Слёзы молодости. Катастрофа (страница 61)
Сегодня Ланс показал себя с самой лучшей стороны. Он, наконец, смог раскрыть в себе качества, которые прятал все годы. Джулия и Стивен провели отличный день, катаясь на детских аттракционах и поедая много разных сладостей. Ланс выиграл в тире для сына большого белого медведя. И хотя Стивен был слишком мал для того, чтобы понимать происходящее, Джулия видела его настроение. Когда он хохотал, дёргая Мики Мауса за ухо, или когда огромный Дейл щекотал его своими лапами. Стивен больше не плакал на руках у Ланса. Может быть, он почувствовал искреннюю отцовскую любовь?
Утомившись, Джулия пристроилась на красивой скамье, обняв медведя как родного, и с нежностью наблюдала за тем, как Ланс играет со Стивеном в догонялки, при этом малыш громко хохотал. Джулия невольно улыбалась, но глаза оставались грустными. О такой семье она мечтала. Но больше не чувствовала этого желания.
– Ты устала? – спросил Ланс, присаживаясь рядом на скамейку. Стивена он усадил на коленку. – Может, пить хочешь? Или голодна?
– Нет. Хорошо просто, расслабилась.
– Тебе понравилось?
Джулия резко повернул к нему голову. Глаза их встретились, желтовато-зелёный с темно-зелёным.
– Мне?
– Тебе.
– Это ведь для Стивена. А ему, я вижу, весело.
– Ты не права. Я хотел, чтобы нам всем было хорошо. Я стараюсь. Как ты смотришь на то, если мы будем почаще так время проводить? Втроём, – осторожно добавил Ланс.
Ответа Джулия не дала, так как в её сумочке раздался телефонный звонок.
– Извини, – сказала она и отошла на некоторое расстояние. – Алло?
Это был Ричи. Голос у него был слегка встревоженный.
– Детка, неужели ты забыла, что у меня сегодня важный концерт? Я же говорил тебе вчера. Где ты?
Джулия закрыла глаза, вспомнив, что обещала быть на концерте и поддерживать его. Для Ричи её присутствие было необходимо, и она не могла подвести его.
– Я ещё в Диснее, – поглядывая на Ланса и Стивена, играющих в ладошки, ответила Джулия. – Когда начало?
– А, с Лансом, – с грустью произнёс Ричи, но затем как будто встрепенулся. – Я ещё дома. Можешь подъехать, и мы поедем вместе.
Джулия в нерешительности потопталась на месте.
– А Джей с тобой едет?
– Нет. С Юнесой.
«С Юнесой? Это что-то новенькое…» – мелькнула мысль.
– Езжай с Джеем. А мы с Юнесой сами приедем.
– Точно?
– Да. Я же обещала быть там, значит, буду, – сдержано проговорила Джулия. Её не радовали все эти события. Она чувствовала, что-то скоро изменится. Знать бы ещё, в какую сторону.
После разговора с Ричи, она сразу же набрала номер Юнесы.
– Привет! Юнеса, ты не могла бы за мной заехать? Я в Дисней Лэнде. Отсюда и стадион близко.
Джулия так быстро проторила, что Юнеса запнулась.
– Что?.. Что-то случилось? У тебя такой голос, как будто ты съела кошку.
– Приезжай. По дороге всё обсудим, окей?
– Ладно, – согласилась Юнеса. Через двадцать минут она уже неслась в сторону Диснея.
***
Ник
Брайан, наивный, решил, что Ник давно сидит в своём кабинете, однако Ник всего лишь съездил в парикмахерскую, чтобы привести себя в порядок. А после вернулся домой за некоторыми бумагами.
Из-за похмелья Нику было тяжело вести автомобиль, поэтому сначала он намеревался перекусить, выпить таблетку от головной боли, а потом уже настраиваться на разговор с Клаудией. И в последнюю очередь – на саму работу.
С ним на кухню одновременно вошла Мими. Судя по отсутствию фартука, она только пришла и ничего не приготовила.
– Приветствую, Мими! – бодро воскликнул Ник и нырнул за стол.
– Вы голодны?
– Вообще-то, нет. Но не отказался бы от небольшого сэндвича с ветчиной и сыром.
Мими без лишних вопросов приступила к приготовлению сэндвича.
– Мистер Чесси сказал, что сегодня вряд ли кто-нибудь будет обедать, поэтому я решила приехать после полудня. Думаю, понадобится ли кому-нибудь ужин.
