С тем, что Дэн тоже станет её супругом во всех смыслах этого слова, я уже смирился. Оказывается, ночь, проведённая на жёстком холодном полу, прекрасно выветривает из головы разные глупости. Не в силах заснуть, я снова и снова прокручивал в голове ситуацию, в которой мы оказались. Пришёл к выводу, что зря мы затеяли с Виланом этот спор насчёт жены.

Всё равно, кто бы из нас ни проиграл, – это плохо отразится и на нашем драконе, и на принцессе. Так что днём решил поговорить с Дэном, отказаться от спора. Но потом всё так закрутилось, что я об этом забыл. Меня то и дело что-нибудь выводило из равновесия.

Начиная с того, что я не выспался. А потом – я увидел голенькую Ири в ванной, и вообще все мысли из головы улетучились. Я был возмущён тем, как варварски она стягивает свою прекрасную пышную грудь. Нельзя же так! Был готов самолично порвать её корсет на ленточки.

Потом безобразная сцена с Ивоной. Эта наглая барышня, которая все последние три года бросала на меня томные взгляды, посмела оскорбить нашу жену. Странно: раньше мы с Дэном и сами хамили Ирейне, но сейчас слушать выпады в её адрес было не просто неприятно, а больно. Пришлось ставить эту хамку на место.

После этого – обед, на котором Ири была задумчивой и отстранённой. И игра. Вот там меня накрыл адреналин по полной программе. Ирейна обещала поцеловать нас с Дэном, если мы выиграем. Так что проиграть мы просто не могли и выгрызали себе победу чуть ли не зубами.

Ошалелые лица наших противников – команды стражей – ещё долго будут стоять перед моими глазами. Они не ожидали такого напора со стороны третьекурсников.

А того поганца, что подло травмировал Дэна, я едва сам на шнурки не порвал. Хорошо, что тренер меня сдержал.

К счастью, Вилан быстро вернулся в команду: его исцелили маги-лекари, хоть и не полностью. Я видел, как он едва заметно морщился от боли при беге, но это не мешало ему забивать голы.

– Спор отменяется, – неожиданно заявил он, поравнявшись со мной на поле.

– Замётано, – коротко отозвался я, передавая ему пас.

Рёв трибун, воодушевлённые лица парней из команды, сама игра – всё это было словно в тумане. Единственное, что воспринималось чётко и было самым главным, – чуть ли не физически ощутимая поддержка нашей пары. То, как сильно переживала за нас Ирейна, как она прыгала от радости и выкрикивала наши с Дэном имена, не просто окрыляло, а вызывало желание сразиться со всеми тварями разлома и снести им головы. Мне казалось, что я могу свернуть горы.

А теперь, когда игра закончилась и на трибуне остались лишь мы трое, – пришла пора получать заслуженную награду. Сладкий супружеский поцелуй…

Я позволил Дэну первым поцеловать нашу малышку. Спор мы отменили, так что теперь я уже не дёргался по этому поводу. Главное было не спугнуть Ири. Дэн отлично справился со своей задачей, наша жена даже не пыталась сопротивляться.

Ожидая своей очереди, я не отказал себе в удовольствии приласкать губами и языком бархатную девичью шейку. А когда Дэн наконец-то оторвался от Ирейны, я быстро скользнул на его место.

Вспомнил, как она поцеловала меня в щёку перед игрой, и решил вернуть ей эту ласку, медленно подбираясь к пухлым розовым губам. Но добраться до самого сладкого не успел.

– Ваше стремление стать полноценной семьёй весьма похвально, студенты Кострова, Ройс и Вилан, но вам лучше продолжить брачные игры в вашей комнате, – недовольный голос ректора словно окатил нас ледяной водой.

– Да, магистр Вэлфорд, – покраснев, Ирейна резко отпрянула от нас с Дэном.

Глава 17. Ревность

Ирина Кострова

*

Губы горели от поцелуя Дэна, а щёки – от жгучего стыда. Не глядя по сторонам, я спешила к выходу с арены, чтобы скрыться ото всех и немного подумать.

События развивались очень быстро, а я оказалась не готова к тому, что наглые аристократы, сводившие меня с ума своими придирками три года, теперь будут лишать меня самообладания всего лишь поцелуем.

