Под льющейся тёплой водой неожиданно начинаю успокаиваться. Шумные, навязчивые мысли, что бились в висках, понемногу смолкают. Я перестаю терзать себя бесконечным вопросом: «Изменил?» или «Всё-таки НЕ изменил?» Вода омывает не только тело, но и душу, очищая её от обиды, злобы и этой едкой, разъедающей изнутри неуверенности.

На некоторое время всё это становится почти безразлично. Исчезают и подозрения, и ревность, и необходимость что-то доказывать себе самой.

Я чувствую только нежное касание воды на моей коже, приятное расслабление в мышцах и полное нежелание думать о чём-либо вообще.

Но через несколько минут раздаётся осторожный стук в дверь ванной:

– Алина, милая, пустишь меня к себе? – немного заискивающе спрашивает Антон. – Я так по тебе соскучился…

Давненько он не напрашивался ко мне в душевую кабину. Месяц? Два? Больше? Даже не помню, когда мы «мылись» вместе в последний раз.

Так что же случилось сегодня? Неужели вдруг захотелось вспомнить нашу бурную, страстную юность? Или…

Или он хочет загладить вину? Надеется, что после «горячего» душа вдвоём, я забуду о том маленьком недоразумении, что случилось утром? Прощу, поверю, смолчу.

– Я уже выхожу, – отвечаю ему, потому что знаю, что могу не устоять, не выдержать, когда он прикоснётся к моей влажной коже, станет целовать и ласкать меня. Его чары всё ещё действовали, но ему об этом знать было не обязательно.

– Так быстро? – ловит муж в свои объятия, едва успеваю открыть дверь ванной.

Из одежды на нём – ничего. Но я упрямо не смотрю вниз, туда, где находится главный возмутитель моего спокойствия. Вместо этого мой взгляд прикован к лицу Антона.

– Мне нужно ещё заехать в управляющую компанию. Не забыл? – почти по-дружески похлопываю его по плечу и оставляю одного принимать водные процедуры.

А теперь мне нужно решить для себя: могу ли я после всего этого и дальше доверять Свиридову? Или доверию, как и нашей любви, всё-таки пришёл конец, и от него остались одни лишь осколки, которые уже никогда не собрать обратно.

Глава 3

– Алина? Ты зачем сегодня вышла на работу? – удивлённо встречает меня Наталья – начальник отдела контроля качества, в котором я тружусь инженером.

Прищурив глаза, она подозрительно присматривается ко мне, будто чувствует, что на душе у меня скребут кошки.

– Я же написала тебе в чат, черкнула лично, – напоминает она, смягчив интонацию. – Что можешь спокойно отдохнуть денёк после командировки. Отчёт подождёт, сдашь завтра. Езжай домой, выспись! Ты выглядишь совершенно разбитой.

Я, шумно выдохнув, опускаюсь в широкое кожаное кресло с мягкими, податливыми подлокотниками.

– Спасибо, Наташ, я видела твоё сообщение, – говорю я, тупо уставившись в пространство перед собой. – Но нет, не хочу я домой. Честное слово, лучше уж здесь делами займусь. Лишь бы отвлечься.

Мой взгляд беспомощно скользит по узору коврового покрытия, и я, чисто машинально, носком туфли пытаюсь ворошить упругие серые ворсинки, то поднимая их, то снова приминая. Хочется спать, голова плохо соображает, но мысль о возвращении в собственную квартиру, вызывает неприятную дурноту.

Вдруг всю эту неделю, пока я была в командировке, в моей кровати, под моим одеялом спала другая женщина? Пила утром кофе из моей любимой чашки. Мылась в моей ванной. Вытиралась моим полотенцем. Даже на моём унитазе она могла сидеть!

Как я вообще теперь туда смогу вернуться? Как смогу уснуть в своей постели?

– А что случилось, Алин? – с участием интересуется Наталья. – На тебе лица нет. С мужем поругалась?

– Да не то чтобы поругалась… – тяну я задумчиво, всё также водя носком туфли по ковру и размышляя, стоит ли делиться с ней всеми подробностями или нет.

Мы были в хороших отношениях, но не близкими подругами. Однако сейчас я чувствовала себя так, что обязательно должна была с кем-то поговорить. Излить душу. Спросить совета. Одной мне с этой кашей в голове не справиться.

