– Принеси минералки, – откинулся на спинку дивана, размышляя над тем, как вчера закончился мой вечер. В памяти мелькали огромные белые пятна.

– Пожалуйста.

Сделав глоток прохладной воды, мгновенно ощутил облегчение.

Вновь поморщившись от света, сухо промолвил:

– Закрой шторы.

Указание было моментально выполнено. В комнате тут же наступил полумрак.

Оглядевшись по сторонам, невольно обратил внимание на переполненную пепельницу и пистолет у подушки.

Поморщившись, стал вспоминать, когда достал его из сейфа… В голове творился бардак. Взяв оружие в руки, вздрогнул. Внезапно пришло осознание того, что вчера мог натворить, и невольно ужаснулся.

Анна будила во мне те чувства, которых я и сам боялся. И только судьба вчера ее уберегла от неминуемой беды.

– С вами все в порядке? – уточнила Татьяна.

– Относительно, – сухо промолвил в ответ и поинтересовался. – А где Анечка?

– Кажется, прогуливается в саду.

– Замечательно.

Конечно, сейчас было совершенно неподходящее время для разговора, но мне показалось, что нужно все объяснить.

Тяжело поднявшись, слегка пошатываясь, я вышел на улицу. Оказавшись на свежем воздухе, глубоко вздохнул, чувствуя головокружение. Состояние было просто омерзительным.

Оглядевшись по сторонам, направился в глубину сада. Именно там располагалась беседка, увитая плетущейся розой. Девушка ее сразу как-то полюбила.

Аня сидела на скамейке и что-то рассматривала в своем телефоне.

– Доброе утро, – буркнул я, замерев на пороге.

– Добрый день, – последовал автоматически кивок и уточнение. – Кстати, уже полдень.

Затем она подняла голову и замерла. На ее лице мелькнул страх. Девушка выглядела бледной, словно всю ночь не спала.

Не зная, с чего начать разговор, пошутил:

– Смотрю, бурный вечер был не только у меня? Бледная, синяки под глазами… Анечка, что с тобой? Неужели, решила повеселиться в ночном клубе без меня?

Но мой юмор не оценили. Она окинула меня странным взглядом и внезапно уточнила:

– Влад, с тобой все в порядке?

Стало так смешно:

– Неужели тебя волнует мое состояние?

В женском взгляде мелькнул ужас. Похоже, вчера я напугал Анну окончательно.

– Ну? Что молчишь? – уточнил я.

Аня осторожно встала и тихо промолвила:

– Я нормальный человек, и когда вижу мужчину, мертвецки бледного с пистолетом… Знаешь, да, твое самочувствие действительно вызывает у меня опасение.

Услышав об оружие, я опустил взгляд и осознал, что держу в руке пистолет, о котором даже успел забыть.

Пристально посмотрев на Анну, усмехнулся:

– Крошка, так тебя интересует мой товарищ? – и поднял оружие вверх.

От этого Анна вздрогнула и встала. Быстро спрятав мобильный телефон в задний карман штанов, она качнула головой:

– Ты сделал неправильные выводы.

– Да?

Я шагнул вперед.

Аня испуганно отшатнулась в сторону. Она явно меня боялась… Черт!

– Анечка, – вновь сделал шаг к ней. – Да мне проще сдохнуть, чем причинить тебе боль.

– Да? – она вопросительно посмотрела на меня.

В ответ вздохнул. Я часто с ней был резок, груб и… Яма, в которой очутился, оказалась бездонной:

– Мне жаль, что ты меня боишься.

– А я должна тебя бояться? Разве не ты говорил, что дашь защиту не только мне, но и моей семье? – в каждой фразе звучал скрытый укор. – Громов, ты больше не человек своего слова?

– Как ты все умеешь перевернуть, – рыкнул в ответ и положил пистолет на лавку беседки. – Я же сказал, что не причиню вреда.

– И поэтому явился с оружием?

– Ты невыносима, – шагнул к ней и обнял за талию.

Ее близость мгновенно успокоила жар в душе.

Она сама не понимала, какую власть имела надо мной.

