– Егор, ты иногда бываешь невыносимым, – всплеснула руками Ванда, едва сдерживая слёзы. То, что случилось в Дубках, было непонятным, нерациональным, и самое главное, она вообще мало что помнила до момента появления Ромы. – Я даже машину водить не люблю, хотя умею, зачем мне трактор?

– Потому что местный божок природы и плодородия решил, что вы слишком грустные, и решил вас немного развеселить, – Гаранин выпрямился и с силой потёр лицо ладонями, наконец открывая глаза. – Здравствуй, Наталья, – он прямо посмотрел на стоявшую рядом с Егором мошенницу, тут же спрятавшуюся за широкой спиной Дубова.

– Я Алина, – пискнула она.

– По настоящему паспорту – Наталья, но мне плевать, – резко закончил Рома, переводя взгляд на Дубова, изогнув бровь в немом вопросе.

– Рома, Алина – моя девушка, да, это с ней я встречался у себя дома в деревне, куда поселил её, спасая от твоего праведного гнева и…

– Да зачем она мне нужна? – хмыкнул Гаранин, поднимаясь на ноги. – Я её не искал. Иногда, Алина, паранойя, которой не должно быть у успешных мошенников, может сыграть злую шутку.

– Ты не против, если она будет жить со мной? – быстро спросил Егор, так и не придумав другой темы, чтобы подвести к этому вопросу не так резко. Он видел, что Рома находится в очень отвратительном расположении духа, поэтому хотел как-то смягчить появление Алины в его доме.

– Мне всё равно, у меня дом большой, мы можем здесь вообще, при желании, не пересекаться, – Рома пожал плечами, глядя в глаза высунувшейся из-за спины Егора девушке. – Но если попытается меня ограбить, платить за неё будешь из своего кармана, – улыбнулся он Дубову.

– Подожди, ты сказал, на меня воздействовал какой-то божок? – нахмурившись, тронула за плечо Гаранина Ванда. – Но почему?

– Потому что в своё время ему пришлось спасать из-за вас целую деревню, и ты ему не нравишься, – проведя рукой по волосам, ответил Роман, садясь обратно на диван, забыв, что хотел сделать и куда идти до того момента, пока его не остановил Егор. – И да, я с ним немного поругался, совсем чуть-чуть, пригрозив, что в следующий раз уничтожу его. Так что тебе не следует больше появляться в этой проклятой деревне. Да, если в поле твоего зрения появится Кристиан, этот неубиваемый казначей, сразу сообщи мне.

– Да при чём тут казначей? – резко спросила Ванда, не понимая такой зацикленности Романа на Кристиане, как не понимала она и поведения самого казначея.

– Я всё сказал, – Гаранин сжал зубы, но вдаваться в подробности не стал.

Он решил вообще никому не сообщать об этом странном происшествии. Через два с половиной месяца этот нелепый брак будет расторгнут, и записи об этом не останется даже в мэрии. Зачем вообще поднимать этот вопрос?

Роман вздрогнул, когда у него в кармане зазвонил телефон. Достав его, Рома поморщился, увидев номер Гомельского, но всё-таки решил ответить. Он и так почти целый день игнорировал звонки своего поверенного.

– Да, Артур Гаврилович, я вас внимательно слушаю, – устало проговорил он, откидываясь на спинку дивана. – Если вы звоните, чтобы узнать о многочисленных чеках из Двух Дубков, то очень вас прошу обналичить все, не задавая вопросов.

– Да мне почти плевать на эти расходы, Роман Георгиевич, – немного раздражённо ответил Гомельский. – Мне уже сообщил Державин обо всех нюансах произошедшего. Ваша женщина решила повеселиться, бывает. Вы представитель высшего общества и Древнейшего Рода, поэтому сумма, потраченная Вишневецкой, выглядит даже как-то убого по сравнению с теми, которые тратят жены и любовницы мужчин вашего круга. На вашем кошельке это никак не отразится. Я хотел задать вам один вопрос, но теперь, ближе к вечеру, их стало немного больше. Скажите, Роман Георгиевич, зачем вам курятник? – подозрительно мягко поинтересовался Гомельский у опешившего Гаранина. Рома прекрасно знал, какими средствами располагает, и ударить по нему выходка Ванды должна была ощутимо.

– Какой курятник? – напрягся он, плохо соображая. Сердце вновь начало странно и подозрительно часто стучать, а колющая и пульсирующая боль в висках, возникшая в злополучных Дубках, усилилась.

