Анна Бруша: Ведьма клана. Шепот

Глава 1

Ненавижу кормить комаров. Зачем? Ну, зачем я согласилась поехать «на Волгу с палатками».

«Будет весело», – говорила Ленка.

«Познакомишься с Лехой, он – классный», – говорила эта негодяйка.

Нет, за такое надо исключать из подруг.

А если она считает, что я настолько отчаялась после расставания с Димой, тогда нужно ее еще и во всех сетях заблокировать!

Я огляделась. Вокруг черным-черно, только чуть поодаль отсветы костра. Слышен смех и треньканье гитарных струн.

Вот еще один мой кошмар – песни под гитару. Ну, не люблю я это. Не. Люблю.

Во-первых, как правило, певуны под гитару ужасно поют и не могут остановится до тех пор, пока их не свалит сон, а происходит это часа в три ночи. Такое упорство я могу объяснить только мерзким характером. Им нравится терзать уши ни в чем не повинных людей, которых угораздило оказаться в зоне поражения песни.

И естественно, из всех вариантов, с гитарой оказался именно Леха. Брр-р. То есть ему мало собственного отражения в зеркале, он решил еще обнулить свои шансы на личную жизнь, придавив их гитарой.

Над ухом противно зазвенел комар.

Я отмахнулась, комар на мгновение затих, а потом снова принялся зудеть. Или это музыка?

Кто-нибудь отберите у Лехи гитару, а то я вернусь, вырву ее из его хилых ручонок и брошу в костер. И сделаю одолжение всем. На самом деле, придется сидеть, слушать и улыбаться.

М-да…

Я задрала голову. Стекольная россыпь звезд украшала бархатное небо. Такое бывает только в августе. Красиво.

Одна звезда особенно яркая начала стремительно падать, как будто брошка отстегнулась от платья. Так, надо загадать желание.

Я смотрела на звезду и думала:

«Хочу встретить кого-нибудь… кого-нибудь… ну… в общем нормального, без гитары».

Звезда мигнула и погасла.

Комар все-таки впился в шею. Собака! Я достала баллончик и обрызгала себя всю.

Надо возвращаться. А то не миновать глупых шуток.

Я побрела на отсветы костра.

Странно, вроде отошла всего ничего, но иду и иду. А полянки все нет и нет. Сосны становились все толще. Их обломанные снизу ветки, как огромные шипы, так и норовили схватить за одежду.

– Эй! – тихо крикнула я, так как к горлу подступала легкая паника.

– Янк, иди сюда! – раздался звонкий Ленкин голос.

Отлегло. Я ускорила шаг.

По кустам черники плыл жиденький, легкий туман. Стало прохладно. Дыхание вырывалась изо рта легким облачком пара. Под ногой влажно чавкнул мох.

Да, что ж такое. Поляна же, вот она, на расстоянии «вытянутой руки». Я уже видела костер и небольшую кучку хвороста, который мы натаскали когда приехали.

– А вот и я.

Я шагнула из-за дерева.

Полянка была, костер был. Вот только ребят не было. На бревне сидел странно одетый парень.

«Ролевик» – определила я.

Надо отдать должное, костюм был качественный. Вполне себе красивый доспех из кожи, с металлическими детальками. На груди, выдавлена морда какого-то мифического чудовища.

Но к черту костюм! Сам парень был… он был просто… я невольно залюбовалась. Темные, чуть волнистые волосы, высокие скулы, прямой породистый нос. Губы упрямо сжаты. Глаза… я не знаю, как получилось рассмотреть при свете звезд и тусклого отсвета костра, но глаза у него были темно-синие.

Мой любимый цвет!

Он поднялся со своего места и сделал несколько шагов мне навстречу, и я смогла оценить рост. Высокий. Но не просто высокий, а еще широкоплечий.

Мой любимый размер!

Язык не повернулся бы назвать его смешным, хотя любители по выходным и праздникам нарядиться в эльфов и прочих хоббитов, вызывали именно такую реакцию.

А в нем чувствовалась сила и уверенность.

Я поняла, что пялюсь на парня чуть ли не с открытым ртом. А он все это время рассматривает меня.

