– Теперь надо понять, как нам быть, – произнесла Исидора. – Я думаю, надо будить Марту и поговорить с ней.

– О чем, Исидора? – Прокс удивленно посмотрел на жену.

– Она должна знать, что была мужчиной, и только вмешательство в ее тело сделало ее женщиной, и она должна принять такое положение вещей. Может, она захочет иметь мужское тело.

– Мужское тело?! – воскликнул Прокс. – Откуда мы его возьмем?

– Не знаю, – Исидора выглядела растерянно. – Но знаю, что надо ей эту новость сообщить.

Прокс перевел взгляд на Брыка.

– А ты что скажешь? – спросил он лукового человечка.

– Мне все равно, – ответил Брык. – Я не понимаю разницы между мужчиной и женщиной.

– Не понимаешь, – хмыкнул Прокс. – Посмотри на мои ботинки и на ботинки Исидоры. Видишь разницу?

– Вижу, – ответил Брык. – У вас, адмирал, обувь больше.

– Так вот, Брык, разница между ногами.

Исидора вспыхнула, расширенными глазами посмотрела на мужа и, скрывая смешок, прикрыла рот ладошкой.

– И только? – спросил Брык. Прокс лишь пожал плечами. Брык посмотрел на свои ноги и, как бы размышляя, произнес: – Хорошо, что у нас, у Брыков, нет разницы между ногами, у всех они одинаковые. Так что, будить Марту?

– Буди, – ответил Прокс и посмотрел на жену. – Как бы нам не пожалеть о таком решении, – проворчал он.

Марта открыла глаза и увидела прозрачную крышку над головой. Пару мгновений, не понимая, смотрела на нее, потом глаза женщины приобрели осмысленное выражение. Крышка с шипением открылась, и она села, посмотрела на стоящих с двух сторон капсулы людей и вспомнила все. Ее взгляд опустился, и она увидела свое тело, оперлась руками о край капсулы и озабоченно спросила:

– Что-то случилось? Мама?..

– Случилось, – ответила Исидора. Кинула взгляд на мужа и слабо улыбнулась. – Вы, Марта, не женщина.

– Что-о? – вырвалось у Марты, и она вновь глянула на свое тело. – Вы шутите?

– Нет, не шучу. Когда вам было полгода, вам изменили пол. Вы родились мальчиком, и в год вы стали девочкой.

Марта молча переводила взгляд с Исидоры на Прокса, потом не выдержала и произнесла:

– Вы шутите, да?

– Нет, не шутим, – ответил Прокс, – поэтому вас и разбудили, чтобы вы знали, что вы не женщина.

– Не женщина? А кто? – разглядывая большую отвисшую грудь, спросила Марта. – Гермафродит?

– Нет, телом вы женщина, – ответила Исидора, – но родились мальчиком.

– И… – спросила Марта, – что вы хотите? – Оба ее спутника по приключениям молчали. – Чего молчите? Хотите пересадить меня в тело мужчины?

– Мы хотим, чтобы вы знали, что вы были мальчиком, – ответила за двоих Исидора.

Марта прикрыла глаза, так просидела в капсуле несколько секунд, потом глаза открыла и ответила:

– Я женщина. Вот моя грудь, пощупайте, – она схватила руку Прокса и положила себе на грудь. – У меня между ног влагалище, пощупайте.

Прокс резко отдернул руку и, поморщившись, произнес:

– Хотите считать себя женщиной, считайте, но ваше сознание перейдет в тело девушки. Оно не будет конфликтовать с новым телом.

– А в чем может состоять конфликт? – спросила Марта. В это время Брык глубокомысленно произнес:

– Судя по ногам, Марта не сильно уступает вам, адмирал, так что вынужден констатировать, что Марта наполовину женщина, наполовину мужчина.

Марта замерла.

– Он что такое говорит? – спросила она спустя пару мгновений. – Это чудовище не понимает, в чем разница между женщиной и мужчиной.

– О, вы глубоко ошибаетесь, уважаемая фрау Марта, прекрасно разбираюсь, – ответил Брык и, как учитель на уроке, менторским тоном произнес: – Разница между ногами.

Марта посмотрела расширенными глазами на человечка, прикрыла низ живота руками, потом глянула в поисках поддержки на Исидору:

– Исидора, я всегда была женщиной и…

– А вы испытывали оргазм? – неожиданно спросил Прокс, и Марта замерла с открытым ртом, не договорив свою фразу.

