Варя любит мою мать, но у неё персональный триггер из детства. Родителей Варя не знала, а властная Кара Владимировна воспитывала в ней балерину, а не женщину. Эх, какой балет моя лапа мне показывала раньше в постели.

Мишка задерживается, а моё внимание привлекает брюнетка возле стойки бара. Похоже, тоже кого-то ждёт. Или, как и я, чего-то. Стоит мне столкнуться с незнакомкой взглядами, и я тону в её бездонных, голубых, голодных до секса, глазах. Да-да, я не ошибся. Девушка не похожа на проститутку и явно уже не девочка, ищущая романтики. Но хочет она того же, что и я.

Утыкаюсь в меню, но не вижу букв. Мысленно сравниваю незнакомку с девушкой на рекламном баннере. Воображение рисует мне номер в отеле на морском побережье и смятую кровать. Брюнетка лежит на ней призывно распахнув бёдра и бесстыдно ласкает себя.

Снова смотрю на незнакомку, одиноко потягивающую шампанское. Она поводит плечом и лёгкий шёлк чёрной туники сползает с него, обнажая смуглую кожу. Красотка ставит бокал, и оглядывается по сторонам. Её пухлые губы призывно полуоткрыты. И мне сейчас до балды натуральные они или нет. Я хочу по ним поводить кое-чем посерьёзнее, чем стекло бокала.

Снова утыкаюсь в меню. Вот меня вставило сегодня!

Вздрагиваю, когда на плечо ложится крепкая рука Михаила.

– Привет, старина!

Встаю и обнимаю друга. Отдаём заказ официанту, а разговор за столом так и не клеится. Михаил перехватывает мой взгляд.

– Егор, ты знаешь её? – кивает друг в сторону незнакомки.

– Нет! – чувствую, как заливаюсь краской до ушей и заказываю, подошедшему так вовремя официанту коньяк.

Следующие полчаса приятель промывает мне мозг. Алкоголь и нравоучения как-то не вяжутся между собой, но меня даже немного отпускает. Иногда поглядываю на брюнетку, мысленно отпуская ей похвалу всякий раз, когда она отбривает очередного охотника за сладеньким. На меня она больше не смотрит. Мы с Михаилом засиживаемся до одиннадцати, и вместе выходим на улицу.

Ночная прохлада меня не отрезвляет, весной она ощущается совсем иначе. Острее.

– Миш, подожди, – чешу в затылке. – я скидочную карту забыл на столе.

Взбегаю по ступеням в ресторан и спешу к стойке бара. Кладу перед незнакомкой визитку и, ругая себя на чём свет стоит, возвращаюсь на улицу.

Глава 3

Клавдия

Игривая музыка в ресторане не ложится на моё настроение.

– За десять впустую потраченных лет! – мысленно произношу тост и отпиваю глоток проссеко. До этого странного юбилея мы с Аланом не дотянули месяц. Впрочем, это только для меня последнее десятилетие выдалось бестолковым. Алан лишь прирастал в капиталах, а его жена рожала ему один за другим наследников.

В нашем любимом «Гардене» сегодня не так много народа. Но даже если здесь было бы не протолкнуться, я всё равно чувствовала бы себя одинокой. Я привыкла к этому колючему неуютному ощущению дома, на работе, в обществе. Я та, кому положено оставаться в тени. Та, кому нельзя хвастаться перед приятельницами своим благоверным. Клеймо любовницы жжёт меня изнутри!

В выходные, в Новый год, Восьмого марта я всегда оставалась одна. Иногда правда Алан под видом командировки проводил со мной субботу и воскресенье. Но это походило на крохи с барского стола.

Но что делать? Мне всегда нравились брюнеты, а я безоглядно влюбилась в блондина. В роскошного красавца, по сравнению с которым Бред Питт просто статист низшего разряда. Мы познакомились с Аланом ранней весной в ботаническом саду. Я любовалась роскошным кустом азалии, когда над ухом раздался голос с хрипотцой.

– Вы самый прекрасный цветок, который я когда-либо видел.

Я повернулась и уткнулась взглядом в широкую мускулистую грудь. Подняла голову и замерла. На меня с улыбкой взирал эталон представителя человеческой расы. В нос ударил древесный парфюм в смешении с незнакомым, но невероятно притягательным ароматом. Со временем я поняла, что так пахнет любимый мужчина. Я шагнула назад и, если бы незнакомец не подхватил меня, рухнула бы в кадку с диковинным кустом. Наши лица оказались так близко, что я ощутила жар дыхания незнакомца на своих губах.

