Концепцию параллельной Вселенной моё весьма консервативное и вполне устойчивое к разного рода стрессам сознание поначалу восприняло с изрядным скрипом. Вроде, против фактов не попрешь, между тем, накопленный за предыдущие годы жизни опыт настоятельно бубнит: «Такого быть не может, чтобы из ничего без каких-либо приспособлений создавать шары капсулированной плазмы и отправлять их в заданном направлении с заданной скоростью, дубасить по мишеням мощными электрическими разрядами или ледяными снарядами». А еще здесь есть боевые големы, что-то типа наших боевых дроидов и летающих дронов.

Где я всё это видел? Так Анастасия Петровна Владимирская мой нынешний ангел-хранитель по совместительству просветитель устроила мне экскурсию на полигон, где тренируется личная гвардия владельца здешних земель.

Как аристократ высокого ранга (как-никак граф, то есть Их Сиятельство) Коринфский-Квинта имеет право держать небольшое, но достаточно мощное личное войско. По словам Владимирской, местный лендлорд может набрать и содержать три сотни бойцов. Это только одаренных, а бездарей бери сколько душе угодно. Вот только кому они нужны? Толку от них, как с козла молока. Именно так пренебрежительно дама и выразилась в адрес бездарей.

Стоит отметить, что моя верная Клэр в плане восприятия очевидного оказалась значительно гибче своего оператора, поскольку привыкла манипулировать фактами.

У меня же в душе постоянно возникает внутренний психологический конфликт, нечто вроде когнитивного диссонанса. Такое ощущение, что я сплю, и все вокруг всего лишь сон. Вот-вот открою глаза и окажусь в привычном мне мире. Умом понимаю, что это никакой не сон и не иллюзия, а самая что ни на есть реальная реальность (ага масло масляное), но ничего поделать с собой не могу. Ну консерватор я и с привычным миром расставаться не хочется.

И все-таки, как говорится, вода камень точит. Постепенно воздвигнутые моим разумом барьеры один за другим ломаются под напором объективных фактов. И как бы мне ни хотелось проснуться и вновь оказаться в привычной обстановке, я начинаю постепенно свыкаться с мыслью, что прежнего не вернуть. Из съеденного шашлыка барана не реанимировать… Хотя, судя по тому, что я недавно узнал, мертвецы в этой Вселенной вполне способны восставать из своих могил и, несмотря на отсутствие духовной составляющей, действовать вполне осознанно даже организованно. Короче, тихий ужас. Но об этом я пока что очень мало знаю. Лишь кадры документальной хроники с мест боевых действий под Киевом. И вообще мало что понимаю. Более того, ответов на свои вопросы практически не получаю, ибо, как мне было сказано, всему свое время.

Итак, здесь имеется что-то наподобие древнего земного телевидения. Сотни информационных, развлекательных и образовательных каналов. Для получения доступа ко всему этому богатству человеку достаточно всего лишь иметь артефакт-коммуникатор, привязанный к его духовной, (иначе, энергоинформационной) составляющей. Всё просто, элементарная магия иллюзий, как мне объяснила Анастасия Петровна.

Ну да, конечно, все просто и элементарно… для того, кто родился и прожил достаточно долго в этом мире. Мне же, как человеку любознательному абсолютна непонятна концепция того, что в этом мире называется «магия».

А еще, по словам всё той же Владимирской, я «чистый», то есть как маг абсолютный ноль без каких либо зачатков внутреннего средоточия, что встречается в этом мире крайне редко.

Про мою уникальность она явно сболтнула, не подумав. Насколько я понимаю, именно эта моя особенность и заинтересовала Коринфского-Квинта. А вот о причинах этого интереса, главное, чем всё это может для меня аукнуться Анастасия Петровна молчит как рыба об лед. К тому же, она явно сожалеет о своих невзначай оброненных словах.

Коммуникатор был мне выдан без разговоров. Я опасался, что моя исключительная особенность не позволит осуществить его привязку. Однако процедура прошла в штатном режиме. Выданная мне плоская коробочка моментально сконнектилась с моим сознанием.

