Надежда Олешкевич: Поцелуй дракона. Книга 1. Чужая невеста, или Поцелуй дракона

© Олешкевич Надежда

© ИДДК

Содержание цикла "Поцелуй дракона":

Книга 1. Чужая невеста, или Поцелуй дракона

Книга 2. Чужая жена, или Поцелуй дракона

Глава 1

Летающая мартышка?! Да еще бородатая!

«От летающей мартышки слышу, дщерь неблагодарная», – раздалось еле разборчивое бурчание в глубине сознания.

Я моргнула. Всмотрелась перед собой. Все снова поплыло, и лишь спустя полминуты я поняла, что на меня окаменевшими глазами взирала статуя довольно красивой девушки. С ее головы ниспадал балахон, который с трудом напоминал тело привидевшегося мне животного. Он частично прикрывал тонкие руки. А в тех находилась большая чаша с мутноватой водой.

– Сестра готова принять ваши клятвы.

Вздрогнув от неприятного звучания голоса, я перевела взгляд на мужчину в бордовой рясе. Большой рот, широко распахнутые глаза, хмурые бесцветные брови и родинка у виска.

Способность четко мыслить до конца не возвращалась. Я терялась в пространстве. Не могла понять, почему за широким окном, идущим полукругом, ярко светило летнее солнце. Сейчас зима. Январь, на улице снег, а небо уже третий день хмурилось тучами.

И почему я держала букет белых роз?

– Жених, опустите наргис в чашу.

Шевеление синего пятна справа. С третьей попытки я смогла рассмотреть длинноносого мужчину в годах с седыми, зачесанными назад волосами. Он опустил сияющий голубым кулон в воду.

Если это жених, то не завидую его невесте. Худощавый, с острым подбородком и надменным взглядом выцветших серых глаз. Он будто сошел со страниц исторического романа, притом являясь далеко не главным персонажем. Старомодный камзол с брюками, прикрывающее шею белоснежное жабо, щегольские кожаные сапоги до колен и трость с синим наконечником.

– У невесты имеется наргис? – спросил жрец.

– Нет, Каталина не наделена магией, – прозвучало за моей спиной, и тут же мурашки побежали по коже.

Погодите, невеста – Каталина? Это свадьба моей подруги? Поэтому она прибежала в кафе такой взволнованной?

Я посмотрела на букет, и события сегодняшнего дня начали калейдоскопом всплывать в памяти. Встреча с друзьями в одиннадцать часов. Взмыленная Каталина, которая слезно умоляла меня пойти с ней в дамскую комнату. Затем смехотворный рассказ о другом мире и внезапной необходимости туда возвращаться. Искрящийся черными крупицами браслет на моей руке – подарок подруги на прощание – и ее последующее извинение. А затем вспышка разноцветных искр и удивленное лицо кудрявого незнакомца.

– Ты не моя сестра, – первым делом сказал блондин. Посмотрел на все тот же браслет, удивленно вздернул брови. – Кто ты?

Вот только ответить я не смогла. Голос пропал. Руки не слушались. Я продолжала стоять, словно цепляясь за исчезнувшую вместе с дамской комнатой Каталину.

В дверь настойчиво постучали. Брат подруги занервничал, с суровой решительностью достал из кармана на поясе два белых флакона. Смешал содержимое в первом попавшемся кубке и, схватив меня за подбородок, влил эту гадость в рот.

– Глотай, пока оцепенение от перехода не пропало. Вот так, молодец… Старый дурень Горлэй все равно ничего не заметит. Пока выйдешь замуж вместо Каталины, а потом решим, как будем выкручиваться. Главное, чтобы он сегодня консумировал ваш брак, поняла?

– Господин, прибыла модистка со свадебным платьем…

Служанка застыла в дверях. Перевела пару раз взгляд с брата подруги на меня и обратно.

– Тебе сколько раз говорили, что следует дождаться позволения, прежде чем входить? Не стой, чего уж. Помоги Каталине одеться.

– Но-о… – в недоумении протянула девушка. – Вы уверены, что она… Это ведь не…

Поняв свою ошибку, служанка впорхнула в комнату. Поспешила ко мне.

