Глава 2

Горячее дыхание опалило меня, будто я стояла у раскрытой печи. Стало невыносимо жарко, словно воздух вокруг превратился в раскаленный пар. Я хотела отпрыгнуть, сделать что угодно, лишь бы не сталкиваться с этим зверем. Дыхание перехватывало, сердце забилось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Но ящерица замерла, глядя на меня сверху вниз. Зверинный взгляд скользил по мне изучающе, будто она пыталась понять, кто я такая и что я тут делаю. Ноздри несколько раз дернулись, втягивая воздух или даже мой запах. Я, повинуясь какому-то неведомому зову, коснулась горячей чешуи возле ноздрей. Шершавая и горячая на ощупь, она будто пульсировала под моими пальцами. Зверь прикрыл глаза, слегка порыкивая, будто ему приятны мои касания.

Зверь вздрогнул, и я резко дернула руку к себе. На пальце проступила небольшая царапина, а вот на чешуе осталось несколько капель моей крови. Они тут же впитались.

Это ведь ничего страшного не произошло?

Наваждение пропало так же быстро, как и появилось. Биты вновь зазвучали вокруг, когда мужчина отпрянул от меня. Он недоуменно смотрел то на свою руку, то на меня. Во взгляде мелькали отголоски того пламени, которое я видела в глазах зверя. Я же тут же посмотрела на свою руку, которой касалась зверя в видении. Фух, это глюк. Ничего не было. А то еще не хватало раниться о собственную фантазию.

– Ты что сделал? – возмутилась я, чувствуя, как плечо жжет, будто его коснулись раскаленным железом.

Платье на мне закрытое. Даже не посмотреть, что там с моим плечом. Взгляд скользнул к незнакомцу. Его лицо как непроницаемая маска – ноль эмоций.

– Прошу прощения, – ко мне склонился этот сноб, а я даже не нашла, что ответить ему.

Боль прошла так же неожиданно, как и появилась.

Так, со мной все нормально. Мир не кружился, никаких огромных ящериц в зале нет, и плечо не болело. Может, просто глюкануло?

Вокруг нас хоть и были люди, но никто не обращал внимания на то, что мы просто остановились посреди танцпола. Студенточки сдрыснули с такой скоростью, что им формула-1 могла бы позавидовать. Я перевела взгляд на незнакомца, так и смотревшего на меня.

– Потанцуем? – мужчина протянул руку.

– Нет! – возмутилась я. – Ты меня чем уколол?

Я гневно смотрела на него.

– Я всего лишь заинтересовался вами. Вы так двигались по этому танцполу, – сказал он, склоняясь ко мне.

Он же только что на студентку обращал внимание, а на меня смотрел как на букашку. Каким бы он не был красавчиком, танцевать я с ним явно не собиралась.

Я фыркнула.

Моя коллега подошла ближе ко мне и подхватила под руку. С момента моего глюка прошло несколько секунд, хотя мне казалось, что куда дольше.

– Кира, все в порядке? – спросила коллега, заметив мое смятение.

Если бы я знала.

Некоторые девушки пробовали вешаться на него, но тут же ретировались, стоило им увидеть его взгляд. Зато на меня он смотрел так жарко и пламенно, что плечо то и дело покалывало. Ох, не нравилось мне это. Совсем.

И тут я поняла, что ну его. Страшно мне. Незнакомый мужик, укол, глюк. От такого явно стоит держаться подальше.

– Яна, а давай пойдем носики попудрим, – я посмотрела на коллегу.

Коллега кивнула.

Жаркий взгляд так и скользил по моей спине. Да ну, козел какой-то. С одной не вышло, переметнулся на меня. Вот только, что это за странный глюк был?

Благо, что незнакомец за нами не последовал, и мы успешно сбежали в туалет.

– Кира, ты чего? – хваталась Янка за голову. – Такой мужик! Высокий, классный. Могла бы и замутить с ним.

– Не знаю, – я расстегнула платье и стянула его, оголяя плечо.

Пустота. Ничего нет. Я тогда вообще не понимаюа, что произошло. Но ведь я видела ту ящерицу! Где-то с минуту или с две. Точнее не могу сказать, а вернулась из своего глюка – и будто прошло всего несколько секунд.

– Эх, ты. Так бы развлечься могли, – она ходила по кафелю, прижимая сумочку к себе.

