– Спасибо, – выдохнула я, не глядя на него и всеми фибрами желая, чтобы он отошёл от меня на безопасное расстояние.

Но он снова склонился к моему уху и, словно заигрывая, прошептал:

– Не за что, Птичка.

Кончик его прямого носа на несколько секунд коснулся моих волос у виска, и я отчётливо услышала вдох.

Он что, нюхает меня?!

Это переходило все границы допустимого. Я на полном серьёзе уже собиралась оттолкнуть его, но он отошёл сам и повернулся к бармену.

– Повторите дамам напитки за мой счёт, – попросил он и обворожительно улыбнулся нам с Кейт, обнажив идеально-ровные белые зубы. – Я Тео. Мы с другом сидим наверху, не хотите присоединиться к нам?

– Нет, – сказала я, но Кейт одновременно со мной сказала «да».

– Нет! – процедила я, прожигая её взглядом. – Мы уже уходим.

– Дайте нам минуту, пожалуйста. – Кейт мило улыбнулась Маршаллу.

– Конечно. – Он кивнул и отошёл в сторону, достав свой смартфон.

Я тут же приблизилась к подруге и зашипела:

– Ты с дуба рухнула?

– Пользуйся моментом, глупая, – тоже зашипела она. – Это шанс узнать его поближе.

– Да он снимает нас, как шлюх, ты понимаешь это?

– Но мы ведь не шлюхи.

– Вот именно!

– Вот именно, – многозначительно протянула она. – Посидим для приличия десять минут и уйдём.

– Это плохая идея.

– Доверься мне.

Кейт грациозно сползла со стула и снова мило улыбнулась Тео. Он убрал телефон и вскинул брови.

– Что решили?

– Мы присоединимся, но ненадолго.

Он улыбнулся.

– Конечно. Прошу за мной.

– Ненавижу тебя! – заныла я, сползая со своего стула.

– Расслабься, всё будет нормально, – усмехнулась подруга и добавила тише: – Он не раскусил тебя, Ханна.

– Так может, прямо тут и поговорить с ним? – зашептала я, бросая на идущего впереди Маршалла опасливые взгляды и невольно любуясь его крепкой фигурой, облачённой в чёрную рубашку и брюки. – Чтобы завтра никуда не ехать.

– С ума сошла? Он отдыхает, так ты его только больше оттолкнёшь и разозлишь.

– Да, ты права.

– Запомни: мы работаем в офисе на 34-й и Пятой авеню обычными менеджерами по продажам.

– И что мы продаём?

– Мебель.

– Но я ничего не знаю о мебели!

– Я тоже! Но вряд ли они будут интересоваться подробностями.

При нашем появлении глаза его друга изумлённо расширились. Он явно был не в восторге, и от этого мне стало жутко неловко.

– Это Джеймс, – сказал Тео, хлопнув его по плечу. – Поздоровайся с прелестными дамами, друг.

Это был тот самый мужчина, с которым я ранее пересеклась взглядом. Кареглазый, с тёмно-каштановыми, чуть вьющимися волосами, аккуратной короткой бородой и смуглой кожей. Очень привлекательный. В чертах его лица прослеживалось что-то греческое. В элегантном чёрном костюме тройке он выглядел как персонаж из классического фильма про мафию – безупречно собранный, с лёгким налётом таинственности.

– Добрый вечер, – сдержанно сказал он.

– Я Кейт, очень приятно, – тут же отозвалась подруга и смело протянула ему руку.

Ну, всё понятно, она на него глаз положила. Нашла свою жертву на ночь.

– Взаимно, – буркнул Джеймс и коротко пожал её ладонь.

– Это Ханна. – Кейт приобняла меня за плечи.

– Приятно познакомиться, – тоже буркнула я и постаралась улыбнуться.

– Присаживайтесь. – Тео пододвинул нам два кресла и помог устроиться, после чего сел по правую руку от меня и вытянул ноги, задев при этом мою икру.

Я подобралась и села прямо, по-королевски скрестив лодыжки. Скосила взгляд в его сторону. Он смотрел на меня и улыбался одним уголком губ. Почему-то, меня это смутило.

Официантка принесла наши напитки.

– Желаете ещё чего-нибудь? – протянула она, томно смотря на Маршалла.

– Нет, спасибо, Сэнди. У нас уже всё есть, – ответил он, не отрывая от меня взгляда.

