Он постоянно смотрел на меня. В основном на лицо и в глаза. Лишь изредка его взгляд скользил по моей шее и плечам. По декольте. В такие моменты его глаза становились темнее, а у меня резко возникало желание еще больше увеличить расстояние между нами.

– Не изменила своего решения? – спросил он, подняв руку и посмотрев на наручные часы. – Уверена, что все еще хочешь молчать?

Я не знала, сколько прошло времени. Наверное, не меньше получаса. Мне даже казалось, что куда больше.

– Я отказываюсь разговаривать с вами до того, как будет готов результат теста. Мне хватило унижений.

– Хочешь, чтобы я был более жесток с тобой? Не провоцируй меня, Ирэн.

Я скрестила руки на груди и показательно отвернулась к окну.

– Хорошо, – сказал кронпринц и от его голоса у меня по спине побежал холодок. – Ты сама для себя выбрала такой вариант.

– Мне интересно только одно. И что вы со мной бы сделали, если бы тест показал бы отрицательный результат? Поверьте, анализы на запрещенные вещества в моей крови будут отрицательными. Я ничего такого не употребляю и, думаю, вы это понимаете. Вы за мной следили.

– Пока что могу сказать лишь одно – из моей резиденции ты не выйдешь.

Я опять отвернулась к окну. Вновь повисла тишина и уже теперь она стала тянуться еще медленнее. Я сама будто замирала и ожила лишь в тот момент, когда телефон кронпринца зажужжал.

Я сразу поняла, что это пришел результат теста.

Поджав губы, я неотрывно смотрела на кронпринца. Видела то, как он лениво нажав на экран, открыл файл. То, как безразлично скользнул взглядом по результату.

А потом свел брови на переносице. Нахмурился.

Еще раз перечитал то, что было написано в файле, а потом, кажется, набрал номер. После того, как ему ответили, он мрачно спросил:

– Что ты мне прислал? – от тона кронпринца даже мне стало не по себе.

В комнате было тихо, поэтому, хоть и слова собеседника прозвучали еле слышно, я их уловила:

– Результат запрашиваемого вами теста, Ваше Высочество.

– В какую лабораторию ты отправил анализ?

– В «Империал».

«Империал» являлся лабораторией исключительно для императорской семьи и высшей знати. В империи не существовало учреждения лучше, чем это.

– Отдай анализ на перепроверку.

– Я уже говорил переделать его, – ответил мужчина. – Анализ перепроверяли три раза. Результат один и тот же. Ваше Высочество, ошибки быть не может.

Повисла тишина во время которой кронпринц наконец-то посмотрел на меня. Обычно он всегда безупречно контролировал свои эмоции. Так, словно их в нем вовсе не было. Но в этот момент сколько же всего я увидела в его глазах.

– Ваше Высочество, – произнес тот мужчина. – Я не смею задавать вопросы, но, несмотря на то, что «Империал» гарантирует конфиденциальность, учитывая обстоятельства, я взял на себя ответственность, во избежание утечки информации, поместить под стражу тех, кто делал тест и тех, кто видел результат. Так же я проследил за тем, чтобы результат анализа не был загружен в базу. Я жду вашего приказа. Если вы пожелаете, этих людей освободят и база обновится.

Я понимала, почему были приняты такие меры. В нашей империи ДНК всех людей были загружены в базы. И когда проводили тест, база обозначила то, что материал, то есть волосы, действительно принадлежали кронпринцу Кейлу Крамеру.

В наше время, тесты были точными и показывали не только степень родства. По ним можно было выявить кровную связь. Например, кто кому приходится, и тест показал, что у кронпринца есть именно ребенок. Правда, в базе не было ДНК Деона, поэтому, я уверена, на месте его имени стоит прочерк.

Но факт состоял в другом. Беременность Анаис еще не достигла пятнадцатой недели. Значит, тест не касался ее. Тем более, как материал «ребенка» были предоставлены волосы. По понятным причинам, Анаис их предоставить не могла.

Значит, у кронпринца уже имелся ребенок. А это скандальная информация. Поэтому, несмотря на то, что тому мужчине предварительно не был дан приказ, он взял на себя ответственность все это скрыть.

