Вернувшись вчера после несостоявшейся встречи, я обнаружила стонущую сестру, её бил озноб. Достав градусник, смерила ей температуру. Цифра, обозначившаяся на приборе, привела меня в ужас: 39,9 градусов.

– Настя, опять ты с открытым окном сидела на балконе?

Ответом мне был очередной стон.

 Всю ночь я сбивала жар Насте. Это мне удалось только под утро. Температура спала, и сестра наконец заснула.

Я, вымотанная тяжёлой ночью, плюс прошлой, проведённой в создании очередной сказочной истории, да еще и день, полный приключений, взяли свое. Отключив у телефона звук, я рухнула на кровать и сразу же отключилась.

Проснулась, когда солнце уже перевалило за зенит. Я дала Насте лекарство и пошла на кухню готовить бульон, чтобы её накормить. Когда она вновь заснула, я взяла в руки телефон и поразилась количеству пропущенных звонков. Тридцать два пропущенных: десять с городского, в котором я узнала телефон издательства. Пятнадцать с незнакомого сотового.

– Хм, похоже, Арсению Венскому я очень необходима, раз он не оставляет попыток со мной связаться, – довольно пробормотала себе под нос.

Ещё звонили девчонки из моей группы.

– Интересно, а у них-то что стряслось.

И уже хотела набрать номер Оли, как телефон в моих руках ожил.

Не ищи любовь! Тебе еще рано!

У тебя есть незаконченные планы. Разберись!

 На экране высветился тот незнакомый номер.

И любовь найдет тебя сама.

Из миллионов он выберет тебя!

Дождись! Дождись! Дождись!

Я поспешила ответить на звонок, пока он не разбудил Настю.

– Алло, – сказала я, выходя на кухню.

– Добрый день! – сказал на другом конце приятный обволакивающий голос.

– Добрый день, господин Венский, – стараясь сохранить невозмутимость, ответила я.

– Госпожа Криви, извините за то, что вчера так вышло. Мне срочно надо было уехать по делам, и я попросил брата побеседовать с вами, но, похоже, он все только испортил. Могу ли я надеяться, что вы согласитесь ещё раз со мной встретиться? – на одном дыхании выпалил Венский.

– Так же, как вчера?

– Нет, такого больше не повторится. Я готов встретиться с вами в любое удобное для вас время, – ответил мужчина.

– В ближайшие дни я не смогу встретиться с вами. Если только в пятницу часов в семь вечера.

– Хорошо, буду с нетерпением вас ждать!

– Тогда до встречи.

– Да, до встречи. И ещё раз извините, что так получилось.

Закончив разговор, я набрала номер подруги.

– Ксю, ну наконец! – закричала в трубку Оля. – Мы с Лизой полдня пытаемся до тебя дозвониться.

– Привет, Оль. Настя заболела, я всю ночь сбивала ей жар, а потом отсыпалась. А звук специально отключила.

– Понятно, как она?

– Получше, спит. А у вас что стряслось, что вы с такой настойчивостью пытаетесь до меня дозвониться?

– Давно друг с другом не виделись, соскучились. Тем более в этом году уже два года, как мы закончили универ. Чем не повод собраться?  И очень хотим тебя видеть.

– Я даже не знаю, – замялась я.

– Ксю, ну чего ты, как затворница? Иногда надо выбираться и общаться с живыми людьми. А то скоро перестанешь отличать реальный мир от фэнтезийного. Мы уже полгода как не собирались. А с остальными девчонками, наверное, последний раз виделась на вручении диплома.

– Оль, ничего не могу обещать. Ещё и Настя болеет.

– Я буду названивать тебе каждый день, пока не согласишься. Так и знай, я не отстану, пока не согласишься!

– А когда собираетесь встретиться?

– А пятницу поедем кататься на теплоходе. Представь, ты сидишь на теплоходе с бокалом маргариты, играет ненавязчивая музыка, а теплый летний ветерок ласкает твое лицо и треплет волнистые локоны.

– М-м-м. Умеешь ты красиво сказать.

– Ага, я же филфак закончила как никак. Соглашайся.

– Хорошо, обещаю подумать!

– Уже лучше! Давай лечи Настюху, и увидимся в пятницу.

– Эй, я только обещала подумать.