– Она сегодня должна блистать, – как ни в чем не бывало произнес лорд и поставил на стол кубок. – Не каждый день я выдаю сестру замуж.

Служанка раздвинула ширму, рукой пригласила спрятаться за нее от мужских глаз. Вот только мое тело по-прежнему не подчинялось.

– Раздевай здесь.

– Господин, как так? Негоже…

Девушка упала, не закончив фразу. Брат Каталины отбросил в сторону помятый кубок, отряхнул руки.

– Видишь, на что приходится идти ради тебя?

Наверное, он прочел удивление в моем взгляде, поэтому добавил:

– Но я сохраню твою тайну, не беспокойся. И негодницу Каталину из-под земли достану. А пока иди на звук моего голоса, – прозвучало шипяще, неестественно, и в ноздри взвилось что-то холодное, коснулось рассудка, заполнило его густым туманом…

Сознание полностью отключилось, и теперь я оказалась перед статуей с чашей. На меня недовольно смотрел длинноносый. Ждал каких-то действий или слов жрец.

А что я? Я не хочу замуж. Не заставите!

– Скажи «клянусь», – тихая подсказка от новоиспеченного братца.

Что? Нет!

В голове окончательно прояснилось. По телу пробежала колючая волна, и оно стало податливым, вернулось под управление прежней хозяйки. Я едва не отступила назад, чтобы оказаться подальше от этой неприятной статуи, тоже взирающей на меня с неодобрением, от поджавшего губы жреца, от худощавого старика, которого набивали мне в мужья. Но почувствовала, что Барион – вроде так Каталина называла брата – не даст ничего сделать.

Он стоял сзади и направлял. Куда идти, что говорить, как себя вести. Казалось, мне не позволят сделать ни шага в сторону. Лишь вперед, к выбранной им цели.

– Леди, не задерживайте церемонию, – посоветовал жрец. – У меня после вас еще две.

– Леди Фолис? – попытался дотронуться до моей руки жених, однако я ее одернула.

В тот же миг различила движение за спиной. Подумала, что Барион снова начнет воздействовать на мой рассудок, а потому решила действовать единственно верным в данной ситуации способом.

Закатила глаза. Позволила телу обмякнуть и выверенно рухнула в руки «брата».

– Лекаря!

– Не надо, сестра сейчас придет в себя. Каталина, – похлопал меня по щеке названый родственник. – Переволновалась, бедняжка. С самого утра ничего не ела, все ждала церемонии.

– Я настаиваю на лекаре. И теперь уже на полном осмотре. Мне не нужна болезненная супруга, которая не в состоянии выстоять двадцать минут…

– Она в состоянии! – перебил его Барион. – Девушки – хрупкие создания. Уверяю, Каталина выносливее большинства известных вам дам.

– Что ж, тогда позвольте осмотреть ее самому.

– Лорд Горлэй, если вы извлечете наргис из чаши, то церемонию придется отложить на неопределенный срок, – вкрадчивый голос жреца. – Сестра не любит нерешительных, а потому не благословит повторно в ближайшее время.

– Не доставайте! – паниковал Барион, продолжая трясти меня.

А я не собиралась ему помогать. Пусть сам выкручивается. Хоть в лепешку расшибусь, но не стану плясать под его дудку.

– Дайте пять минут. Я приведу ее в чувство.

«Братец» поднял меня на руки. Раздались торопливые шаги. Через прикрытые веки я заметила смену освещения. Холод основного зала сменился теплом другой комнаты. Вот только я не спешила приходить в сознание, подозревая о возможных свидетелях.

– Ты что из себя возомнила? – взревел мужчина, кое-как поставив меня на пол и встряхнув так, что искры полетели из глаз. – Как сняла мои чары? – уже тише. – Откуда в тебе магия? Если она есть, то продадим тебя подороже – главное, чтобы дураки нашлись. А они найдутся…

Я распахнула глаза. Одарила его гневом. Прошипела парочку неприятных слов, вряд ли известных леди, воспитанной в тепличных условиях. По крайней мере, мне так казалось, ведь я не знала ни социальных слоев этого мира, ни степени данных девушкам свобод – вдруг им не позволено рта открывать в присутствии сильного пола? Мало ли до каких масштабов у них разросся патриархат.

