Жаль только, аборигены не дали мне времени не только полюбоваться видами, пусть и из глубины помещений, дабы не маячить на виду, но подготовиться. Ведь искры приближались действительно быстро и, судя по всему, делали они это на своей технике.

Глава 4. Нечто удивительное и даже, откровенно говоря, пугающее. Мобильный штаб аборигенов. Командир дроу Жарой.

– Что там сейчас происходит в обогатительном комплексе? – властно и с толикой недовольства, произнёс могучий дроу по имени Жарой.

Иллюстрация. Повелитель Жарой.

– Повелитель Жарой, отряд погонщиков, как и наш диверсант, перестали отвечать на запросы пять минут назад, – нервно ответил связист, – но наши основные силы стягиваются к центральному заводу, как Вы и приказывали.

– Что видно с дронов? – уже начиная раздражаться, спросил Жарой.

– Повелитель Жарой, наши новые птички обнаружили только одну тепловую отметку противника, – начал отчёт оператор дронов, – погонщики же и боевые псы с высокой долей вероятности погибли. Как показывают сканеры, воин явно крупнее обычного полуэльфа, как минимум в два раза. Это точно не боец из подразделения Кирстана. К тому же, объект движется очень аккуратно, не позволяя его полноценно идентифицировать…

– Внимание! Связь с дроном потеряна! – неожиданно произнёс механический голос из динамиков модуля управления. В тесном помещении мобильного штаба это сообщение дребезжащим эхом отразилось от стен.

Внезапный звуковой сигнал прервал доклад оператора дронов. А всего через мгновение он с пугающим равнодушием повторился снова:

– Внимание! Связь с дроном потеряна!

– Что случилось?! Доклад! – уже окончательно взъярившись, буквально прорычал командир этой небольшой армии.

– Повелитель Жарой, связь с обоими нашими разведывательными дронами внезапно была потеряна, – желая провалиться под землю, нежели на своей шкуре ощутить ярость повелителя, произнёс оператор, но предвосхищая следующий вопрос, он продолжил, – в последний момент перед уничтожением второй дрон успел зафиксировать разряд молнии, ударивший из глубины обогатительного комбината.

– Массированный огонь из всех орудий по этой позиции, немедленно! – взревел Жарой.

Уже через пять ударов сердца, обе ПТП-33 ударили из своих скорострельных пушек по одному из производственных цехов. Боевые платформы уже давно находились на позициях и ожидали только точных координат цели и команды открыть огонь. Не прицельно, так как локализовать точное местоположение противника возможности не было, поэтому им пришлось обрабатывать значительную площадь фугасно-осколочными снарядами. Почти полминуты грохотали выстрелы скорострельных пушек и если бы не приказ остановить работу по площадям, то операторы-наводчики в боевых платформах не успокоились бы до тех пор, пока от обогатительного комплекса не остались бы одни руины или пока боеприпасы в лентах не подошли бы к концу.

– Отправить подразделение Лероя на разведку с северной стороны комплекса, – насладившись грозной подавляющей канонадой, повелитель Жарой отдал приказ уже куда спокойнее, – и отправь туда же двух пехотных дронов, чтобы они засняли тело этой твари и не дай великие Боги вы упустите эту тварь!

Иллюстрация. Пехотный дрон.

У осторожного оператора дронов было своё мнение по этому поводу, так как совсем не факт, что тот опасный монстр был уничтожен огнём по площадям. В этой ситуации отправлять крайне дорогостоящих пехотных дронов казалось ему серьёзной ошибкой, особенно после потери двух воздушных наблюдателей. Ведь по сути, это были последние эффективные сканеры в их небольшом подразделении. Но говорить что-либо против он, естественно, не стал. Да и иметь своё мнение вообще было не принято, без особого на это приказа. Потому как дроу на его родине давно не воспринимали обычных полуэльфов и не важно тёмных или нет, за существ, способных полноценно мыслить и, тем более, предлагать что-то дельное.