– Алан, – выдохнул он.

– Клавдия, – прошептала я.

Алан вернул меня в вертикальное положение и сказал самую странную фразу, которую я когда-либо слышала.

– Я буду очень любить тебя, Клавдия. А ты отдашь мне всю себя до капли.

Наши первые головокружительные свидания пролетали на Питерских крышах, на набережных, в старейших ресторанах города… И даже в подворотнях, потому что Алан, по его словам, никак не мог насытиться моими поцелуями.

Я не сразу узнала, что Алан женат. Он тщательно это скрывал. Озарение пришло случайно, когда Алан вышел из машины купить мне мороженое, а на его мобильник пришло сообщение. Чтобы его прочитать мне даже не пришлось прикасаться к телефону.

«Зай, у Алёшки температура, а у меня нурофена на один раз».

Меня словно по затылку треснули. Вряд ли это пишет Алану мама. Значит, жена! Но может ошиблись номером? Словно ответ на мой вопрос прилетает ещё одно послание: «Алан, ответь! Сын болеет! Или мне придётся оставить его и самой ехать в город».

За три месяца до этого чудовищного открытия Алан стал моим первым мужчиной и снял мне квартиру. Я оканчивала институт и пока не работала. Мои родители часто ругались, и я с радостью съехала в студию элитной новостройки и принялась обустраивать будущее семейное гнёздышко.

Я выскочила из машины и бросилась прочь. Наверное, у женатых мужчин не так много вариантов оправданий для любовниц. Больно, стыдно, неприятно осознавать, что мне досталась такая незавидная роль. Алан догнал меня, взвалив на плечо, отнёс в машину. Крепко обнимал, терпеливо ожидая, когда у меня закончатся слёзы.

– Родная моя…

– Не называй меня так.

– Ненаглядная моя малютка Дия, – так Алан странно сокращал моё имя. – Ты мой лучик счастья, без тебя я не живу, существую. Лиза тяжело больна и семья – единственное, что держит мою несчастную жену на плаву…

– Раньше ты говорил, что мы не можем пока жить вместе из-за твоей больной, горячо любимой бабушки, – всхлипывала я.

– Прости мне мой обман. Я тогда увидел тебя в саду и воскрес из пепла словно Феникс.

Алан отвёз ребёнку лекарство и, вернувшись, провёл эту ночь в моей квартире. Я любила Алана до дрожи и простила его. Ведь он поступал так благородно. Однако, через два года у тяжелобольной жены родился ещё один ребёнок. В качестве раскаяния Алан подарил мне машину. Тушуясь, объяснил, что случилась у них с женой близость по большой просьбе Лизы, и он ничего к ней в этот момент не чувствовал. Это был тот случай, когда его подарок меня совсем не обрадовал.

Я ушла тогда от Алана, даже хотела броситься в реку. За эти годы он стал моей зависимостью. Красивый, ласковый, невероятно сексуальный, Алан всякий раз словно спускался для меня с обложки журнала. Не знаю как, но Алан нашёл меня в тот вечер на мосту и отвёл от беды. Мы снова сошлись.

О третьем ребёнке я узнала, недавно. Алан молча вытер мои слёзы и на следующий день принёс договор и ключи от новой квартиры.

– Алан, я тоже хочу ребёнка! – тихо, но твёрдо сказала я.

– Давай немного подождём! Ребёнок должен родиться в браке.

– Мне тридцать два года. Я не желаю смерти твоей жене. Да… Не ври мне, пожалуйста, больше про её болезнь. Женщины при смерти не рожают детей одного за другим.

– Дия… Клянусь тебе! Однажды мы будем вместе! Я не могу сказать тебе всей правды.

– Я десять лет жила во лжи. С меня достаточно. Я не могу отнять у детей отца. Пусть и такого лютого лжеца. В жизни всё возвращается бумерангом. Не хочу, чтобы так однажды поступили со мной.

– Не поступят, – холодно усмехнулся Алан. – Ты прирождённая любовница.

Его слова прозвучали как пощёчина.

– Мы расстаёмся, Алан…

– Что ж, поживи немного одна. Будет скучно, звони.

Прошёл месяц, и вот я сижу в нашем любимом ресторане и мой следующий тост-клятва: «Я в жизни больше не свяжусь с женатым мужиком!»