– Который вы приобрели сегодня утром у господина Миронова, – терпеливо пояснил поверенный.

– А, хм, понятия не имею, – честно ответил Рома. – Можете его сжечь.

– Понятно, значит, планов на него у вас нет. Тогда, пожалуй, Роман Георгиевич, если вы не возражаете, я им займусь. Направлю повторную инспекцию, потому что последние отчёты говорят, что местные курицы подозрительно здоровы. После чего я, пожалуй, присоединю его к предприятиям Семьи. Так будет гораздо меньше бюрократических проволочек для работы с таким непростым приобретением, – деловито уточнил он.

– Да мне всё равно. Раньше вы не интересовались моим мнением, – решил напомнить Гаранин, как его отодвинули от всех организационных вопросов принадлежащего ему стороннего бизнеса.

– Сейчас вас вообще не должна волновать судьба курятника. Можете о нём забыть, – усмехнулся Гомельский. – Но у меня появился ещё один вопрос: вы разобрались в том порочащем репутацию Семьи и вашего главы инциденте в больнице? Роман Георгиевич, вы же не Штейн и не Салгарский в конце концов, чтобы подобным поведением компрометировать своё имя.

– Да, разобрались, – потёр глаза Рома. – И это просто глупо. И да, Дима в курсе, и всё уже уладил. Но, Артур Гаврилович, если бы меня в домашнем насилии обвинили, это было бы не так нелепо, как в изнасиловании. Они меня вообще видели? Я богатый, успешный, представитель очень Древнего Рода, да и просто красавчик. Зачем мне это делать, когда я могу просто соблазнить любую девушку?

– Не любую, – фыркнула Алина. – Ты не в моем вкусе.

– А мы с тобой знакомство начали не с цветов и комплиментов, а с угроз, – Гаранин посмотрел на неё оценивающим взглядом.

– Да помечтай, – рассмеялась мошенница, всё ещё чувствуя скованность в присутствии главы второй Гильдии, и в его заявления о том, что он её не искал и не хотел отомстить, она не верила.

– Роман Георгиевич, – привлёк его внимание Гомельский. – Прошу вас, больше не встревайте в подобные авантюры, – чопорно проговорил Артур Гаврилович и отключился.

– У кого-то поднялась самооценка за столь короткое время? – хмыкнул Егор, глядя на Романа.

– Знаешь, да, – хмыкнул Гаранин. – Мне провели неплохой сеанс психотерапии за огромные деньги. Думаю, старушкам за восемьдесят незачем врать о моей внешности и привлекательности. Кстати, я ещё и вдобавок ко всему не просто самый сильный обычный маг, отмеченный самой Тьмой, но ещё и самый сильный эриль.

– Это тебе тоже старушки сказали? – фыркнул Егор, не отрывая взгляда от бледного лица Романа, на лбу которого появилась испарина. – С тобой всё в порядке?

– Да, в полном, – отмахнулся он. – А ты так не думаешь? Я первый эриль в мире, сумевший просчитать другого эриля. Я же говорил Диме, что тебя мошенница в оборот взяла, – искренне улыбнулся он.

– Ему нужно поспать, – серьёзно проговорила Ванда, прикладывая ладонь ко лбу Романа.

– Куда-то тебя не туда несёт, – пробормотал Егор, доставая телефон и набирая номер Димы.

– Привет, мы тут немного заняты. Проводим следственные мероприятия по поискам пропавшего кота, – раздался спокойный голос из динамика.

– Дим, тут с Ромкой что-то странное происходит, – проговорил Егор, рассматривая метку Гильдии на руке её главы, когда тот стянул с себя куртку. Ему показалось, что она стала чётче и перешла на грудь, практически соприкасаясь с офицерским знаком Оракула. – Рома, с тобой всё нормально? Твоя метка…

– Она так ведёт себя уже пол дня, но я ещё жив, так что всё нормально, – пробормотал Гаранин. – Ванда права, мне просто нужно поспать, но сам я не смогу уснуть. – Он отвлёкся на звонок телефона. Звонили из одного из филиалов Гильдии, и он, скрипнув зубами, ответил на звонок, направляясь в подвал в свой кабинет, чтобы никто не услышал, о чём он говорит. Что-то происходило в Гильдии, но у него не хватало ресурсов, времени и доверенных людей, чтобы быстро во всём этом разобраться.

