– Да, молодой господин, смущает, – подтвердил он. – У вас может не хватить сил для создания печи дан. Тут важно всё: телесная оболочка, жизненная сила, душа плюс энергия пяти стихий внутри вашего тела.

– Тело изранено, душа не спокойна, с энергией вообще голяк, – подвёл я итог. – И вообще все мы умрём!

Но сама по себе мысль о создании печи дан занозой засела в голове.

– На самом деле шанс есть, – сказал Мо Сянь. – Но он очень небольшой. И если не получится, то вы, молодой господин, действительно умрёте.

– А если ничего не делать? – спросил я, зная уже ответ.

И Мо Сянь не подвёл меня!

– Если ничего не делать, то вы скорее всего тоже умрёте.

– Ну так выбор очевиден! – усмехнулся я. – Только где взять силу?

Когда моя ци двигалась легко и свободно, она обладала большой силой и имела огромные возможности. Но этот кисель выхолаживал душу.

– Ци земли и неба притягивает ци всех живых существ в мире… – сказал Мо Сянь.

Чёрт! Эти азиаты своим фэншуем могут кого угодно вывести из себя!

– Что делать-то надо? – перебил я разглагольствования китайца.

А то пока изречёт все свои истины, моя ци окаменеет, как те камни, которые мне дал медведь для создания амулета.

– Точно! – воскликнул я. – Мо Сянь, ты в кабинет сможешь сам зайти, без меня?

– Нет, молодой господин, – поклонился китаец.

– Тогда помоги мне! – И я попытался встать.

– Что вы хотите, молодой господин? – с тревогой спросил китаец.

– Понятно что! – ответил я, спуская ноги с кровати. – Исцеляющий амулет хочу взять!

Мо Сянь тут же понял что от него требуется и подставил мне плечо.

Н-да! Это была хорошая попытка. Но заставить эти ходули держать моё тело, я не смог.

И тут в комнату зашла Матрёна с подносом, на котором красовалась изящная кружечка с золотистым ароматным напитком, от которого поднималась струйка пара. Рядом с чашкой на блюдечке лежали два эклера.

И почему я этому не удивился? Что б Прасковья и не передала мне исцеляющих и поднимающих дух эклеров? Да такое просто невозможно!

Следом за Матрёной зашли Марта с Полиной. Позади них торчали Глеб и Данила.

Матрёна по-хозяйски прошла в комнату и поставила поднос на столик рядом с кроватью. А все остальные остались стоять в дверях.

– Вы что, ругаться пришли? – спросил я.

– Нет, – засмущались друзья.

– Ну так проходите! Не стойте в дверях!

Девчонки раскраснелись. Но до меня не сразу дошло, что их так смутило.

Оказалось, что это из-за того, что я сидел на кровати и из-под длинной рубахи торчали голые ноги. Собственно и видно было только икры да ступни, даже колени были прикрыты, а вот поди ж ты! Девушки засмущались.

Однако я обрадовался приходу друзей совсем по иному поводу.

– Глеб, Данила, вы поможете мне дойти до кабинета? – спросил я у них.

– Владимир Дмитриевич, вам не нужно сейчас ходить! – строго сказала Матрёна. – Вам сначала нужно набраться сил! А дела подождут!

– Да, мы уже всех просителей отправили, – отчитался Глеб. – Анкеты собрали, рассортировали, Егору Казимировичу отдали.

– Да я не работать, – ответил я, чувствуя к друзьям огромную благодарность. – Я за артефактом…

– Так я принесу, – с готовностью вызвалась Матрёна. – Где он лежит?

Я сначала охренел слегка от такого заявления, но потом вспомнил о заговоре слуг и мне даже стало интересно, сможет ли Матрёна войти в кабинет. А если войдёт, сможет ли открыть ящик стола?

Я нарочно не стал объяснять, что дверь нужно напитать ци, а ящик стола имеет хитрый замок. Просто сказал:

– В кабинете в ящике стола лежит красный камень, принеси его.

– Сейчас! – ответила Матрёна и выпорхнула из комнаты.

А я посмотрел на Полину, прижавшую кулачки к груди и смотрящую на меня с жалостью.

– Ты какими судьбами здесь? – спросил я у неё. – Ты же должна в Барнаул ехать.