В этот момент в ресторан входит мужчина, полная противоположность Алана, и я никого больше не вижу вокруг. Он садится за столик левым боком ко мне, и я залипаю на его профиль. Темноволосый красавец – моя мечта до встречи с Аланом. В меня точно молния бьёт.

Обжигающие взгляды незнакомца очень говорящие. Краснею, ощущая, как намокает моё бельё. Что ж, знаковый день – знаковая встреча. Судьба решила опробовать на мне проверенный способ клин клином? Хорошо… Но, если этот парень женат, пошлю, не думая, к чёрту!

Приятель незнакомца сбивает мне все планы. Если тот поедает меня взглядом, то товарищ смотрит испепеляюще. Словно на мне и правда клеймо шлюхи и любовницы где-то впечатано. Что там у миледи за тату позора было? Третий бокал шампанского кружит голову, и я одним движением приспускаю тунику с плеча. Убедитесь ребятки, нет на моем плече позорной лилии.

Стараюсь больше не смотреть в их сторону. Ко мне подсаживаются знакомиться другие мужчины, но я гоню всех в шею, мечтая, чтобы ко мне подошёл тот брюнет. Но он ведёт разговоры с приятелем, после чего они рассчитываются и уходят. Ошарашенно смотрю на опустевший стол. Неожиданно предмет моего вожделения возвращается, кладёт передо мной визитку и сбегает окончательно.

Я настолько растерялась, что даже не взглянула есть ли у него кольцо на пальце. Женат он или не женат?

Глава 4

Варя

Я выкидываю разбитую пудреницу в ведро и выхожу из дома в полном раздрае. На улице весенний день, в клумбах синеют крокусы и вот-вот расцветут тюльпаны, нарциссы. Вымощенные дорожки разбегаются от крыльца к домику для барбекю, к детской площадке с затейливыми горками и качелями, к пруду, к бане. Деревья, не только осенью радующие глаз зелёной, золотой, красной, фиолетовой листвой, альпийские горки, фонтанчики – в нашем саду красиво и уютно.

Я переехала к Егору сразу после свадьбы в уже готовый дом. Но территорию вокруг него я продумывала сама, слушая музыку Чайковского и советуясь с дизайнером. Егору зашли все мои идеи, и он раньше часто мне говорил, что я создала для него рай на земле. Мне бы с домом и детьми управиться, поэтому ухаживает за двором и садом у нас наёмный рабочий из посёлка, Иван Дементьевич.

– Мамочка, ты поймала моего зайчика? – бежит мне навстречу Машенька.

Сажусь перед дочерью на корточки, нахожу силы улыбнуться ей, трусь носом об её маленький носик.

– Как же я его поймаю? Он ведь солнечный.

Арина, покачивая коляску, наблюдает за мной.

– Варюш, пойдём прогуляемся.

– Бежим к бабуле, – беру дочку за руку и спешу к свекрови.

Она поднимается с дубовой скамьи, и мы идём гулять по тропинкам.

– Думаю посадить голубую ёлку там, – указываю в сторону пруда. – Как думаешь?

– Я думаю, что тебе надо заняться собой, Варя. Если не хочешь однажды потерять Егора, – Арина останавливается и смотрит мне прямо в глаза.

– Он… Он что… Изменяет мне? – Хватаю воздух ртом.

Арина кладёт руки мне на плечи.

– Успокойся, Варя. Не изменяет. Но в жизни случается и такое. Поэтому расслабляться не стоит.

– Так я и не расслабляюсь. Весь дом на мне…

– А кому это надо? Скажи на милость.

Пожимаю плечами, киваю на детей.

– Им, Егору.

Свекровь вздыхает и обнимает меня за плечи.

– Милая моя Варенька. Детям нужна весёлая отдохнувшая мама, причём не двадцать четыре на семь. А Егору в его возрасте нужна в первую очередь раскрепощённая женщина в постели, а не зачуханное создание, засыпающее прежде, чем голова коснётся подушки.

– Мне что, нужно стать для него шлюхой?

– В спальне – да. Иначе он найдёт её на стороне.

– У него точно никого нет?

– Я не знаю, Варя. Честно. Но я уже давно наблюдаю за вашими отношениями и вижу, что Егор пытается до тебя докричаться, но ты совсем не слышишь его. Сколько раз он предлагал нанять няню, повара.

– Но…