– Нет, – сказал кронпринц. – Этих людей держать под присмотром. Результат теста удалить.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

Кронпринц отключил звонок. Сжимая телефон в ладони до побелевших костяшек, произнес:

– У. Меня. Есть. Сын?

Он поднял взгляд и им обжег меня.

– Рассказывай.

– О, неужели вы все же хотите меня выслушать? – для сарказма было не время, но я не сдержалась.

– Ирэн, если ты думаешь, что я поверю в то, что у меня есть двадцатипятилетний сын…

– Ему двадцать три. Он ваш ровесник.

Кронпринц приподнял один уголок губ. Это было похоже на оскал.

– Тогда, все сходится. Раз ему двадцать три, значит он точно мой сын, – мрачно сказал он. – Ирэн, тест показал то, что у меня есть ребенок и я хочу его увидеть. Сейчас.

– То есть, теперь вы думаете, что я прячу вашего ребенка и вместо него пытаюсь подставить другого человека? – я закрыла глаза и потерла веки кончиками пальцев. – Вижу, вы обо мне хорошего мнения. В прочем, я о вас куда худшего.

На самом деле, я не считала слова кронпринца оскорбительными. Ну, почти не считала. С моей стороны они могли приняться за грубость. Но так же следовало учесть сторону кронпринца. Он тот человек, который опирается на реализм и логику. В сказки точно не верит. И в нем неминуемо присутствует недоверие к людям. Я была далека от придворных интриг, но даже до меня доходили новости о нескольких попытках его убийств. Поэтому он не тот, кто вот так просто поверит во что-то.

Особенно в такую дикую ситуацию.

– Вам следует поговорить с Деоном, – сказала. – Вы можете лично взять у него несколько волосков и повторно провести тест, чтобы целиком и полностью убедиться в том, что ваш сын именно он.

Я поднялась с кресла.

– Я понимаю, что мои слова до сих пор для вас звучат дико и я понимаю ваше недоверие. Поэтому я так же осознаю, что, перед тем, как начать наш основной разговор, будет лучше изначально расставить все точки. Пойдемте. Деон в кабинете.

Я пошла к двери. Изначально, я подумала, что кронпринц остался на месте, но обернувшись, поняла, что он все-таки последовал за мной.

– Что означают твои слова про прошлую жизнь? – спросил он, когда я открывала дверь.

– Про нее я пока что ничего не говорила.

– Ты сказала, что… наш… сын, – я впервые слышала то, как кронпринц делал такие паузы между словами. Словно они все так же оставались непринятыми им. Будто понимание их отталкивал мозг. – Пришел с другой жизни.

– Если вы спрашиваете об этом, могу ли я считать, что теперь вы мне верите?

– Я хочу услышать то, что ты скажешь.

Мы вышли в коридор. Кронпринц шел на пару шагов позади меня, но я отчетливо кожей чувствовала его взгляд. Он был подобен ощутимому прикосновению.

– Пока вы точно не убедитесь в том, что Деон ваш сын, я не вижу смысла в этом разговоре. Я уже пыталась его начать. Ни к чему хорошему это не привело.

Просто следовало поскорее сделать повторный тест. В силах кронпринца провести его за такое короткое время. А после этого уже можно будет поговорить.

Я сама виновата в том, что изначально начала этот разговор без подготовки.

Мы прошли мимо телохранителей и поднялись на второй этаж. Когда мы остановились около кабинета, я подняла ладонь и постучала в дверь. После этого открыла ее.

Деон сидел в кресле за массивным столом. Вальяжно. Держа пальцами тлеющую сигарету и что-то просматривая на моем планшете. При этом, выглядел он настолько мрачно, словно внутри него расплывалась чернота.

Когда дверь открылась, он оторвал взгляд от планшета, но сделал это так, словно не хотел. Будто занимался чем-то важным, от чего не хотел отвлекаться.

Сделав шаг вперед, я поняла, что он все еще изучал императорский род.

– Ты что-то нашел? – спросила у него.

– Нет, – ответил он. Судя по всему, Деон был из тех людей, которые всегда и всего добивались, из-за чего невозможность распознать того человека, пробуждало в нем нечто опасное.