– Думай, думай. Но в пятницу, в семь, от набережной отправляется теплоход красивых девчонок!  Все мне пора, целую, пока!

– Постой в пятницу в семь не могу… – но меня уже никто не слышал.

В трубке раздались короткие гудки, и я прошептала в нее:

– Пока.

Арсений

Наконец-то Криви взяла трубку. А то уж я грешным дело подумал, что госпожа Синий Чулок отправила меня в игнор.

Зато, как она разговаривала, словно мороженная рыба, но хоть ответила. И на встречу согласилась. Но, сука, только в конце недели. Все-таки решила таким образом показать своё фи. Ну ничего, вот заполучу договор, тогда и поговорим.

Закончив работу в издательстве, я собрал бумаги, чтобы почитать на досуге.

Все, завтра воскресенье, выходной. Значит, сегодня можно расслабиться. Может, позвонить Жанне, она приедет и подарит массу удовольствия. Правда, потом она полгода будет мозг выносить своей навязчивостью. Нет, лучше пораньше лечь спать, а завтра сходить с Тохой в зоопарк. Тем более давно ему обещал.

Закрыв офис, я отправился домой.

Ксения.

Настя быстро шла на поправку. Температура нормализовалась, и я расслабилась. Жизнь вновь вошла в привычное русло. Ночью придумываю вымышленные миры, наполненные магией, населяю их нереальными героями. А днём отсыпаюсь.

Оля с Лизой по очереди звонят и уговаривают меня пойти на вечер встречи.

Если по началу я активно отнекивалась, то к концу недели я стала сдавать позиции. А тут ещё и Настя решила поддержать девчонок.

– Ксю, тебе стоит сходить, – уверенно говорит она. – Тебе надо развеяться, с кем-нибудь пообщаться.

– Я общаюсь с тобой.

– Вот именно, ты целыми днями сидишь дома! И носишься вокруг меня, словно наседка! Ксю, я не хочу, чтобы из-за меня ты забивала на свою жизнь!

– Настя, это не так. Просто мне не хочется никуда ходить.

– Ага, так я тебе и поверила.

– Но это правда!

– Раньше я за тобой что-то не замечала домоседства. Всегда рвалась на всякие вечеринки.

– Хорошо, уговорила! – не выдержала я. – Я встречусь с девчонками.

– Вот и хорошо! Молодец! – радостно улыбнулась Настя.

4

Ксения

– Блин, вот растяпа! Надо же было забыть о встрече с главным редактором издательства «Фея!» Это тот самый шанс, который стараюсь не упустить! И забыла о встрече, – сетовала я в пятницу, собираясь на вечер встречи одногруппников.

Если бы не секретарша Венского, та самая блондинка, я бы попросту пропустила встречу.

Она позвонила, когда я наводила марафет, и напомнила, что господин Венский ожидает меня в семь вечера. Я на автомате подтвердила, что приду. И только отключившись, поняла, что назначила две встречи на одно время.

– Что же делать?!

– Позвони этому Арсению и перенеси встречу на час раньше, – посоветовала Настя. – Сходишь в редакцию, а потом отправишься кататься на теплоходе с девчонками.

– А как же мой маскарадный костюм?

– Мисс Синий чулок? – скривилась Настя. – Это платье отлично подойдёт для собеседования.

Для вечера встречи я надела голубое платье с открытой спиной, лиф завязывался на шее пышным бантом. Прямой крой платья плавно скользил по изгибам тела, сексуально подчёркивая мои округлости.

– Но в коричневом костюме мне было бы спокойнее.

– В этом платье шанс подписать выгодный договор у тебя выше, – добавила сестра.

– Хорошо, уговорила, сейчас позвоню Венскому и перенесу встречу.

Найдя в телефоне личный номер главного редактора “Феи”, я не замедлила ему позвонить. Вот только меня ждала неудача. Венский не ответил.

– Блин, он не отвечает!

– Напиши сообщение, что сможешь встретиться в шесть.

– Но уже пять! Еще сорок минут на дорогу.

– Значит, пиши и отправляйся.

– А если он будет занят?

– Подождешь немного.

– Но теплоход отправляется ровно в семь, и ждать меня не будет!

– У тебя все получится! Верь в себя! И удачи.

