– Воровал, – просто сказал Шон. – Был в банде. Грабили магазины, мелкие ювелирные салоны.

– Так ты преступник? !– я открыла рот от удивления. – Да как ты вообще мог додуматься до этого?! У тебя был дом! Наш дом! Мы с папой каждый день ждали, что ты придешь, идиот!

Я запустила в него свою кружку, но Шон ловко ее перехватил, и тут я услышала подозрительный шуршащий звук…

Я прищурилась.

– Дай руку.

– Зачем?

– Дай руку, Шон… – с нажимом повторила я.

Мой друг вздохнул и протянул мне свою правую конечность, в перчатке. Я стянула ее и без удивления обнаружила авто–протез…

– Как ты умудрился потерять руку?

– Это произошло почти сразу же, когда я оставил дом и ушел. Меня поймал патруль эоранцев. Посадили в машину и хотели отвезти в дом для сирот. Что я, больной, что ли…туда и под страхом смерти идти не захочешь. А у меня должен был быть день рождение через пару недель. Совершеннолетие. Надо было продержаться. Я решился на отчаянный шаг…вырубил сначала конвоира, потом водилу. Упали мы конечно. При падении, я сломал руку…открытый перелом. Рана загноилась. Началась гангрена. Меня нашли жители трущоб, отнесли к местному доктору авто–протезов. Руку мне ампутировали. И поставили это…

Шон пошевелил механическими пальцами. Я сжимала свои пальцы, что – бы не выдать эмоции, которые переполняли меня. Я и не знала…Шон, заметил мой взгляд, и весело усмехнулся.

– Ну и чего ты скисла? Подумаешь рука. Это ведь не конец.

– Почему не вернулся…

– Что?

– Почему, ты чертов идиот, не вернулся?! – закричала я. – Мы бы поставили тебе протез! Мы бы…может даже спасли твою руку!

Шон печально улыбнулся.

– Не мог.

– Или не хотел?!

– Нет, не мог… – покачал головой Шон. – Ты и твой папа…вы так много для меня сделали. Я хотел отплатить вам тем же…Хотел заработать. Принести вам денег…чтобы вы не нуждались в ни в чем. Но что – то не задалось…я хотел вернуться. Хотел,…но каждый раз представлял твое лицо…и ноги отказывались идти. Прости уж меня…

Я смотрела на понурую голову Шона. Я уже давно не злилась на него…просто кричала, чтобы этот дурень начала думать своей головой. Может, хоть стыдно станет…

Я вздохнула.

– Ясно все с тобой. Простить…посмотрим. Но не сегодня.

– Тогда, может, расскажешь, как твои дела в школе?

– Уж получше, чем у некоторых, – сердито буркнула я. – Ты остаешься на следующий ночной период. Поздравляю.

– Мне все равно, – пожал плечами Шон. – Я не собираюсь возвращаться.

– То есть…ты вернулся…

– Да, не насовсем, – кивнул он мне. – Я услышал про твоего папу и решил, что надо прийти и поддержать тебя.

– Как великодушно… – фыркнула я. – Если ты закончил с утешениями, то Зиг покажет тебе дверь.

Зиг тут же подкатил к Шону, и возвело к нему свои глаза–камеры.

– Уже уходите, Шон? – спросил робот.

– Нет, Зиг. Просто твоя хозяйка вредничает. Я пытаюсь ее вразумить.

Зиг наклонил голову и оглядел Шона с ног до головы.

– Ваш организм имеет хорошую выносливость. Здоровье в норме. Нет внутренних повреждений. Мозговой фон ровный. Вы здоровы. Удачи вам.

Я скривилась, а Зиг направился в мою комнату. Шон, смеясь, повернулся мою сторону.

–Так как дела в школе?

– Нормально…прошла тест на проф. пригодность. Последний в этом году…

– Поздравляю, – искренне сказал Шон. – А чего кислая такая?

– Просто теперь все будто теряет смысл, Шон… – устало проговорила я и потерла ладонями лицо. – Для кого я это делаю теперь? Мое желание было помогать отцу в его мастерской…

– И бороздить космос, как твоя мама… – усмехнулся Шон. – Ана, ты теперь все будешь делать для себя, подумай сама,…что теперь тебя держит в новом Юнионе, а? Ничего. Ты можешь отправиться исследовать новые миры.

