врага магическими стрелами, понимая, что меня раскрыли и важно действовать максимально быстро.

Стрелы шуршали по листве, со свистом рассекали воздух и с чавканьем пожирали очки жизни противников.

Шум и гам становились всё громче. Всё больше сларпов лезло на уплотнившуюся и разросшуюся «сетку». Появились слегка приодетые бойцы с длинными и заточенными палками наперевес. В меня полетели кривые копья. Для подстраховки активировал магический щит и принялся следить за маной. Несмотря на возросшую скорость её набора, во время боя она улетала куда как быстрее. Уже через десять минут меня настиг неутешительный вывод: придётся спускаться.

Добивать подранков банально не получалось. После того, как здоровья оставалось не больше четверти, они отступали. А попасть в такую тварь, прикрытую толпой, крайне сложно. Да и сларпов за это время набежало столько, что мама не горюй.

Щит уже два раза обновлял, а они, гады, всё швыряются и швыряются. Лоза не помогает. Тупо не может пробить шкуру. Когда же стебель становится толще, эти аборигены его тут же варварски выламывают.

Оставил две сотни маны, активировал Атланта-защитника что успел перезарядиться буквально пару минут назад и сиганул вниз, нанося размашистый удар прямо в толпу. От щита сейчас пользы ноль. Есть только очень и очень маленькая «форточка» по времени, когда я смогу убивать врагов, рубя их боевым топором. В дополнение ко всему сразу же включил бонус на Ловкость, перекинув при помощи перчаток возросшую до неприличных величин характеристику в Силу, и запустил способность на топоре, дабы увеличить шанс крита.

Каждый удар шел в полную силу, практически всегда принося критический урон и такие любимые увечья. Вишенка на торте — единичка маны, прибавляющая к удару духовный урон с его шансом на шок. Когда он срабатывает, враг, пусть и на мгновение, но замирает, а затем тяжело дышит, будто разряд получил. Разве можно атаковать в таком состоянии? Как правило, после такого противник дохнет за пару секунд, потому как металл ничего не блокирует и не мешает ему вгрызаться в бронированную плоть противника.

Смещаться я не мог — наседали со всех сторон. Атлант-защитник уже был на исходе, а противников полегло с десяток. И лезут всё дальше и дальше…

Уровень поднял. Двадцать пятый… Секунду бы свободную, характеристики повысить да уровень способности. Очень не помешало бы. Увы, такой роскоши, как время, у меня нет.

Зелье маны в зубы, чтобы каждый удар насыщать чуть большим количеством энергии. Как-то много вокруг подранков! Успеть бы добить, пока самому защиту не продырявили.

*Вы нанесли критический удар! 168 единиц урона!*

*Вы убили Красного Сларпа 45 уровня.

Получено:…*

Ещё один… Осталось десятка два. Надо лишить их видимости, иначе меня сейчас просто растопчут.

Щит огня не помог против нападавших, но он поджог лозу и столкнулся водой, отчего вверх поднялись огромные клубы дыма. Сларпы растерялись, а я перехватил щит и в любимом стиле берсерка напал на первого попавшегося.

Пара ударов — и он убит. На его месте теперь Сундук с редким снаряжением, но лоза прогорает, и награда отправляется на дно. Работы мне предстоит ещё очень и очень много.

А вот и маги. Или шаманы? В любом случае эти даже опаснее, но сделать особо ничего не могу. Поэтому, пока на щите остались копейки прочности, добиваю этих двух и эвакуируюсь на ветки.

Стиль берсерка хорош. Меньше чем за минуту я зарубил сларпов в пару раз больше, чем за десять минут убил из лука. Увы, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Нужно их отвлечь…

Призыв скелетов … Пускай и провалились ногами в дырки лоз, но своими тычками успешно привлекли внимание десятка рядом стоящих хвостатых.

И Сфера разложения. Пока туман от уже развеявшегося Огненного щита не исчез, всю ману, восстановленную из кристалла, отправил в едкую дрянь. Получилось всего два облачка, что летели вперёд, нанося урон каждому, кто стоял на пути.

*Заклинание Сфера разложения наносит 11 единиц урона Красному Сларпу 45 уровня*

*Заклинание Сфера разложения наносит 23 единицы урона Красному Сларпу 45 уровня*

*Заклинание сфера разложения наносит 96 единиц урона Красному Сларпу 45 уровня*

Чем дольше контакт, тем выше урон. Неплохо так проредил толпу. В лагере их, правда, в несколько раз больше… Но ничего. Теперь буду кошмарить их из лука. Максимальный урон нанесён, козыри и сюрпризы для непредвиденных обстоятельств остались, теперь только терпение…

*КАР*

У верхушки дерева меня встретил мой дорогой друг.

— Ещё рано, Аракхи. Я только разогрелся. Но ты далеко не улетай, мир ведь полон неожиданностей, так?

*КАР*

Глава 3

— Да что же это за селёдка-то такая… У меня уже мана в десятый раз закончилась… — я летел высоко в небе, пытаясь успокоиться и помедитировать, дабы поскорее восстановить запасы энергии.

Я, мягко говоря, сильно недооценил количество красных сларпов и их инстинкты. С момента начала битвы прошёл не один раунд противостояния и не один час. Одну только сеть из лозы пришлось восстанавливать раза три, и сейчас под водой находилась практически полноценная деревянная площадь.

Проблема сларпов была в том, что я всегда имел возможность отступить и свалить, а достать меня им было нечем. Воздух, к счастью, не их стихия. Впрочем, мне это тоже слабо помогало. Я-то хотел убить сотню сларпов, освободить деревню и пленников в ней, а дальше отправиться в полёт через море. Но не тут-то было. Шум битвы или сами же сларпы привлекли к поимке столь желанной добычи кучу других племён. Разобрать, члены ли это одной стаи или представители более мелких, не представлялось возможным. А ещё бесили их вожаки-шаманы.

