Генетический эттерон: уровень 0. Ёмкость: 0/1 генетических модификаций (для перехода на уровень 1 требуется: энергетический центр 1 уровня, управляющее ядро 1 уровня, энергоканалы 1 уровня, сила – 15, ловкость – 15, телосложение – 15, восприятие – 15, когнитивные функции – 15, нейронные связи – 15. Вложено в развитие генетического эттерона 0/50 единиц эттерниума).

Энергетический центр: уровень 0 (зачаток). Ёмкость 0/10 единиц эттерниума. Вложено в развитие энергетического центра 0/30 единиц эттерниума (для перехода на уровень 1 требуется: 30 единиц эттерниума, телосложение – 13).

Управляющее ядро: уровень 0 (зачаток). Ёмкость 0/1000 терн, 1/1 умений. Вложено в развитие управляющего ядра 0/30 единиц эттерниума (для перехода на уровень 1 требуется: 30 единиц эттерниума, когнитивные функции – 13).

Энергоканалы: уровень 0 (зачаток). Скорость работы с Силой – 15 терн/минута. Вложено в развитие энергоканалов 0/30 единиц эттерниума (для перехода на уровень 1 требуется: 30 единиц эттерниума, нейронные связи – 13)

Сила – 11 (+1 за 3 единиц эттерниума)

Ловкость – 12 (+1 за 2 единиц эттерниума)

Телосложение – 11 (+1 за 3 единиц эттерниума)

Восприятие – 11 (+1 за 3 единиц эттерниума)

Когнитивные функции – 11 (+1 за 4 единиц эттерниума)

Нейронные связи – 11 (+1 за 5 единиц эттерниума)

Хм, действительно, как в игре. Характеристики всякие, что за белибердень? Какое всё это имеет отношение к моему телу?

– Самое непосредственное, Безб, – вновь дала о себе знать ассистент. – Визуализация прогресса развития генетического эттерона, выраженная в доступной носителю числовой форме, очень важна. Я настроила интерфейс таким образом, чтобы тебе было максимально комфортно воспринимать информацию. Но если желаешь, можно всё переделать. Тогда характеристика сила превратится в объём мышц, ловкость – в прочность сухожилий и связок, телосложение – в плотность костной ткани и так далее. Переделать?

«Оставь как есть», – немного подумав, ответил я, отметив про себя, что теперь ассистент говорит от женского лица. Потрясающая адаптивность. «Дай краткое пояснение о каждом параметре», – попросил я.

– Базовая версия интерфейса дополненной реальности предоставляет минимум возможностей носителю, – начала было объяснять ассистент, когда я её перебил: “Почему?”

– У людей есть очень подходящая аналогия об обезьяне с гранатой, – ехидным тоном ответила ассистент. – Ещё пояснения требуются или я могу продолжить?

«Продолжай», – ухмыльнулся я.

– Спасибо за разрешение, – отпустила шпильку в мой адрес собеседница и заговорила нормальным тоном. – Базовая версия интерфейса предоставляет пользователю по большей части ознакомительный функционал и набор универсальных инструментов для развития генетического эттерона, без возможности вносить какие-либо правки. Ну и ограничительная функция, естественно. Это нужно, чтобы вышеупомянутая обезьяна научилась правильно использовать гранату и не убила сама себя.

«Ещё одна метафора про обезьяну – и отключу тебя к демонам», – начал закипать я. Вот ещё железяка какая-то оскорблять меня будет.

– Принято, – покладисто согласилась ассистент. – Перехожу к следующему параметру. Собственно, генетический эттерон. Каждый новый уровень открывает носителю возможность получить специфическую генетическую модификацию. Чем выше уровень, тем мощнее доступные модификации, а при переходе на продвинутый уровень интерфейса носитель сможет не только выбирать модификации из списка, а конструировать собственные. Предлагаю определиться со стартовой генетической модификацией немного позже, когда ты ознакомишься с базовой информацией, Безб.

«Договорились, продолжай», – скомандовал я.

