Алёна Нова: Хозяйка Ледяных Пределов

Глава 1

─ Знаешь, мы тут с мамой посоветовались…

Любая нормальная девушка, которая слышит эту фразу впервые, должна сделать три вещи. Во-первых, бежать без оглядки и подальше от того, кто её произнёс. Во-вторых, сменить номер телефона и никогда больше не связываться с тем, кто её произнёс. В-третьих… А что, первых двух пунктов ещё недостаточно?

Короче говоря, до недавнего времени я тоже себя считала вполне нормальной, но по какой-то причине сидела уже на втором свидании с самым карикатурным персонажем из страшных историй подруг, которыми те любили припугнуть. Придёт, мол, за тобой, маменькин сыночка-корзиночка – что будешь делать?

Вот и я сейчас сидела и сильно недоумевала.

─ И что вы решили на семейном совете?

─ Что ты нам подходишь.

Жаль.

─ Серьёзно?

Славочка кивнул, допив свой третий молочный коктейль, естественно на альтернативном, ведь у него непереносимость не только лактозы, но и аллергия на большинство нормальных продуктов, и если мне повезёт, я буду готовить по рецептам его мамули. А если мне очень повезёт, я удостоюсь подарка в виде книги этих самых рецептов, которую несчастным женщинам передавали из поколения в поколение в их семье.

─ Да, ─ вновь важно кивнул он, наивно хлопая длинными ресничками. ─ Зарплата у тебя хорошая, квартира большая – мама сказала, что можно разменять будет.

Разменять я для неё могла разве что мелочь в следующий раз, когда увидимся, но это при условии, что она будет стоять на вокзале с протянутой рукой, а я буду спешить на поезд, который увезёт меня очень далеко отсюда.

─ Что ещё сказала твоя мама? ─ рука сама собой сжалась в кулак, и десертная вилочка угрожающе погнулась.

Славочка сглотнул, но не убоялся.

─ Что тебе… Ну, ─ замялся он, и вот я прям почуяла, что сейчас услышу неприятное.

─ Ну?

─ Что тебе надо похудеть, ─ едва не зажмурившись, выпалил он, тут же замахав руками. ─ Но ты не переживай! Немного маминой диеты – и ты будешь просто красавицей!

Ахудеть.

Я невольно поймала отражение в окне, отмечая и точёный профиль, и тонкую, почти лебединую шею, и даже талию – получается, зря меня маменька каждое лето в лагерь для толстых отправляла? Так ей и скажу.

─ Знаешь, ты передавай привет своей маме, а я пойду, ─ я поднялась, повторяя про себя, как мантру, что убийство – тяжкий грех, даже если в состоянии аффекта.

─ Куда? ─ Славочка тоже подорвался было, но моё лицо явно сказало ему, почему не стоит меня останавливать.

─ К себе домой. В свою огро-омную квартиру, ─ улыбнулась из последних сил, доедая свой кусочек торта, который парень проводил голодным взглядом. ─ Отдыхать и наслаждаться своим одиночеством, а тебе удачи.

─ Но…

Не успела я выйти из кафе, чуть задержавшись на крыльце, чтобы вдохнуть прохладного зимнего воздуха, как мне позвонила мама, словно чуя своим материнским нутром намерения непутёвой дочери, и я уже знала, что она скажет.

─ Слушаю.

─ Как свидание?

─ Прости, но мы с ним не можем быть вместе.

Три, два, один…

─ Не понимаю, что тебе не нравится? Приличная семья, потомственные дворяне! Где ты ещё найдёшь таких? Где, Аэлита?

Я поморщилась не сколько от громкости, на которой родительница предпочитала со мной беседовать, сколько от собственного имени, лежащего камнем на моих плечах.

─ Ну не знаю… Я вообще-то никого искать не хотела – это тебе дворяне нужны, потомственные.

Знаете это прекрасное чувство, когда не угодила собственной матери просто по факту своего существования? Так вот… Попытайтесь хоть раз посоревноваться с бывшей манекенщицей в том, кто на свете всех милее, даже если вы родня, и узнаете жизнь с весьма интересной стороны.

─ Какая же ты неблагодарная! Я ради тебя столько работала! Спину рвала, старалась, чтобы у тебя было всё лучшее! Я…

─ Я тебя об этом не просила.

