Я не сразу поняла, что это значило. Лишь увидев на дисплее, что шел разговор, поняла, что на той линии был кронпринц.

Я протянула руку между прутьев ворот и взяла телефон. Поднеся его к уху, произнесла:

– Да?

Мне действительно удалось связаться с кронпринцем? Еще и так быстро?

– Что за срочный разговор?

Да. Это действительно был он.

Я уже хотела попросить о встрече, как услышала:

– Тебе стало скучно с твоим любовником? – этот вопрос обжег. Как и голос кронпринца. Я ощутила ту ярость, которую невозможно передать словами. И это несмотря на то, что его тон казался спокойным. – Я мог дать тебе все, но ты выбрала другого.

– С чего вы взяли, что мне от вас хоть что-то нужно? – я не смогла сдержать этого вопроса. Ненависть к кронпринцу говорила сама за себя.

– Я все равно тебя получу, – он проигнорировал мой вопрос. – Никого другого у тебя не будет. Но если хочешь менее болезненную смерть для своего любовника, не находись с ним под одной крышей.

– Прекратите.

– Он так или иначе умрет. Он покусился на то, что является моим, и он создал угрозу моему сыну. Не выводи меня из себя еще сильнее. Сядь в машину к моему доверенному человеку. Он отвезет тебя обратно в мою резиденцию. Черт побери. Хотелось выругаться и сказать, что Деон, вообще-то, и был его сыном, которого он сейчас угрожал убить.

Моя рука дрогнула. От ненависти к этому человеку внутри все обожгло. Сию секунду хотелось послать его к черту, но не позволяли ни обстоятельства, ни то, что я переживала за Деона.

Но слова кронпринца о том, что Деон так или иначе умрет, въелись в сознание и вызвали ярость. Прямо вызвали желание чуть ли не наброситься на кронпринца, чтобы он даже не смел такое произносить.

Я шумно выдохнула. Эмоции и инстинкты во мне бурлили, но мне следовало взять себя в руки.

– Я хочу попросить у вас о встрече, – через силу произнесла. – Можете, пожалуйста, сейчас приехать ко мне? У меня к вам очень важный разговор.

– Что за разговор?

– По телефону я сказать не могу, но это действительно очень важно.

Несколько долгих секунд царила тишина, после чего я услышала:

– Хорошо. Я сейчас приеду.

Отдав телефон верзилы, я вернулась в дом.

– Кронпринц скоро приедет, – сказала Деону. – Мне удалось договориться с ним о встрече. Но я думаю, что тебе лучше пока что побыть в кабинете. Навряд ли кронпринц зайдет в дом один. С ним будут его люди. Я не думаю, что, пока я не поговорю с кронпринцем, вообще будет хорошей идеей ваше столкновение.

По мрачному взгляду Деона я поняла, что он не хотел уходить в кабинет, но в итоге кивнул.

– Держи рядом с собой охрану, – сказал он.

– Думаешь, может произойти что-то плохое?

– Мне будет спокойнее.

Кронпринц приехал примерно через полчаса. Я ждала его в холле и в мой дом он вошел в сопровождении пяти верзил.

– Прошу, пройдемте в гостиную, – попросила у него. – Этот разговор очень личный. Будет лучше, если он пройдет один на один.

Кронпринц буквально до ожогов опалял своих взглядом, но кивнул.

– Где тот человек? – спросил он, когда мы уже были в коридоре. И моя и его охрана осталась в холле. Кронпринц шел на пару шагов позади меня, но его взгляд ощущался еще сильнее. Уже теперь казался жутким. – Ты спала с ним?

– Прекратите, – я стиснула зубы с такой силой, что даже челюсти заболели.

– Отвечай, Ирэния Рори. Я все равно узнаю.

Мы зашли в гостиную и я закрыла дверь.

– Почему это вас настолько сильно волнует? – я села в кресло и положила руки на подлокотники. При этом, на кронпринца смотрела враждебно.

– Ты моя женщина. Если я и приехал сюда то только для того, чтобы твой любовник не прикоснулся к тебе.

В груди все сжалось. И как я могу быть с таким человеком? Никак.

