– Я подумаю, – буркнула Марта. – Рано делить шкуру неубитого зверя. У них же всё как и у людей. Может случиться разное. Могут с десяток поросей народиться, а может всего пара, и то задохлых каких. А ещё может быть мёртвый приплод, – сказав это, она плюнула сначала через левое плечо, потом через правое, а затем себе под ноги и растёрла плевок ногой.

«Видимо, какой-то ритуал от сглаза», – подумал я, решив не заострять на этом внимание.

– Хорошо, спасибо, – снова улыбнулся ей, после чего попрощался и пошёл к Бернару, дом которого, как выяснилось, находился практически в самом центре деревушки, которая, к слову, оказалась и не больно-то большой.

Не успел я подойти к калитке, как вдруг увидел крупного мужчину, приближающегося к ней с обратной стороны забора.

«Наверняка это тот, кто мне нужен!» – подумал я и остановился.

– Чего зыркаешь? – недовольно произнёс мужчина, когда открыл калитку и увидел меня.

– Вы Бернар? – приветливо поинтересовался я, глядя на широкоплечего громилу с саженью в плечах и хмурым, цепким взглядом.

– А если и так, то что? – смерив меня оценивающим взглядом, спросил он, поправляя мешок у себя на спине.

Стоило ему это сделать, как внутри кто-то заскулил и зашевелился.

– Меня к вам послала Марта. Сказала, что вам нужны усердные работники, – не обращая внимания на его ношу, произнёс я.

– А с каких пор ты стал таким?! – усмехнулся Бернар, а его взгляд стал подозрительным.

– Каким таким? – уточнил я.

– Ну, это… нормальным, что ли, – неуверенно ответил он и, свесив мешок с плеча, положил его на землю.

– Да травки лесные помогли, – произнёс я и улыбнулся. – Так что насчёт работы? – решил немного надавить.

– Усердный, говоришь, – снова усмехнулся Бернар. – Что-то мне слабо верится, что ты такой, – произнёс он, а затем скрестил руки на груди.

– Так ты и проверь! – усмехнулся я в ответ. – Ну, или у Марты спроси. Я на неё последних несколько дней работал. Уверен, она даст гарантии, что я хороший работник! – честно ответил я.

– Эк как ты заговорил. Раньше только мычать и мог, что не разобрать, а теперь слов каких понабрался! Что за травки такие ты в лесу нашёл? – Бернар снова смерил меня подозрительным и оценивающим взглядом.

И это было неудивительно, учитывая, какие метаморфозы произошли с Иво.

Причём не только внешние.

– А это секрет, – беззаботно ответил я.

Бернар нахмурился.

– Ладно. Но много платить не буду! – угрюмо произнёс он после небольшой паузы.

– А мне деньги и не нужны. Мне нужны инструменты и строительные материалы. Согласен работать за вышеперечисленное, – ответил я мужику, который явно был в этой деревне плотником.

При этом краем глаза я всё посматривал на мешок, что лежал у его ног.

Мужик проследил за моим взглядом.

– Да, моя Стежа ощенилась. Второй раз уже за год! И куда! Сама-то уж старенькая, а всё ей неймётся! – Бернар смачно сплюнул на землю. – Предлагал щенков в деревне, да никому не нужны. – Он посмотрел вниз. – Жалко, конечно, животину-то губить, но оставить не могу. У меня и так трое, а тут ещё эти, – кивнул он на мешок.

– Я возьму, – не задумываясь, ответил я. – Собака в хозяйстве всегда полезный зверь!

Бернар смерил меня подозрительным взглядом.

– Схарчить решил? – прямо спросил он, глядя мне в глаза.

Надо срочно набирать вес, а то неправильное представление о себе создаю в чужих глазах…

– Нет. Сказал же: собака мне пригодится. Сколько их там? – поинтересовался я. Ну, не мог я просто взять и пройти мимо такого. Загубить непорочные жизни? Ну уж нет! Как герой…

Вернее, как бывший герой, я просто не мог подобного допустить!

– Троих народила да выкормила. Пропала эта паскудина у меня пару недель назад, а когда отыскал – глядь, они уже глазки открыли. Жалко малявок, но у меня у самого трое уже есть. Эти будут в тягость. Взять, говоришь, хочешь? – Плотник прищурил один глаз.