Кажется, сейчас будет коронный всхлип и давление на жалость.

─ И что дальше? ─ я услышала притворный «шмыг», и невесело улыбнулась. ─ Думаешь всю жизнь сможешь прожить одна, как я, работая до потери пульса? Да кому ты вообще нужна будешь старая и потерявшая здоровье?

─ …

─ Зарабатывает она, видите ли, много! Я в твои годы уже семью имела!

Как же всё-таки здорово, когда родители пытаются отыграться на тебе за свои собственные, нереализованные мечты. Мама была как раз из тех людей, кто стремился заполучить всё, вот только вышло оно совсем не так, как она планировала, а виновата в этом почему-то я.

─ И к чему это всё привело тебя, мам? Отец-то всё равно ушёл.

Я правда не хотела этого говорить, но слово – не воробей, и вернуть его обратно было уже нельзя.

─ А ты вся в него, ─ тихо, но зло пробормотала она.

─ Не волнуйся, мама, ─ вздохнула, ─ это никак не помешает мне жить дальше.

Не собираясь больше продолжать эту бессмысленную беседу, я повесила трубку первой и отключила телефон, а затем, почти не глядя перед собой, поплелась домой.

«Как же хочется, чтобы всё это исчезло! Все эти инфантильные мальчики, о которых почему-то надо заботиться, эти нескончаемые упрёки и люди, которые не хотят жить своей жизнью и упорно лезут в чужую! Эта слякотная зима без снега…»

Нет, правда. Последнее на фоне всего остального почему-то задевало даже сильнее, ведь что это вообще за праздник, когда ни мороза, ни снега, ни новогоднего настроения в городе, где просто обязано быть минус тридцать в декабре?

Даже природа, по-моему, решила устроить протест, вот и я устала всё это вывозить…

Чей-то испуганный окрик не заставил остановиться, когда под ногой не обнаружилось опоры, а большая лужа, в которую я наступила, оказалась с сюрпризом, так что падение было стремительным и очень обидным.

А потом меня просто перестали волновать все проблемы, и темнота унесла в свой уютный мир.

***

─ … Вставать, я смотрю, не собираешься?

В себя я пришла от тряски и противного голоса. Хм, а оперативно скорая нынче работает! Или я просто отключилась так надолго, что даже не почувствовала, как меня спасли?

─ Эй, Свинорыло! Сколько можно валяться?

Ого, так меня ещё не будили! Мама, конечно, по-всякому называла, но до такого точно не доходило.

Лишь с энной попытки я осознала, что эта тряска дело рук какой-то хабалистой и очень настойчивой тётки, которая тормошила меня изо всех своих сил, заодно пытаясь вытрясти из меня жизнь.

─ Женщина, вы чего орёте, как будто мы на пожаре? Кто Вы вообще?

Тишина показалась мне зловещей. В фильмах обычно ещё карканье вороны слышится где-то вдалеке, но тут я прям услышала звон колокола, и звонил он по мне.

─ А х ты дрянь!!! ─ на ультразвуке завизжала незнакомка, замахиваясь на меня мокрой тряпкой.

Тут уж хочешь – не хочешь, а встанешь, вот и я вскочила, как ужаленная, не понимая, почему со мной так некрасиво поступили.

─ Да кто Вы такая-то, чтобы меня бить? И где я вообще?

Окружал нас какой-то сарай, больше подходящий для содержания скота, чей крик слышался снаружи, а сама дамочка несколько необъятных форм была одета в старинное дорогое платье c кучей украшений, из которых явно не могла выбрать что-то конкретное, а потому напялила все.

У неё налились глаза, лицо покраснело, и я подумала, что мне снится сон, да только не бывает во сне настолько больно!

─ Иди сюда, дрянь! ─ она скрутила мокрую ветошь, угрожающе надвигаясь, пока я пыталась от неё убежать, только почему-то это было очень трудно сделать – тело казалось неподъёмным и грузным.

Ну нет, добровольно всё равно не дамся. Что это за место, и как я сюда попала? Память отказывалась отвечать, но сейчас для меня была важна любая деталь, и пока что мозг был явно не на моей стороне.

─ Матушка, что происходит? ─ послышалось встревоженное, и к нам на огонёк заглянуло двое парней в такой же странной одежде, будто только что они сбежали из театральной труппы.

