Рынок встречает меня ароматами жареной курицы-гриль, шаурмы и горячих пирожков с капустой. В воздухе витает смесь запахов специй, мяса и свежей выпечки. Продавцы громко зазывают покупателей:

– Шаурма сочная, шаурма вкусная! Подходи, не стесняйся!

– Пирожки горячие! С пылу с жару!

Я, конечно, голодный, но еще не настолько проникся местным колоритом, чтобы пробовать здешние кулинарные изыски. Лучше потом в какой-нибудь ресторан заеду. Все безопаснее будет, чем закусить местной шаурмой или курой-гриль.

Я прохожу мимо рядов с одеждой и обувью. Мои дорогущие мокасины после знакомства с коровьей лепешкой уже не спасти. Придется брать что-то местное.

– Молодой человек! – кричит мне продавщица в ярко-розовом спортивном костюме. – Вам какие кроссовочки? Последний писк моды! Берите – не пожалеете!

Она протягивает мне пару кислотно-зеленых кроссовок с огромной надписью бренда с ошибками. Я вздыхаю и киваю:

– Ладно, давайте померяем.

Женщина сует мне под ноги картонку. Господи! Я таких картонок лет двадцать пять не видел! Ностальгия накрывает меня с головой.

– А что это у вас за картонка такая эксклюзивная? – спрашиваю я с иронией.

– А что не так? – женщина удивленно моргает ресницами. – У нас всегда картонка была для примерки. Чисто и удобно! И обувь мою не загваздаете и носки свои чистенькие останутся.

Я усмехаюсь и послушно становлюсь на картонку. Кроссовки сидят как влитые. Теперь я выгляжу по последней деревенской моде: белоснежный костюм за несколько сотен тысяч и зеленые «абибасы». Красавчик!

Иду дальше к цветочному киоску. За прилавком стоит крепкая женщина лет пятидесяти с прической «одуванчик». Она тут же начинает активно предлагать товар:

– Мужчина! Берите розы красные! Женщина ваша растает от счастья!

– Нет-нет, – качаю головой я. – Мне нужны два букета. Один бывшей жене, другой ее маме.

Продавщица поднимает брови:

– Ого! И бывшей, и теще? Да вы смельчак!

Я пожимаю плечами:

– Жизнь заставила.

Она задумчиво чешет затылок:

– Ну бывшей жене розы красные подойдут, а теще лучше что-нибудь попроще… ромашки там или хризантемы.

– Почему попроще? – интересуюсь я.

– Ну чтоб не подумала чего лишнего! – хитро улыбается женщина. – А то тещи нынче подозрительные пошли!

Я смеюсь и соглашаюсь на розы Гале и ромашки Карине Юрьевне.

Последний пункт программы – игрушка для Алины. Захожу в тесный магазинчик с детскими товарами. Полки ломятся от кукол Барби китайского производства, пластмассовых машинок и плюшевых зверей всех мастей.

Выбираю большого пушистого медведя с доброй мордой и бантом на шее. Беру его в руки и вдруг начинаю волноваться: а вдруг Алинке не понравится косолапый? Может ей куклу надо было взять?

– Девочка сколько лет? – спрашивает продавщица.

– Лет семь-восемь вроде…

– Тогда берите медведя! Все девочки их любят!

Ну раз все любят, тогда беру. Выхожу из магазинчика довольный собой: цветы куплены, медведь приобретен, кроссовки обновлены.

Теперь дело за малым – убедить Галку во второй раз стать моей фиктивной женой. Хотя почему-то мне кажется, что эту женщину цветами не возьмешь… Но попытка – не пытка!

ГЛАВА 4

КИРИЛЛ АРСЕНЬЕВ

– Опять он! – всплескивает руками бывшая теща, едва я заглядываю через предупредительно закрытую калитку. – Явился не запылился, козлодой!

Ремарка о козлодое хоть и кажется мне обидной, но я здесь по делу, и отступать не намерен. Тем более я не тещу собираюсь забирать, а ее дочь. И внучку.

– И я тоже рад вас видеть, Карина Юрьевна! – улыбаюсь я во все свои тридцать два зуба. Специально отбеливал их перед приездом к бывшей жене. Переживал, что могу не понравиться.