Но ведь Деон…

– Он не мой любовник, – произнесла. – Но он тот, кого я люблю и не позволю вам что-либо сделать с ним.

– Любишь? – его губы исказились. Превратились в жуткий оскал. – За что же?

Я знала, что эти слова будут звучать безумно странно, но за все время, пока я ждала кронпринца, я так и не смогла подобрать более подходящие. Поэтому на выдохе я произнесла:

– Он наш с вами сын. Мой сын.

Поверь

После моих слов на несколько секунд воцарилась тишина. Время словно остановилось, впрочем, как и усмешка на лице кронпринца будто замерзла.

Я с запозданием подумала, что все же, стоило постараться подобрать слова получше. Застывшая тишина была свидетельством того, что мне, вероятно, придется начать объяснять кронпринцу все сильно издалека, и, кроме того, в сжатые сроки, пока сюда едет психиатрическая машина.

Спустя несколько секунд я услышала его голос:

– Еще раз. Повтори это.

– Похоже, мне придется объяснить все с самого начала, и…

– Нет. – остановила меня его усмешка. – То, что ты сказала, повтори еще раз.

Я посмотрела на него. Что за леденящий взгляд у него сейчас?

– Этот человек – наш сын.

Когда кронпринц встал, я напряглась. Он подошел к моему креслу, вырос надо мной темной тенью, а затем я ощутила, как его прохладные пальцы руки прикоснулись к моему лбу.

– Звучит, конечно, приятно. – произнес он. – Ты что-то принимала странное сегодня?

– Я думаю, что тест ДНК убедит вас больше, чем мои слова. – я убрала его руку и открыла сумочку, а затем выложила на стол оба образца. – Можете взять это, и отправить кого-то из своих людей сделать тест. Это ваши и Деона волосы. Если не верите, можете собрать материал сами, но до того момента, как вы получите результаты, не смейте причинять вред своему ребенку.

Я не знала, как человек должен реагировать на подобные слова. Если бы мне такое сказали, мое лицо выглядело бы еще долго глупо, но кронпринц, опустивший взгляд на пакетики, был внешне задумчив.

– Анаис вам соврала. – продолжила я. Стоило пояснить ситуацию хотя бы сейчас. – Дама Кровей сказала все правильно, но люди истолковали пророчество не совсем верно. Ваш ребенок действительно появился в этом мире, только он пришел из прошлого и другой жизни а не, как все предположили, зародился биологическим путем.

Я пропустила момент, в который спокойствие кронпринца изменилось. Только когда рука внезапно легла рядом с моим плечом на спинку кресла, а он наклонился ко мне почти лицом к лицу, заставив сердце пропустить удар, я встретилась с его потемневшим, пугающим взглядом.

– Ты понимаешь, что сейчас говоришь, Ирэния?

– Остановитесь и хватит давить на меня. – выдохнула я, немного отвернув лицо. – Это вы не понимаете, насколько трудно мне говорить об этом. Я бы с удовольствием оставила бы все, как есть, наблюдая из другой империи на вашу веселую жизнь с этой дрянью, моей сестрой. Дело в том, что я вас ненавижу. И у меня есть причины на это.

При этих словах ярость в глазах кронпринца немного отступила, уступив место мелькнувшему удивлению. Я впервые взглянула прямо в его лицо.

Перед глазами пронеслось воспоминание о том, как он на меня смотрел в прошлой жизни. Мой всепоглощающий, дикий страх перед его личностью. Он заставил истекать кровью каждый день мое сердце и душу, и как только я немного залечила эти раны, он казнил меня. Его рука не дрогнула.

В этой жизни все пошло иначе, но он все равно был тем же человеком, который уничтожил когда-то все.

Я не знала, как переступлю через это, но он должен был понимать, что я говорю ему все эти слова не из-за симпатии.

– Мы не впервые с вами видимся. – выдохнула я. – Но я не хочу говорить о прошлом. Я делаю это только ради судьбы империи, в которой все еще живут мои родители и ради того, чтобы жил этот ребенок. И либо вы сейчас верите мне, либо я замолчу и до самой смерти ни скажу ни слова. Но вы тоже долго не проживете.