– Эм… Привет! – сказала я и поправила волосы, – А мы тут тоже недалеко отдыхаем.

Я махнула рукой в сторону леса.

Его брови удивленно приподнялись, и мое сердце забилось чаще.

Нужно было сказать что-то остроумное, но мысли превратились в невнятный кисель.

Уф! Никогда со мной такого не было, чтобы я теряла дар речи от одного взгляда на парня.

Так нужно срочно найти в нем какой-то недостаток. Дурацкая одежда. Но одежду так легко снять.

Нет. Тут мысль свернула совершенно не туда. Но интересно, как он выглядит без одежды.

– Красивый доспех, – я провела рукой по своей груди, – Где такие делают?

Что я несу! Боже, что я несу. Отличное начало разговора, Яна. И давно ты интересуешься мастерскими по производству бесполезной хрени.

Но, кажется, он не особенно вслушивался, в то, что я говорила, он смотрел куда-то поверх моего плеча. А потом сделал странное, трудноуловимое движение руками. Одновременно произошло сразу две вещи: с шипением погас костер, и между ладонями парня вспыхнуло лиловое свечение.

Я засмеялась:

– Классный фокус, а что…

Договорить, я не успела… меня как будто толкнули в спину. Точнее это был порыв ветра, такой сильный, что я пролетела разделявшее нас с парнем расстояние и оказалась в его объятиях.

Наши взгляды встретились. Синева его глаз обжигала. На мгновение, мне показалось, что в глубине зрачков плещется пламя.

А потом меня грубо оттолкнули.

Я полетела на землю и довольно неприятно приложилась боком. Это было обидно, но когда я обернулась, чтобы высказать свои мысли по этому поводу…

На высоте трех метров покачивалась гигантская змеиная голова, раздвоенный язык делал: «с-с-с» – появлялся и исчезал в пасти.

Голова, само-собой, не просто парила в воздухе, а была приделана к соразмерному телу.

ЭТО БЫЛА ГРОМАДНАЯ ЗМЕЯ!

«Ничего себе», – сказала я, используя всего пять букв.

А парень не выглядел удивленным, он был сосредоточен и собран. Его ладони снова начали светиться лиловым. В змею полетели молнии. Они ударялись о блестящую чешую и рассыпались красивыми искрами. Такой своеобразный салют.

Монстр открыл пасть, демонстрируя впечатляющий набор зубов, раздался высокий невыносимый звук, от которого сводило челюсть и болело за ушами, дышать стало трудно.

Я ползком попыталась покинуть место событий.

– Лежать! – крикнул парень.

Не знаю, как он заметил мои телодвижения, глаза у него на затылке что ли. Кстати, голос у него приятный. Такой глубокий и мужественный.

А змеюка повернула голову, ее глаза, как два прожектора, нацелились на меня. Чешуя зашуршала по земле, мощное тело свилось кольцами, существо напружинилось, замерло на миг, а потом последовал молниеносный бросок.

Я даже испугаться не успела, как и пошевелиться. Несколько отстраненно наблюдала как на меня летит разинутая исполинская пасть.

Белоснежными казались длинные изогнутые зубы.

В этот момент парень накинул на шею змеи что-то вроде светящейся веревки. Раздался громкий «щелк», захлопывающейся пасти. Он с силой дернул, отворачивая голову змеи.

М-да, развели тут всякое, – как-то слишком спокойно подумала я, – Вот тебе и Волга.

А потом я опустила глаза. У меня из плеча торчала какая-то белая штука. Что это?

Шип? А это же зуб.

Надо же… эта штука плюется собственными зубами, как дротиками. Боли не было. Все эмоции вытеснила странная легкость.

А что это за бурое пятно. Кровь? Не важно…

Я перевела взгляд на парня, который сражался со змеей. Пасть ее была надежно связана блестящей штукой, так что у него были хорошие шансы. И он так красиво посылал какие-то огоньки.

Я хихикнула.

Это что же… магия? А он настоящий маг или колдун, а может, волшебник.

Мне показалась эта мысль просто безумно смешной, и я беззаботно рассмеялась.

Парень обернулся, брови его сошлись к переносице.

И тут монстр пустил в ход хост. Он хлестал им как плетью, но его противник очень здорово двигался. М-м-м… похоже, не пропускает дни ног в спортзале.