– Чай недавно виделись! – фыркает теща, упирая руки во внушительные бока. – Давай, проваливай отсюдова, пока Галка и Алинка не увидали тебя!

– Бабуля! – выбегает на крыльцо избы дочка Галины, чего это ты про меня вспомнила?

– Алиночка! – кричу я, и машу медведем через калитку. – Открой мне дверь, я тебе подарок принес…

– А ну быстро вали отсюдова со своими подарками! – ревет теща сиреной. – Я сейчас Михалыча покличу, участкового нашего…

– Подарок?! Мне?! – радостно взвизгивает девочка, прижимая свои ладошки к щечкам.

– Алинка! Стой! – кричит теща, но поздно.

Малышка гораздо проворнее своей бабки, и обгоняя ее ловко бежит к калитке отворяя ее.

– Алинка! Закрой! Не пускай!

Ну куда там, я уже ворон по сторонам не считаю. Быстро вхожу во двор и сажусь перед Алинкой на корточки.

– На, Алиночка, этого Мишку я для тебя купил. Нравится?

Алина берет косолапого и прижимает к себе.

– Дядя, у меня полно игрушек, но такого нет!

– Здорово! – веселюсь я, искренне радуясь тому, что девочке этот медведь пришелся по сердцу.

И у самого почему-то так сердце щемит при виде этой малышки, отцовские чувства к ней просыпаются. Хочется задарить ее игрушками, книжками… хочется позаботиться о ней.

– Алинка, у тебя этих игрушек полный чердак! Зачем тебе еще один медведь? – никак не уймется бывшая тещенька.

– Такого нет, ба! – как топнет крохотной ножкой малышка, и нахмурится, убегает обратно в избу.

Такая мелкая, а характер о-го-го какой проявляет! Надо же! Я тоже в детстве таким же упрямым был. Кто бы что не сказал, меня невозможно было переубедить или сбить с пути.

– От егоза! – кипятится тещенька.

А потом переводит хмурый взгляд на меня. Ее взгляд фокусируется на букетах.

– Чегой ты эти веники сюда притащил?! – грозно интересуется она у меня.

– Так это… – подхожу я к ней, и протягиваю букет из ромашек. – Это вам, дорогая Карина Юрьевна, букет ромашек!

Теща от неожиданности букет принимает, но складывается пополам от хохота.

– Что смешного? – не пойму я.

– Ой, городские, ой глупые! – вытирает она выступившие на лице слезинки, – Ты еще небось деньги за букет платил!

– Конечно, платил. – киваю я.

– Так смотри, за забором, целое поле ромашковое! – все так же истерично ржет теща. – Там можно сто таких букетов набрать, забесплатно!

– Что здесь происходит?

Пока теща ржала как лошадь, я и не заметил, как из бани, спеленутая в большое махровое белое полотенце выходит Галина.

Я смотрю на нее – распаренную, разомлевшую, и челюсть моя падает на землю. Она – Афродита! Не иначе как из пены морской выплыла. Щечки розовые, губы алые, глаза огромные, зеленые, обрамленные пышными ресницами. Как посмотрит ими, так сразу сердце вдребезги!

И как я раньше такой красоты возле себя не разглядел? Слепой что ли был?

– Опять ты! – резко хмурит бывшая свои идеальные брови вразлет. – Чего повадился сюда ездить?! Я же сказала тебе все утром!

– Вот… розы для тебя… – протягиваю ей букет, еле подобрав челюсть с пола.

– Ой, умора! Во городские, во дают! – снова ржет теща.

– Что опять не так? – Протягивая букет, интересуюсь я.

– Да глянь, сколько у нас этих роз на кустах! – как рявкнет теща, указывая за дом.

Там и правда розовые кусты. Да так их много, и все цветут, точно пена цветочная.

Мои букеты ромашек и роз выглядят жалкими на фоне местной природы.

Я облажался. Ну да. Злюсь на себя, а на самом деле виновата эта тетка в цветочном! Нашла что советовать для бывших жены и тещи, дурында!

– А ну быстро пошел вон отсюда! – пока я стою завороженный, Галя отбирает букет и как отходит меня им! – Что, непонятно с первого раза?! – я только успеваю уворачиваться.

– Галя! Ну перестань! Ну что за балаган?!