– Спасибо, – неуверенно пробормотала я и взяв жакет и клатч, отправилась на встречу.

Должна сказать, передвигаться по городу на шпильках, в вечернем платье – то ещё удовольствие, но денег на такси не было, поэтому до издательства я добиралась общественным транспортом.

Прохожие недоуменно смотрели на меня, а мужчины провожали восхищёнными взглядами, водители предлагали подвезти.

Без четверти шесть я вошла в огромный вестибюль бизнес-центра. Меня встретил давешний охранник.

– Добрый вечер, могу вам чем-нибудь помочь? – приветливо улыбаясь спросил он.

– Да, я в издательство “Фея”, к Арсению Венскому.

– Вам назначено? – как-то странно ухмыльнулся мужчина.

– Да. Ксю Криви, – ответила я.

– Криви? – у мужчины полезли вверх брови.

– Да, совершенно верно. Я была здесь на прошлой неделе.

– Я помню, – растерялся мужчина.

Нет, ну правда! Он что не знал, что женщины могут выглядеть по-разному?

– Проходите, – пробормотал он и открыл турникет.

В лифте на этот раз я ехала одна. Выйдя из распахнутых дверей, я прошла по знакомому коридору. Остановившись у приёмной, я собралась с духом и вошла.

Меня вновь встретила абсолютно пустая приёмная. Похоже, блондиночка не очень любит рабочее место. Подойдя к её столу, заметила все тот же идеальный порядок. Часы над столом секретарши показывали без пяти шесть.

Я достала телефон, чтобы посмотреть, не ответил ли Венский.

– Блин, а он ведь так и не ответил. Он может и не знать, что я здесь.

Я ещё раз набрала его номер, в трубке раздались гудки, а из кабинета Венского послышалась иностранная музыка.

– Так, значит, он на месте! – обрадовалась я.

Отключив телефон, я двинулась к кабинету.

Дверь, как и в прошлый раз, оказалась призывно открыта.

– Нет, это не то, что я думаю! – пробормотала себе под нос. – Прямо дежавю какое-то!

В нерешительности я застыла на месте, страшась заглянуть внутрь.

– Нет, ну в самом деле, не может со мной случиться такое второй раз! И вообще, Ксюша, каждый думает в меру своей распущенности! Подумай об этом на досуге! – приободрила себя и сделав шаг, постучала в приоткрытую дверь.

 Ответом мне была тишина.

Набравшись смелости, я все же заглянула в кабинет.

Кабинет встретил меня тишиной и пустотой.

– Вот так! Никого нет. А ты нафантазировала себе эротические сцены, – пожурила сама себя за непристойные мысли.

Потоптавшись на пороге, я решила вернуться в приемную и там дождаться владельца кабинета.

Когда я закрывала кабинет, в приемную ворвался взволнованный мужчина. Его сощуренные зелёные глаза остановились на мне. Он был высоким, сантиметров на десять выше своего родственника, широкие плечи, узкие бедра.

Мечта незамужних девушек и замужних тоже.

 Его тёмные волосы, длиннее, чем требовала мода, были взъерошены.

Это был сам Арсений Венский. Да, на этот раз я подготовилась и в интернете откопала его фотографию. И надо сказать, в жизни он оказался немного красивее.

Арсений также оценивающе скользил по моей фигуре.

– Я могу вам чем-то помочь? – первым нарушил он молчание.

О, этот голос! По обнаженной спине пронёсся табун мурашек.

– Да, – раздался хрип из моего рта.

 Губы внезапно пересохли, и я облизнула их. Мой жест не остался незамеченным.

– Тогда прошу в мой кабинет, – указал на дверь Арсений и первым подошёл, открывая ее для меня.

Проходя мимо него, я почувствовала жар, исходящий от мужчины, его будоражащую энергетику. Я судорожно вздохнула.

– Прошу, присаживайтесь, – указал на кресло Арсений.

Вот только, когда поднял руку, указывая куда мне присесть, он задел мою спину.

Что я там говорила про табун мурашек? Это было так, небольшое стадо.

Я посмотрела ему в глаза и пропала. Попыталась отвести взгляд и не смогла. Этакий кролик перед удавом. Губы вновь пересохли, и я их вновь облизала.

«Ох, что же я наделала!»