Глава 4

Анна

Я смотрела на Влада и больше всего на свете, сейчас хотела оттолкнуть его. Но прекрасно понимала, одно резкое слово с моей стороны и вновь начнется скандал. Злить мужчину, тем более что хмель вчерашнего вечера еще не рассеялся, и в его голове царила мутная пелена, было бы глупостью.

– Аня, – прошептал он и нежно коснулся губами моей шеи. – Я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе вреда. Ты будешь в безопасности, пока принадлежишь мне.

Даже сейчас Влад говорил обо мне, как о ценной вещи. Внутри все сжалось, хотя, казалось бы, я должна уже привыкнуть к такому отношению.

– А моя семья? – вопрос сорвался с губ как-то автоматически, а голос задрожал.

– И она тоже, – хмыкнул мужчина, – но только до тех пор, пока ты покорна и ласкова.

Влад не упустил возможности, в очередной раз напомнить, что обладает неограниченной властью. Даже в его обещание дать защиту, таилась скрытая угроза.

В этот же миг мужчина коснулся моих губ легким поцелуем – нежным, невесомым, очень воздушным. Зная, что ему нравится покорность, обняла за плечи, тем самым стараясь утихомирить ту злость, что буквально бурлила в нем.

Увидев Влада с оружием в руках, я безумно перепугалась. Можно было только догадываться, что у него в этот миг творилось в голове.

И теперь, когда пистолет оказался на скамейке, невольно с облегчением вздохнула…

– Анечка, моя Анечка, – хриплый шепот, прозвучал над ухом. – Ты сводишь меня с ума.

Горячие мужские губы прикасались то к шее, то к щеке, то ко лбу. Каждый мимолетный поцелуй оставлял свой невидимый огненный след, буквально обжигая.

Влад был довольно опытным мужчиной в любовных делах, и знал, как разжечь страсть. Помимо моей воли внутри разгорелось пламя, превращающее кровь в лаву. Именно она заставляла каждую частичку тела желать того, кто сейчас был в этой игре ведущим.

В какой-то миг я оказалась плотно прижата к стене беседки.

Влад полностью отдался страсти, забыв обо всем.

Он сейчас напоминал сумасшедшего:

– Моя, – шептал мужчина, тяжело дыша. – Только моя! Не отдам! Никому! Никогда!

Послышался треск ткани. Мгновенно осознав, что происходит, попыталась его оттолкнуть и закричала:

– Не надо рвать мои вещи.

На секунду Громов замер, а потом, вместо того, чтобы остановиться, вновь набросился на меня, безжалостно разрывая остатки одежды. Затем пришел черед кружевного белья.

Мужчина словно сошел с ума. Именно таким он больше всего пугал. От желания не осталось и следа.

– Остановись! – уперлась обеими ладонями в его грудь. – Стоп! Хватит! Не здесь! Не сейчас! Не так!

– Хватит? Не тебе решать, – качнул головой мужчина.

В этот момент раздался звонок его телефона, и именно он, заставил Влада встрепенуться.

Достав мобильник из кармана, он бросил взгляд на дисплей, а затем ответил:

– Слушаю!

В его голосе раздались рычащие нотки. Громов отвернулся, и стало понятно, что это мой шанс на бегство. И я им воспользовалась. Не медля ни секунды, просто бросилась бежать в сторону дома, надеясь, что окажусь в комнате раньше, чем Влад осознает, что произошло.

Охранники, увидев меня в полураздетом виде, сначала изумленно застыли, а потом спешно отвернулись и удалились подальше.

Крутой гнев босса был известен всем, как и его болезненная привязанность ко мне.

Проскользнув в дом, быстро поднялась в спальню и повернула ключ в замке.

Тяжело вздохнув и едва сдерживая слезы горечи и отчаяния, направилась в ванную комнату.

Шагнув к зеркалу, оглядела свое отражение. Вид у меня был весьма жалкий – лицо бледное, растрепанная, на плечах отчетливо виднелись отпечатки пальцев мужчины… Разве так выглядит счастливая женщина?

Ответ был очевиден.

Включив воду, шагнула в душевую кабину. Безумно хотелось как можно скорее стереть с кожи невидимые следы губ Влада …

Но я знала, что это еще не конец, и не ошиблась. Едва успела переодеться, услышала в коридоре тяжелые шаги. Даже сомнений не возникло, кто это.