Я росла не в космосе, поэтому теория интимной жизни мне была знакома. Когда я покинула свой родной мир, мне было семнадцать. Всего семнадцать или уже – это каждый решает для себя сам, но я не спешила взрослеть. Перед глазами был пример родителей. Они во всём друг друга поддерживали, любили и даже ссорились всегда тихо и недолго, поэтому размениваться на что-то меньшее я не хотела. У меня и парня-то никогда не было, а теперь мужья, и даже двое.

Спеша по исхоженным мной тропинкам, я добралась до любимого места. Среди высоких деревьев от посторонних глаз была спрятана старая башня грифонов. Для этих дивных созданий уже давно построили новую большую башню, а эта осталась до тех пор, пока не пригодится.

Деревянные ступеньки тихо поскрипывали под ногами, умиротворяюще пахло сеном, которое лежало поверх каменного пола. Оно не прело и не портилось благодаря стараниям магов, которые когда-то накинули стазис. И вообще, казалось, что грифоны просто вылетели на прогулку, но это было не так. Башня пустовала задолго до моего фееричного появления в круге призыва Антариона.

Устроившись на широком карнизе, я глядела вдаль, как привыкла делать три года, когда мне хотелось уединения. Там, за макушками деревьев, виднелась Рассветная башня, и можно было изредка увидеть взлетающих или идущих на снижение драконов.

Отсюда они казались разноцветными птицами или ожившими иллюстрациями к сказкам, которые мама мне читала когда-то, но когда я стала узнавать этот мир и прочла об этих гордых и благородных существах, то влюбилась в них по-настоящему.

Куда-то туда, к Рассветной башне, Сталь унесла и мою принцессу. Они вернутся только через час, но я не хотела его проводить в компании своих связанных. На сегодня впечатлений мне и так хватило, а ещё предстоит очередная совместная ночёвка.

Я была готова к тому, что за счастье стать хранителем придётся заплатить личной свободой, но, когда я об этом задумывалась, всё казалось бесконечно далёким и таким… предсказуемым, что ли. К тому, что моей парой, а точнее, парами, станут Антарион и Дэнис, моя фантазия меня не готовила, видимо, оставляя подобный вариант в разделе «невероятное».

Не знаю, что меня сейчас больше смущало: то, что вечно ехидный Вилан вдруг стал внимательным и заботливым мужем или то, что Антарион вместо постоянного рычания обворожительно улыбается мне, но всё происходящее воспринималось каким-то нереальным, как будто это был странный сон, в котором я млею от поцелуев Дэниса, а сзади меня обнимает Ройс.

Интересно, что они задумали? Почему действовали так слаженно, учитывая то, что я являюсь предметом их спора? Что имела в виду Дезире, когда говорила, что Дэн часто упоминал обо мне? Да и родители Ройса как-то странно отреагировали, как будто они… рады?

Вопросы множились в моей голове, а ответов пока не находилось. Но самым насущным был вопрос: что мне со всем этим делать?

Мои размышления прервал скрип ступеней. Я обернулась и увидела поднимающегося на башню Макселя. Парень тоже не выглядел весёлым.

– Извини, я не хотел помешать. Не знал, что кто-то ещё сюда приходит, – сказал он, застыв в нерешительности.

– Ты не помешаешь, – сказала я, указывая рукой на широкий и длинный деревянный карниз.

– Спасибо, – поблагодарил Максель, присаживаясь с другой стороны. Между нами оставалось порядка двух метров, поэтому присутствие рядом одногруппника не беспокоило.

– Скажи, чем они лучше? – неожиданно спросил он.

– Ты о ком? – не поняла я его.

– О Ройсе и Вилане.

– Ивона наговорила тебе гадостей? – догадалась я.

Максель не стал отвечать, только ссутулился, глядя на парящих над Рассветной башней драконов.

– Не переживай. Этот выбор для всех нас оказался неожиданным. Нокс сейчас просто растеряна, наверное. Она успокоится и поймёт, как ей повезло. Уверена, из тебя выйдет прекрасный муж и напарник, – искренне сказала я. – Вообще, Дэнис пророчил тебя мне в напарники, – с улыбкой сказала я, чтобы немного развеселить парня.

– Я был бы рад, если бы так вышло, – улыбнулся мне в ответ Максель.

– Я тоже, – вежливо сказала я.

