– Ну… Новый год на носу, – объясняю. – Где он сейчас квартиру вот так, по щелчку пальцев найдёт?

– А это его проблемы. Не твои.

Морщу нос. Одно точно – терпеть изменщика под одной крышей с собой мало удовольствия.

– Короче, – отставляя бокал в сторону, Катя берёт мой сотовый и вкладывает его мне в руку. – Давай звони. Или восстанавливай бронь и дуй отдыхать. Или выпирай подлюгу из квартиры.

– Но я же обещала…

– А он? Он не обещал любит тебя и уважать? Быть верным… экхм… женихом? Ты же замуж за него собиралась! Что-то его совесть не мучает. Как пообещал, так и обратно взял. Звони давай, хватит уже мямлить.

– Да я не мямлю! Не мямлю я, – чуть заплетающимся от вина языком пытаюсь спорить.

Набираю турагента.

– Виктория, это да… я… Марина. А там можно не отменять бронь? Ну или на одноместный переделать? Планы снова поменялись. А? Можете помочь? С меня шоколадка. Очень прошу, помогите.

Бодрая Виктория на позитиве обещает всё порешать.

И действительно минут двадцать спустя приходит от неё сообщение, что бронь восстановлена. Номер, к сожалению, двухместный оставили, так что сэкономить не получится. Это уже меньшее из зол. Главное, что я еду. А Женька пусть вещи собирает, ищет хату и валит на все четыре стороны.

– И чтоб духу его в квартире не было, когда вернёшься, – будто тренер бойца на ринге настраивает меня на бой Катюха. – Иначе мы его сами…того… за шкирку вытащим. Я брата позову. Он у меня тайским боксом занимается.

– Ой… – кривлюсь я, а воображение рисует, как Катькин брат нам помогает выселить Женю. – Тайским? Это там, где ногами дерутся?

– И ими тоже, – делая «окей» пальцами двух рук подтверждает Катя.

Я начинаю пьяно хихикать, чувствуя, что, наконец-то мне немного полегчало.

– А можно я у тебя до отъезда перекантуюсь? Это буквально на пару дней. Я только ночевать буду. Обещаю.

– Да не вопрос, живи, сколько надо.

– Наглеть не буду.

– Наглей, если что: я не против.

– Боже, Катюха, – лезу к ней с объятьями, – я так тебя люблю. Холодная ты моя голова. Спасибо… Чтоб я без тебя делала?

– Ой… не стоит благодарности.

В ночи мы заваливаемся на диван, Катя врубает слезливую мелодраму.

– Слушай, давай триллер какой-нибудь лучше. Типа «Техасская резня бензопилой». Ну реально, для романтики нет настроения.

– Брр… – её передёргивает, но подруга в итоге соглашается. – Ладно, чего только не сделаешь для близкого человека. Цени мою лояльность.

– О нет… как я могу? Она бесценна.

Мы хихикаем, и я хвалю себя, что не проронила ни одной слезинки по поганцу Жене. Не достоин он моих переживаний. Выше нос, девочка, мы справимся!

Глава 4

Вожу я не очень хорошо. Всегда предпочитаю быть на месте пассажира, могу даже навигатором поработать. А стрессовать за рулём мне не нравится. Поэтому хоть машина и моя, обычно её водит… упс… водил Женя.

Но сейчас именно я в полном гордом одиночестве пробираюсь сквозь начинающийся буран по заметённой дороге к курорту «Снежная долина». То и дело мне приходится делать остановки, сверяться с картой, потому что ДжиПиЭс работает со сбоями из-за метео-условий.

– Надо было трансфер заказать, – ругаюсь в пустоту.

Щётки скребут по лобовому, смахивая липнущий снег. Уже глаза устали и пальцы, вцепившиеся в руль, болят от напряжения.

Наощупь беру стаканчик с кофе.

– Блин…

А он закончился. Трясу стаканчик, что-то там булькает на дне, выпиваю несчастные последние три капли и кидаю пустую тару за плечо куда-то на заднее сиденье.

– Уф… – из меня вылетают одни междометия.

Провожу рукой по вспотевшему лбу. Мне срочно нужна новая доза кофеина. Но как назло на моём пути больше нет ни автозаправок, ни кафе. Магазин, в небольшом городке по пути, закрыт. Видимо, тоже из-за погоды.

Так что приходится терпеть практически до «Снежной долины». Огромного резорта, где у меня забронирован номер в главном отеле.

– Твою дивизию, – бормочу, паркуясь у кафешки.

Снег, утрамбовываясь, скрепит под колёсами.