Голубые глаза Сэнди оценивающе окинули меня с ног до головы, и она скривила губы.

Я начала закипать.

– Можешь быть свободна, Сэнди, – улыбнувшись, сказала я, глядя ей прямо в глаза.

Её лицо перекосилось, а ноздри раздулись. Она открыла рот, но жёсткий взгляд Тео безмолвно осадил её, и она сразу ушла.

Дура.

– Часто вы тут бываете? – спросила Кейт и взяла свой коктейль. Я сделала то же самое и с удовольствием отпила безалкогольной пина колады.

– Не так часто, как хотелось бы, – ответил Тео, глотнув виски. – Но это любимый клуб Джеймса. Поэтому, когда выдаётся возможность, мы едем сюда.

– Я тоже люблю это место! – воскликнула Кейт и перевела взгляд на его хмурого друга. – Томас просто душка, правда?

– Не знаю, не знаком, – пробормотал Джеймс, схватив свой стакан. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, так же, как и я.

Но Кейт ничуть не растерялась.

– Ну, зато теперь знаете. А чем вы занимаетесь?

– Джеймс врач, я владелец сети отелей, – ответил Тео.

Тут я не выдержала и решила подать голос.

– Что за отели?

Мы встретились глазами. Догадался ли он, что мы знаем, кто он такой, или ему всё равно на это?

– Marshall Eco Luxe. – Судя по всему, всё равно. Конечно, он наверняка думает, что для нас, «съёмных девочек», это либо ничего не будет значить, либо прозвучит впечатляюще, и мы только больше им восхитимся. – Слышали о них?

– Конечно. – Я улыбнулась. – «Роскошь, которая не вредит планете. Комфорт и инновации для вашего идеального отдыха».

– Да, это наш девиз.

Который я каким-то чудом запомнила, прочитав сегодня всего один раз в сети.

– Звучит отлично. Экологичность – это тренд, и многие крупные компании сейчас делают на это ставку.

– Я не следую трендам, а просто забочусь о природе, – холодно произнёс Маршалл. – Ну а вы чем занимаетесь?

– Мы с Ханной менеджеры по продажам, – отозвалась Кейт, а я откинулась на спинку кресла, чувствуя, как по моей спине бежит пот от его ледяного взгляда. Лучше бы я молчала.

– И что продаёте? – спросил Тео, скрестив пальцы под подбородком.

Я напряглась, а Кейт бойко ответила:

– Мебель крупным клиентам. Ничего особенного.

– Правда? – Он выглядел по-настоящему заинтересованным. – Я как раз ищу партнёров для производства экологичной мебели для своих отелей. Мы планируем сделать все наши помещения максимально устойчивыми, и мебель в этом процессе играет важную роль. В какой компании вы работаете?

Я буквально почувствовала, как на моей шее затягивается узел, медленно перекрывающий кислород, и коротко взглянула на Кейт.

Но подруга и тут не растерялась:

– GrandCraft Furniture, – ответила она, одарив меня немного взволнованным взглядом. – Той, что на 34-й и Пятой авеню.

– GrandCraft? – переспросил Тео и повертел стакан в руке. Черты его лица обострились.

– Верно, – кивнула Кейт. – Что-то не так?

Он нахмурился.

– Насколько я знаю, эта компания использует дешёвые и токсичные материалы, которые вредят здоровью и значительно загрязняют окружающую среду. Значит, такую мебель вы продаёте?

В воздухе повисло напряжение, и я не смогла удержаться от язвительного замечания:

– Сигареты и алкоголь точно так же вредят здоровью и загрязняют окружающую среду. Но никто ведь не жалуется на это, правда?

Тео резко посмотрел на меня, его взгляд стал ещё более колким.

– Это совсем не то. Сигареты и алкоголь – это личный выбор каждого. А я говорю о компаниях и продукции, которые осознанно наносят вред. Как ваша. И это уже вопрос ответственности.

– Тео, девушки не обязаны разделять твои взгляды, – вдруг вмешался Джеймс. – Они не разрабатывают эти материалы и не управляют производственными процессами – они просто наёмные работники. Не всегда есть возможность выбирать, куда идти. Тебе ли не знать.

Тео молчал несколько секунд. Его взгляд, направленный на Джеймса, оставался жёстким, но, видимо, слова друга всё-таки дошли до него.

Он натянуто улыбнулся.