– Не знаю, Шон…я стала сомневаться.

В комнату снова въехал Зиг и остановился около Шона.

– Напоминаю, процедуру омоложения следует пройти, не позднее конца ночного периода, для заморозки болезни.

Шон скрипнул зубами. Зиг, как ни в чем не бывало, снова укатил.

Наступила тишина. Да что же это такое! Это…просто издевательство какое – то…сначала мама, потом отец,…а теперь и Шон!

– Ты прошел процедуру…

– Да, прошел.

– Зачем?

Шон вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Я болен. У меня рак.

– Но рак лечится!

– Лечиться. Да только нет у меня денег, что бы пойти в больницу. И нет у меня документов гражданина Юниона, что бы лечь в больницу. Ах, да, и у меня нет медицинского свидетельства, что бы меня прооперировали бесплатно…

Я преступник Ана. Неужели, ты еще не поняла этого?

– Но теперь…

– Да, теперь я буду вынужден пройти ее еще раз. И так каждый год. А потом, надо будет либо платить, либо в шахты.

Я вздохнула и уронила голову на руки. Да, Шон как обычно по горло в неприятностях и проблемах…

– Сколько тебе осталось жить без процедуры?

– Пара месяцев.

Я кивнула.

– Ладно,…я кое – что сделаю. Но это только ради тебя. И я надеюсь, что больше мне не придется этого делать.

Шон кивнул с легкой ухмылкой. Да, именно этого он и ждал, гад такой…

Мы пришли в мою комнату. Я включила матрицу системы дома. Передо мной сразу отобразились процессы, графики и состояние программ.

Я вошла в главный сервер миграции и распределения.

– Ана, ты аккуратнее… – боязливо проговорил Шон. – Замести могут…

– А ты не трясись, – шикнула я на него. – Мне нужно сосредоточиться.

Шон замолчал, но на этот раз влез Зиг.

– Ана, ты нарушаешь закон. Согласно статье № 986– 2700 –« О взломе личных данных…»

– Шон, выключи его! – сердито гаркнула я. – Паникеры!

Мой друг взял Зига на руки и стал дальше наблюдать за моими действиями.

Я очень много раз видела, как взламывают систему дома, как стирают данные, как происходит подмена информации. Но я никогда этого не делала. Когда папа узнал, каких я добилась высот в этом деле, он запретил капаться в личных данных. Я пообещала…

Я прошла охрану главного сервера в Министерстве миграции и постановке на учет. Нашла личное дело Шона и стерла данные о его судимостях. Затем заблокировала старые документы. Все. Теперь никто не сможет его найти, пока не будет введен пароль. А пароль знаю только я!

–Так…теперь сделаем тебе новые документы…

Едва я перешла на другой сервер, как натолкнулась на преграду. Путь был закрыт паролем. Странно…здесь его не должно было быть…ладно, пароль взломан. Идем дальше…создание. Регистрация нового гражданина…так, и…опять пароль! Да что такое…едва я хотела взломать его, но мою матрицу заблокировало внешней системой. Я только видела огромную надпись на матрице – Взлом. Система защиты активирована.

А ниже адрес моего сетевого компьютера. Это значит что…

– К дому направляются шесть патрульных машин, – оповестил Зиг. – Включаю режим безопасности!

– Не вздумай! – Шон вырубил Зига, и, схватив меня за руку, высадил окно моей комнаты ногой.

Под окном была куча мусора, которая никогда не убывала. Шон высунулся в окно по пояс, но я дернула его обратно.

– Ты сума сошел?! Мы же разобьемся!

– Да, или будем сидеть в тюрьме.

Я дернулась, как от пощечины. Выбора не было…я схватила свой рюкзак, и Шон, схватив меня за руку, спиной выпал в окно, прижимая меня к своей груди.

Несколько секунд свободного падения, а потом удар. В ноздри сразу проникла вонь и смрад. Я кое – как поднялась, и Шон, тут же вскочил на ноги. Он спрыгнул с кучи мусора в низ, на асфальт и поймал меня.

Едва мы выбежали на улицу, как мимо нас пронеслись патрульные машины. Они обдали наши головы волной горячего воздуха из двигателей, но не заметили.

Шон тащил меня куда–то в темноту. И я бежала за ним…

А в голове была сплошная каша. Что я делаю…я, навсегда потеряла возможность стать исследователем. Я потеряла возможность жить нормальной жизнью…я потеряла, свой дом.

