Ну что я могу сказать, Харин, несомненно, противник опасный. Четвёртая ступень владения мечом, третья – арбалетом, средней бронёй и копьём, ну и с десяток других навыков на уровне первой–второй ступени имеются. Панель ремесленника тоже неплохо развита. Что удивило больше всего – Харин является артефактором второй ступени. Видать, у него есть выход на мага, который впоследствии заряжает его поделки нужными заклинаниями. Странно, что он не снабдил боевыми артефактами отряд Зеркса, ну или тот попросту не успел ими воспользоваться, уж больно стремительно я провёл атаку. В любом случае, прежде чем нападать на лагерь Харина, надо провести тщательную разведку, просветить всех членов банды видением сути, узнать, кто представляет собой наибольшую угрозу, а потом уже думать над планом действий.

Нахрапом такую толпу не уничтожить. Могут и числом задавить, а если почуют, что ситуация вышла из-под контроля, то могут и дёру дать, ищи их потом в тёмном лесу. Мне ведь надо квест закрыть. Ну ничего, можно и несколько полезных общедоступных заклинаний активировать. Давно хотел посмотреть, как работает магический капкан, вот и появился подходящий случай. В общем, вперёд, Солт, меня ждёт очень насыщенная событиями, я бы даже сказал, горячая ночь.

Глава 4 Лагерь

На подготовку я потратил аж пять часов. В данном вопросе мне очень помог архив охотников за головами. Цифровая панель гильдии – многофункциональный инструмент. Там есть раздел, куда охотники могут добавлять полезную информацию из личного опыта, делиться хитростями этого сложного ремесла с новичками и вообще давать грамотные советы касательно тактики действий.

В своё время среди охотников за головами были и маги, так что удалось почерпнуть множество простых, но действенных приёмов магической охоты. Причём в моем случае эти приёмы окажутся на порядок эффективнее из-за высоких рангов общедоступных заклинаний, которыми авторы записей похвастаться не могли. Наверняка есть и более узкоспециализированные разделы с советами бывалых магов-охотников, но они станут доступны лишь при повышении ранга гильдии.

Всего в лагере оказалось пятьдесят два человека. Кхм, не только человека, среди разбойников обнаружилась и парочка минотавров, и три гнома, и даже один эльф, ну да не суть. В любом случае треть банды отсутствует, и это хреново. Я-то рассчитывал закрыть квест уже сегодня ночью, но даже если удастся перебить всех врагов, а в том, что кто-нибудь обязательно сбежит, я практически не сомневался, то до минимально необходимой цифры всё равно не хватит. Придётся либо ждать, когда со своего промысла вернутся другие отряды, либо уходить без награды и рассчитывать, что члены банды Харина Кровавого попадутся мне на глаза чуть позже.

Первое, что сделал, – это воспользовался советом бывалых охотников и изучил общедоступное заклинание магический маркер. Как оказалось, пометить цель, основываясь на слепке жизненных сил, и пометить магическим маркером – не одно и то же. Маркер, в зависимости от ранга, будет передавать координаты цели несколько дней, что облегчит охоту за теми, кто сбежал с поля боя. Удобная штука, кстати. Вот преступник расслабился, подумал, что смог убежать, залёг в какую-нибудь нору, а тут появляется охотник и заканчивает начатое.

У этого способа магической слежки есть несколько существенных минусов, которые делают его малоэффективным для подавляющего большинства магов. На низких рангах это заклинание крайне нестабильное, держится недолго и работает на небольших расстояниях. Ну и избавиться от такого маркера можно довольно просто даже без активированной панели мага. Но я – это не большинство. В комбинации с зарядом жизни магический маркер десятого ранга превращается в маркер жизненных сил, и вот это уже серьёзно. Такой маркер может продержаться на цели несколько месяцев, а избавиться от него можно лишь магией более высокой ступени, что для обычных людей практически невозможно.

Можно подключить к этой схеме и другие заклинания. Например, если добавить заклинание «жучок», то я смогу с определённого расстояния подключаться к маркеру и слышать всё, что происходит рядом с целью. Чертовски удобно, надо признаться, так что изучил и это заклинание. Трата на два новых скилла пяти фракционов себя окупит сполна.

Без проблем получил десятые ранги заклинаний. Для маркера вообще требовались лишь высокие показатели интеллекта с мудростью, а с жучком мне хватило знаний из школьного курса физики, которые я перед изучением заклинания извлёк из глубин памяти при помощи когнитивного шторма. Эх, как много, оказывается, я всего знаю. Приятно быть вумным, чёрт побери!

Следующим приобретением стал магический капкан за четыре фракциона. Я и так собирался изучить это заклинание, а в архиве гильдии ещё и кое-какая полезная информация по использованию этого скилла обнаружилась. Принцип действия капкана довольно прост. Устанавливаешь невидимую для обычного глаза ловушку на земле, в нужный момент активируешь её – и всем, кто заходит в зону действия капкана, парализует мышечную мускулатуру на определённый срок.

Радиус действия, количество ловушек и срок паралича определяется рангом заклинания. Стоит упоминать, что я получил максимальный? Наверное, нет. В итоге в моём распоряжении оказалось аж десять капканов с радиусом действия пять метров от центра, которые гарантированно вырубят человека на три часа. Видение сути ещё и вариант комбинации с вампиризмом предложило. Будет лежать жертва без движения, а капкан жизненные силы из неё качать и в некротику перегонять.

Перед глазами тут же всплыла картинка, как штабели людей лежат на земле, а рядом стою я, весь в чёрном, с поднятыми вверх руками, и поглощаю выкачиваемую магическим капканом энергию, при этом маниакально хохоча. Бррр, вот что за дурь в голову лезет? Можно ведь и в обратную сторону это заклинание использовать, в комбинации с той же регенерацией или заживлением ран, а работать с человеком, у которого парализованы мышцы, на порядок удобнее и, что самое главное, быстрее. Достали уже эти эмоциональные качели. Бросает из крайности в крайность. То убить всех окружающих и жизненные силы выпить хочется, то, наоборот, излечить.

