Мэри Влад: Короли Дрэйквилла. Падение

Тем, кто хоть раз проваливался во тьму.

Свет всегда рядом.

Не сдавайся.

Плейлист

«Uprising», Muse

«Ангел-хранитель», Я про рок

«Higher Ground», Red Hot Chili Peppers

«You should see me in a Crown», Billie Eilish

«Post Blue», Placebo

«Protect me from what I want», Placebo

«Let the World Burn», Chris Grey (with G-Eazy & Ari Abdul)

«Popular Monster», Falling In Revers

«Stay on the Edge», Shune

Пролог

Блэйк

– Пойдём отсюда, – холодно произнёс Ник, положив руку мне на плечо.

Ему не нравилось быть здесь. Им всем – не нравилось.

Парни не хотели приезжать и были правы. Если кто-то заметит нас – живыми нам не уйти.

Но я хотел увидеть тех, кто ненавидел нас больше остальных. У них хотя бы была на то причина.

В ту ночь шёл дождь.

Лил он и сегодня, превращая кладбищенскую землю в грязевое месиво.

Я сбросил руку Николаса и подался вперёд, силясь разглядеть лица тех, ради кого наплевал на подписку о невыезде из родного города. Обильные заросли и потоки воды делали картинку размытой, но я вперился взглядом в девушку, что стояла позади своих родителей. И совсем не к месту вспомнил, что у нас день рождения в один день.

И пусть я видел фотографии всей семьи Пирс, однако мне хотелось – отчаянно хотелось – посмотреть им в глаза и сказать, что я не делал этого. Мы не делали этого.

Изменило бы это хоть что-нибудь?

Нет.

Но я должен был сказать им.

Я хотел сказать им.

Но так и не сказал.

Я упустил шанс – и в последующем это сыграло против нас.

Позднее я не раз думал о том, что, если бы мне удалось вырваться из крепкой хватки Мэтта, наплевать на доводы Ника, ожесточённость Дилана и угрозы Тайлера, возможно, всё обернулось бы иначе.

Но в тот мартовский день мы так и не вышли из укрытия.

Тогда мы ещё не знали, насколько высокую цену заплатим за своё бездействие. Мы доверились правосудию – и это был первый шаг во тьму. И погрязли мы там все вместе.

От автора

История Блэйка и Кристалл открывает серию «Короли Дрэ́йквилла». Каждая книга про отдельную пару, но я рекомендую читать по порядку, чтобы всё понять и избежать спойлеров.

Реальность альтернативная. История не основана на реальных событиях, все персонажи, места действия, названия организаций, их деятельность и т.д. – это художественный вымысел.

Насчёт травм и восстановления после них: каждый случай чем-то отличается; сроки реабилитации зависят от нанесённого урона, возраста, индивидуальных особенностей организма и его общего состояния, а также от качества своевременно оказанной помощи. И это художественная книга, так что возможны небольшие отклонения в угоду сюжету.

Дрэ́йквилл – вымышленная локация, не имеющая ничего общего с реальным городом Дрейксвилл (округ Дейвис, штат Айова). Дрэ́йквилл расположен в том же вымышленном округе, что и Бэ́рмор. Вселенная у этих историй одна, но сюжеты разные и не связаны между собой. Однако Призраков мы ещё увидим.

Приятного чтения!

П.С. Права на данное произведение (как и на другие мои книги) принадлежат мне. Данная книга публикуется и распространяется через Литрес и их партнёров. Иное распространение нарушает закон и мои авторские права и влечёт за собой последствия.

Глава 1

Начало сентября

Кристалл

– Осторожно!

Я подхватила мелкого мальчишку, пихнула вперёд и сама едва успела убрать свою задницу с проезжей части.

Расплатой за доброту стали испуганное лицо мальчика и грязные потоки воды, которыми меня окатил прогрохотавший за спиной грузовик. А ещё предстоял очередной выговор за опоздание.

– Ма-а-а-ма-а-а! – заголосил ребёнок и ринулся в сторону магазина, где, по всей видимости, решил укрыться от злобной спасительницы. То есть – меня.