– Да. Возьму всех троих, – немного подумав, ответил я.

– А прокормишь? – недоверчиво спросил он и усмехнулся: – Сам-то вон еле на ногах стоишь.

– Прокормлю, – спокойно ответил я. – Вы мне только молока дайте немного в счёт завтрашнего рабочего дня, а дальше сам разберусь, – произнёс я, глядя на мешок, в котором отчаянно скулили щенки.

Бернар тяжело вздохнул и задумался.

– Ладно, забирай! – в итоге буркнул он. – Но узнаю, что живодёрничаешь, – три шкуры спущу! – пригрозил мне. – Стой тут пока, я сейчас! – сказав это, он зашёл обратно в огород, а спустя какое-то время вышел с небольшой глиняной крынкой в руках. – Если не придёшь завтра, я знаю, где тебя искать, – сказал он, протягивая молоко.

– Я своё слово держу, – глядя ему в глаза, ответил я и, подойдя к мешку с щенками, аккуратно взял его в руку. – Увидимся завтра, – произнёс напоследок и уверенной походкой пошёл в сторону своего дома.

* * *

– Дела… – удивлённо произнёс я, глядя на рассаду, которая с утра вымахала так, что как будто прошла неделя, а то и больше. – Вот тебе и Насыщение жизнью, – добавил я, посмотрев на старенькие вёдра, стенки которых теперь обильно покрывали зелёные росточки.

Быстро забежав в дом, я взял мешочек с семенами и, выбежав обратно, начал аккуратно высаживать их в землю, благо её вскопал и полил больше, чем требовалось.

«Так, стоп!» – мне вдруг в голову пришла одна интересная мысль. – «А что, если заклинание «Насыщение жизнью» применить к семенам?»

Попробовал – получилось! Теперь, прежде чем посадить семечко, я использовал на нём магию жизни, после чего отправлял в землю, а затем аккуратно закапывал.

– Дурья башка! – выругался я после третьего семечка, когда вспомнил об одной важной вещи.

Щенки!

Быстро забежав в дом, закрыл дверь и аккуратно развязал мешок, выпуская трёх маленьких щенят, у которых только-только открылись глазки.

Посмотрев на малявок, невольно улыбнулся.

«Какие милые», – подумал я, глядя на скулящих малюток, которые беспомощно ползали по полу и крутили головой по разным сторонам.

Все трое при этом были абсолютно разные.

Нужно сразу же дать им клички.

– Так, тебя я назову Буран, – сказал белоснежному щенку, после чего поднял его на руки и…

А, ну понятно…

– Ладно, будешь Вьюгой! – исправил я собственную оплошность, ибо это оказалась сучка.

И стоило только мне определиться с именем, как я сразу же почувствовал, что в щенке что-то изменилось.

А вслед за этим последовало и подтверждение Божественной Системы.

Вашему питомцу присвоено имя – Вьюга

Так гласила надпись, которая появилась перед моими глазами.

Я машинально убрал её, а затем увидел, что в белоснежном щенке произошли некоторые изменения.

Нет, визуально ничего не поменялось, а вот что касается духовной составляющей Вьюги – тут произошли изменения.

Вернее, даже не так.

Духовная составляющая в моём питомце, в принципе, появилась из-за того, что я дал ему имя, причём не просто кличку, а именно Имя, которое имело сакральное значение.

Я улыбнулся, когда увидел во Вьюге Духовное семечко, которое «посадил», дав ей имя.

– Поздравляю, – произнёс я, после чего аккуратно поставил питомца с белоснежной шерстью на землю.

Следующим Имя получил бурый с чёрными подпалинами щенок, которого я назвал Мраком, потому что малыш выглядел хмурым и серьёзным, несмотря на свой возраст.

Вашему питомцу присвоено имя – Мрак

При этом, стоило мне присвоить питомцу имя, как у меня сразу же началась сильная отдышка, а на лице проступил пот.

И это неудивительно, учитывая, что сейчас происходило.

Всё же я не просто давал кличку своим щенкам, а по сути регистрировал их в Божественной системе, а это совершенно разные вещи.

И разумеется, это требовало моих сил, причём не только физических и магических, но и, главное, духовных.

Я посмотрел на третьего щенка, который выглядел самым беззаботным и счастливым.