Кронпринц убрал руку со спинки кресла и выпрямился, а затем небрежным жестом убрал волосы назад, посмотрев на столик.

– Значит, ты для этого напала на меня, выдрав волосы. Оригинальный способ, Ирэн. Хочу тебя серьезно спросить – ты совсем двинулась?

Я прикрыла глаза и пыталась успокоиться. Конечно, он не поверит так просто.

– Сделайте тест.

Он усмехнулся.

– Хорошо. Я его сделаю, чтобы убедиться в том, что ты либо сошла с ума, либо неудачно врешь. Если же ты хочешь потянуть этим время, то это тоже неудачный выбор.

Затем он достал телефон и что-то набрал на нем. Спустя пару секунд дверь гостиной открылась и к нам заглянул охранник королевской семьи.

– Возьми это и сделай ДНК-тест. – сказал кронпринц ему, указав на столик. – И передай, что ответ я хочу получить в самое ближайшее время, после того, как образцы будут в лаборатории.

– Сделаю, Ваше Высочество. – мужчина кивнул и, забрав пакетики со стола, быстро ушел.

Когда дверь закрылась, кронпринц достал сигарету из пачки и зажег ее. Повисло молчание, и когда я почувствовала, как дым дошел до меня, то вздохнула и поинтересовалась:

– Не хотите узнать, как Анаис удалось вас обмануть и кто за ней стоит?

Он резко выдохнул дым и перевел горящий взгляд на меня. До этого момента я думала, что кронпринц держит себя в руках, но сейчас поняла, что это напускное. Он в ярости. Просто у него есть идеальное умение держать лицо. Потому что сейчас я кожей чувствовала, что внутри этого человека сейчас бушует шторм, и когда он сорвет все цепи, то снесет к чертям все, что будет стоять у него на пути.

– Нет. – одно слово, сказанное холодным тоном, вызвало ощущение, словно оно обрушилось на меня.

– Все же… – я поднялась с кресла, чтобы налить себе воды, но кронпринц развернулся ко мне, преградив дорогу.

Сердце гулко ударило в груди.

Мой взгляд скользнул по его фигуре напротив, затем поднялся выше.

– Это не вопрос первостепенной важности. – сказал он, а я приподняла бровь.

– О? Мне интересно, какой вопрос важнее темы об узурпации власти.

– Это подождет до результатов теста. – он внезапно посмотрел вверх, словно подумал о чем-то, а мое внимание замерло на его лице. На красивой линии губ, к которым он прикоснулся, поднося сигарету. Я не могла представить, что мне еще раз придется что-то делать с ними. Мурашки бегут от этого. – Как его имя, напомни?

Я нахмурилась.

– Деон?

Он усмехнулся.

– Я думал, мне послышалось. Это имя моего отца.

– Его и… назвали в честь предыдущего императора.

На этих словах кронпринц опустил на меня взгляд.

– Кто назвал?

Мне захотелось закатить глаза.

– Откуда бы мне знать? Кто-то из нас.

Кронпринц тихо засмеялся, но этот смех вызвал у меня мурашки. Он затушил сигарету, а затем его рука скользнула по моей щеке, убирая выбившиеся волосы за ухо, и это прикосновение обожгло.

– Мне даже хочется поверить тебе. Ты так удачно подбираешь слова. Значит, когда-то мы были вместе? – будто бы подвел итог он, а мне захотелось похлопать его догадливости. – Ненавидишь, Ирэн? От ненависти дети не появляются.

– Мне…

Он прервал мою будущую колкую фразу, скользнув большим пальцем на губы и прижав их так, чтобы я замолчала. Сейчас он смотрел уже на них, и те места, которых касался его палец и взгляд, начинали покалывать. Меня тревожило его пристальное внимание к этим местам.

– Допустим. – внезапно произнес он. – Просто предположим, что тест подтвердит твои слова. Это будет забавно, конечно, и это будет не последняя проверка. Но ты уверена, что готова к тому, что будет после?

– Я уверена, что все проверки Деон пройдет. – ответила я. – И к чему я должна быть готова?