– Да пожалуйста, – пробормотала я ему вслед, провела ладонями по мокрой одежде, оценивая ущерб, и поморщилась. – Гадство.

Затем подняла голову и глубоко вдохнула, впитывая запахи дождя, резкого кофе из пекарни напротив и чьих-то почти растаявших в воздухе духов. Последние полгода я любила смотреть на небо, затянутое тучами, но мне не нравилось, когда холодные капли агрессивно били по лицу.

Этот дождь меня когда-нибудь доконает.

Конечно, глупо злиться на плачущее небо. Я обосновалась в Дрэйквилле не ради хорошей погоды.

Оставшийся путь пришлось преодолеть почти бегом. Толкнув заднюю дверь злачного бара, я прошла в раздевалку для персонала, стягивая куртку на ходу. Она промокла, как и леггинсы с кроссовками, но я надеялась, что они высохнут, иначе по окончании смены придётся надевать сырые вещи. По утрам сейчас холодно, и я бы предпочла идти домой в сухой одежде.

– Ты поздно, смена уже началась, – укорила меня Минди, одна из официанток, когда я открыла свой шкафчик.

– Тогда почему ты не в зале? – попыталась отмахнуться я, однако на Минди это не подействовало. Намёки и предупреждения на неё вообще не действовали.

– Джек не в духе, снова отказал мне, – охотно поделилась она, как будто мне было до этого дело. – А мы уже билеты купили. Хотели всей семьёй поехать на море. Представляю, как муж расстроится. А дети? Что я скажу им? «Мамочка не сможет»?

– Ты совсем недавно брала отпуск, – на автомате выдала я, быстро влезая в форму.

– Нельзя же работать круглый год! Я столько пахала сверхурочно, что заслужила ещё минимум неделю отдыха.

Ага, как же. Все свои дополнительные смены она спихнула на меня. Последние три месяца я выходила вместо неё настолько часто, что почти каждую ночь проводила здесь. Но это вполне соответствовало моей цели, так что я не стала ей напоминать.

– Мы хотели понырять с аквалангом, уже вcё распланировали! – картинно заломив руки, продолжала ныть Минди.

Я захлопнула шкафчик и попыталась пригладить осветлённые волосы, чтобы устранить последствия свидания с грязевой водой.

Стенания Минди превратились в фоновый шум, который порядком бесил. Она верещала и верещала, грозясь стать причиной моей мигрени или вспышки агрессии.

Однако я не могла позволить себе сорваться и заткнуть её: мне нельзя было привлекать внимание. Я намеревалась и дальше вести себя как среднестатистическая девушка. А такие всегда кивают и улыбаются, даже если мысленно кроют всех матом.

Конечно, мне стоило тщательнее поработать над репликами и выглядеть более заинтересованной, но я провалила этот пункт.

Я не люблю навязчивых людей, а пустые разговоры меня раздражают. Сейчас мне и вовсе до лампочки чужие дела и проблемы. Не хочу слушать о чьей-то жизни, когда моя давно в руинах.

Почему некоторые считают, что другим интересно их нытьё? Спойлер: всем насрать. Просто кто-то слишком вежлив или труслив, чтобы сказать об этом прямо. Но точно не я.

– Послушай, Минди, – я развернулась к ней, – я могу подменить тебя, чтобы не пропали твои билеты, только…

– Правда?! – взвизгнула она и кинулась обнимать меня, оборвав конец фразы.

«Не ной, – мысленно закончила я. – И отцепись уже от меня».

Насилу высвободившись из душных объятий, я наградила Минди взглядом, мало похожим на приветливый, и поспешила слинять от неё, чтобы не ляпнуть лишнего.

– Кристалл, ты опять опоздала! – рявкнул Джек, хозяин заведения, как только я вышла в зал для посетителей.

– Прости, Джек, больше не повторится, – в очередной раз соврала я, а он в очередной раз сделал вид, что верит мне.

Очевидно, у него не было желания читать нотации, Джек давно понял, что это бесполезно. Он не увольнял меня, потому что я была симпатичная и приносила хорошую прибыль. Многие гости приходили к нам, чтобы пялиться на мой зад, поэтому Джек и терпел мой взбалмошный характер.