Мало того, что их магия, даже элементарная, наносила очень высокие цифры урона, заставляя быть крайне внимательным, так ещё и интеллект они имели чуток повыше, нежели тупоголовые сородичи. Они умудрялись командовать, проводя ротации раненных бойцов. Даже «элитную» гвардию притаранили, что не отличалась от остальных дурней по уровням, но была в разы лучше экипирована. Даже луки и щиты захватили. Одни пытались попасть по мне, пока носился по веткам, а другие прикрывали своих подранков, вытаскивая их с поля боя.

Короче, ситуация патовая. Не помог даже вмешавшийся в битву Аракхи. Да, благодаря внушительной силе птиц мог оторвать от земли сразу двух сларпов за раз и поднять их в воздух, чтобы полакомиться… Но это всего двое. А когда их порядка тысячи? В общем, такое себе. Даже то, что во время зачистки поднялся сразу на несколько уровней, не особо обрадовало.

Вдвоём с воробушком, судя по логам, мы прикончили чуть больше сотни сларпов. Правда, если смотреть сверху, то сейчас в воде и на созданном мною минном поле их кишело раз в пять больше.

За эту сотню выпало огромное количество лута, золота и опыта. Суммарно около четырёхсот десяти тысяч опыта. И это при том, что за всё время до этого я заработал чуть больше миллиона. Да, твари были сильными, и за каждую из них Система давала чуть больше четырёх тысяч очков.

Сейчас в статусе красовалась планка, о которой я когда-то мог только мечтать. И сегодня она совершенно точно поднимется ещё. Вот только… Сильнее я от этого не стану. Увы.

Уровень: 27 опыт [1452004/1530000]

Все изменения за полученный опыт сводились к увеличению источника.

Источник – 44 (+2 ночью либо во тьме) +110% + 50 единиц маны

Безусловно, мана — это очень хорошо. Но что-то мне подсказывает, что дисбаланс превратится в проблему, случись мне выйти против реально сильного противника вроде безымянного Архангела или Титана.

Кроме того, я получил всего одно очко способности, которое отправил в восприятие потоков силы. Это давало непрописанные бонусы в оценке движения маны в окружающей среде. Сразу видно и силу творимого магом заклинания, и объём затрачиваемой им маны. Усилившись, кстати, стал примерно ощущать, сколько маны осталось у противника в заначке.

Оставалось только надеться на тридцатый уровень и новые бонусы от Системы. На десятом и на двадцатом она здорово меня удивила и усилила. Может быть, это произойдёт и сейчас? Кровожадного «опыта», что носится сейчас под ногами, более чем достаточно. Так что пресловутый тридцатый не за горами.

— Может применить божественные возможности? — задался вслух вопросом, понимая, что битва может растянуться на несколько дней. И кто знает, чем она закончится. Вдруг сларпы разыграли не все свои козыри?

Надо бы попробовать поэкспериментировать. Время вроде как подходящее. Только не в самой гуще противника. И не с теми крохами божественной силы.

Я понадеялся на подарок бывшего владельца моего имени. Не просто же так он любезно передал мне знания о тёмной магии. Конечно, вспомнилось мне далеко всё. Но парочку фокусов, даже если те не будут отмечены Системой, продемонстрировать могу.

Подобные эксперименты требуют глубоких познаний. А ещё нужно разбираться в принципах работы с маной и учитывать кое-какие хитрости. И я, разумеется, эти все нюансы прекрасно понимал.

Так, прежде чем уйти к сларпам, я прошёлся по всем до единого скелетам и применил магию укрепления тьмой. Для гномов это сродни лечению от мага жизни. В качестве эксперимента даже активировал по Дзоту объятья смерти и он взбодрился, вообще не получив урона, сказал что даже лучше чувствовать себя стал. В общем, для таких как они магия тьмы и магия жизни работают по-другому.

И это не единственный пример. Вообще, большая часть моей магии в книге заклинаний Варрикейна сводилась к тёмным искусствам. И чем я только не пробовал убивать сларпов… Всё без толку. Скорость падения маны и количество убитых тварей заставляли мою внутреннюю жабу возмущаться и страдать.

— Тебе хоть понравилась эта гадость?

— Кхи-кхи-кхи…

Судя по довольной мордахе, сларпы для воробья деликатес не меньший, чем демонятина. Думаю, он будет только рад тут задержаться. Надеюсь, за то время, пока я ищу выход, пленников не убьют. Это был бы провал.

— Снижайся со стороны моря, хочу кое-что попробовать, — потрепал своего «скакуна» и мы зашли на вираж.

Тёмное искусство. Заклинание “Помешательство”. Способно свети с ума и заставить жертву в панике творить неразумные и откровенно глупые вещи. Какие именно, сказать тяжело. Тут не заставишь убивать всех вокруг или спокойно следовать твоим указаниям. Жертву просто накрывает панической атакой или чем-то близким. Единственный минус — долгое время каста и очень маленькая область действия.

Запустил небольшой чёрный шарик из нитей тьмы вперёд. Мгновение — и он взорвался, окутав тьмой разум глупцов, попавших под ментальный удар. И началась дискотека. Кто-то пытался лихорадочно вырваться из окружения своих же сородичей, что тоже принялись отчаянно на меня шипеть. Кто-то в истерике рубил всех вокруг. Другие просто падали вниз и не шевелились, позволяя себя затоптать. И только некоторые схватились за оружие и принялись успокаивать буйных.

Выглядит неплохо. Так можно вывести из битвы от парочки до десятка. Неплохой вариант. Но долгий и манозатратный.