Деон медленно повернул голову и кинул взгляд на кронпринца. Я только сейчас поняла, что Кейл, стоило ему войти в кабинет, тоже посмотрел на парня. Неотрывно. Таким взглядом, который я не могла ни описать, ни понять. Но кронпринц точно его рассматривал. Они сегодня уже виделись, но в полумраке сада, где толком ничего и не разглядеть.

Поэтому, можно было сказать, что кронпринц только сейчас впервые видел Деона. Целиком и полностью. При нормальном освещении.

Кронпринц смотрел на его черные волосы и на черты лица настолько идентично похожие на его собственные. На кожу, которая была точно такого же смуглого оттенка. Такие же брови. Такие же плечи. Точно такое же телосложение.

Будто потеряв интерес к отцу, Деон опять посмотрел на меня. Спросил:

– Поговорили?

– Да, – я кивнула. – Был сделан тест, но лучше сделать его повторно. Можно я возьму у тебя еще немного волос?

Выдыхая дым, Деон еле заметно кивнул, а я в этот момент заметила, что кронпринц смотрел на его ладонь. Я не могла понять тех эмоций, которые виднелись в глазах кронпринца. Мешал его самоконтроль. Я чувствовала, что уже сейчас он трещал. То есть, происходило немыслимое. Но все же даже в такой ситуации мне было недоступно понять то, что происходило в голове кронпринца.

– Печатка, – сказал он. – Откуда она у тебя?

Я только сейчас вспомнила про перстень на пальце Деона. Так вот почему кронпринц смотрел на его ладонь.

– Ты мне ее дал, – ответил Деон. Он поднял руку и показал ладонь.

Кронпринц подошел ближе. Одной рукой оперся о стол. Посмотрел на перстень. Долго. Неотрывно. Будто видя то, чего не могло быть.

– Эта печатка лучше любого теста ДНК. Верно, отец? – Деон потушил сигарету, а я нахмурилась. Судя по всему, я чего-то не знала про этот перстень.

Кронпринц отошел. Сел в кресло и в этот момент был напряжен настолько, как никогда раньше. И он вновь смотрел на Деона. Настолько пристально, как, казалось, ни на какого человека за всю жизнь вместе взятую.

– Хорошо. Это многое меняет. – произнес он. – Хочу вас выслушать.

– Что это за перстень? – я тихо спросила у Деона.

Он взял планшет. Что-то ввел в поисковике и протянул его мне. Оказалось, что там была статья про этот перстень и быстро пробежавшись по ней взглядом я поняла, что он являлся не только знаком принадлежности к императорской семье, а именно знаком кронпринца. Почти тысячу лет назад род Кровей преподнес это кольцо императору, а тот передал своему сыну.

Так и повелось, что по традиции этот перстень носил именно кронпринц. Становясь императором, он передавал кольцо своему сыну. Если сыновей несколько, значит, кольцо передавалось самому старшему. Тому, кто впоследствии должен был взойти на престол.

В статье я увидела еще несколько легенд про этот перстень. Говорилось, что он имел камень, который был единственным в своем роде. И этот камень был пропитан защитной аурой рода Кровей. Говорилось, что по этой причине этот камень мог фоном травить тех, кто не имел крови наследника престола.

То есть, этот перстень мог носить только кронпринц. Любой другой умрет.

Но это лишь легенды. То, что не могло быть правдой. Но раз кронпринц по перстню признал Деона, как сына, несмотря на всю абсурдность ситуации, возможно, в нем действительно было что-то особенное. Может, он и правда единственный в своем роде.

К тому же, думаю, еще сработал тест и то, что Деон так просто согласился на повторный анализ.

Насколько бы сильно кронпринц не был бы категоричен к этой ситуации, все это в совокупности говорило само за себя.

– Хочу услышать, как ты здесь оказался. – спросил кронпринц. – Как такое возможно и зачем ты это сделал?

– Чтобы она не умерла, – Деон посмотрел на меня.

Я уловила то, что тело кронпринца от этих слов напряглось. Будто превратилось в сталь.