– Тут такой инцидент случился, Наташ… – начинаю нехотя, с трудом подбирая слова. – Даже неловко как-то рассказывать…

– Неловко, сама знаешь, что делать, – грубовато, но без злобы замечает Наталья, привыкшая решать проблемы, а не ходить вокруг да около. – Говори, давай, что за инцидент.

Я вкратце, сбивчиво рассказываю ей про утреннюю находку и даже достаю из сумки смятый листок с красными неровными буквами – вещественное доказательство моего позора. Зачем-то ведь прихватила его с собой…

– Вот, полюбуйся, – подталкиваю злосчастную бумажку начальнице под нос. – И что прикажешь делать после такого?

Наталья внимательно вчитывается в текст, и вдруг её губы начинают медленно расплываться в улыбке.

Смешно ей! Хотя, мне бы тоже, наверное, было дико смешно, если бы эта абсурдная история происходила с кем-то другим, а не лично со мной.

– Так, подожди, – с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, спрашивает она. – А что, вы там на самом деле такого шороху задали? И впрямь, что ли, весь подъезд на ушах стоял, как тут пишут? Неужто всё так эпично было?

– Наташ! – смотрю на неё с укором. – Меня дома не было целую неделю. Я вернулась только сегодня утром. Так что, если эти каракули правда, то мой муж задавал там шороху не со мной.

Улыбка моментально сползает с её лица.

– Блин, извини, – огорчённо говорит она. – Только сейчас дошло, что ты была в командировке. Совсем башка не варит с утра.

– А как думаешь, стоит верить этой писульке? – спрашиваю с затаённой надеждой: вдруг случится чудо, и она сейчас развеет мои сомнения.

Наталья ещё раз внимательно всматривается в помятый лист, вертит его в руках.

– Нет, – уверенно мотает она головой. – Думаю, даже внимания не стоит на него обращать. Явно какой-то фейк. Глупый розыгрыш.

Поднявшись из-за стола, Наташа направляется к кофеварке и начинает хлопотать возле неё. Она так упорно старается не встречаться со мной взглядом, что мне это кажется подозрительным. Наверное, она просто не желает меня расстраивать.

– Кстати, а ты своему Свиридову эту кляузу показывала? – неожиданно прерывает она неловкое молчание.

– Угу, – киваю в ответ.

– И что он говорит?

– Говорит, что не было у него никого, и что это поклёп со стороны завистливой соседки.

– Ну вот, видишь, – одобрительно взмахивает она рукой, – нечего переживать! Всему найдётся объяснение.

Я забираю с её стола пресловутый листок, разрываю его на мелкие кусочки и выкидываю их в урну. Надо забыть обо всём и поскорее выкинуть из головы.

Надеюсь, что после ликвидации «доноса» мне станет легче, но поговорка «с глаз долой, из сердца вон», в этом случае не срабатывает.

– Наташ, скажи только честно… – поникшим голосом снова обращаюсь к ней. – Вот если бы на твоей двери во время твоего отсутствия появилась такая бумага, ты бы как отреагировала?

Она с тяжёлым вздохом опирается о край стола, на котором стоит кофеварка.

– Как бы отреагировала я? – на несколько секунд замолкает, обдумывая ответ. – Если честно, я бы не поверила мужу. – Тут же спохватывается, делая большие глаза. – Но это я! У меня имеются основания ему не верить. У тебя-то ведь совсем другая ситуация.

– Всё когда-то случается в первый раз, – понурив голову, замечаю я. – Мне и хочется верить Антону, и что-то одновременно мешает. Чем он отличается от других мужчин, которые заводят себе любовниц и годами обманывают жён?

– Ну, если ты не согласна терпеть такое, Алинка, и жить в неопределённости, тогда у тебя остаётся единственный выход – устроить за мужем слежку. Выяснить всё раз и навсегда. Других вариантов не вижу. Если что, обращайся. У меня имеется опыт.

– Ладно, я подумаю, – говорю растерянно. Вот уж никогда бы не подумала, что стану следить за собственным мужем.

В этот момент мой телефон вздрагивает и издаёт квакающий звук, по которому я понимаю, что в чате появилось новое сообщение.

Быстро пробегаю его глазами и безнадёжно машу рукой.

– От Свиридова что-то? – с тревогой спрашивает Наталья.