Подразделение Лероя считалось лучшим из тех, которыми командовал повелитель Жарой. Высокие уровни, хорошие обмундирование, да и боевые псы у него в попечении являлись одними из самых крупных, иногда в холке достигая полутора метров. Его отряд двигался спокойно, не спеша. Ожидая в любой момент нападения. Сначала прошло пять минут в томительном ожидании, потом десять, но противника или его останков обнаружить не удавалось. Причем, даже очень чувствительные сканеры пехотных дронов не могли засечь следов или каких-то тепловых отметок этой гигантской твари.

Поначалу Лерой предположил, что противник спустился по какой-либо из шахт лифтов на глубину, но обследовав их все, его бойцы не обнаружили ровным счётом ничего.

– Повелитель Жарой, – доложил командир группы разведчиков, – тело противника внутри обогатительного комплекса обнаружить не удалось. Только десять трупов боевых псов в помещении центрального лифта…

Дослушать этот далеко не победный доклад спокойно Жарой опять не смог, слишком он был взвинчен из-за происходящих событий. Ведь он уже расслабленно подсчитывал прибыль от столь удачно подвернувшегося ему заказа. А тут такой провал и совсем ненужные потери в его личной армии. Так что его взбешённый голос был совсем неудивителен:

– Пусть немедленно псы возьмут след! Эта тварь просто обязана была оставить хоть какой-то запах.

Спустя ещё пять минут Лерой снова вышел на связь. Хотя операторы с помощью пехотных дронов и так следили за ситуацией в реальном времени.

– Остаточные следы ведут за пределы территории обогатительного комплекса. Противник предположительно решил покинуть территорию шахтёрского посёлка…

И вновь раздражённый повелитель Жарой не стал до конца дослушивать доклад.

– Как вы могли упустить его!? Как вы посмели выпустить его из окружения!? – ревел, как раненый зверь, дроу Жарой.

Вопросом его яростный разочарованный крик совсем не являлся и об этом все его подчинённые знали прекрасно. К вспыльчивому характеру командира бойцы привыкли давно, а кто не привык, те наверно прекрасно себя чувствовали на том свете. К тому же, при всех его недостатках, он обладал поистине поразительными связями, которые позволяли ему приобретать очень редкие образцы оружия. Что, как итог, очень сильно повышало выживаемость личного состава. Как, например, два воздушных дрона, так неудачно недавно потерянных, до этого спасли жизней больше, чем даже две ПТП-33, вместе взятых.

Но возвращаясь к прорыву блокады обогатительного комплекса. Если быть откровенным, то заблокировать промышленный объект, площадью в несколько десятков квадратных километров, силами всего пятидесяти солдат, было просто невыполнимой задачей. И естественно, повелитель Жарой тоже знал об этом и этот крик души, был ничем иным, как всплеском негодования по поводу потери двух воздушных дронов, которые как раз таки и позволяли не допускать подобных событий и следить за округой, причём в нескольких спектрах.

– Лерой, жди на краю деревни, сейчас к тебе прибудет одна ПТП-33, – буквально прорычал Жарой, – и ты уж постарайся догнать эту тварь, причём обязательно захвати его живьём, очень уж мне хочется с ним лично поговорить.

Иллюстрация. Командир подразделения разведчиков десятник Лерой.

Лерой буквально чувствовал, что происходит что-то неладное. Но объяснить это не получалось. Всё в происходящем казалось странным и неправильным. И когда ПТП-33 поравнялась бортом с его отрядом, Лерой наконец-таки смог ухватить ускользающую мысль за хвост. А ведь боевые псы в обогатительном комплексе не были расстреляны из стрелкового оружия или же подорваны пехотными минами, что так любят эти трусливые белокожие лизоблюды. Нет, псы как будто были разорваны каким-то чудовищем, причём легко, словно играючи. И что из этого следует? А то, что это чудовище, которое всего лишь на мгновение засёк их воздушный дрон, обладает поистине пугающей силой и не только физической, а вообще способно подавить личным могуществом всё их подразделение целиком. Но официально доложить о своих предположениях разведчик просто не успел.