Вот странные мы, женщины. Красивый, симпатичный, мускулистый мужчина предлагал танцевать. А я хочу сбежать. Логика, ты где?

– Ты издеваешься? – в один момент я потеряла полную веру в дружбу. – Он на ту блондинку обратил внимание.

Хотя после предательства подруги я уже много не жду от других женщин.

– Ну, так и что? Ты видела его спутников? Таких мужиков только в фитнес-залах встретить можно, и то – их больше интересует железо, а не женщина. А он тобой заинтересовался!

– Штанга мозг не выносит, – я вглядывалась в свое плечо, пытаясь найти там хоть что-то.

– Ой, ничего ты не понимаешь в мужиках, – отозвалась коллега.

– Ты видишь хоть что-то у меня на плече? – я показала ей.

– Нет, – ответила Яна, подойдя ко мне.

Из одной из кабинок красного цвета вылетела девушка.

Бросила на нас недоуменный взгляд и умчалась, даже руки не помыв. Из соседней кабинки вылетела парочка.

– А вы что-то видите на моем плече? – спросила я запыхавшихся влюбленных, показывая на плечо.

Парень густо покраснел и выпучил глаза, а его девушка потащила его за руку на выход.

Ну вот. Мало того, что никто ничего не видит, так еще и руки не моют.

Да и у нас видок еще тот. Еще бы. Я с безумными глазами и коллега рядом.

– Да нет ничего у тебя там, – возмутилась Янка. – Давай прячь плечо, а то подумают, что мы извращенки.

– Уже думают, – ответила я, закрывая платье.

Сполоснула лицо. Руки дрожали, ноги тоже. Ох, нехорошая ситуация. И эта ящерица.

Кончики пальцев до сих пор фантомно ощущали то прикосновение к шершавой чешуе. Что это было, в конце концов?

– Я домой хочу, – выдохнула я.

Ну его, этот клуб. Хотелось вернуться домой, забраться под кровать и лишь в мечтах думать о красивых, мускулистых мужиках.

– Ладно, я звоню мужу, – сдалась Яна.

– А разве твой не уехал на вахту?

– Вот блин, – выдала коллега. – И что делать?

– Давай на такси домой, ну его рисковать.

Я достала телефон.

Мужа нет, но таксисты ж существуют. Я набрала в приложении машину люксового класса. Дрожащими руками написала наше местоположение.

Вдруг те мужики не отстанут, а так скажу, что вон тот мужик на такой дорогой машине – мой муж-бизнесмен и он побьет их… Если конечно, не приедет машина с логотипом такси.

Хотя там такие качки, что они скорее любого побьют. Эх, куда мы вляпались? Вот нужно же было заступаться за ту блондинку.

Янка даже выглянула в зал, но по ее взгляду я поняла, что нас дожидаются еще как. И что-то у меня чувство, что это из-за этой метки, которую никто не видит. Тут бы сбежать, а потом разбираться, что это такое. Меня определенно глючит. А те, видимо, так и подумали: раз не получилось со студентками, то заберут ту, что есть. На безрыбье и рак рыба, семь раз отмерь, а возьми ту, что пострашнее и постарше.

Мы вышли из туалета.

– Милые дамы, – путь преградил светловолосый. – Я хотел бы извиниться за свое поведение. Возможно, я кажусь излишне настойчивым, просто мне хотелось бы познакомиться поближе с такой красавицей, как вы. Прошу вас не пугаться.

Пусть музыка и звучала громко на весь зал, но я отчетливо слышала каждое его слово.

У меня появилось смутное ощущение, что он только что подключил весь свой арсенал чар, чтобы впечатлить меня. Меня так отчаянно клеили только в летнем лагере. А у этого красавчика явно не должно было быть проблем с женщинами.

– Я не испугалась, – ответила я, глядя на него, вновь обводя его взглядом. – Но я и не залежавшееся в морозилке мясо, чтоб меня брали, когда вспомнят.

– Меня зовут Айден, – представился он, мягко улыбаясь.

Ну, точно клеит. От такой улыбки у дурочек уже мозг должен отключаться. Ради такой улыбки подают на развод даже самые крепкие пары, ради такой улыбки сразу минусуешь себе года.