Ладно, двигаемся дальше. Ещё мне понадобится фантом, который будет носиться по лагерю и имитировать бурную магическую деятельность, в то время как я засяду в укромном местечке и буду руководить петом и сиянием смерти. Изначально заклинание «фантом» классифицировалось как сугубо вспомогательное, на уровне детской шалости с иллюзией. Испугать там кого-нибудь внезапным появлением монстра или с толку сбить преследователя появлением нескольких копий самого себя, которые начали двигаться в разных направлениях, но когда есть видение сути, даже самое безобидное заклинание может превратиться в оружие.

Фантом в комбинации с зарядом смерти может поражать врагов некротикой. Само собой, энергия не берётся из ниоткуда, а расходуется из резервуара мага, но мне как раз такой расклад на руку. Надо уменьшить концентрацию некротики в организме, может, тогда меня отпустит и перестанет штормить.

К слову, я заметил одну особенность, когда применял сияние жизни. После деактивации накатывала слабость, как будто несколько часов вагоны разгружал. Я заметил это ещё в пещере, но не придал особого значения, списав всё на стресс и перенапряжение. Когда отражал атаку на форт, тоже сильно вымотался, но сразу за сражением последовали целительская работа и применение вампиризма, но даже с учётом этого я буквально отключался от усталости. Затем под когнитивным штормом вспомнил, как первый раз применил сияние смерти, и понял, что во время уничтожения гоблинов изумрудный шарик был в разы менее мощным, чем в бою с разбойниками.

Из всего этого можно сделать вполне конкретные выводы. Сияние жизни подпитывается от моих собственных жизненных сил, и с этим надо быть предельно осторожным. А вот мощность малого сияния смерти зависит от концентрации некротики в организме, а при отсутствии запасов – от скорости генерации изумрудных искорок, и каждая атака забирает из резервуара определённую порцию энергии. Надо будет понаблюдать за расходом и сделать соответствующие зарубки в памяти, а ещё лучше – перевести всё это из эфемерной плоскости в цифровую. Что скажешь, система?

– Запрос принят. Первая индивидуальная корректировка цифрового интерфейса осуществляется бесплатно. Стоимость последующих изменений будет рассчитываться отдельно, а списание фракционов – согласовано с пользователем. Индивидуальная корректировка завершена, со всеми изменениями вы можете ознакомиться в соответствующей вкладке цифрового интерфейса.

«Эммм, а что, так можно было?» – чуть было не вырвалось у меня. Интерфейс под себя менять можно? Блин, почему нигде об этом нет ни словечка? Ладно, что я там накуролесил хоть?

Стоило залезть в цифровую панель мага, как изменения сразу бросились в глаза. Всё, что было раньше, никуда не делось, но зато вверху поля зрения появились две новые шкалы: золотистая и зелёная. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что это индикаторы жизненных сил и некротики. Золотистая шкала была заполнена примерно на треть, и мне это не понравилось. «Суть».

– Энергия жизни. Текущее количество: 34/100. Скорость восстановления 10 единиц/сутки.

Далее шло довольно мутное описание, проанализировав которое я сделал несколько очень важных выводов. Обнулять эту шкалу нельзя ни в коем случае. При критическом снижении этого показателя у меня просто не будет сил двигаться, а сопротивляемость организма резко просядет. Именно поэтому меня в последнее время так сильно штормит: во время защиты форта я потратил слишком много энергии жизни, а времени на восстановление было недостаточно. Во время боя с разбойниками я выкачал жизненную энергию и заполнил шкалу, и мне кажется, именно это и помогло справиться с ментальным давлением, но потом я пришёл в лагерь и начал ставить маркеры с зарядом жизни на всех без разбора, вот и просадил шкалу.

К слову, большинство заклинаний ветви магии жизни расходуют исключительно ману, но каждое применение заряда жизни уменьшает шкалу жизненных сил. Маг жизни за счёт своей целительной энергии даёт организму пациента мощный заряд и тем самым останавливает все деструктивные процессы, то есть как бы ставит умирающий организм на паузу, и одной маны для этого мало.

Когда я использую сияние жизни, происходит примерно то же самое. Энергия жизни выжигает некротику в умертвиях, но делает это постепенно, поэтому и расходуется ресурс более плавно. Увеличить объём жизненных сил можно, для этого надо разблокировать следующую ступень ветви магии жизни. Также при переходе и скорость восстановления повысится, а до той поры придётся расходовать этот ресурс очень осторожно.

Со шкалой некротической энергии всё обстоит немного иначе. Резервуар некротической энергии десятого ранга вмещает в себя тысячу единиц и в данный момент заполнен под завязку. Разность наполнения шкал весьма ощутима. Тонкий намёк системы, что спасать жизни гораздо сложнее, чем отнимать? Похоже, что так.

Повысить лимит можно, но для этого, опять же, надо разблокировать вторую ступень и оплатить апгрейд заклинания. Все манипуляции с некротикой, а также применения заряда смерти расходуют энергию. В отличие от шкалы жизни, исходящий поток магии смерти можно настраивать. К примеру, сияние смерти можно настроить таким образом, чтобы оно использовало лишь собственную генерацию малого заряда смерти и не трогало энергию из резервуара. Именно таким способом я уничтожал гоблинов. Но уже тогда я заметил, что наиболее эффективными был лишь первые атаки, а все последующие не могли проплавить тела зеленокожих уродцев насквозь, и большую часть работы всё равно делала Коша.