– А я и поехала, – объяснила девушка. – Только мы мимо твоего дома проезжали. А на дороге следы битвы. Я сразу подумала… Я испугалась, что… Ну, ты же помнишь, про тех всадников? Ну, которые нас в прошлый раз догнали…

– Помню, – кивнул я.

Ещё бы мне их не помнить!

Но те всадники не пытались нас убить. Задержать – возможно. Напугать – вполне вероятно! Но они не нападали, и мы с ними довольно быстро разошлись.

Те же, которые напали на меня сегодня, имели явную цель убить меня. Вон, даже артефакт применили…

– Мы чем-то помочь можем? – спросила Марта.

Вообще она выглядела получше, чем вчера.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Ты что-то сделал с моей культивацией? – спросила в ответ Марта.

– Немного поправил основание, – не стал отрицать я.

– Ничего себе немного! Да у меня сил у здоровой столько не было! – воскликнула Марта, а Полина с удивлением посмотрела на неё.

– Так у тебя что, нет учителя? Если до сих пор никто не помогал с основанием?

Марта покачала головой.

Глеб с Данилой во все глаза смотрели на девчонок и ловили каждое слово. Это понятно. Ни у того, ни у другого силы не было. И мы для них были как небожители. Хотя Даниле вчера это не помешало приревновать меня к Марте.

Кстати, по тому, как Данила смотрел на Марту, я понял, что он с ней так ещё и не поговорил.

Ну что ж, дотянет, что кто-нибудь уведёт девку!

А Полина тем временем продолжала расспрашивать Марту:

– Как же ты культивируешь свою ци?

– По-разному, – ответила Марта, и я понял, что она девушка гордая, и никогда сама не попросит о помощи.

Меня снова начала мучить совесть, за оставленную в теле Марты золотую ци. Но пока я был не в состоянии позаботиться об этом. Пока нужно со своей ци разобраться.

Я хоть и разговаривал с друзьями, но в фоновом режиме продолжал гонять ци, заставлял её двигаться. Потому что опасался, что если прекращу это делать, то ци загустеет ещё сильнее.

Легонько растолкав парней, в комнату вошла Матрёна и протянула мне на раскрытой ладони мой красный камень. Тот самый! Единственный! Созданный мной из трёх кусков окаменевшей крови.

Если честно, я испытал некоторую ревность. Это мой кабинет и мой артефакт! А Матрёна так легко принесла его.

Но сейчас я не стал заострять на этом внимание. Решил, что нужно будет подумать над тем, как «сменить замки». Потому что до сих пор я в своём кабинете чувствовал себя в абсолютной безопасности. Я знал, что никто не сможет без моего ведома войти.

Мо Сянь и волки могли, когда я был в кабинете, но они не в счёт.

Кстати, что-то давно волков нет.

– А где Умка и Шилань? – спросил я у Мо Сяня.

– Молодой господин, – Мо Сянь поклонился. – Умка и Шилань остались на заводе.

– Почему? – удивился я.

– Они так решили, – ответил Мо Сянь.

Я попробовал почувствовать Умку – всё-таки это мой духовный зверь. Но всё в душе было таким тягучим, что я оставил попытки связаться со своим демоническим зверем.

Я держал в руке камень, который принесла мне Матрёна, и в какой-то момент мне показалось, что вокруг Марты разливается красное сияние, а вокруг Полины – чёрное. С Матрёной всё понятно – золотое сияние вокруг неё я видел давно.

А тут девушки прям светиться начали. Сначала потихоньку, а потом всё сильнее и сильнее.

Причём, всё это происходило за разговорами, и я пропустил начало. Но явно после того, как Матрёна принесла артефакт.

Наверное, именно артефакт так повлиял на них.

– Молодой господин, – привлёк моё внимание Мо Сянь. – Я чувствую, что комната наполняется энергией. Можно попробовать заняться созданием печи дан.

Я прислушался к себе и понял, что Мо Сянь прав. Действительно энергии стало больше. Причём, красная, чёрная и золотая резонировали.

Внешне это выражалось в том, что Полина с Мартой уже болтали – обсуждали культивацию Марты и решали, что нужно с ней сделать. Полина делилась опытом, давала советы.

И как ни странно, обе девушки тянулись и к Матрёне. А Матрёна тянулась к ним.