– Пошел! – удар. – Вон! – удар. – Отсюда!!! – как взвизгнет Галя!

Полоснула меня шипами! Кошка бешенная! Чувствую кровь на щеке. Она падает на белоснежную рубашку-поло! Вот черт! Сначала кроссовки ушли в мир иной, теперь рубашка! Да что ж такое?!

Но Галя не дает мне расслабиться. Так и гонит меня веником шипастым, поддерживая полотенце на груди, чтобы не сползло.

– Да хватит! – ору я. – Понял! Сумасшедшая! – ору уже через калитку, которую Галя ловко запирает на засов. – Остынь, я завтра вернусь, поговорим!

– Я тебе вернусь! – орет Галя, устрашающе сотрясая изрядно помятым букетом, а потом выкидывает его прямо через калитку.

Я едва успеваю отпрыгнуть, чтобы не получить им по башке.

И тут же в меня прилетает еще один букет. Тещины ромашки.

Вот две сумасшедшие истерички, надо же! Хорошо, хоть Алинка не в их породу пошла. Единственный нормальный человечек в этой сумасшедшей семейке.

– Ох, сынок, больно они тебя? – участливо интересуется кокетливый женский голос.

Я вздрагиваю. Оборачиваюсь. Огромная тетя со внушительной кхм… душой, участливо смотрит на меня, оперевшись на забор, напротив.

– Ой-ой-ой, кровушка у тебя пошла, – причитает тетя, качая головой. – Заходи к нам в гости, красавчик! Я – Нина Степановна, сейчас быстро тебя залатаю.

Раздумываю пару секунд, что же делать. С одной стороны, валить надо в город, уже вечереет, а по ночному времени не хорошо по бездорожью ехать, еще и фонарей не видать. С другой стороны, Нина Степановна живет напротив Галки и ее мамаши. Соседка, значит. А соседи всегда все друг про друга знают. Расспрошу тетку про них.

– Идем – идем… – ласково причитает Нина Степановна. – Ой, красивый! Ну как можно на такого парня бросаться с кулаками? У меня две дочки кстати живут – красивые, дородные, не как Галка худосочная! Ты приглядись к ним, у старшой дочурки двое деток подрастает – тебе же как раз жена с детьми нужна, младшей дочурке двадцать – пока в девках засиделась – тоже понарожает тебе сколько скажешь. Тебе ведь супруга нужна, я утром слышала! Так что любую взамуж бери – не прогадаешь!

Добрый молодец, удалец

ГЛАВА 5

КИРИЛЛ АРСЕНЬЕВ

Улепетываю о Галкиной соседки со всех ног. Однако, какие продуманные эти сельские жительницы!

– Куда же ты, добрый молодец! – только и успевает всплеснуть руками пышногрудая тетенька. – Вернись, хоть подорожник к щеке приложу!

Хорошо, что уехал сейчас, потому что вечереет стремительно. Солнце село за вековыми березами и елями. Еду в свой «отель» по ухабам. И чего это село так далеко? Галка не могла еще дальше от меня спрятаться? Хотя, ей это не поможет. Я ее и на краю света найду. И уговорю снова стать госпожой Арсеньевой. Ибо у нее это получается лучше других женщин.

Однако, как красиво вокруг! Сердце замирает от этой природы, и я снова останавливаюсь. Чтобы выйти, размяться.

Ох, хорошо! Дневной зной сменился вечерней прохладой. Поют цикады в лесу, Чирикают птички. А воздух… воздух-то какой! Настоящий, июльский! Вдыхаю полные легкие этого чистого целебного воздуха. В городе таким не надышишься, да я и здесь надышаться не могу. Наверно поэтому Галя такая красивая стала, на природе, да с таким воздухом, да на собственных экологически чистых продуктах…

Как хорошо же тут! Хоть тут заночевать остаться. Да боюсь из леса и волки набежать могут, и лисы, да и медведи тоже… И переодеться надо – вся моя белоснежная одежда испорчена! Нет, надо уезжать, но хорошо.

Да, я живу в полном достатке, как сыр в масле катаюсь, руковожу собственным бизнесом, но положа руку на сердце, Галке я начинаю завидовать. В такой красоте, в такой природе живет, что ни один город не сравниться с этой, ничем не передаваемой аутентичной деревенской атмосферой.