– Я понял, сейчас мы с Леной приедем и уложим Ромку в кроватку, – ответил Дима, отключившись.

– Думаешь, с ним всё в порядке? – Алина проследила за хозяином особняка настороженным взглядом, прикоснувшись к руке Егора.

– Нет, не в порядке. Но он точно ничего не расскажет никому, пока не запахнет жареным. Может, на него божок, о котором он говорил, как-то повлиял? – Дубов прикрыл глаза, усмиряя дар эриля. Слишком мало данных, чтобы просчитывать варианты, да и к тому же, Гаранина просчитать было невозможно.

– Да нет, вряд ли, он бы почувствовал, – с сомнением проговорила Ванда, вспоминая, что вести он себя не слишком адекватно начал, когда пришёл за ней в подвал. – Нет, бред какой-то. Кем бы этот местный божок ни был, он бы вряд ли стал спорить с… Пастелями, – покосившись на Алину, вовремя поправила саму себя Ванда и вздрогнула, когда в центре гостиной появился Дима вместе с Леной.

***

Влад резко открыл глаза, стараясь вспомнить, что произошло. Вроде он вошёл в квартиру к Вишневецкой, и там схлестнулся с Гараниным. Потом всё было как в тумане, но вроде ему удалось свалить, пока эта сволочь из Древнего Рода была в отключке. А дальше темнота.

Он встрепенулся и резко сел, глядя на пожилого мужчину, склонившегося над ним и внимательно заглядывающего ему в лицо. Влад помнил его, это был сосед с верхнего этажа, Семёнов, кажется. Прежде чем купить эту проклятую квартиру, он собрал короткое досье на каждого жителя этого дома, и ничего подозрительного выяснить не смог.

– Ты чего тут делаешь? – участливо поинтересовался старик, подавая ему руку. – Вставай, нечего на голой земле валяться. – Влад огляделся по сторонам. Он находился в подворотне рядом с домом Вишневецкой.

Было темно. Интересно, сколько он здесь пролежал и как вообще дополз до этого места? Схватившись за протянутую руку, Леуцкий поднялся, прикладывая все усилия, чтобы остаться стоять на ногах. Голова кружилась, а в виски будто насквозь проткнули тонкой спицей.

– Что случилось? – спросил он у соседа.

– Не знаю, но вы знатно пошумели, – покачал Семёнов головой. – Зря, конечно, на тебя бывшая своего любовника натравила. Я же вижу, ты мальчик хороший, только в бабах ни черта не разбираешься, – улыбнулся старик. – Уехали они с час назад, так что переживать тебе не о чем. Влад, чем ты думал, когда пытался что-то силой доказать магу, да ещё такому, как Гаранин?

– Да пошли вы все, – простонал Влад и пошёл в сторону подъезда. Почему-то он был уверен, что они сюда больше не вернутся. Да и чувствовал, что безопаснее ему было отсидеться именно здесь, у всех на виду.

Когда он зашёл в квартиру, то поморщился, увидев царившую здесь разруху. Но ему было не привыкать жить в местах и похуже. Влад зашёл в комнату, где был организован тайник, и громко и витиевато выругался, рассматривая снятый потолок. Значит, эта тварь кудрявая нашла его заначку. Да к черту деньги, он сможет ещё заработать, но там были документы, без которых он, благодаря новым протоколам безопасности, не сможет покинуть страну.

Пройдя в кухню, он сел на уцелевший стул и рассмеялся. Вся его жизнь пошла под откос, когда он перешёл дорогу этому сопляку Роману, возомнившему себя вершителем судеб в преступном мире, жившего по особым укладам, не доступным для понимания представителю высшей знати. А потом он себя добил, зачем-то связавшись с его папашей.

Влад достал дрожащими руками запасной телефон и набрал по памяти номер. Раздались громкие длинные гудки, нервирующие Леуцкого больше, чем царившая подозрительная тишина.

– Да, говори, у меня мало времени, – в трубке раздался голос старшего Гаранина, и Влад поморщился от отвращения.

– Меня дезинформировали, и я попал под пресс под названием Роман Гаранин, – холодно произнёс Влад, наклоняясь вперёд и прикладывая руку ко лбу.

– Это невозможно…

– Гоша, хватит! – рявкнул Леуцкий, вскакивая на ноги. – Это твоя вина и вина твоих чёртовых эрилей. Из-за вас я потерял всё! Своё лицо, внешность, репутацию, деньги, документы. Ты не выполнил ни одного пункта нашей сделки…