Он стоял передо мной, как будто был вырезан из мрамора: высокий, с идеальными чертами лица, с глазами, которые, казалось, видели насквозь. Его улыбка была обманчиво мягкой, но в ней чувствовалась хищная нотка, как будто он знал, что я уже почти в его лапах.

Имя такое странное. Иностранец, что ли? Но внешность-то вполне европейская. Наверное, приехал из-за границы, где очень хорошо учат нашему языку. Ну, или просто родители так странно его назвали.

Ох, мама, ну почему я у тебя такая умная? Почему не могу просто расслабиться с незнакомцем? Это всего лишь одна встреча, одна ночь, но нет.

Чем больше я смотрела ему в глаза, тем сильнее пылало мое плечо? будто его крапива обожгла.

Айден протянул руку.

– Кира, – я протянула свою, словно загипнотизированная. – Приятно познакомиться.

– Мы можем пообщаться в вип-зоне, – его глаза скользили по моему лицу, воспламеняя кровь.

В жизни бы не подумала, что могу испытывать влечение к незнакомцу. Хотелось схватить его и потащить за собой.

Вот еще. За этим снобом я никуда не собиралась идти.

– Прости, но нет, – я вскинула подбородок и взяла Яну за руку.

Та тоже пожала плечами.

– Это ненадолго. Мы просто посидим, пообщаемся, – его хриплый голос вновь врезался в мое сознание, будто хотел загипнотизировать. – Ты пойдешь со мной, Кира?

Это был вопрос или утверждение? Он вновь протянул мне руку, а я свою – почти бесконтрольно. Мозг кричал: “Нет, что ты делаешь?! Остановись! Не смей! Не иди с ним! Он опасный! Та ящерица привиделась тебе не просто так!”

А вот моя конечность с мозгом полностью не соглашалась. Так и тянулась к мужчине. Но я отдернула ее, чем вызвала замешательство и недоумение на его лице. Странно. Очень странно. Валить отсюда надо от гипнотизера этого. Как бы не назвать его чем похуже. Благо хоть его два спутника куда-то делись.

– С тобой все хорошо? – участливо спросил он, но больше не пробовал коснуться меня.

– Мне нужно подышать свежим воздухом, – я закатила глаза, показав, что я вот-вот могу упасть в обморок.

Сейчас я вспоминала курсы актерского мастерства, которые посещала когда-то в детстве.

– Хорошо, пойдем на улицу, – он вновь предпринял попытку схватить меня.

И тут случилось то, чего не ожидал никто.

Я резко развернулась и столкнулась с официанткой. У нее в руках был поднос с несколькими коктейлями. Один из них даже дымился. Мы как в замедленной съемке попытались увернуться друг от друга. И это получилось, но из-за самого столкновения часть коктейлей полетели на Айдена, обляпывая его футболку и лицо, когда он подался за мной.

Янка охнула, но тут же рванула за мной, пока Айден вытирал лицо. Официантка участливо прыгала рядом с ним, отставив поднос и помогая вытереть коктейль. Но мне уже было не до него.

Нужно бежать.

Мы забрали наши с Янкой куртки и вылетели на улицу.

Наша машинка уже ждала нас возле клуба.

Мы влетели в нее, а я все никак не могла успокоить бешено бьющееся сердце.

– Гони! – я закричала водителю, который лишь нахмурился.

Я посмотрела в окно. На лице Айдена виднелись остатки коктейля. Каждой клеточкой своего тела я ощущала его злость.

В его глазах вспыхнул огонек. Тот самый, что был, когда я увидела огромную ящерицу. И это никакой не эффект света. Его глаза так и сияли. Я почувствовала – это не последняя встреча. И кто знает, чем закончится для меня следующая.

Глава 3

– Ну что, как погуляла? – дома меня встречала мама.

Судя по ее халату и теплым колготкам – спать она не собиралась. Но определенно ожидала прийду я одна или все же с кем-то.

– Нормально, – один за другим я стягивала сапоги, чувствуя, как усталость накатывает на меня.

– Познакомилась с кем-то?

Маме врать нельзя. Мама ложь чувствует, как заправская овчарка – запах всякого запрещенного.

– Можно было и привести молодого человека домой, – продолжила она? будто догадываясь о том, что я с кем-то познакомилась.

На ее лице расплылась милая улыбка маньяка, которому лишь бы дай кого-то поженить.