Оскалившись, ударила «братца» прямо в нос и зашипела от боли в костяшках пальцев. Правда, увидела полыхнувший яростью взгляд карих глаз и подхватила подвернувшийся под руку канделябр. Размахнулась и теперь ударила со всей дури, чтобы наверняка.

Не подействовало. Упал, но в сознании остался.

– Что ж ты такой стойкий, а?

Подхватив несколько слоев юбок, бросилась к распахнутому окну и прыгнула в него, надеясь на удачу.

Раздался треск платья. Меня дернуло назад. Я испугаться не успела, как свалилась на голову одного из двух стоявших там мужчин.

– Простите, видимо, дверь была правее, – попыталась улыбнуться своему спасителю от переломов, синяков и ссадин.

С приземлением определенно повезло! Даже симпатичная подушка безопасности попалась.

– Все невесты столь рассеяны? – И голос наполнен бархатными нотками, ласкающими слух.

– Нет, вам попалась особенная.

Вспомнив о причине своего побега, я дернулась вверх, да только брюнет не спешил меня отпускать. Вцепился в мой локоть мертвой хваткой. К тому же коснулся моих выбившихся из прически волос.

– Не каждый день мне на голову сваливается очаровательное счастье.

– Поверьте, от такого счастья вы взвоете на третий день.

Я уперлась одной рукой ему в грудь, а другой – в бежевый камень, коим было выложено все вокруг храма, и все же смогла высвободиться. Вскочила на ноги. Окинула незнакомца быстрым взглядом, отметила волевой профиль, пронзительно-серые глаза и хищную полуулыбку. А еще вдохнула остаточный след его парфюма, от которого едва не закружилась голова. Наверное, поэтому я не сразу обратила внимание на покалывание в пальцах. Оно устремилось вверх легким онемением.

Да только времени на проверку уже не было. Из-за угла здания показался Барион.

– Еще раз прошу меня простить, – откланялась я двум господам в черных костюмах и побежала прочь.

Это было тем еще испытанием. Пышные и порядком порванные юбки свадебного платья цеплялись за все подряд. Корсет сдавливал грудь. Я чувствовала спиной жгучее прикосновение, словно «братец» задействовал магию.

На что она еще способна? Подчинять чужую волю, перемещать между мирами. Я даже представления не имела, на какую еще гадость решится Барион, потому поспешила скрыться за ближайшими зарослями деревьев.

За ними сразу шел глухой забор. Обернувшись, я разглядела лишь вымазанные в грязи мужские туфли, быстро шагающие за мной – остальное тело скрывали пышные ветви, – и решила перелезть преграду.

Платье порвалось сразу в нескольких местах. Я заметила алый блеск на запястье, однако не смогла сбросить прилипший к коже кругляш и попросту перевалилась через забор.

Охнула от столкновения с землей. Перевела дыхание, как вдруг почувствовала ввинтившийся в мозг холод, после которого в прошлый раз сознание покинуло меня.

– Не на ту напал! – воскликнула и при попытке подняться оступилась.

Покатилась по каменистому склону. Свалилась на песчаную дорогу и застонала от боли в лодыжке.

Что за проклятье? Почему так не везет?

А сверху ко мне уже спешил Барион. Высокий, длинноногий, с теперь уже растрепанными волосами.

Я осмотрелась. Вверх уходило устье реки и терялось в густом лесу. Дорога некоторое время тянулась рядом с ней, но потом тоже пряталась среди деревьев. По сути, и скрыться от преследователя было негде.

К тому же перед глазами снова появился туман. Я моргнула пару раз, стиснула зубы. Бросив взгляд на приближающегося мужчину, вскочила на ноги и допрыгала до моста. Что еще оставалось?

Глубокий вдох. Лапы чужеродной магии коснулись висков, завладели разумом. Я покачнулась, но вместо того, чтобы упасть в реку, провалилась в чернильную пустоту, затянувшую сознание.

Глава 2

Роуэн

– Роуэн, я уже говорил, но повторю еще раз: я против твоего брака, – заявил лорд Торви, отведя друга за угол храма Основателей. – Ты Иларию не знаешь толком.