Разумеется, доступ к информации также получила Клэр и тут же занялась её активной обработкой. Буквально через час нейросеть выдала свой вердикт:

– Александр Николаевич, местные сетевые ресурсы буквально перегружены информационным мусором и взаимопротиворечащими фактами.

Ага, как будто у нас не так. Галасеть та еще помойка, копаться в которой удовольствие ниже среднего. Для получения объективных и систематизированных знаний нужны учебные базы, а также прилично времени на их усвоение, или специальные разгонные препараты, позволяющие на порядки сокращать сроки обучения. Все это в полной мере предоставлялось курсантам Академии ВКС.

Обучающие артефакты и нечто наподобие учебных баз также имеется и в этом мире. Разумеется, с учетом местной специфики, но мне пользоваться таковыми категорически запрещено. По какой причине? Мне не доложили, лишь сказали, что-то в духе, дескать, приедет барин, барин и рассудит. И вообще, тему магии Анастасия Петровна во время наших с ней непродолжительных бесед предпочитает не затрагивать.

Попытался заводить разговоры с местным обслуживающим персоналом, включая гвардейцев тутошнего Сиятельства. Со мной охотно обсуждали погоду, трудности с воспитанием подрастающего поколения, виды на грядущий урожай «репы» и так далее в том же духе. Но лишь стоило мне затронуть тему чародейства и волшебства, люди лишь пожимали плечами и теряли всякий интерес к нашему дальнейшему общению.

Выходит, данная тема для меня табу. Хотелось бы знать, по какой такой причине. Надеюсь после своего возвращения меня просветит Коринфский-Квинта.

Как уже было мною упомянуто мельком, Альмансор Фаттахович герой многочисленных репортажей практически всех российских новостных каналов. И не только российских.

Я был удивлен когда узнал, что территория этой относительно небольшой планеты разделена едва ли не на пару сотен независимых государств. Впрочем и у нас было нечто подобное лет эдак тысячу назад до эры межзвездных перелетов. А после того, как большая часть населения Земли переселилась на другие планеты «колыбель цивилизации», согласно договоренности правительств звездных государств была объявлена достоянием человечества и закрыта для свободного посещения.

Что же касательно нашего некроманта, он герой, спаситель людей, затыкатель дыр, взмахом рук (или щелчком пальцев) развоплощающий полчища нежити.

Нежить также показывали и, скажу вам, вылезшие из могил скелеты, зомбаки и костяки, слившиеся в неописуемо-жуткие некроконструкты, своим видом производили неизгладимо-пугающее впечатление. А кровавые последствия их появления чаще всего «блюрились» редакторами из морально-этических соображений.

Наряду с Коринфским-Квинта в устранении последствий прорыва эманаций иной реальности в этот мир принимало участие еще более сотни одаренных. Все адепты стихийной магии. Но поскольку огонь, электричество, холод, ветер и прочие факторы оказывали довольно слабое воздействие на мертвую плоть, основной ударной силой был все-таки наш некромант.

Тут я поймал себя на мысли, что всего-то около часа пообщался с Коринфским-Квинта, и уже считаю его своим. Интересная все-таки особенность человеческого мышления. Хотя, если подумать, именно этот человек предоставил мне кров и пищу, и пока что никакого вреда мне не причинил.

Тем не менее у меня в голове постоянно крутится мысль, что неспроста все это. Ну не верю я в незамутненный альтруизм в отношении постороннего человека. С нетерпением жду его возвращения. Уж он-то точно расставит все по своим полочкам.