– Энергетический центр – это, можно сказать, реактор, который способен хранить определённое, в зависимости от уровня, количество единиц эттерниума, ну и генерировать энергию, естественно.

«То есть для того, чтобы оперировать Силой, мне не нужно держать в руках гем, как это делают другие паладины?» – задал уточняющий вопрос я.

– Не нужно, но и такой способ взаимодействия с Силой эттерниума возможен, – подтвердила ассистент. – Ты можешь переместить эттерниум внешних накопителей в энергетический центр и брать энергию для оперирования Силой оттуда.

«А почему тогда паладины так не делают?» – нахмурился я.

– Для точного ответа мне не хватает данных, но могу предположить, что так называемые паладины не имеют зачатков энергетического центра, управляющего ядра и пробуждённого генетического эттерона. Под действием внешних факторов после прорыва демонитов у некоторых наиболее восприимчивых людей начали прорастать энергоканалы. Именно поэтому они и получили возможность оперировать Силой эттерниума при физическом контакте с ним. Но, повторюсь, это всего лишь моё предположение.

«Разберёмся, давай дальше», – принял новую информацию к сведению я. Спрашивать, почему занят слот управляющего ядра, не стал. Тут и идиоту понятно, что так интерфейс отреагировал на мою способность сенса.

– Управляющее ядро, – демонстративно прочистив горло, продолжила вещать ассистент. – Это орган, обеспечивающий связь энергетического центра и энергоканалов. Ядро преобразует проходящий сквозь него поток эттерниума в специфическую энергию – терн, которую потом пускает по энергоканалам, потому как в чистом виде эттерниум слишком энергоёмок. Одну единицу эттерниума зачаток управляющего ядра способен расщепить на 100 терн. Несколько терн вполне достаточно на простейшие манипуляции с Силой, ну а ваши паладины не имеют такой возможности и тратят по единице эттерниума там, где вполне достаточно пяти или восьми терн. Ну и пассивные умения носителя управляющее ядро питает. Ты правильно догадался, что врождённая способность чувствовать близкое присутствие демонитов – это один из многочисленных вариантов умений, которые может открыть носителю пробуждённый генетический эттерон. Во время прорыва ты находился неподалёку от Очага и получил большой заряд энергии, а потом длительное время имел тесный контакт с внешним накопителем эттерниума большой ёмкости. Из-за этих факторов в твоём организме и сформировалась такая способность. Теперь, когда у тебя есть зачаток управляющего ядра, ты можешь усиливать любое изученное умение за счёт вложения определённого количества единиц эттерниума, ну а с повышением уровня управляющего ядра откроется возможность изучать новые умения. Сенситивность – это одно из простейших умений, но не буду спорить, что в текущих обстоятельствах оно для тебя на вес золота. К этому вопросу мы вернёмся, когда будем знакомиться со вкладкой управляющего ядра.

Ага, вот это уже более интересно. Если есть возможность усилить мою способность сенса, которую я так и не начал называть общепринятым в Ковчеге словом дар, то мои возможности существенно возрастут. Ладно, буду разбираться во всём постепенно. «Ну а от энергоканалов тогда зависит скорость каста заклинаний?» – задал я следующий вопрос ассистенту.

– Если максимально упростить, то да, – ответила железяка. – На каждую манипуляцию с тем или иным аспектом Силы требуется разное количество терн энергии. И от скорости её доставки от управляющего ядра к спусковому крючку, которым являются фаланги пальцев рук, зависит время каста, если говорить понятным тебе языком. Естественно, чем сложнее предполагаемое воздействие, тем больше терн требуется доставить и тем больше времени уйдет на каст заклинания. В соответствующей вкладке интерфейса собраны базовые, кхм, заклинания, которыми может пользоваться носитель генетического эттерона нулевого уровня без риска навредить самому себе. Для твоего удобства, чтобы упростить процесс взаимодействия с Силой, на время адаптационного периода будет удобнее пользоваться унифицированными конструктами. Я создала множество иконок, на которые завязала активацию специфических процессов, связанных с управлением физическими явлениями. Грубо говоря, тебе надо кликнуть на иконку огненной стрелы, стоимостью пять терн, дождаться, когда нужное количество энергии придёт от управляющего ядра, а потом метнуть во врага материализовавшуюся огненную стрелу. Ну а по мере твоего прогресса я буду обучать тебя работе с Силой напрямую, без костылей иконок-активаторов. Поверь, это не так просто. Нет, можно работать и по тому же принципу, что и ваши паладины, он сокращает время, только это равносильно тому, что палить из базуки по воробьям. Слишком топорно и сверхрасточительно.