Не то чтобы я предпочла этого парня Антариону и Дэнису, просто хотела его поддержать. Показать, что он ничем не отличается от аристократов, доставшихся мне в пару, только за нашей милой беседой мы не заметили, что у нас появился ещё один слушатель.

– Как трогательно, – с ядовитым сарказмом сказал Антарион, обращая на себя наше внимание. – Ты спешил, Максель, – холодно сказал он парню, направляясь прямиком ко мне.

– Не будь придурком, Антарион. Ирейна просто меня поддержала, – сказал Макс, упрямо гипнотизируя Ройса.

– Иди, Максель. Мы сами разберёмся, – сказала я.

Парень ещё немного задержался, играя в гляделки с Ройсом, но всё же отступил, оставляя нас наедине.

Сильные руки Антариона бесцеремонно подняли меня с карниза, и я оказалась зажата между стеной и очень сердитым парнем.

– Ты наша, Ирейна. Только моя и Дэниса. У тебя нет других вариантов, а если ещё раз увижу рядом этого Макселя… – тихим, но от этого не менее внушительным тоном говорил злой до чёртиков Антарион.

– То что? Прекрати быть идиотом, Ройс. Я готовилась быть хранителем и знаю свои обязанности, но это не означает, что, увидев мужчину, я должна закрывать лицо паранджой и опускать глаза. Вы мои связанные, но не хозяева! – крикнула я, с вызовом встречая взгляд чайных глаз.

– Ах вот кто мы для тебя – обязанности, – прошипел Антарион, сильнее прижимая меня к стене.

– Что ты… – не успела я спросить, что этот ненормальный задумал, как он наклонился, целуя меня.

Из-за нашей ссоры я ожидала грубости с его стороны, несдержанности, но мягкие губы осторожно скользили по моим губам. Тяжёлое дыхание парня согревало меня, окутывая приятным запахом мяты, а нежные касания горячего влажного языка ласкали, искушая ответить на поцелуй. Я сама не заметила, как открылась навстречу Антариону, углубляя наш поцелуй.

– Прости, но не дразни меня больше так, Ири. Я… ревную, – нехотя признался Ройс, вызывая странное тёплое чувство.

– И ты извини. Я не хотела вас обижать. Просто поддержала Макселя, – сказала я.

Антарион кивнул, потом нехотя увеличил между нами расстояние, протягивая мне руку.

– Пойдём. Скоро вернут драконов, – сказал он, увлекая меня за собой.

Глава 18. Возмездие

Ирина Кострова

*

К тому моменту, когда мы добрались до места сбора, там уже были все одногруппники.

Заметив нас, Дэнис направился в нашу сторону. Он прихрамывал и едва заметно морщился, стараясь не показывать, как ему больно, но я взяла на заметку посмотреть, что с его ногой, и вызвать лекарей.

– У вас всё хорошо? – спросил обеспокоенный Дэн.

– Да. Не волнуйся, – ответила я, но тут наше внимание привлекли громкие хлопки крыльев приближающегося дракона.

Сталь мягко приземлилась на траву, опустив крыло, по которому важно и неспешно спустилась принцесса, а за ней остальные дракончики.

– Как я и обещала, возвращаю всех живыми и здоровыми. Свои заметки о характере драконов я подготовила и передам вашим тренерам, а пока можете забирать своих малышей и отправляться на заслуженный отдых, – с улыбкой сказала Дэнж, внимательно наблюдая, как принцесса гордо усаживается возле моих ног.

Я с удовольствием подняла на руки её прилично потяжелевшее тельце. Малышка ластилась, как большая кошка, довольно урча.

Чтобы помочь Дэну, Ройс поднял на руки обоих мальчиков. Что удивительно, бронзовый дракончик абсолютно спокойно реагировал на чужого хранителя, но чёрный был недоволен тем, что Антарион уделяет внимание не только ему.

Дэнис хромал всё сильнее, но старался держать лицо. В комнате он устало опустился на кровать, но всё равно сдерживался.

– Покажи, – сказала я, опуская принцессу на пол.

Моя девочка забралась в корзину и, устало зевнув, уснула. Мальчики, недолго думая, примостились рядом, укладываясь вокруг неё.

– Что тебе показать, Ири? – вымученно улыбнулся Вилан, пытаясь отшутиться.

– Как маленький, ей-богу! – возмутилась я, опускаясь на колени у ног Дэна.