Натягиваю шарф по самый нос и выхожу из машины, семеню до входа быстро-быстро, спеша окунуться в тепло и уют.

В кафе светло, новогодние огоньки приветливо подмигивают со стен. За стойкой приятная блондинка примерно моего возраста.

– Здрасьте, можно американо? – изучаю меню, написанное на чёрной грифельной доске на стене.

– Молоко подогреть или холодное добавить?

– А тёпленькое можно? Горячим язык боюсь обжечь, а холодное, как по мне, так у кофе вкус забирает.

– Конечно, как пожелаете.

– Спасибо, эм?..

– Екатерина.

– Екатерина, спасибо, – благодарю. – А я Марина. Далеко до основного отеля?

– Да не особо, минут пятнадцать ехать по такой дороге, – кивает на окно.

– Да уж… погодка. Не застрять бы где по пути. Хотя я бы с удовольствием доехала до отеля и застряла бы на все долгие праздничные выходные. Только что одна. Ух, как бы не накаркать.

– Тут часто заметает, уже привыкла. Да и на таком курорте застрять одно удовольствие. Тут классные трассы, отличное СПА, вечеринки крутые закатывают. Уверена, найдёте чем заняться и с кем.

– Если б с любимым человеком… но, когда тебе изменяют накануне новогоднего отпуска, как-то перестаёшь верить в чудеса и людей, – не знаю, с чего вдруг начинаю откровенничать.

– Ну… тут интересная публика отдыхает, может, познакомитесь с кем-нибудь.

– Ой, я пока не готова.

Она чуть перегибается через стойку и зовёт девчонку лет семи, сидящую у окна.

– Солнце, чай почти остыл.

– Иду, – отвечает серьёзная девочка.

– Дочка, – поясняет, и я почему-то понимаю, что воспитывает она её одна. Может, по грусти в её глазах, может, по усталости. Катя снова улыбается и как будто бы для себя произносит. – Я тоже… не готова… всё ещё.

Когда кофе готов, мы прощаемся, и я возвращаюсь в автомобиль.

Лесная дорога напоминает мне путь из сказок. Высокие ели, образуя коридор, застыли в бесконечном холоде, лишь только нижние ветви беспокоит ветер. В какой-то момент деревья расступаются, и я вижу огромную гору с лентой подъёмников. Рискну ли я съехать по ней? Это вопрос. Разве что на попе… В горнолыжке я полный ноль. Но, возможно, пора начинать? Новая жизнь, новые навыки, новая должность в новом году.

Новый мужчина? – шепчет внутренний голос.

– Главное, чтоб не новый мудачина, – смеюсь громко над своими словами и мыслями. – Нет, в новый год с новым гадом я не хочу. Неа… ни за какие коврижки.

Американо потихоньку заканчивается, а я тем временем подъезжаю к отелю. Красивому высокому зданию, над главным входом которого сверкают огромные серебристые буквы. «Маунтин вью».

Вижу указатель парковки, приходится загнать туда машину и даже не задеть соседей.

– Ес! – откалибровав расстояние, я довольна собой.

Жму кнопку, зеркала складываются. Вылезаю на морозный воздух, ёжусь, быстро достаю дорожную сумку из багажника и возвращаюсь ко входу в отель. Отлично, что не стала брать чемодан, как собиралась. Как бы я тащила его по снегу? А сумка – отличное решение. Закинул на плечо и вперёд.

Холл занимает два этажа. Он просторный, с высоким потолком, огромными панорамными окнами, смотрящими в бесконечный белый простор, лобби баром, откуда доносится тихая ненавязчивая мелодия. Наверное, вечером тут приятно посидеть с бокальчиком вина. Надо бы так и сделать.

Газовый камин мерцает красным пламенем с синими всполохами. Только треска дров не хватает. После начинающихся снежных заносов тут рай.

Достаю телефон, чтобы найти номер брони, и первое, что вижу – с десяток пропущенных от Жени.

Этот хам не бросает попыток меня вернуть. Как хорошо, что я уехала. Не представляю, что бы сейчас делала в квартире с Женей, прилипчивым и опасно ядовитым, как энцефалитный клещ. Он бы все новогодние праздники лил мне в уши одно и то же без конца.

У стойки никого. Как удачно.

Быстро здороваюсь с любезной девушкой ресепшионистом и диктую ей номер бронирования.

– Угу, Марина Леонардовна, вижу. У вас джуниор сьют. Вот, пожалуйста, заполните карточку. Здесь адрес, паспортные данные, электронная почта. Позвольте, снять копию? – протягивает ладонь.

– Да-да, конечно, – отдаю документ.