Ну да, Безб, век живи – век учись, хмыкнул я в такт своих мыслей. Но признаюсь, перспективы вырисовываются весьма интересные. Ещё совсем недавно я прощался с жизнью, а теперь стал кем-то гораздо большим, чем просто человек. Теперь я как минимум угроза власти святошам, потому как доподлинно знаю, что выползшая из недр земных нечисть не имеет никакого отношения к церковным писаниям. Ну или почти не имеет, тут ещё надо разобраться, кто такие демониты, их хозяева и сами эттернианцы.

Если кто узнает о моих новых способностях, то за мной начнётся охота. И что же, я сбегу, поджав лапки, и попытаюсь отыскать другой анклав людей, переживших мировой апокалипсис? Или возглавлю какую-нибудь банду и буду терроризировать Ковчег? Неееет, у меня есть счёты к вполне конкретным людям, а не ко всему анклаву, ну и к тварям, само собой. На этом пока и сосредоточусь, а там видно будет, куда меня заведёт этот путь. В современном мире чертовски неблагодарное занятие – строить планы на далёкое будущее, потому как нет гарантии, что переживёшь следующий день. Вот и буду действовать по обстоятельствам.

«Ладно, давай по-быстрому расскажи про характеристики и переходи к следующим элементам интерфейса», – скомандовал я ассистенту, а на губах сама собой расплылась кровожадная улыбка, не предвещающая ничего хорошего моим врагам.

Глава 4 Инструктаж

– Каждая характеристика отвечает за определённый набор параметров твоего организма, Безб, – деловым тоном начала выполнять указание ассистент. – Сила отвечает за объём, прочность, растяжение и сокращение мышечной ткани. Твой показатель силы был близок к минимально допустимому значению и равнялся десяти единицам. Показатель пятнадцать единиц является максимумом для твоего вида, который можно развить самостоятельно, без необходимости тратить на эту задачу эттерниум.

«Хм, значит, всё, что выше пятнадцати единиц, уже находится за пределами возможностей обычного человека?» – уточнил я.

– Совершенно верно, – подтвердила ассистент. – Далее усиливать организм возможно лишь за счёт энергии эттерниума, да и то после изучения специфической генетической особенности. Тела людей ещё весьма эволюционно несовершенны и в связи с этим хрупки. Вы даже не покинули предела материнской планеты, а космическая экспансия даёт ощутимый толчок к развитию, причём не только интеллектуальному, но и физическому. Но я продолжу. Ловкость в комплексе с характеристикой нейронные связи отвечает за скорость реакции и координацию движений. От быстроты прохождения сигнала по цепочке нейронов зависит множество очень важных процессов, в том числе и скорость обработки информации, и время принятия решений. С ловкостью у тебя всё в порядке – выше минимально допустимых значений, а вот нейронные связи пришлось поднимать с восьмёрки, на что ушло достаточно много эттерниума.

«А туша альфы теперь тоже внутри меня?» – задал я давно волновавший меня вопрос.

– Да, – невозмутимо ответила ассистент, – как и расщеплённый на молекулярном уровне кинжал с игольником, но тебе не стоит волноваться по этому поводу. Ничего чужеродного в твоём организме нет. На молекулярном уровне все живые организмы одинаковы, отличается генетический код. Именно там есть вся информация о конкретном живом организме, а материя – это так, просто строительный материал.

«Понятно, продолжай», – хмыкнул я.