– Хочешь загладить вину – иди за третий столик, – уже мягче сказал он. – Ты опаздывала, и я отправил к ним Фрею. Но раз ты соизволила явиться, то бери их на себя. Пусть закажут как можно больше. Пока ты делаешь хорошую выручку, я буду закрывать глаза на многое.

Я окинула взглядом зал и прищурилась.

За третьим столиком сидела хорошо известная мне компания. Пока что, кроме них, было занято только два стола, но через пару-тройку часов здесь будет не протолкнуться.

– Давно пришли?

– Да уж пораньше тебя, – буркнул Джек и грузной походкой направился в сторону кухни. – Обслужи их как следует, – обронил он напоследок.

– Как следует, – эхом отозвалась я и, найдя взглядом Фрею, пошла к ней.

Вряд ли она стала бы возражать против решения Джека, но предупредить её стоило.

– Джек сказал мне забрать третий столик.

– О да, я знаю, – прошептала она в ответ. – Это хорошо, спасибо. Не хочу, чтобы Джек снова сделал мне выговор.

Я кивнула.

– Знаешь, эти парни… – Взгляд Фреи чуть затуманился и стал неуместно-мечтательным. – Невозможно спокойно их обслуживать. Они такие… Ну, ты понимаешь.

Да, я понимала. Но совсем не по той причине, о которой думала Фрея. Она, как и остальные официантки, флиртовала с ними, а не впаривала им еду и напитки. Поэтому Джек обычно отправлял к ним меня. Наверное, думал, что я целомудренная девушка. Но причина моей стойкости к их обаянию заключалась вовсе не в этом.

Эта компания часто зависала здесь.

И не только здесь.

Многие заведения Дрэйквилла с радостью распахивали перед ними двери, несмотря на недовольство большинства посетителей. Да, эти парни могли доставить проблем, но пока они тратили деньги, владельцев не волновала их репутация. Как и девчонок, желающих поразвлечься с местными «знаменитостями».

Натянув соблазнительную улыбку, я устремилась прямиком к цели.

Я хорошо изучила их.

Следила за каждым с первого дня моего прибытия в Дрэйквилл.

Мама до сих пор не прошла стадию отрицания, отец смирился и жил дальше, но я не собиралась сдаваться. Нас лишили справедливости, и я хотела добиться её сама.

Светлая печаль не могла меня спасти. Спасла ли она хоть кого-то? Мне нужно было что-то более весомое, чтобы оставаться на плаву. Могла ли месть перекрыть ту боль, что звенела внутри? Я не знала. Но сидеть сложа руки не собиралась.

Когда я с ними закончу, эти ублюдки больше никому не навредят.

Если бы они поняли, кто я, то без колебаний убили бы меня. Но они видели во мне лишь хорошенькую цыпочку, которая, виляя бёдрами, разносила еду и напитки.

По мнению большинства, миниатюрные голубоглазые блондинки не представляют угрозы. Внешность обманчива, это сыграло мне на руку: за три месяца, что я здесь, никто не догадался об истинной цели моего приезда.

– Добрый вечер, – произнесла я ласковым голосом. – Как у вас дела, всё в порядке? Хотите заказать что-то ещё?

Блэйк мазнул по мне ленивым взглядом. Я послала ему милую улыбку, но он лишь мрачно хмыкнул и вновь уткнулся в свой стакан.

У меня создавалось впечатление, что Блэйк ни во что не ставит женщин. Но отшивал ли он их? Вот уж вряд ли.

Все пятеро, несмотря на свою репутацию или благодаря ей, пользовались популярностью у противоположного пола. Факт: девушки любят красивых ублюдков.

Раньше и я западала исключительно на привлекательных подонков. Но те времена прошли, и очарование подобных типов перестало влиять на мою способность думать. Теперь я видела их насквозь.

Улыбаясь и делая вид, что собираюсь записывать заказы в блокнот, я скользила взглядом по ненавистной пятёрке. Узнать про них я успела довольно много, но всё ещё недостаточно. В этом году им всем исполнилось двадцать три. Насколько я знала, дружили они ещё со школы.