Я было понадеялась, что хоть в ком-то здесь присутствует человечность, но не тут-то было.

─ Хватайте эту мерзавку! Она вздумала мне всё испортить! ─ приказала им запыхавшаяся тётка.

Эти добры молодцы быстро оказались рядом, и хищные выражения их похожих лиц не сулили мне ничего хорошего, когда я вновь решила не становиться жертвой чужого произвола. Меня в два счёта скрутили, больно сжав руками, и пока я упиралась изо всех сил, влили в рот какое-то пойло, после которого тело вдруг перестало сопротивляться, а я застыла на месте послушной куклой.

Пощёчина отрезвила окончательно, убедив, что это точно, вот стопроцентно не сон.

─ Так-то лучше, Свинорыло, ─ улыбнулась тётка, приходя в спокойствие и благодушие, тогда как я мечтала удавить всех, кто здесь присутствовал. ─ Не с той ноги встала, ничтожество? Так я тебе сейчас быстро покажу, что к чему…

И ведь показала же, не соврала.

Моё лицо никогда ещё не получало столько оплеух, как в это утро в непонятном сарае, пока рядом ухмылялись двое братьев-придурков, изредка прося присоединиться и тоже побить меня. А после экзекуции меня вытолкали наружу, чтобы продолжить измывательства.

Яркий солнечный свет резанул по глазам. Звуки скотного двора обрушились на чувствительные уши, а потом я увидела и всех его обитателей – ко мне тут же подбежала коза, словно к родной.

─ Шевелись, ─ тётка подтолкнула в спину. ─ Лорд Энрих скоро будет здесь, а ты всё ещё выглядишь, как крестьянка.

─ Так она крестьянка и есть, ─ гоготнул один из братьев, которому тут же вторил гусь, и со злости этот детина тоже пихнул меня, да так, что я полетела в грязь, падая навзничь. ─ Ой, какой же я неловкий…

Сама подняться я не могла, и этим с радостью пользовалась троица – судя по всему, не в первый раз. Чей-то сапог больно надавил на поясницу, вынуждая окончательно разлечься в грязи, потом меня схватили за косу и ткнули лицом в землю, заставив на вкус попробовать, насколько тут плодородная почва.

─ Ну как тебе, Свинорыло? ─ спросил братец номер один.

─ Зачем спрашиваешь? Видишь, как ей нравится? ─ остроумно добавил второй, и они опять рассмеялись.

Да что за это кошмар наяву? Неужели можно вот так жить и не бороться за свою жизнь?

─ Давай, вставай уже, ─ тётка всё же соизволила приказать, и тело вновь начало подчиняться, а я сумела, наконец, взглянуть правде в глаза.

Руки были не мои. Пальцы какие-то пухлые, все в мозолях и ссадинах, а на запястьях сплошь синяки. Это что же, получается? Я в тело чужое угодила, как в книжках или фильмах?

Впрочем, долго над этим подумать мне дали – чужая воля подняла на ноги, и они понесли меня в неизвестность.

Глава 2

Дом, куда меня втолкнули, был богатым. Хотя, мне мало, что удалось увидеть, но внутри убранство оказалось безвкусно-пафосным, всё в позолоте, вензелях и бархате – у меня голова начала кружиться от обилия такой роскоши. Сразу маму вспомнила…

─ Приведите её в порядок, ─ тётка бросила меня на съедение слугам, а те едва успели меня поймать. ─ И чтобы выглядела прилично! Лорд не должен ничего заподозрить, так что скройте все следы!

─ Да, госпожа, ─ громко отрапортовала суровая на вид бабуся, поджав губы при виде меня, а когда хозяйка ушла, схватила меня своими тощими, но цепкими пальцами, потащив в неизвестном направлении.

Господи, да есть здесь хоть кто-то адекватный?

С трудом, но меня всё же подняли вверх по лестнице, а затем завели в ванную, где, не спрашивая мнения, раздели, кинули в обжигающую воду, и, не особо заботясь о сохранности моих кожных покровов, растёрли до красноты жёсткой мочалкой, прямо по свеженьким ссадинам. Затем принялись за волосы, и это тоже пришлось терпеть, как и их трёп.

─ Неужели он и правда выбрал её? ─ сморщив веснушчатый нос, высказалась юная служанка, презрительно меня разглядывая. ─ Это же даже не смешно…