Надо бы вернуться и рассказать обо всем Ленке. Она просто умрет от восторга.

Вот только пошевелиться почему-то не получалось. Стало холодно, и пальцы на руках так странно подергивались.

Но смеяться стало лень. Слишком много сил на это уйдет, и хочется спать. Глаза начали слипаться, но я с интересом следила за битвой.

А она шла довольно бодро. И я даже сделала мысленную ставку на мага. Но вдруг он как-то внезапно потерял к змеюке интерес.

Просто оказался рядом со мной.

Вокруг нас образовался светящийся круг, и в воздух поднимались зеленые дымные спиральки.

Змея попробовала ткнуться в одну из таких спиралек и отскочила. Лопнула блестящая веревка – пасть освободилась.

– Ха-а-а, – выдох или крик, прокатился между деревьями.

А потом жуткое шуршание чешуи по земле. Монстр исчез в лесу.

Парень склонился надо мной, в его глазах и правда бушевало настоящее пламя. Завораживающее зрелище.

Первым делом он выдернул зуб из моего плеча и положил руку на место раны. Что-то процедил сквозь зубы. От его ладони шло приятное тепло.

Несколько мгновений парень сидел совершенно неподвижно, а потом… я от макушки до пяток меня пронзила острая боль. От неожиданности я даже вскрикнула.

Одна волна боли сменялась другой. Перед глазами заплясали искры, или это навернулись слезы.

Легкость исчезла. Столкновение с реальностью было жестким.

– Что это было? – смогла процедить я сквозь зубы.

Боль постепенно «собиралась» и теперь она обитала в руке и пульсирующей волной отдавала в шею.

– Змея? Она настоящая?

– Молчи, – последовал жесткий ответ.

Но я не могла молчать.

– Ты кто такой?

– Тот, кто спасает твою жизнь. Молчи, сказал. И прекрати ерзать.

Легко ему говорить.

Так… я только что пережила нападение странной хтонической твари, которая просто не может существовать в реальности.

Но зуб, извлеченной у меня из плеча, выглядел очень убедительно.

Как и костюм… доспех парня теперь не выглядел бутафорским.

И все эти световые эффекты от ладоней. Да, нет. Не может быть.

Боль постепенно сходила на нет, растворялась.

– Эта штука, куда она подевалась?

На лице парня промелькнуло странное выражение.

– Ушла, – ответил он.

Как мне показалось, в голосе сквозило разочарование.

– А откуда она вообще здесь появилась.

– Я ее призвал, – последовал лаконичный ответ.

– Зачем? – спросила я потрясено.

А вот и изъян. Так сказать, жирный недостаток. Красавчик оказывается призывает всякую пакость.

Он поднялся на ноги и оглядел круг. Зеленоватые спилальки все еще вились. Он провел над ними ладонью, слегка подкручивая запястье. Круг исчез.

– Это было мое испытание. И из-за тебя я его провалил.

На меня смотрели со злостью. Я бы даже сказала с яростью.

Тут я поняла, что настал самый подходящий момент, чтобы вернуться к своей компании. Меня наверняка уже ищут.

– Ну, ладно… – сказала я, – Мне пора.

Я взглянула на черную полосу деревьев. А ведь так просто не уйдешь… там этот монстр ползучий.

По спине пробежали мурашки.

Встретиться еще раз с трех метровой змеей, плюющейся собственными зубами, совсем не улыбалось.

– У тебя в крови яд тар'лаада. Тебе нужно пойти со мной. Лекари моего клана тебе помогут.

Голос разума где-то глубоко внутри меня вопил: Это все не может быть правдой. Это все не по-настоящему.

Но все чувства твердили об обратном.

Я расстегнула флиску, оттянула майку и посмотрела на след, который подтверждал реальность произошедшего. На плече остался некрасивый шрам, от которого как лучи, отходила чернота.

Выглядело опасно. Я сглотнула.

– А может ты меня просто проводишь, а дальше я в больницу доберусь как-нибудь… антибиотики там… У них должна быть сыворотка от укусов змей.

Он сложил руки на груди и склонил голову на бок.

– Нет.