– Повелитель Жарой, – вышел на связь Лерой, – по всей видимости, противник решил устроить засаду. И возможно, его целью является Ваш мобильный штаб.

Но вместо ожидаемого ответа, пусть и наполненного яростью и пренебрежением к столь скудным мыслительным способностям обычного тёмного полуэльфа, полукровки и ничтожества, в эфире стояла просто могильная тишина. Лерой повторил запрос ещё несколько раз. И уже забравшись на броню ПТП-33, он собирался отдать приказ возвращаться в расположение мобильного штаба, как вдруг неожиданно связь ожила.

– Сынок, а ты не в меру догадливый, – произнёсший эти слова голос явно не принадлежал ни полуэльфу и ни, тем более, дроу, слишком уж пугающий стрёкот присутствовал в нём, – Жарой погиб от моих рук, он оказался недостоин высокого звания повелителя, поэтому принимаю командование на себя!

Глава 4.1 Моё новое подразделение. Почти что сотник Корвин, ну или Афет.

С верхних этажей промышленного комплекса я смог рассмотреть не только прилегающую территорию, но и два малых летательных аппарата, которые, скорее всего, вели разведку местности. Обнаружить их для меня оказалось не сложно, потому как ярко-красные отметки на фоне холодного воздуха сразу же бросались в глаза в инфракрасном спектре восприятия.

Иллюстрация. Разведывательный дрон. Не такие уж и диковинные летательные аппараты.

Двигались они на приличном удалении друг от друга, но это не создало для меня помех, как и расстояние чуть менее ста метов, что нас разделяло. Два последовательных удара заклинанием Разряд молнии и механические разведчики вспыхивают, после чего не хуже огненных стрел падают на землю. Маны в резерве после использования чар остаётся ещё прилично (473/732 маны). Конечно, на такой практически предельной дистанции сила моего заклинания значительно снижалась, но для воздушного аппарата размером с лесную крысу этого вполне хватило.

Я не стал долго задерживаться на этой засвеченной позиции, потому как реакция противника была более, чем очевидна, к тому же эти их ПТП-33 уже вышли на удобные для ведения огня позиции. И когда первый снаряд только достиг бетонных стен промышленного комплекса и сдетонировал, мне удалось преодолеть не меньше семидесяти метров и около трёх помещений. Так что продолжавшие звучать за моей спиной взрывы и рикошеты осколков не вызывали во мне и малой толики страха или даже переживаний. Наоборот, интересный противник заставлял моё старое сердце биться сильнее с каждым шагом. Предвкушая хорошую битву.

Уже через минуту я покинул внутренние помещения этого завода с противоположной стороны здания. И так как обнаружить новые летательные аппараты мне не удалось, а это говорило о многом, но так или иначе, мной было принято решение действовать максимально жёстко по отношению к этому противнику. Да и чего мне сдерживаться?

Обнаружить местонахождение командира этого небольшого подразделения для меня не составило труда ещё в первые мгновения разведки с верхних этажей промышленного комплекса. Ведь только одна грузовая платформа, как называли их жители этого мира, невероятно выделялась синими, то есть холодными бойницами в этот явно тёплый день. Тогда как все остальные подобные платформы, наоборот, оказались куда сильнее раскалены и буквально окутаны красным туманом от исходящего от них жара. Так что засечь подобный нюанс в инфракрасном спектре с моим уровнем Восприятия оказалось совсем не сложно.

Прокрасться с тыла к колонне бронетехники сквозь плотную застройку посёлка являлось для такого опытного ветерана как я ещё легче. Правда, с учётом габаритов моего тела, двигаться приходилось, сильно пригнувшись, что несколько снижало мою скорость передвижения. Что впрочем, не помешало моим планам.