– Оргазм? – спросила она, и взгляд ее заметался по медицинскому центру. – А почему вы спрашиваете? – наконец спросила она. – Это личное.

– Личного у вас уже, фрау Марта, нет, – пояснил Прокс. – Скоро у вас будет новое тело, и там будет много личного, куда мы лезть не будем, но я хочу знать, вы как женщина испытывали оргазм от близости с мужчиной?

– Я? – Она растерянно посмотрела на Исидору. – Не все женщины это могут, – опустив глаза, ответила Марта. – И почему это важно?

– Мы хотим понять, – мягко пояснила Исидора, – не будет ли проблем у нас и у вас после перенесения матрицы сознания в новое тело.

– Я думаю, не будет, – произнесла Марта. – И давайте уже переносите, я боюсь, что сюда заявится моя мать…

– Вот это мы и хотели узнать… – произнесла Исидора, но в это время Брык вставил свое слово.

– Вы не хотите вновь обрести мужество, фрау Марта?

– В каком смысле? – оторопело спросила Марта.

– Я могу удлинить вам стопы или добавить гормоны для роста волос на лице.

– Нет, не надо, меня все и так устраивает, – заторопилась Марта и обратилась к адмиральской чете, что стояла напротив: – Вы уверены, что этот человечек из Закрытого сектора не опасен?

– Не опасен нам, – ответила Исидора. – Ложитесь, фрау Марта, мы закончим перенос сознания в новое тело. И пожалуйста, Брык, не делай Марту похожей на мужчину.

Тот важно кивнул и скрылся за перегородкой. Марта легла и быстро уснула.

– Сколько времени займет перенос матрицы? – спросил Прокс.

– Не знаю, – пожала плечами Исидора, – я не медик, и надо еще снять последнюю нейрограмму с Марты, только потом переносить матрицу.

– Занимайся, а я пойду, приготовлю сюрприз для мамы Марты. Кстати, ты изъяла ее нейросеть?

– Пока нет, но сейчас этим займусь. О каком сюрпризе ты говоришь, Эмиль?

– Узнаешь, – улыбнулся Прокс. – Стоило ли будить Марту?..

– Стоило для своего спокойствия, – ответила Исидора. – И что-то мне подсказывает, что с этим мы не закончили. Вот зачем мать Марты меняла ребенку пол?

– Она просто сумасшедшая, – ответил Прокс и покинул медицинский блок корабля.

Во время разговора с Мартой у Прокса возник рискованный план. Он проверил боевое снаряжение корабля и мысленно присвистнул. Яхта была переделана из эсминца, и вооружение было под стать кораблю. Изменения коснулись внутреннего убранства: оно было роскошным, и многие внутренние отсеки были расширены. Корабль был безэкипажным и, видимо, не рассчитан на длительные перелеты. Но переместиться из одной точки пространства в другую он мог спокойно. На нем была усиленная бортовая защита, энергетический щит и сложная система жизнеобеспечения, рассчитанная на сто человек. Значит, это или экипаж, или пассажиры, подумал Прокс. На вооружении были лазеры и пусковые установки ракет, но еще был запас мин с термоядерным содержимым. Такие ставили на узких путях следования кораблей или подальше от крепостей, защищающих планеты. Их приводили в действие дистанционно. Одну такую мину Прокс решил отправить телепортом на базу к матери Марты. Задумка была рискованной: заряд мог сработать, не добравшись до места назначения, и тогда неизвестно, что будет с кораблем; или вообще мог взорваться прямо на месте. Проксу нужно было точно рассчитать время подрыва снаряда. Если он задержится, то его могут вернуть обратно, а если сработает слишком рано, то им придет конец.

Дрон притащил мину, и Прокс приказал разместить ее на портальной площадке. Уточнив ее вес, он понял, что это был предел возможностей телепорта, но мина все же могла уйти по назначению. Для приведения в боевое положение требовалась пара минут. А потом, спустя еще пять секунд, мина должна была взорваться. Дальше время подрыва было уже гораздо длиннее: целая минута, а это очень много.