– Я ни в коем случае не обвиняю вас лично, просто надеюсь, что вы понимаете, о чём я говорю.

– Разумеется, мы понимаем, – ответила Кейт, и я в который раз восхитилась её спокойствию. Несмотря на то, что она выпила уже четыре алкогольных коктейля, она умудрялась держать всё под контролем. Ни дрожи в голосе, ни промахов в словах – лишь мягкая, располагающая улыбка, которая, казалось, обезоруживала даже Джеймса. – И очень ценим вашу заботу о таких важных вещах, как здоровье и экология.

Тео внимательно посмотрел на Кейт, словно пытаясь разгадать, искренни ли её слова или это просто вежливость.

– Забота – это не слова, а действия, – произнёс он спокойно. – Мы все влияем на окружающий мир, независимо от того, кто мы и чем занимаемся.

– Вы абсолютно правы, – сказала я и почувствовала, как подруга коснулась моей коленки под столом, будто призывая к сдержанности. – Именно поэтому мы с Кейт завтра откроем LinkedIn¹⁰ и займёмся поисками работы в экологичных компаниях.

В моём голосе всё же проскользнула ирония, и Тео заметил это. В тёмно-карих глазах заплясали смешинки, а уголки его губ поползли вверх.

– Я мог бы помочь, если хотите, – сказал он, слегка наклонив голову в мою сторону. – У меня есть контакты людей, которые занимаются устойчивым производством.

Кейт рассмеялась.

– Спасибо. Но, думаю, нам стоит хорошенько подумать для начала. Такие перемены требуют взвешенного подхода.

Я поджала губы, стараясь скрыть улыбку. Тео вдруг тоже рассмеялся.

– Простите меня за занудство, дамы, это всё его влияние. – Он кивнул в сторону Джеймса, и тот закатил глаза.

– Обожа-аю зануд, – протянула Кейт, тоже взглянув на него. – Такие тихони в жизни обычно очень страстные в постели. – Она прикусила трубочку, не отрывая от него глаз.

Боже, Кейт!

– Считаете меня страстным? – безэмоционально поинтересовался Джеймс, скрестив руки на груди.

– Считаю.

Так, всё-таки она перебрала с коктейлями. Пора заканчивать этот цирк, пока мы не потопили себя с головой.

– О нет! – вскрикнула я, уставившись в свой телефон.

– Что такое? – тут же встрепенулась Кейт.

– Мой… мой пёс только что наблевал прямо на диван в гостиной!

– Как ты узнала? – Тео вскинул брови, а Кейт, нахмурившись, потёрла переносицу двумя пальцами, ведь она прекрасно знала, что нет у меня никакого пса.

– Дома стоят камеры. Для безопасности. Я только что их посмотрела. Простите, но мне надо идти. – Я схватилась за сумку.

– Ханна, он уже наблевал. – Подруга впилась в меня убийственным взглядом. – Ты не исправишь ситуацию.

Вот язва.

– Ему может стать хуже. В последнее время Кит плохо себя чувствовал, я должна быть рядом с ним сейчас. – Я вскочила на ноги, напустив на себя максимально встревоженный вид. Если бы могла, то заплакала бы для пущего эффекта.

Кейт наконец поняла, что я не собираюсь оставаться, и поднялась следом.

– Извините, мальчики, нам правда пора.

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Нашла мальчиков!

– Без проблем, – кивнул Тео и тоже встал. – И нам пора закругляться. Вас подвести может? – Он взволнованно взглянул на меня, отчего я вмиг почувствовала себя дрянью за враньё.

– Не нужно, спасибо. – Я слабо ему улыбнулась, и вчетвером мы спустились вниз.

Пока мужчины оплачивали счёт, мы с Кейт забрали свою верхнюю одежду из гардероба.

– Блюющий пёс? – зашипела подруга. – Ты серьёзно?

– Я, между прочим, тебя выручала!

– Зачем? Я почти уломала этого тихоню на секс!

– Да ты его напугала! И мы не шлюхи, забыла? Завтра мне ещё спасибо скажешь.

– Очень в этом сомневаюсь. – Она сердито сощурила глаза и отошла от меня к зеркалу.

– Всё в норме? – ко мне подошёл Тео, и я резко обернулась.

– Да-да, – краем глаза я заметила, как к Кейт подошёл Джеймс и любезно помог ей надеть пальто. Какой джентльмен.