А вот представить личное свидетельствование: мол, лично посещал Медицинский Центр на Клине*(*Клина – законодатель мод Галактического Сообщества). Потом беседовал с отставными моделями. Чего только не придумывают с телами девчонок, добиваясь супер идеальных стандартов – от вживления некачественной синтетической массы в кожные покровы, в том числе и на лице, до удаления органов пищеварения и замены их биоконтейнерами. Ненадолго, конечно. С подобными приспособлениями вообще долго не живут. Или вот на Ритроне-2 есть занятный обычай: по достижении возраста «раннего заката» любой гражданин Ритрона-2 обязан представить организм своего тела-ума для геномных исследований. По первому требованию. Девиз, видите ли, на Ритроне: «Восприятие ради науки, а не наука для восприятия». Возраст «раннего заката», каково! Если что, на Ритроне-2 «ранний закат» начинается в двадцать два года. Словом, сколько планет – столько и обычаев. И не все они мирные, не всегда гуманные. Встречаются и преступления против человечества. Точнее, против гуманоидной расы. Веселов был против опытов на разумных существах. Даже если опыты эти проводились под лозунгом вселенского добра. Ему было все равно.

Есть закон Галактического Сообщества. Сейчас модно говорить, Альянса. И согласно ему, опыты над разумными расами строго запрещены. И не только опыты. Сколько человечество бьется над проблемой выработки дефиниции смерти, клонирования, репродуктивной трансплантологии, геномных исследований… Без толку. По большему счету. Вот и до биоматриц дожили… До вживляемого в сознание искусственного интеллекта.

Научные работы Романа Веселова, такие, как «Права пациентов с ограниченной компетентностью», «Превышение полномочий индустрии красоты в техногенных цивилизациях», «Клонирование ради трансплантологии» и множество других были лишь побочными результатами осуществленных им расследований. Вот, например, научная диссертация на тему «Альтернатива эвтаназии научных рас» в свое время была защищена разве что чудом. Потому что Веселову не было никакого дела до электронной, и, тем более, до бумажной волокиты – столько надо еще успеть сделать, а жизнь, как известно, слишком коротка.

Веселов возглавлял несколько орденов: по борьбе с клонированием, по защите прав не рожденных еще гуманоидов, выращиваемых в суррогатных условиях ради последующей трансплантологии (ученые давно научились выращивать отдельные органы, не надо думать, что наука стоит на месте. Опыты над этим начались давно, до эпохи Взлета. Но оказалось, что вырастить живого человечка в инкубаторе менее затратно, чем, к примеру, только его печень), по популяционной политике и экологии колонизированных лун.

За пятнадцать лет гала-практики Роману Веселову удалось раскрыть десятки преступлений против гуманоидной расы. Тем более его кровно интересовало настоящее расследование.

К слову, все настоящие проблемы космической биоэтики даже рядом не стояли по сравнению с биотрансформацией. Биоматрицы, вживляемые в качестве биологических чипов, грозили стать бичом времени.

Изначально цель была, как всегда, благая. А получилось, как получилось.

В связи с активным освоением космоса, остро встал вопрос адаптации на планетах и лунах, с, так сказать, экстремальными для обычного землянина или, скажем, фиксианца, условиями. То есть изначальной целью вживления биочипа и подсадки искусственной матрицы была попытка достижения максимально быстрой адаптации.

Совершенно безболезненный процесс, на вроде подсоединения еще одного интеллекта. Искусственного. Как портативный компьютер. Который всегда с собой. Работает. Даже когда ты спишь. Сообщит об опасности, приложит все усилия для обеспечения выживания. Опережает все возможности человеческой реакции в экстремальных условиях. Должным образом влияет на трансформацию тканей тела, метаболизм, быструю регенерацию. То есть, опережая реакцию организма на что-то непредвиденное, способствует максимально быстрому заживлению ран, восстановлению сил, переживанию кризиса. Но, понятно, сделает все, от него зависящее – а может он действительно много – чтобы эта самая непредвиденная ситуация никогда с вами не случилась. А еще поможет советом, там, где надо, конечно.