Завершив тонкую настройку программирования мины, он с легким вздохом закрыл люк с пультом и вернулся в медицинский центр. Там, в капсуле, рядом с Мартой покоилась загадочная девушка, их глаза были закрыты, а дыхание – ровным и спокойным.

– Перенос идет быстрее, чем ожидалось, – встретила его Исидора, ее голос был полон напряжения и надежды. – Еще полчаса, и все будет завершено. Эти валорцы действительно достигли невероятных высот в технологиях. Такого оборудования я не видела даже на корабле Ирридара.

– Конечно, – с легкой иронией ответил Прокс. – У него же устаревший модуль, ему уже четыреста, а то и пятьсот лет. А этот корабль новый, он нам очень нужен. Здесь просто кладезь разнообразной информации. Но и я не стал бы доверять Марте. Она не та женщина, которая так легко сдается, и наша информация, что она родилась мальчиком, еще нам отзовется…

– Чем отзовется? – спросила Исидора.

– Не знаю, – нахмурился Прокс, его потяжелевший взгляд устремился на лицо девушки. – Эту даму мы не проверяли.

– А что в ней такого? Зачем ее нужно проверять? – спросила Исидора.

– Не знаю, – немного подумав, вновь ответил Прокс. – Слишком она какая-то ванильная, слащаво красивая, за такой внешностью скрываются или дуры, или сказочные стервы.

Исидора посмотрела на девушку и ничего не увидела. Пожала плечами и произнесла:

– Она просто красива, как красивы женщины из Закрытого сектора.

– Да, и она была магичкой. Если только ее не признали одержимой демонами, чтобы украсть тело. Искореняющие могли сделать так, чтобы она стала невменяемой, – произнес Прокс. – Я бы посоветовал тебе быть готовой к любым неожиданностям.

– Предостерегаешь? – спросила Исидора и вновь посмотрела на красивое лицо девушки. – О, перенос закончился, – спохватилась она. – Посмотри, у Марты пропала жизнь из тела, она как кукла, даже улыбаться не может.

Прокс посмотрел через стекло капсулы на безжизненное тело Марты.

– Да уж, не хотел бы я таким стать, – произнес он без всякого сочувствия в голосе и буднично спросил: – Будем будить?

– Будем, – ответила Исидора.

– Брык, отключи тела от капсул, – распорядился Прокс, и тут же обе капсулы открылись. В одной лежала и тупо смотрела в потолок кукла без души, это было тело Марты.

Вдруг раздался вздох, и в другой капсуле началось шевеление. Прокс и Исидора, затаив дыхание, смотрели, как незнакомая девушка села и улыбнулась.

– Привет, – приятным голосом поздоровалась она. – Разрешите представиться, я Марта. Марта в прошлом. Сейчас я Элизабет Эрнандо. Можно мне встать?

– Да, конечно, – первой опомнилась Исидора. – Как вы себя чувствуете, Элизабет?

– Приемлемо. Можно Эмиль, ваш муж, отвернется? Мне неудобно оттого, что я обнажена и он меня осматривает.

Прокс хмыкнул и буркнул:

– Ну надо же какая появилась неожиданная скромность и щепетильность. – Но все же под взглядом жены отвернулся.

Девушка встала. Исидора помогла ей вылезти из капсулы и подала комплект одежды. Элизабет стала одеваться, а Исидора, горя любопытством, спросила:

– Как вам в новом теле?

– Гораздо лучше, чем в старом, и я настоящая женщина, это радует. Может, даже я смогу начать новую жизнь, выйду замуж и смогу родить, – она застегнула комбинезон, надела пояс и выпрямилась.

– А про прошлую жизнь этой девушки что-нибудь знаете?

– Конечно…

– Нет, я имею в виду ее память. У вас она есть?

– Нет, – спокойно ответила Элизабет. – Она была стерта. Я чувствую слабость, так как тело долго находилось без движения. Куда сейчас?

Прокс обернулся.

– Оделись… это хорошо, – произнес он. – Идем в помещение с портальной площадкой, откуда мы выбрались: нужно связаться с вашей матерью.

– Зачем? – Девушка остановилась как вкопанная. – Вы хотите отдать меня ей?

– Нет, это часть небольшой операции, мы пообщаемся буквально пару минут. Пошли. Если вам трудно идти, я помогу.

– Нет, спасибо, – выставила перед собой руки Элизабет, – я сама.