– А с чего это Джей Си такое сказал?
– Потому что у ваших ребят сегодня концерт, – объяснила Мими, поставив перед Ником стакан сока и тарелку с сэндвичем. – Вы не знали?
– Мне никто об этом не сказал.
Мими широко улыбнулась.
– Хорошо, наверное, Новый год встретили.
– О, да! Никому такого не пожелаю. – Ник постарался сказать это в шутку, чтобы не показывать своей обиды и не вызывать лишних вопросов. Он откусил от сэндвича большой кусок и стал жевать.
Внезапно послышался шум. Ник бросил взгляд на дверь кладовки, уверенный, что шум доносился именно оттуда. Но Мими не сразу сообразила, поэтому огляделась.
– Вы слышали то же, что и я?
Ник пожал плечами.
– Мыши, может быть, – предположил он.
– Хм… мыши? – пробубнила Мими и повернулась к плите. – Надо будет отраву заказать.
Ник продолжил жевать. Но не прошло и доли секунды, как шум вновь повторился. На этот раз он был более громким и сопровождался женским писком… Теперь Мими смотрела туда, куда надо.
– Мыши, значит, – сказала она и, вооружившись метлой, направилась к кладовке. – Сейчас мы этих мышей быстро выметем. – И распахнула дверь.
Зрелище было не столько забавное, сколько жалкое. Для кого как, а Ник не удержался от смеха. Он старался смеяться негромко, чтобы не оскорбить почерневших ещё сильнее, чем есть на самом деле, от стыда Дороти и Саймона. Дороти пряталась за спину Саймона, на ней не было почти ничего, кроме нижнего белья. Платье она выронила. А Саймон стоял в брюках, комкая в руках футболку.
В глазах Мими бушевала неописуемая ярость.
– Бесстыжая! – крикнула она на Дороти.
Саймон повернулся к девушке и дал ей свою футболку, чтобы та прикрылась.
– Отпустила на свою голову девицу, – бранилась Мими. – Иди, оденься, негодница. Срам какой! И собирай вещи. Ты больше не будешь здесь работать. Я найду тебе другую работу, здесь один разврат. Эх, Саймон… А я тебе поверила. Доверила такую девушку, а ты её обесчестил… да ещё и где.
– Не успел, – сорвалось с языка. Саймон не подумал, хотел защитить Дороти, но Мими пришла в бешенство. Она замахнулась на него метлой и ударила бы, если бы Ник вовремя не вмешался.
Схватив метлу, Ник в своей деликатной манере попросил Мими пойти и остыть.
– Я с ними разберусь, – добавил он, выпроваживая разгневанную служанку.
Мими послушалась, но прежде чем уйти, ещё раз погрозила кулаком.
– Уй… управы на вас нет!
Когда Ник и Саймон остались на кухне одни, Ник уже не скрывал своего веселья. Он корчился от смеха, хотя на самом деле всё было очень печально.
– Прекрати, Ник. Это не смешно.
– Прости, но вы тоже молодцы! Нашли ведь место… Разве у тебя нет своей комнаты?
– Всё вышло спонтанно. Я едва не взял её прямо на этом столе. Не думали мы, что Мими приедет сегодня. Она не должна была приезжать. А когда услышали, что вы идёте, пришлось прятаться.
Ник покачал головой и вытер слезы с глаз. Настоящий заряд позитива. Теперь ему никто не испортит настроение. Дружище Саймон позаботился о его поднятии духа на весь остаток дня.
Допив сок, Ник решил, что самое время показаться в конторе. Рабочий день не вечен!
***
Джулия
Чёрный «фольксваген» нёсся по трассе в южный пригород Орландо под названием Киссимми на стадион «Чемпион», где состоится концерт. Юнеса сосредоточенно вела автомобиль, крепко вцепившись в руль. А Джулия задумчиво смотрела в окно.
– Когда ты мне звонила, то была чем-то озабочена, как мне показалось, – не отрывая взгляда от дороги, сказала Юнеса.
Джулия вздохнула. Слова отвлекли её от приятных мыслей, но она была готова к разговору.
– Да нет. Всё как бы в порядке… но как бы и нет.
– Ты была с Лансом. Разве это не должно быть твоим счастливым днём? Или Ланс снова выкинул номер?
– Нет. Ланс был паинькой. – Джулия улыбалась, хотя в голосе звучала грусть. – Они со Стивеном отлично провели время. И знаешь, я доверила ему ребёнка впервые. Ланс сам посадил его в детское кресло, пристегнул на все ремешки и пообещал передать его Клэр. Раньше я бы места себе не находила, но сейчас моё сердце спокойно.