«А хватит ли у меня на него сил?» – подумал я, погладив пёселя, отчего тот упал на землю, перевернулся и подставил мне своё пузико, тем самым говоря, мол, гладь, я весь твой.

– Ладно, – я сделал глубокий вдох, – будешь Лаки.

Вашему питомцу присвоено имя – Лаки

И вот тут-то меня накрыло.

Отдача от присвоения третьего Имени была настолько мощной, что у меня потемнело в глазах, и я едва не свалился на пол.

Почувствовав неладное, пушистая троица подбежала ко мне и в унисон заскулила.

– Всё нормально, – произнёс я, успокаивая щенят и садясь на пол.

Вернее, на землю, так как деревянного настила в моём жилище не было.

Разноцветные пушистые комочки сразу же окружили меня и начали облизывать руки и вилять хвостами.

– И чего мне с вами делать? – задумчиво буркнул себе под нос, глядя на щенков, ползающих рядом со мной. – Эх, ладно, – тяжело вздохнул я и достал из кармана краюху хлеба, после чего, мелко раскрошив хлеб, положил в миску и залил всё это молоком.

Я уже собрался было покормить щенят, как вдруг задумался, над тем, что будет, если применить заклинание к малявкам.

Магической энергии было мало, но я всё же решил испытать удачу.

Попробовал – не получилось. Насыщение жизнью на них просто не действовало.

«Ладно, тогда по-другому», – подумал я и, опустив палец в молоко, воспользовался заклинанием.

В этот раз сработало.

Вот и славно! Теперь мне оставалось лишь по очереди накормить щенков, ну а дальше снова заняться огородом, пока ещё было не совсем темно.

Собственно, этим-то я и занялся.

* * *

На следующее утро встал ни свет ни заря. Навык Быстрого восстановления, которым одарила меня Богиня, прекрасно справлялся со своими обязанностями, поэтому встал я свежим как огурчик и, потянувшись, хотел было отправиться на пробежку, когда вдруг увидел их…

– Дела… – изумлённо произнёс я, глядя на щенков, которые всего за ночь вымахали минимум в полтора раза.

– Вав! Вав! – радостно залаяли двое из них, когда увидели, что я проснулся.

Вьюга же просто смотрела на меня своими милыми щенячьими глазками и помалкивала.

– Молчунья. – Улыбнувшись, я подошёл к ней и, взяв на руки, погладил, отчего два остальных начали лаять ещё громче.

«Ревнуют, что ли?» – усмехнулся про себя и каждому по очереди уделил внимание, после чего открыл дверь и вышёл.

– Ничего себе! – произнёс я, остолбенев от увиденного.

За ночь рассада ещё заметно прибавила в размерах, и при этом все семена, которые я посадил вчера вечером, тоже взросли. Теперь рядом с моими домом был не просто перекопанный участок бурой земли, а самый что ни на есть настоящий огород!

– Спасибо, Богиня! – посмотрев на небо, поблагодарил я Божество. Без её навыков у меня бы вряд ли что-то вышло…

Ну или точно не так здорово!

Дабы сэкономить время и не растрачивать его попусту, вместо зарядки я сделал несколько пробежек до леса и обратно, попутно заряжая воду магией жизни и поливая ей огород.

Если у этой воды такой эффект, то грех этим не воспользоваться.

– Ждите здесь и не хулиганьте! А я вам за это принесу что-нибудь вкусное, – сказал я щенятам и, закрыв за собой дверь, поспешил в сторону дома Бернара.

– А ты рано! – довольным голосом произнёс плотник, которого я встретил возле калитки.

– Больше работы сделаю – больше материалов получу, – пожав плечами, ответил я, и он усмехнулся.

– Чего строить-то собрался?

– Курятник.

– А курей где возьмёшь?

– Марта обещала дать пару цыплят, – честно ответил я.

– Марта?! Цыплят?! – не веря в услышанное, спросил Бернар.

– Да, у нас с ней был уговор. Я делаю то, что она говорит, а она взамен мне парочку цыплят отдаёт, когда те немного подрастут и окрепнут, – ответил я, чем ещё больше удивил его.

– Да чего ж ты там такого ей сделал, что эта скупердяйка согласилась на подобное? – спросил Бернар, смерив меня подозрительным взглядом.

– Я же сказал, что трудолюбивый, – улыбнулся ему.

Плотник покачал головой.