Биоматрица – это даже не нано-структура. Чудо науки, настоящий разум.

Испытания на животных показали, что проект обещает быть более чем успешным.

Сначала проводились испытания на мелких грызунах. Даже тривиальные лабораторные мыши показали нормы поведения, близкие реакциям приматов, а скрудлики с Весты, известные своей социальностью и чувствительностью, только что говорить не смогли.

Потом испытания проводились на собаках и свиньях. Сначала простых, потом поводырях. Животные практически мгновенно усваивали нужные команды. Чуть ли не опережали их. И помимо этого выявилась повышенная способность к регенерации тканей. Был случай, когда подопытному животному пришлось спасти туриста во льдах Арктшассы, луны-прибежища альпинистов. Турист этот подвергся нападению ледяной горгульи – агрессивной твари с метровыми когтями, и собака, прикрывшая его собой, мало того, что практически в момент заживила рану, но и нарастила непробиваемый панцирь над заново отстроенным каркасом мышц, что помогло ей, игнорируя нападение горгульи, вытащить временно ослепшего от сверкания ледяной чешуи, покрывающей ледяное чудовище, и оглохшего от невыносимых воплей упомянутой твари, альпиниста с трассы. Спросите – а что на Арктшассе вообще делают туристы и альпинисты? Мол, риск встретить ледяную горгулью и Белого Дракончика и все такое… А вот кто ж их, ненормальных, разберет?! Лезут и лезут со всех концов Млечного Пути покорять ледяные пики под десяток тысяч метров. Для таких собаки-поводыри и нужны. Животных, конечно, жалко, не без этого.

Словом, испытания биоматрицы на животных показали результаты, значительно превышающие ожидаемые.

Тогда ученые Галактического Альянса пришли к соглашению, что вживление биочипа абсолютно безвредно и безопасно, что и подтверждали данные экспериментальных исследований.

Тогда решено было приступить к испытаниям на людях. В качестве целевой аудитории решили пожертвовать себя науке трое ученых, именно тех, кто руководил исследованиями. И направили Совету Альянса ходатайства на разрешение вживления биочипов. Совет ходатайства ученых не удовлетворил, еще чего не хватало – мало, что ли, осужденных на смертную казнь преступников? В итоге в лабораторию для первых экспериментов были направлены двое пойманных и приговоренных к смерти пиратов. На том и порешили. Пришлось, точнее, порешить. Сначала все шло ровно. А потом система дала сбой.

Началось все с того, что один из испытуемых, во время неожиданного приступа агрессии передушил всех мышей в лаборатории. Добро б только мышей, но на момент задержания его пальцы смыкались на горле сотрудницы лаборатории. Вокруг валялись искрошенные, покореженные тела лабораторных роботов. При этом объяснить, почему он это сделал, пират не смог. Другой, также бывший пират, тоже начал убивать. Прежде, чем и его поймали, на его руках была кровь пяти человек. И убивал он, в отличие от своего «коллеги», с максимальной жестокостью. Но это пираты, скажете вы. Но так на то они и прошли ряд психических тестов, подтверждающих, что испытуемые абсолютно здоровы и вменяемы на момент начала эксперимента. В случае успеха испытуемым было обещано помилование. Им бы применить полученные «сверхспособности», то есть возможности нового, искусственного интеллекта, для адаптации. Ну, или для побега, но это между нами. Но они просто начали убивать. Биочип должен был улучшить их сильные стороны, максимально приспособить к сложившейся в их жизни ситуации. Ан нет.