– Это хороший признак, я так понимаю.
Джулия ухмыльнулась и бросила небрежный взгляд на дорогу. Юнеса на редкость спокойно вела машину.
– Не знаю, – сказала она. – У меня внутри сидит страх.
– Страх перед чем? По мне, так ты должна стать уже бесстрашной. – Минуту они ехали молча. Трасса была чистая, «фольксваген» ехал мягко, не скрипел и не стучал. Юнеса решалась, стоит ли ей давать советы Джулии. Но потом подумала, что пора бы прекращать тихую вражду. Они давно разобрались в прошлом, и сейчас не осталось ничего, за что можно было бы злиться друг на друга. – Послушай, – твёрдо сказала она. – Если, конечно, тебе интересно моё мнение. Не думаю, что Ланс сейчас будет делать что-то во вред тебе, Стиву или себе. Прислушайся к своему сердцу. Что оно тебе подсказывает? Кто для тебя Ланс?
– Я уже не знаю, кто для меня Ланс. Он причинил мне столько боли, что у меня в определённый момент начинают срабатывать защитные рефлексы, и тогда я принимаюсь отрицать очевидные вещи.
– Защитные рефлексы? Как это? – Юнеса бросила на Джулию быстрый взгляд, затем вернула на дорогу, покачав при этом головой. – Ты сама не знаешь, чего хочешь. Ты и так очень много раз упускала шанс обрести с ним счастье. А всё – твои страхи. И я догадываюсь, что ты боялась уйти от Ричи, потому что Ланс мог тебя обмануть. Почему ты не хочешь рискнуть? Что ты от этого потеряешь? Подумаешь, к Ричи не сможешь вернуться. Да он не особенно тебе нужен, разве я не права?
Джулия теперь в упор смотрела на профиль Юнесы и удивлялась тому, что слушает её нотации. Внимательно слушает.
– Если бы я видела в действиях Ланса скрытый умысел, – говорила Юнеса, – я бы сейчас не ехала на такой маленькой скорости и не втирала тебе, что вы необходимы друг другу. Всё, что тебе нужно сделать – поверить ему и попытаться. Уверена, вы станете отличной парой.
Джулия бросила взгляд на часы.
– У нас мало времени. Давай в объезд, так быстрее будет. Следующий поворот направо.
Юнеса перестроилась на соседний ряд и включила поворотник.
– Подумай над моими словами, Джулия. Я серьёзно.
– Твоё мнение мне помогло, спасибо. Возможно, я приду к какому-нибудь выводу. А пока оставлю всё как есть. Судьба сама распорядится… Кстати, – вдруг вспомнила Джулия, – что это за новость: ты и Джей собирались ехать вместе.
Юнеса расплылась в ярчайшей улыбке.
– Я решила последовать совету Ника и твоему, конечно. Начинаю новую жизнь.
– И-и-и… судя по блеску в твоих глазах, тебе это удаётся.
– Да. Эту новогоднюю ночь я провела в его спальне.
– Ты меня действительно удивила! – На лице Джулии расцвела широкая улыбка. Она признала, что искренне рада за Юнесу. Ей было спокойно ещё и потому, что у Брайана роман с Фионой. Они с Юнесой пошли каждый своей жизненной дорогой. Однако было кое-что любопытное. Джулия решила, что сейчас самое время спросить Юнесу: – Как ты относишься к тому, что Брайан встречается с твоей лучшей подругой?
Юнеса пожала плечами.
– Я рада за них.
– Мне было бы не по себе.
– Я же не ты, Джулия. Я не собственница и не присваиваю себе мужчин. Было и прошло.
Джулия запнулась.
– Что, прости?
– Забудь.
Джулия открыла рот, но потом закрыла, подумав, что лучше будет промолчать. Кто-то однажды уже говорил, что она собственница. Хорошо это или нет, но Джулию такое заявление оскорбляло. Она считала, что мужчины сами её в покое не оставляют, а она слишком слаба, чтобы дать настоящий отпор.
Проглотив обиду, она заставила себя улыбнуться.
– Я за вас с Джеем рада. Вот уж не думала, что твой выбор падёт на него.
– Угу. Как ты там сказала? Воля судьбы?
– Ну, и как он в постели? – игриво поинтересовалась Джулия.
– Огонь! Жаркий, неземной огонь!