Дверную ручку несколько раз дернули, затем послышался весьма тихий стук.

Прижав ладони к груди, присела на постель. Сердце забилось сильнее при мысли о том, что сейчас произойдет. Внутри все напряглось до предела.

Послышался грохот, а затем раздалось мужское рычание:

– Аня, открывай!

Я просто молчала, лихорадочно обдумывая, что делать дальше.

– Любимая, если ты не забыла, это наша общая спальня. Мне надо принять душ и переодеться. Обещаю, что не причиню тебе вреда. Открывай! – по голосу было понятно, что Влад разозлился. – Ну действительно… Мне что, ломать дверь, чтобы попасть в комнату?

Я прекрасно знала, что это непустые слова. Устроить погром в доме? Мужчина вполне был на это способен. Мне стало страшно. Влад с оружием в руках действительно представлял опасность, потому что его поведение предсказать было нельзя. Но…, сейчас закрытая дверь служила лишь раздражающим фактором, и она вряд ли могла стать настоящим препятствием.

– Открой! – в мужском голосе я услышала нотки усталости. – Давай поговорим.

Вытерев слезы, осторожно подошла и повернула замок.

***

Влад

Так не вовремя позвонил мой доверенный человек, сообщив, что партнер не согласен на мои условия. Это было чертовски некстати…

Моя злость закипела втрижды сильнее. Ответив на звонок, невольно рявкнул:

– Да…

Молча выслушав собеседника, сухо промолвил:

– Значит, надо объяснить, что выбора нет. Это твоя работа. Так выполни ее безукоризненно, – а затем сбросил звонок.

Обернувшись, понял, что Анечка сбежала.

Не раздумывая, последовал за ней в особняк. Охрана смотрела на меня странно. Ну и как иначе, если подчиненные прекрасно видели разорванную одежду на моей супруге.

Притормозив, жестом позвал начальника службы безопасности:

– Все убрать в беседке, – приказ моментально сорвался с губ.

–Конечно.

– А заодно предупреди, что, если кто-то откроет рот, в тот же миг лишится работы.

– По этому вопросу можете не переживать.

– Отлично, – я вошел в дом и взлетел по лестнице.

Закрытая дверь стала препятствием. Сначала хотел ее просто сломать, а потом попытался договориться.

И когда Аня открыла, понял, что поступил правильно.

Увидев ее заплаканное лицо, невольно осознал, что пропасть между нами увеличилась…И тут же мысленно выругался.

Аня стала моим наваждением, моим сумасшествием, с которым я сам был не в силах справиться. Эта любовь была и наказанием, и погибелью, и смыслом жизни. Раскаянье накатило волной. Пришло осознание, что своим несдержанным поведением еще больше осложнил наши и так непростые отношения. Я понял, что перешагнул неприступную черту, и чувство вины стало давить, как тяжелый камень.

«Теперь Аня считает, что я монстр, – пронеслось в голове, и тут же пришла другая мысль. – Да в принципе, она давно уже так считает. Я пытался ухаживать и получил отказ, пытался угрожать, в результате заполучил ее тело, но не душу. Эта женщина полностью находится под моим контролем, а даже при таких обстоятельствах не склонила голову и не стала моей. Это не она у меня в рабстве, а я на коленях у ее ног, готовый выполнить любую прихоть. Но увы, Анечка этого не понимает… Да я готов перевернуть весь мир, лишь бы однажды услышать из ее уст заветные слова о любви!»

Хотелось все объяснить, вот только слов, подходящих не находилось.

– Прости, – невольно выдохнул я.

Анюта вскинула голову и пролепетала:

– Что я тебе сделала? За что ты меня раз за разом наказываешь?

От этих слов внутри все сжалось. Я просто не знал, что сказать, не знал, как оправдаться. В голове царила неразбериха.

Поддавшись эмоциям, неосознанно сделал шаг вперед, желая обнять девушку и пожалеть.

Но Аня вздрогнула, вскочила с постели и как-то оказалась у окна.

Она меня боялась

– Не смей ко мне прикасаться, – в женском голосе отчетливо слышались нотки ненависти.

– Успокойся, – промолвил в ответ. Я прошел мимо нее и присел на край постели. Выдержав паузу, вздохнул

– Знаю, что виноват. Прости…