– Нет, школьная подруга Ленка зовёт на встречу выпускников. Никак не отстанет.

– Так, а в чём дело? Поезжай на свою встречу! Развейся, отдохни душой.

– Работы невпроворот, ты же знаешь. Отчёты по новым объектам надо сдавать. Какие там выпускники, какая встреча! Не до того сейчас.

Она несколько минут что-то обдумывает, теребя пальцами прядь распущенных русых волос. Потом решительно вскидывает голову.

– Знаешь, что, собирайся-ка ты и поезжай к школьным друзьям. Даю тебе неделю в счёт отпуска. А за отчёты не беспокойся. Передай мне материалы по командировке, я сама всё подготовлю.

– Нет, Наташ, я так не могу, – машу я ладонями перед лицом. – С какой стати ты должна делать мою работу?

– Во-первых, мне это не сложно, – загибает пальцы она, глядя на меня в упор. – Во-вторых, тебе сейчас, кровь из носу, надо сменить обстановку.

– Но зачем? Неужели это что-то изменит?

– Да изменит, – кивает Наталья. – Ты отвлечёшься и сможешь по-другому взглянуть на свою ситуацию. А потом на холодную голову решишь, что тебе делать с мужем.

Глава 4

– Глазам своим не верю! – громко кричит Антон, заметив мой чемодан в прихожей. – Ты это серьёзно? Уходишь? Из-за какой-то ерунды?

Я не ждала его так рано с работы, но он, по какой-то причине именно сегодня сорвался из своего бара задолго до окончания смены. Это полностью нарушало план моего молчаливого бегства. Теперь, видимо, придётся объясняться с ним.

– Что, даже не хочешь дать ни одного шанса нашей семье?

Муж старается казаться расстроенным и огорчённым, но я отчётливо слышу в его голосе плохо скрываемое облегчение. Словно он был безмерно рад тому, что я, наконец, собрала свои вещички и тихо сваливаю от него, не закатывая скандалов и истерик.

Внутри меня внезапно закипает злоба. Это наглое, преждевременное торжество в его тоне становится последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. «Раньше времени радуешься, милый!» – мелькает в голове мстительная мысль. И в тот же миг у меня созревает план.

А почему, собственно, он решил, что уходить должна я?

– Ошибаешься, Свиридов, – с каменным лицом выхожу к нему в прихожую. – Всё с точностью до наоборот. Я остаюсь. У себя дома. А ТЫ уходишь.

Я намеренно выдерживаю недолгую паузу, чтобы насладиться его реакцией. Чтобы увидеть, как с его лица сползает маска фальшивой печали, уступая место растерянности. И только потом киваю в сторону чемодана:

– Это я ТВОИ вещички упаковала. На первое время, думаю, хватит. Остальное заберёшь при разделе имущества. Надеюсь, твоя ночная подружка приютит такого пламенного мужчину?

Эффект превосходит все мои ожидания. Вид у Антона такой, будто получил мощный удар под дых. Лицо побледнело, на лбу выступил пот. Он явно не ожидал столь скорых и радикальных перемен в своей, такой уютно устроенной жизни.

Бегающим взглядом муж смотрит то на меня, то на злополучный чемодан.

– Ты… Ты в своём уме? – восклицает он неестественно высоко, почти фальцетом. – Лучше скажи, что ты пошутила! Не заставляй меня разочаровываться в тебе, Алин!

«Ну, надо же! – думаю с сарказмом. – Он, оказывается, ещё во мне и разочарован. Какой тонкий, чувствительный и сентиментальный человек!»

Я молча одариваю его презрительным взглядом, и раскрывать свои карты не тороплюсь. Пусть немного поволнуется, а то размечтался уже: я уйду с одним чемоданчиком, а он тут беззаботно заживёт со своей чайкой!

– Аленький, подожди, послушай… – муж резко, с поразительной лёгкостью меняет тактику. Его голос дрожит так натурально, будто он вот-вот заплачет. – Я, правда, не понимаю, что случилось! У нас же всё было хорошо! И мы ведь ещё можем всё решить с тобой! Поговорить спокойно!

Он делает шаг ко мне, тянется руками, пытаясь обнять, прижать к себе, надеясь, что я растаю под натиском его мускулатуры. Но мои ноги, почти на автомате, отступают назад.