Понятно, что Марта и Полина с Матрёной не разговаривали. Она служанка, а они благородные. Особенно Полина. Но девушки были близко друг к дружке и только что не касались.

Хотя нет, вот Полина взяла Марту за руку, обещая помедитировать вместе с ней.

Чёрт! Это же получается, что моя ци сейчас объединяет девушек!

И над всеми над нами разливается сияние моего артефакта!

Причём, сияние это было не на физическом уровне, потому что парни не реагировали на него. Да и девушки, судя по всему, тоже не видели.

Хотя, вполне возможно, они просто «не знали куда надо смотреть».

– Что нужно сделать, чтобы начать строить печь дан? – тихонько спросил я у Мо Сяня.

– Путь небес – это дополнение инь-ян, – ответил китаец.

– Понял! – сказал я и предложил уже всем: – А что, если мы сейчас все вместе помедитируем? Как вы на это смотрите? Такой флешмоб!

– Что? Флеш… кто? – не поняли друзья.

– Ну, одновременная медитация, – начал объяснять я. – Она каждому силы больше даёт, чем когда все по одному медитируют…

Я, конечно, врал, заливался соловьём.

А всё почему?

А потому что до меня дошло: энергия, которая сейчас есть в комнате, появилась неспроста. Это именно резонанс! Как только Матрёна принесла артефакт, ци присутствующих начала качаться. Причём, не у всех присутствующих, а только у тех, кто был связан с моей ци. А если точнее, то только у девушек.

И вполне вероятно, что ци в моём теле отзовётся на эту раскачку. И я таким образом смогу справиться со своей проблемой!

Парней по идее нужно было куда-нибудь отправить, чтобы не мешали, но я не знал как.

На помощь мне пришёл Глеб.

Приобняв за плечи Данилу, он сказал:

– Пойдём отсюда, брат! Нам все эти тонкие материи ни к чему! Давай лучше пойдём кофе попьём!

Данила хотел было что-то возразить, но потом махнул рукой, и они, закрыв за собой дверь, ушли в гостиную пить кофе.

А я предложил девушкам:

– Садитесь! Прямо тут, на пол!

– Я сейчас подушечки принесу! – всполошилась Матрёна.

– И себе захвати! – крикнул я вдогон.

– Она что, тоже будет медитировать? – удивилась Полина.

– А почему нет? – легкомысленно пожал я плечами. – Она что, не человек что ли?

– Но она не маг, – возразила Полина. – У неё нет ци!

Я видел, что она возражает скорее по привычке, мол, она княжна, а Матрёна служанка. А на самом деле ей хочется, чтобы Матрёна тоже оставалась в комнате.

– Ци есть у всех! – глубокомысленно заявил я. – Даже у не магов. Так ведь, Мо Сянь?

– Именно так, молодой господин! – поддержал меня китаец.

Глава 3

Когда Матрёна принесла подушечки, девушки сели на ковре в кружок. А я остался сидеть на кровати – на большее у меня не было сил.

Что касается Мо Сяня, то он помог мне принять позу для медитации, а потом просто сел рядом со мной.

Камень лежал у меня в ладонях.

– Ваша задача, – сказал я девушкам, – прогонять ци по меридианам. Как сможете…

Я понимал, что у них у всех очень разный уровень подготовки. Но надеялся, что их ци синхронизируется.

Более того, я надеялся, что и моя ци потянется за их.

Девчонки закивали, показывая, что поняли. Даже Матрёна, хотя она скорее хотела выглядеть понимающей, чем действительно понимала.

Впрочем, возможно, я к ней не справедлив. В кабинет-то попасть она смогла! И артефакт из ящика стола принесла. Так что вполне возможно она действительно что-то понимает в медитации.

Тем более, что среди четырёх моих слуг как минимум двое – Прасковья и Егор Казимирович – обладают магическими способностями. Вдруг и Матрёна тоже? К тому же она носит моего ребёнка, что тоже имеет значение.

– Ну что, поехали! – отдал я команду и закрыл глаза.

Будем создавать печь дан.

В своём мире я часто видел в китайских дорамах или аниме как, к примеру, приходит дорогой гость, а хозяин садит его не в кресло, а на такую высокую ступеньку. И мне было интересно, что за традиция такая, откуда у неё корни.