Коль «учебные базы» этого мира для меня пока (вполне возможно, и вообще) недоступны, я попросил допуск к хозяйской библиотеке. Вы будете удивлены, но книга здесь до сих пор едва ли не основной источник знаний, во всяком случае, для неодаренных оно так и есть. М-да, архаизм дичайший. В моей реальности печатная книга атрибут преданий старины глубокой, поскольку «бумажные кирпичи» больше тысячи лет не пользуются спросом по прямому назначению. Вообще-то есть любители-коллекционеры, готовые за рассыпающуюся от времени газетенку века эдак девятнадцатого, двадцатого или двадцать первого платить бешеные деньги. Я как-то зашел в магазинчик древностей и прибалдел, за невзрачный изрядно потрепанный томик какой-то неведомой мне Дарьи Донцовой лавочник запросил аж пятнадцать тысяч рублей. Полистал, полная хрень. А ведь купят и не для почитать, а неуемной гордыни ради, мол, смотрите, что у меня есть. Вам подобное и не снилось.

До самой библиотеки я допущен не был. Местный хранитель знаний Коржов Василий Захарович пожилой мужчина с огромным крючковатым носом и (что для меня совсем уж невероятно) с приличного размера лобной залысиной поинтересовался, какого рода литература меня интересует и пообещал что-нибудь подобрать.

Разумеется, моим желанием было как можно более подробно ознакомиться с историей и географией этого мира. Хотя бы для того, чтобы сравнить со своим родным.

Мне было выделено небольшое персональное помещение с рабочим столом, удобным креслом и широким диваном на котором я мог бы отдохнуть от трудов праведных.

И еще один момент. Поскольку постоянно щеголять в парадной форме офицера ВКС Российской Федерации было не очень удобно, мне был выдан комплект одежды попроще, что-то типа полевой формы, какую носят здешние парни из охраны, только без знаков различия.

Ясное дело, в этой реальности я уже не офицер, даже не военный, поскольку не без основания полагаю, что мой боевой опыт здесь будет абсолютно бесполезен. А чародеем стать, мне, определенно, не светит.

Так что перспективы моего дальнейшего существования пока что для меня скрыты непроницаемой туманной дымкой.

Оно, конечно, голова на плечах есть, в ней кое-какие знания имеются, и руки не из задницы растут. Так что как-нибудь обустроюсь и в непривычных для меня условиях.

В данный момент основная для меня задача сориентироваться в местных реалиях и хотя бы наметить приблизительный план дальнейших действий. Не всю же жизнь меня здесь будут кормить, поить и обихаживать за просто так. Значит, в скором времени мне укажут на дверь, и скажут: «Уважаемый гость, а не надоели ли вам хозяева?». К этому времени я должен быть готов зарабатывать на жизнь. Пока даже не представляю, каким именно образом, но, надеюсь, что книжная мудрость мне в этом поможет, да и хозяин этого дома что-нибудь толковое подскажет.

А теперь вкратце о мире, куда меня занесло стараниями одного завистливого придурка.

Чем больше я узнаю, тем больше удивляюсь. Земля здесь и Земля там являются колыбелью человечества, вот только выбирались мы из этой люльки по-разному.

А еще наши миры связаны друг с другом какими-то необъяснимыми причинно-следственными связями. Здесь, как и на моей родной Земле были и Платон, и Аристотель, и Ломоносов и Ньютон и еще много выдающихся личностей и не только ученых, но великих писателей, художников, артистов и так далее. Для меня удивительно но в России этой реальности известны такие имена как Пушкин, Лермонтов, Толстой. Даже Владимир Ульянов. Вождь мирового пролетариата здесь как адвокат и философ прославился, вот только мавзолея не удостоился. Игорь Курчатов в этом мире известен, как гениальный чародей, нашедший способ использовать энергию локальных прорывов для нужд всего человечества, как одаренных, так и неодаренных.

Не стану никого утомлять банальным перечислением великих личностей, их очень и очень много только тех, кто у меня на слуху.

Что же касательно магии, благодаря регулярным прорывам иной реальности, она существует испокон веку. Впрочем, об этой стороне жизни в исторических хрониках написано очень неконкретно и крайне расплывчато. Определенно, в составе авторского коллектива, создавшего сей исторический опус не было ни одного одаренного. А если и были, не посчитали нужным более подробно и внятно объяснить, концептуальную подоплеку чародейства и волшебства.