Наши шаги гулко отдавались в ночной темени.

****

Мы бежали, пока дорога не стала просто жидкой грязью под ногами. Шон затащил меня в большую сточную трубу и потащил дальше. Я спотыкалась, падала, но Шон ставил меня на ноги, и мы бежали дальше.

А когда я вышла в огромную пещеру, с обратной стороны сточной трубы, я просто осела на колени.

– Все…я не могу больше…

– А мы уже пришли.

Я подняла голову и осмотрелась.

Видимо это заброшенная пещера, когда – то была шахтерской. Здесь стояли дома из картона, жести, собранные из всяческого строительного мусора. Высоко над головой, на выступах ходили вооруженные люди. Я удивленно привстала.

– Где мы…?

– Под Новым Юнионом. В пещерах.

– Но…я думала, ты говорил про трущобы.

– Нет, – покачал головой Шон. – Это последние силы сопротивления города.

–Сопротивления…? – удивилась я. – Так ты еще и дезертир?!

Шон скептично вздернул бровь.

–Ты и сама без пяти минут дезертир. Взломала сервер, пыталась стереть данные преступника, сделать ему новое досье. Это тянет на приличный срок…

Я рассерженно посмотрела на Шона.

–Ты…врал?!

– Не во всем.

– Ты болен?

– Здоров как бык.

– А процедура омоложения?! Ты ведь прошел ее!

Шон рассмеялся.

– Нет. Я сбил настройки Зига, и он выдал то, что мне надо было. Я не делал процедуру. Просто…

– Просто ты хотел, что бы я залезла в систему миграции… – прошипела я сквозь стиснутые зубы. – Ты меня подставил!

Я размахнулась и хорошо врезала ему по физиономии. Шон отшатнулся, но на ногах устоял. Он потер челюсть.

– Неплохо. Но слабовато…

– Как ты мог, Шон! Как ты мог?! – я едва не плакала. – Я могла быть исследователем! Я могла исследовать космос! А ты…ты! Ненавижу!

Шон мрачно посмотрел на меня.

– Я тебя спасал.

– Спасал?! – я едко усмехнулась. – Хорош спаситель! Теперь из – за тебя моя жизнь кончена!

– Ты видимо до конца не понимаешь, что происходит в Юнионе…

Я уже хотела обрушиться на Шона с отповедью, но его окликнул какой–то парнишка.

– Шон! Тебя ждут в штабе!

– В штабе? – недоуменно переспросила я.

Шон пошел вперед, и мне ничего другого не оставалось, как идти за ним.

Я не знаю, что творится в душе у тех, кто каждый миг ждет, что их тайное жилище будет обнаружено. Но у меня были очень противоречивые чувства. Здесь были женщины, дети, старики, инвалиды и калеки, безногие, безрукие…я отвернулась. Это была не жизнь. А я еще на свою жизнь жаловалась, и знать не знала, что прямо у меня под носом такое…

Мы зашли в какую – то хибару и спустились еще ниже, куда – то в подполье. Оказавшись в небольшой комнатушке, я обомлела…компьютеры и ресиверы, самой последней версии, новейшие диски памяти, голографические воспроизводители, проекторы местности,…а когда я стала обращать внимание на то, что на этих голограммах было, то чуть не упала…

– Это …это что кинжальная башня?!

– Она самая…

Парень, который сидел за всем этим железом обернулся. Я никогда его не видела. Может друг Шона… невысокий, полный. Вместо уха и глаза протезы. Смотрит еще так…изучающе.

– Шон сказал тебе можно верить.

– Стоп – стоп! – я, наконец, могла соображать. – Вы вообще кто? Что это за место? Где я оказалась? И на кой черт, меня сюда притащили?!

Шон вздохнул и уселся прямо на пол. Парень с искусственным глазом подкатил мне еще один стул и начал говорить.

–Меня зовут Костя. Я русский. Ну, по крайней мере, отец и мама были русскими. Я мозговой центр и компьютерный гений. А место – это наша база. И одновременно, место сопротивления. Здесь находятся все несогласные с новым режимом. И те, кто готов отдать свою жизнь, что бы изгнать этих поганых пришельцев с нашей планеты.

Я напряженно потерла лоб.