Но на этом еще не все. В обход приказа Совета Альянса, ученые, проводившие испытания, вживили чипы еще троим подопытным, то есть себе. Признанные ученые Галактического Сообщества (в правительственных лабораториях других не держат), среди которых была одна уважаемая дама почтенных лет. Уважаемая дама заболела нимфоманией. Самой настоящей. Легко, даже элементарно диагностируемой, но трудноизлечимой. Глава лаборатории, человек с потрясающим интеллектом, впал в совершенно невменяемое состояние, сиречь тупость. Еще один ученый, уже несколько лет принимающий легкие транквилизаторы, в силу сбоя вегетатики из-за регулярной переутомляемости – заболел паранойей и впал в глубокую депрессию.

На этом опыты над биотрансформацией прекратились и были объявлены вне закона. И не без помощи Романа.

И тут, в прошлом месяце, к нему попадает эта запись…

Высокий, сутулый, немного нервный блондин в очках – какая странность для человека нашего времени – да, он выглядел странно и старомодно, несомненно, выделяясь среди пассажиров флагмана «Гордость системы Фикс», известный гала-следователь путешествовал инкогнито. Чай, не такое медийное лицо, чтоб узнавали.

После того, как на панель к нему попала запись, выложенная неким жестоким шутником, Роман Веселов начал очередное расследование. И для начала нужно посетить координаты 164-9877 по Георгиеву. И плевать, что на этот раз расследование ведется без полномочий. Большинство его расследований без полномочий начинались и без них же благополучно заканчивались. Ему их неизвестно сколько ждать. А то, что он увидел в подвижной голографии…

Веселов помотал головой, отгоняя ненужные картинки. В конце концов, впереди ужин. Не нашел расчески, которая лежала прямо перед ним на стеклянной полочке в душевой (и зачем вся эта роскошь в космосе?! Вот возникнет потребность в экстренном торможении…), пригладил светлые, выгоревшие добела под немилосердным солнцем Вилии-6, вихры… К слову, Вилия-6 – место последнего расследования, была луной. «Солнцем луны» – каково, а? жаль, некому оценить этот оксиморон. Впрочем, к одиночеству Роман Веселов давно привык и относился, как и полагается человеку с философским образованием, философски.

Не заметил немного помятого ворота рубашки, и тем паче не обратил внимания, что цветной принт на носках никоим образом не соответствует вечернему стилю. Изучали деловой этикет, изучали, отдельным курсом в рамках общеобразовательной программы, но оставим его расфуфыренным пассажирам флагмана «Гордость системы Фикс»! В конце концов, мы здесь, на столь пафосном судне не развлечения ради, а важной миссии для. И вообще, настоящий философ, и тем более гала-следователь, должен быть выше таких мелочей!

Роман вышел из каюты, мысленно продолжая беседу с поборниками лайнерского этикета, и столкнулся практически нос к носу с худенькой девушкой с маленьким испуганным личиком, носом в веснушках и копной светло-каштановых волос.

Не сказать, чтобы Романа вообще не интересовали женщины. Но обмену биологическими жидкостями философ отдавал далеко не приоритетное предпочтение в жизни. Но в этой представительнице гуманоидной расы определенно что-то было…

***

Кшетти нервно передернула точеным плечиком и обернулась в поисках робота-стюарда. Почему этих роботов никогда не дозовешься, когда они так нужны? И что ей теперь делать с этим застрявшим в щели проема двери шарфом? И что за идиотская привычка – оставлять дверь в каюту открытой?! Видимо, для того, чтобы исправить случившееся, вошедший воспользовался панелью, дверь захлопнулась, и Кшетти, проходившая мимо, была поймана в капкан: тончайшей выделки, почти невесомый, прозрачный шарф угодил в появившуюся щель, а потом, после закрытия двери, намертво застрял. Не надо думать, что Кшетти не пыталась выйти с достоинством из ситуации самостоятельно: она неоднократно нажимала зеленую пуговицу вызова, и даже пробовала стучать в дверь худеньким кулачком, но бесполезно. Из-за двери не доносилось ни звука: налицо действие звукоизоляции каюты, весьма удобная услуга, когда не желаешь, чтобы тебя беспокоили, или сам не хочешь беспокоить соседей чересчур громкой музыкой или просмотром пространственных фильмов.